Елена Негласная - Эльфийка

• Название: Эльфийка
• Автор: Елена Негласная
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

У дерева всё ещё никого не было. Я погуляла вокруг, позвала-поискала эльфа по кустам, но никого не нашла и стала ждать. В качестве тренировки я решила залезть на дерево-дом. Раз попыталась - сорвалась. Два попыталась - сорвалась и зацепилась краем платья за сук, так что оно порвалось во время падения. Я расстроилась и уселась под дерево, решив, что совсем порвать своё единственное в этом мире платье мне не хочется. Платье же, прямо на моих глазах, стало срастаться, оставляя на месте дырки ровную, ничем не отличающуюся от окружающей, ткань. "Класс!" - подумала я. - "Буду считать это поощрением моей древолазной деятельности..." И снова полезла на ствол. На этот раз я упала, больно ударившись коленкой и локтем. Да что же за невезение! Ладно, ещё раз попробую, и всё.

Я снова полезла вверх. Уже почти добравшись до нужных веток, я вдруг поняла, что дальше мне цепляться не за что. И вниз не слезть - не вижу, куда я ногу ставила, поднимаясь, а нащупать не получается. Я зависла. В прямом смысле этого слова. Провисев полминуты, я уже морально готовилась разжать руки и падать вниз, как из ветвей над моей головой высунулось личико знакомого эльфа:

- Извините, вы ко мне? - голос серьёзный, а в глазах чёртики пляшут.

- Нет, я тут проездом, - ответила я, чувствуя, что сейчас упаду.

- Бывает, - кивнул эльф. - Разрешите...

Что именно он хотел, чтобы я разрешила, я так и не узнала - сорвалась. Вот только упала я не на землю, а на что-то мягкое. Это мягкое тихо охнуло подо мной, но меня удержало. Я повернула голову и увидела Арондила.

- А?.. - только и сказала я, глядя то на держащего меня эльфа, то в переплетение ветвей на дереве.

- Угу, - мрачно кивнул эльф, ставя меня на ноги.

Завтрак прошёл в торжественном и каком-то напряжённом молчании. Эльф сидел хмурый и серьёзный, искоса поглядывая на меня. При этом в его взгляде можно было прочесть всё, что угодно - неуверенность, обиду, надежду, разочарование... и даже какое-то извращённое удовольствие. Я сидела тихая как мышка, пытаясь понять, много ли я успела натворить, находясь в этом мире меньше суток ("Так мало! А кажется, что прежней жизни и не было никогда... Ну, или была, но давно и неправда!"). В общем-то, ничего особого я не сделала... Вот разве что Арондилу не понравилась моя утренняя одинокая прогулка? Так он сам виноват, что оставил девушку без своего общества!

Когда съедено было всё, что могло быть съеденным, и выпито было всё, что могло быть выпитым, а игра в гляделки мне порядком надоела, я решилась первой нарушить молчание.

- Арондил, а куда вы пропали с утра пораньше? Какие-то срочные дела?.. - я изо всех сил постаралась быть вежливой, но судя по взгляду эльфа, мне это плохо удалось. Чёрт, теперь он ещё обидится на меня, и конец такому хорошему дню!

Молчание уже стало затягиваться, когда во взгляде Арондила проскользнуло что-то новое. Наконец заговорив, он выглядел так, будто не с девушкой общается, а бросается в какую-то отчаянную авантюру:

- Почту за честь, если мы перейдём на "ты" - и зовите меня Раэн.

- С радостью... а почему Раэн?

Ой, не доведёт меня моё любопытство до добра! Эльф, похоже, попытался проглотить свои слова обратно, уже о них жалея, но не смог - и ему пришлось отвечать.

- У эльфов есть два имени - официальное и личное; а способов общения - гораздо больше. Первый - если собеседник тебе не знаком. В этом случае к эльфу обращаются "Перворождённый" или "Светлорождённый" и на "вы". Если ты поверхностно знакома с собеседником, то называть его тоже надо на "вы", но уже по имени. Если тебе предлагают перейти на "ты" и называют личное имя, то это включает тебя в круг близких друзей - это совершенно другая степень доверия.

- Понятно... - ничего мне не было понятно, но надо же хоть что-то ответить! - А почему ты мне предложил перейти на "ты"? Мы ведь едва знакомы.

- Считай, что ты мне понравилась, - эльф неожиданно тепло улыбнулся, отчего у меня сразу пропало желание продолжать допрос. - А моё имя - Раэн - означает "мечущийся", "бродяга"... "неприкаянный", если хочешь. Личное имя эльфа никак не связано с его официальным именем, оно выбирается по собственному усмотрению.

- Это здорово... - откровения Раэна ввергли меня в пучину задумчивости. Это опасное явление (по крайней мере, в моём исполнении), ибо вернуть меня с небес на землю обычно очень трудно.

- Да, - кивнул эльф. - А теперь давай придумаем тебе личное имя!

- Что?! - надо же, не прошло и двух минут, как я снова на этом свете! Никому из моих друзей такой успех в деле возвращения меня в свою компанию даже не снился! - Что ты сказал?!

- Ну, - Раэн немного смутился, - понимаешь, если тебе назвали личное имя, то ты в ответ должна назвать своё (конечно, если соглашаешься на дружеский стиль общения). А если ты своё имя не называешь, значит, ты отказываешься от предложения. Поэтому я считаю, что тебе стоит придумать себе имя, личное, какое тебе нравится.

- Э... у... - я судорожно перебирала в уме все знакомые имена, но не могла придумать какое-нибудь, звучащее на эльфийский манер. Вдруг меня осенило. - Ар... Раэн, а как, ты говорил, звучит по-эльфийски моё имя?

- "Светлая"? Лаир. Можно Лайррэ, но Лаир короче. Хорошее имя, и мне кажется, тебе подходит.

- Мне оно тоже нравится, - согласилась я и тут же приняла напыщенный вид: - Раэн, я принимаю твоё предложение. Зови меня Лаир!

- Очень рад знакомству, - эльф сидя изобразил полупоклон. И тут же уставился на меня плотоядным взглядом. - Лаир, может, объяснишь, как ты оказалась под деревом?

- Да вот утром проснулась - солнышко светит, птички поют, а я одна... Встала, немножко по дереву погуляла... никого не увидела и пошла в лес... по кустам... эльфа искать... - Под конец моей проникновенной речи эльф давился смехом, а я с трудом сохраняла серьёзное выражение лица. - Кстати, а всё-таки, а где ты был? - Как известно, лучшая защита - это нападение!

- Одну девушку искал... по кустам...

- Что?! - Я тут же вспомнила про своё купание в чём мать родила. - Ты серьёзно?..

- Нет, шучу, - обиженно признался Раэн. - Девушку по кустам искал не я, а один мой знакомый, которого я попросил за тобой присматривать краем глаза. А что?

Я с трудом заставила себя сидеть спокойно. Сама виновата - кто там, стоя на берегу, пищал: "Арондил! Ты тут есть?". Вот и отдувайся теперь!

- Нет, ничего. А почему он мне не показывался?

- А ему жалко было себя любимого отдавать на растерзание человеческой девушке... - Я фыркнула. - Да и не разрешается тебе пока что ни с кем общаться, кроме меня.

- В каком смысле? - я аж подскочила от такого известия. - Что значит - не разрешается?

Раэн вздохнул и терпеливо, как маленькому ребёнку, стал объяснять:

- Лаир, ты появилась на территории Аманхиля из ниоткуда, без разрешения, без предупреждения... Никто тебя ни в чём не обвиняет, но пока Совет не огласит своё решение по поводу твоего нахождения на территории Леса, ты будешь оставаться у меня... Ну, по крайней мере, далеко от сайнэ не отходи, ладно? У меня ведь тоже работа есть, я не смогу быть с тобой постоянно - а если ты будешь гулять где попало, виноватым окажусь я.

- М-да... Таможня не даёт добро!.. И как скоро этот ваш Совет вынесет своё решение?

- Через два дня будет заседание, заодно и твоё дело рассмотрят.

- Ничего себе! Уже "дело"?! Я что, преступница?!

- Нет. Просто обычно нарушителей границы Леса мы сразу отправляем в Холодные Чащи, безо всяких разбирательств... Так что тебе ещё повезло. И вообще, тебя что, так обижает перспектива двухдневного общения со мной?!

- Да нет... - на секунду растерялась я. - А тебя что, так прельщает перспектива двухдневного общения с "человеческой девушкой"?!

Раэн скривился, а я рассмеялась. Было интересно наблюдать за мгновенной сменой настроения эльфа - то он смеялся, и хотелось хохотать вместе с ним, то вдруг лицо становилось серьёзным, а в глазах отражалась маленькая глупая девчонка (это я!) - и все чувства настаивали на проявлении к нему величайшего уважения.

- Раэн, а сколько тебе лет?

- 227.

- Сколько?!! - Это что же, он больше чем в десять раз меня старше?! Кошмар! - Да ты старик, оказывается!.. - Кто меня за язык тянул, ещё обидится сейчас...

- Не-е-е, - насмешливо протянул эльф. - Я ещё только жить начинаю, а вот ты - вообще ещё несознательный ребёнок, по меркам эльфов!

- А ты меня с эльфами не сравнивай! Я уже взрослая!

- Ага! И опытная...

- Именно! - Да уж, мои 22 рядом с ним не смотрятся, но не признаваться же...

* * *

Мне было скучно. Уже часа два как. И, будто назло, Раэн показываться у сайнэ (так называлось по-эльфийски дерево с "базой", а я про себя обозвала его "гнездом") не торопился. То ли и впрям так занят, то ли сбежал от моих постоянных вопросов...

Вчера после памятного разговора я попросила Раэна показать мне лес вокруг "гнезда", чтобы знать, куда можно ходить, а куда уже нет. После двухчасовой прогулки мне пришлось признать, что горбатого не исправит даже могила (надо мной всегда посмеивались друзья, говоря, что мне чтобы заблудиться, достаточно не трёх, а двух сосен). Единственное, что я запомнила, это что мне нельзя отходить от сайнэ дальше, чем на тысячу шагов.