Андрей Морголь - Арсенал эволюции

• Название: Арсенал эволюции
• Автор: Андрей Морголь
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0937-2

В далеком и странном мире, где по лесам бродят лешие и кикиморы, а в пруду вместо карася можно выловить водяного, изобретательные руки помешанного экспериментатора спровоцировали внеплановый скачок эволюции человечества. Инородная ветвь породила кровожадных монстров, которые заполонили окрестные леса и принялись неспешно включать в рацион питания местных жителей. Но жадных правителей здешних государств заботят совсем иные проблемы. Они увлеченно прикидывают, как бы оттяпать у соседа побольше земель и укрепить свою власть, не обращая внимания на страшные вещи, что творятся под покровом леса. Кто же спасет недальновидную общественность? Кто сможет открыть глаза сильным мира сего? Конечно, тот, кому это меньше всех надо! Простого и незадачливого парня судьба-затейница швыряет в самую гущу тайного врага, пичкает запрещенной информацией и отпускает восвояси. Казалось бы, сообщи властям ценные сведения угрожающего характера и быстро уходи по своим делам, пока не наградили. Не тут-то было! Чтобы все прошло гладко, Арсению придется против своей воли плести интриги заговоров, яростно воевать не со своими врагами, а также бороться за свою первую и настоящую любовь.

---

механизм наконец  поддался. Коробка  меня обрадовала  грудой тряпья  и

рамкой с портретом великого вождя мирового пролетариата. Однако не зря

же Палыч говорил про двойное дно! Без зазрений совести я вытряхнул все

добро на  пол  (все  равно Мария  Федоровна  уберет,  если  доберется,

конечно) и  продуманно взвесил  на  руках то,  что осталось.  К  моему

сожалению, коробка весила немного — примерно столько, сколько и должна

весить куча ссохшегося дерева. С  последней надеждой я встряхнул  этот

кусок антиквариата, как дети трясут яйцо киндер-сюрприза, но проклятый

деревянный монстр отозвался лишь тишиной!

    Смачно выругавшись,  я  все-таки полез  ковырять  дно  злосчастной

коробки.  После  пары  неудачных  скребков  мой  ноготь  зацепился  за

маленькую выемку,  и  деревяшки  слегка  сместились.  Теперь  под  них

свободно могли залезть  пальцы. Я схватился  за освободившийся край  и

выдрал доски к чертовой матери. Под ними плотным слоем лежали  опилки,

в которые я нетерпеливо, как под блузку грудастой красавицы,  запустил

свои руки, но в тот же миг с воплем выдернул. На большом пальце правой

руки красовался неглубокий порез,  но кровь сочиться  еще не начала  —

признак чрезвычайно острой заточки.

    Сердце радостно загрохотало в груди,  передавая вибрации в мозг  и

руки. Затаив дыхание, очень  аккуратно и осторожно  я освободил меч  и

вытащил его из коробки. Клинок  своей длинной рукояткой и узким,  чуть

изогнутым лезвием,  как и  говорил Палыч,  напоминал японскую  катану,

только гарда  была  не в  виде  квадратной или  круглой  пластинки,  а

полусферическая, как  на  саблях или  рапирах.  И цвет  стали  казался

каким-то странноватым... правда, в свете электрического фонарика глаза

могли нагло  врать.  А  еще  меч оказался  на  удивление  легким,  как

перышко. Но разбираться с этими  особенностями, равно как и  танцевать

от радости,  не было  ни желания,  ни  времени. К  тому же  отнюдь  не

помешало бы  срочно замаскировать  приобретение от  посторонних  глаз:

лишние вопросы могли навести на правильные ответы, а отдавать реликвию

законной хозяйке  — ох,  как  не хотелось.  Ей  и так  целая  квартира

досталась, да и вообще не заслужила Мария Федоровна бонусов!

    В качестве маскировочного материала  был выбран пустой  матерчатый

мешок, в  который я  и  завернул находку,  стараясь не  наследить  уже

обильно капавшей кровью, которой здесь больше всего не хватало.

    Закрыв за собой дверь,  я только двинулся к  выходу, как вдруг  на

стене возле  выключателя появилась  широкая  полоса дневного  света  с

очертанием человеческой  тени  —  кто-то заходил  в  подвал!  Пришлось

быстренько вырубать фонарик.

    — Эй! Есть тут кто? — Громкий хрипловатый голос оповестил, что это

был Кухарчик из седьмой. — Мать  вашу, опять кто-то дверь за собой  не

закрыл!

    Раздался звук шагов — сосед  спускался вниз по лестнице.  Конечно,

можно было подать голос  и выйти навстречу, но  для этого пришлось  бы

объяснять, что это  я делал  в подвале, в  котором не  храню ни  одной

своей вещи. Плюс завернутый мешок в руках. Времени придумывать отмазку

не было — пришлось тихонечко на цыпочках прошмыгнуть вдоль коридора  к

повороту и ждать, куда направится Кухарчик.

    — Вечно  не закроют  двери, потом  гоняй бомжей  тут по  кругу,  —

проворчал он, чиркнул спичкой и неспешно двинулся прямо в мою сторону.

    Сразу  почувствовался  опыт  соседа   в  отлавливании  бомжей   на

подземных просторах. Стараясь не расквасить нос в темноте, я  коснулся

левой рукой стены,  правую с мешком  выставил перед собой  и тихо,  но

смело обратился в бегство. Через пару метров стало светло, я обернулся

на ходу  и увидел,  что рука  Кухарчика  с зажатой  в ней  свечой  уже

показалась из-за поворота.  Однако в  то же время,  как оказалось  при

свете, я тоже добрался  до другого конца  коридора и задерживаться  на

месте не стал. Открытая  настежь наружная дверь пропускала  достаточно

дневного света,  что  позволило  мне  без  особых  проблем  проскочить

последний  коридор,  повернуть  в  вестибюль,  взмыть  по  лестнице  и

оказаться на свободе не застуканным.

    Соскучившиеся по  качественному  кислороду  ноздри  жадно  втянули

свежий воздух.  Остался  последний  этап —  протащить  эту  несчастную

тряпку с завернутой в нее добычей незамеченной аж на четвертый этаж.

    К сожалению, через пару  лестничных пролетов на пути  повстречался

Демидыч из  девятой. И  чего  это расшастались  все  в будний  день  в

полдвенадцатого? На работу, что  ли, никому не  надо? Ах, да:  суббота

ведь!

    — Что, к  бабке за  картошкой поедешь?  — сам  решил мою  проблему

Демидыч и, не дожидаясь ответа, опять спросил: — Слышал, Палыч умер?

    — Угу, — невнятно буркнул я и побежал дальше.

    — Хороший  мужик был,  только  умом двинутый  малость. —  Это  уже

скорее сам для себя констатировал Демидыч.

    А может,  не такой  был и  двинутый Леонтий  Павлович. По  крайней

мере,  частично.  Если  насчет  меча   старик  не  соврал,  может,   и

происхождение железяки —  тоже правда?  Хотя с  такими мыслями  самому

недолго мозгами  тронуться. Небось,  подобрал  Палыч трофей  во  время

японской кампании да и забыл, как дело было.

    Я проскользнул в свою  квартирку, в кои-то веки  на ключ запер  за

собой дверь  и  выдохнул  с облегчением.  Теперь  можно  приступать  к

осмотру. Мешок я положил в тумбочку,  клинок — на журнальный столик  в

зале, а кровоточащий палец — в рот. И только сейчас сообразил, что как

бешеный шахтер бежал  домой с фонариком  на лбу. Осветительный  прибор

был отложен в сторону.

    Итак, меч! Никаких оптических обманов зрения в подвале со мной  не

приключалось  —   цвет  лезвия   и   вправду  оказался   на   редкость

странноватым. Не  обычный  металлический  блеск стали,  а  зеленый,  с

каким-то изумрудным оттенком. Я  постучал ногтем по  лезвию — судя  по

звуку, оно вроде было все-таки  металлическим. Затем взялся за  кончик

меча и слегка выгнул его — сплав оказался достаточно жестким и в  меру

эластичным, как, по идее, и  должно быть. Края лезвия имели  абсолютно

ровные очертания, без единой  зазубрины, что свидетельствовало либо  о

чрезвычайной прочности материала, либо  о недавнем изготовлении  меча,

либо о том,  что бывшие  хозяева пользовались  им исключительно  чтобы

отмахиваться от комаров.  Либо все вместе.  Дальше — гарда.  Казалось,

отливали ее  из  чистого золота,  но  неестественно малый  вес  клинка

наводил на мысль о том, что и здесь использовался какой-то необычный и

очень хитрый  сплав. Длинную  рукоятку обтягивал  потертый и  шершавый

материал вроде кожи, хотя в этом я не был уверен абсолютно.

    Так же, как дальтоники  не могут различать цвета,  — я никогда  не

мог отличить натуральной  кожи от заменителя.  Этим постоянно и  нагло

пользуются продавцы  обуви,  убеждая,  что  я  покупаю  самые  кожаные

ботинки в мире, а потом друзья смеются и подкалывают: «Вот молодец, ты

че взял опять — это ж дерматин». Впоследствии предприимчивым  торгашам

приходится все-таки расставаться с парой качественной обуви и таким же

количеством передних зубов.

    Но, в  принципе,  меня  особо не  интересовало,  чем  именно  была

обтянута рукоятка. Положив  меч лезвием  плашмя на  вытянутый палец  у

самой гарды, я выяснил, что клинок сбалансирован как полагается.

    Взял меч  в  руку  и  со свистом  рассек  воздух.  Очень  хотелось

проверить  остроту  оружия.  На  себе-то  уже  проверил,  но  все-таки

желательно было  испытать ее  на  ком-нибудь другом,  или хотя  бы  на

чем-нибудь. Вспомнился  кадр из  фильма «Телохранитель»,  где  главный

герой, понтуясь  перед  своей  подругой, снял  с  нее  шелковый  шарф,

подкинул его  в  воздух и  подставил  самурайский меч.  Шарфик  плавно

опустился на лезвие и разрезался на две половины.

    Навеянное кинематографом,  у  меня появилось  настойчивое  желание

попробовать проделать  такой же  трюк. На  антресолях валялся  ящик  с

бесхозными шмотками. Скорее всего, некогда их туда зашвырнула  хозяйка

да и забыла. Осмотрев содержимое, я решил, что ее колхозный  цветастый

платок вполне сойдет для эксперимента.