Хелен Бьянчин - Ледяная Дева

• Название: Ледяная Дева
• Автор: Хелен Бьянчин
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-05-006857-6

Илана не представляет себе жизни без Ксандро. Но и жить с ним, зная, что он не любит ее, она не может. И хотя ее сердце разрывается от боли, она решается на отчаянный шаг…

---

Ксандро поднялся с кровати. Как только он вышел, девушка вскочила, схватила свежее белье и скрылась в ванной.

Что я наделала?! Вот тебе и высокие моральные принципы!

Приняв душ, Илана поспешно натянула на себя одежду и расчесала спутанные волосы. Сегодня она решила оставить их распущенными. Ее тело все еще помнило прикосновения Ксандро, и следовало признать, она чувствовала себя хорошо. Очень хорошо. Просто отлично.

Илана спустилась в кухню и обнаружила там Джудит, та сказала ей, что Ксандро решил позавтракать на застекленной террасе. Девушка взяла из холодильника йогурт и фрукты и отправилась на террасу. Она молча села напротив Ксандро.

Он поднял серебряный кофейник.

— Кофе?

— Спасибо.

Илана хотела бы никак не реагировать на Ксандро, но при виде него кровь начинала бурлить у нее в жилах. Голос ее разума противоречил велению сердца, и ей потребовалась вся ее решимость, чтобы спокойно сидеть напротив него и есть.

Когда Ксандро допил кофе и поднялся, она испытала облегчение. Он легко прикоснулся губами к ее виску и прошептал:

— Береги себя.

Бывали дни, когда все в мастерской шло гладко, но сегодняшний день выдался невероятно тяжелым. Утром позвонили из службы доставки и сказали, что привоз ткани задерживается на неопределенное время, в полдень явилась одна из клиенток и сообщила, что передумала по поводу размера пуговиц, кажется, уже в десятый раз.

Вдобавок ко всему было три злобных звонка от Гранта Плане на мобильный. Несмотря на принятое накануне решение не обращать внимания на его угрозы, она-таки разнервничалась.

Больше всего на свете Илане сейчас хотелось прогуляться по берегу и послушать музыку в плеере.

Забыть бы обо всем, хоть на несколько минут.

Трудно будет избавиться от Бена… но не невозможно. Она подумала, как это можно сделать, и, когда ей в голову пришла одна мысль, ее глаза заблестели.

Она сказала Мики, что ей нужно взять рецепт у доктора, и вышла из мастерской. Она улыбнулась сразу же подошедшему к ней Бену. Они вместе двинулись к аптеке.

— Тебе необязательно заходить со мной, — сказала она, когда они дошли до места. — Я ненадолго.

Бен улыбнулся и сделал вид, будто его очень заинтересовала витрина. Илана вошла в аптеку.

Она знала: Бен будет держать ее в поле зрения, но надеялась, что ей удастся незаметно выскользнуть через задний ход, пересечь аллею, выйти в переулок, ведущий к шоссе, а оттуда уже и до берега недалеко.

Илана спряталась за одним из стеллажей и сделала вид, будто что-то на нем рассматривает, затем быстро выскользнула через заднюю дверь на узкую дорожку, соединенную с боковой аллеей.

Получилось!

— Куда-то собрались? — раздался позади нее голос.

Когда она повернулась к суровому Бену, ее радость моментально обернулась отчаянием.

— Хотела немного прогуляться вдоль берега… одна.

— Едва ли это разумно.

— Мне так хотелось ненадолго сбежать! Я так устала!

— Довольно глупо, учитывая теперешние обстоятельства. Вам надо было просто попросить, и я бы пошел с вами. Итак, куда сейчас: в мастерскую, на берег или домой?

Илана знала: под домом имеется в виду особняк Ксандро, а прогулка по берегу потеряла для нее свою привлекательность.

— В мастерскую.

Илана немного нервничала, когда вечером Бен привез ее к особняку Ксандро. Место в гараже, где обычно стоял «бентли», пустовало, и девушка почувствовала некоторое облегчение, что Ксандро еще нет дома. Возможно, она успеет принять ванну и спрятаться в своей спальне за закрытой дверью. По крайней мере, она сможет немного побыть одна.

С этой мыслью Илана наполнила ванну, разделась, заколола волосы и опустилась в ароматную пену. Ее глаза сами собой закрылись.

Блаженство, абсолютное блаженство.

— Тяжелый день?

При звуке тягучего голоса Ксандро, она резко распахнула глаза и, метнув в него злой взгляд, опустилась поглубже в воду.

— Что ты здесь делаешь?

Он уже переоделся в брюки и спортивную рубашку и выглядел, как она отметила, невероятно мужественно и привлекательно.

Илана слишком хорошо помнила, каково это — быть в его объятиях, чувствовать его прикосновения, поцелуи…

— Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Она попыталась определить, в каком Ксандро настроение, но не сумела.

— Уверена, Бен уже поведал тебе все в подробностях.

— Я хочу услышать это от тебя.

Илана указала рукой на дверь.

— Ты застал меня в невыгодном положении.

— Ты сама выбрала место.

В ее глазах вспыхнул зеленый огонь.

— Я не ожидала, что ты нарушишь мое уединение.

— И в этом твоя ошибка.

Он взял полотенце и развернул его. Девушка фыркнула.

Если он полагает, будто я спокойно выйду из ванны, когда он здесь, то он глубоко ошибается!

— Иди к черту! — Она бросила в него мыльной мочалкой и испытала мимолетное удовлетворение, когда та попала ему в грудь.

Одним быстрым движением Ксандро выдернул пробку из ванной. Когда уровень воды начал быстро уменьшаться, Илана издала гневный возглас.

— Ты… — выхватив у него из рук полотенце, она быстро прикрылась. Это уж слишком! К ее глазам подступили злые слезы. — Уйди. Пожалуйста.

Это «пожалуйста» подействовало на него. Посмотрев на нее долгим взглядом, он бросил:

— Жду тебя внизу.

Ксандро вышел.

Когда через пятнадцать минут Илана вошла в столовую, Ксандро уже ждал ее там. Он окинул ее изучающим взглядом. Она не сказала ни слова и отказалась от вина, предпочтя воду со льдом.

Илана чувствовала себя хуже не бывает, ее нервы были натянуты до предела, и она не могла дождаться, когда трапеза закончится, и она сможет скрыться в своей комнате под предлогом того, что ей надо поработать.

— Ты должна дать мне слово. Ты больше не станешь выкидывать подобные фокусы.

Голос Ксандро звучал отрывисто, тон был безапелляционным. Тем не менее Илана без страха встретила его взгляд.

— Я не позволю обращаться с собой, как с упрямым ребенком.

— Ты взрослая, я знаю, но… — Он секунду помолчал. — О чем ты только думала?!

— Ну, так… укуси меня.

— Перестань, Илана! Обмен оскорблениями ничего не даст.

Она сложила приборы на тарелку, свернула салфетку и встала.

— Ты совершенно прав, — издевательски вежливо произнесла она. — Приятного аппетита и спокойной ночи.

Как приятно было удалиться с достоинством, хотя у Иланы возникло отчетливое ощущение, что эта победа недолговечна.

Сколько еще пройдет времени до того, как Грант переступит черту? — молча размышляла она, поднимаясь по лестнице. Ей отчаянно хотелось оказаться как можно дальше от этого дома, от этой фальшивой помолвки, от Ксандро. Однако она понимала, что находится в ловушке и, если хочет вернуться к нормальной жизни, без вмешательства и угроз Гранта, ей придется терпеть.

Было уже поздно, когда Илана выключила ноутбук и отложила в сторону альбом для набросков. Она сняла с себя одежду, натянула футболку и забралась в постель. Спала она хорошо, без сновидений и проснулась от звука будильника.

Время подниматься и начинать еще один день. Илана села в кровати… и ахнула при виде выходящей из ванной знакомой высокой, полуголой мужской фигуры.

— Что за…

Ксандро лишь наклонил голову.

— Ты проснулась.

Она бросила безумный взгляд на место рядом с собой и увидела отпечаток его головы на подушке…

— Ты спал здесь?

Он насмешливо приподнял бровь.

— После происшедшего прошлой ночью ты ожидала от меня чего-то другого?

— Это уж слишком! — Легкий румянец залил щеки Иланы, ее глаза потемнели.

Боже, он лежал рядом со мной всю ночь, а я даже не почувствовала его присутствия? Как я могла не понять?

Однако она уже давно так хорошо не спала. Без снов, словно ее подсознание знало, что она в безопасности и рядом с ней мужчина, который охраняет ее покой днем и ночью. Теперь, благодаря Ксандро, она могла справиться со своим страхом, преследовавшим ее в течение последних двух лет, она чувствовала себя под защитой и почти смогла полюбить этого мужчину.

Если бы только он тоже меня любил!

Размечталась!

— Ты не можешь спать со мной.

— Ключевое слово «спать». — В тягучем голосе Ксандро послышалась хрипотца, отчего мышцы живота Иланы непроизвольно сжались. — Кровать большая. Ты можешь соорудить стену из подушек, если тебе так спокойнее.

— Ты не будешь здесь ночевать!

— Боишься, Илана? — Он помолчал. — Меня… или себя?

— Ты должен дать мне честное слово.

Его лицо стало заметно жестче.

— Ошибаешься. — Голос Ксандро звучал совершенно спокойно. — Моя спальня или твоя. Выбирай.

Его спальня больше, в ней две ванны и два больших шкафа…