Мэри Уибберли - Самая опасная игра

• Название: Самая опасная игра
• Автор: Мэри Уибберли
• Издательство: Издательский Дом на Страстном
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7847-0003-0

За ней, оказывается, давно следят, телефон прослушивается, а дом с того дня, как пропал отец, нашпигован «жучками». Кэтрин звонит сослуживцу отца, и в ее жизни появляется Девлин, — чтобы, стало быть, защищать, охранять, спасать ее.

Сначала этот натренированный исполин, лучший агент секретной службы МИ-99, раздражает, да просто бесит ее, не давая и шага ступить без надзора. Кэтрин даже пытается убежать от Девлина. Впрочем, безуспешно… Но потом она уже не понимает, как жила без него все эти годы и как будет жить, если он не вернется.

---

Кэтрин покачала головой.

— Нет, спасибо.

Она отхлебнула кофе, он был горячим и крепким и показался Кэтрин спасительным нектаром. В кафе было накурено, слышались смех и разговоры, и Кэтрин было приятно все это слышать. Она как бы прикасалась к внешнему миру, от которого была отдалена некоторое время.

Кэтрин бросила взгляд на стойку, за которой стоял лысый мужчина средних лет, он разговаривал с двумя водителями грузовиков. Еще трое водителей завтракали в дальнем конце кафе, двое мужчин в рабочей одежде играли в дартс возле туалетов. Кэтрин решила, что настало время задать Девлину вопрос, который не давал ей покоя с самого начала их бегства.

— А Сэм знает, что мы уехали?

Девлин посмотрел на часы.

— Узнает, примерно через час.

— Как вы думаете, он обрадуется?

— Сомневаюсь, — буркнул Девлин сухим тоном.

— Понятно. А почему мы остановились здесь? — продолжала расспрашивать Кэтрин. — Есть какая-то другая причина, кроме кофе?

— Да, есть. — Девлин посмотрел на Кэтрин. — Надо сменить машину.

— Зачем? У нас хорошая машина.

— Да, прекрасная, — согласился Девлин, — но мы оставим ее здесь.

— Значит, вы не хотите, чтобы Сэм, или кто-то еще, знал, куда мы едем, так? А нашу машину легко можно проследить.

Последняя фраза была уже не вопросом, а утверждением.

Девлин кивнул.

— Похоже, вы полностью проснулись…

— Да. Я доверяла Сэму… теперь я доверилась вам. Но насчет Сэма у меня уже появились сомнения.

Кэтрин замолчала. Следующая, невысказанная фраза как бы зависла в воздухе, и Девлин закончил ее за Кэтрин:

— И теперь вы думаете, можете ли доверять мне?

Девлин вопросительно вскинул бровь. Кэтрин отметила про себя, что ему не мешало бы побриться… Через несколько часов щетина станет совсем безобразной. И вообще, ей еще не приходилось видеть мужчин такого устрашающего вида.

— И вы упрекаете меня за это? — спросила Кэтрин, глядя Девлину прямо в глаза. — Да, упрекаете?

— Разве я привел бы вас сюда, в это кафе, против вашей воли? — сам задал вопрос Девлин, вместо того чтобы ответить на вопрос Кэтрин. — Вы могли бы позвать на помощь, закричать, что я похитил вас… Стал бы я рисковать, если бы вы мне не доверяли?

Кэтрин оглядела зал. В общей сложности в нем находилось восемь мужчин, вероятно, все постоянные посетители, в возрасте от двадцати с небольшим до сорока. Восемь обычных водителей, которые перевозят товары из одной части страны в другую. Трое, правда, крепкие на вид, двое из них играли в дартс, а третий, стоявший у стойки, обернулся, словно почувствовал на себе взгляд Кэтрин, улыбнулся и снова отвернулся.

— Не думаю, что они составили бы для вас большую проблему, — заключила она. — Особенно если у вас с собой пистолет. Он у вас с собой?

— Я не настолько глуп, чтобы демонстрировать вам здесь мой пистолет, — ответил Девлин. — Он может привлечь несколько большее внимание публики, чем ваши рыжие волосы.

Похоже, Девлин слегка развеселился, и это вызвало раздражение у Кэтрин. Он ловко увиливал от ее прямых вопросов.

— Рада, что у вас хорошее настроение, — бросила Кэтрин, сверкая глазами.

— Я бы этого не сказал, просто…

В этот момент зазвонил мобильный телефон, находившийся в кармане куртки Девлина. Он вынул его, начал говорить, а Кэтрин прислушалась. Но разговор оказался коротким, Девлин произнес не более десятка слов, но и они представляли собой какой-то условный шифр.

Закончив, Девлин обратился к Кэтрин:

— Зайдите в туалет, если вам нужно. Мы уходим через несколько минут.

Он принялся за вторую булочку, а Кэтрин молча встала и направилась в туалет.

Моя руки, она смотрела на себя в засиженное мухами зеркало. Из зеркала на нее спокойно глядели глаза, в которых отражались все потрясения и неожиданности последних дней, и, тем не менее, они выглядели на удивление безмятежными. К ней возвращались внутренние силы, на время покинувшие ее. Казалось, в потаенном уголке души она знала обо всем, что произойдет с ней после телефонного звонка Сэму из туалета универмага «Ракем». Как будто была во всем этом странная, фатальная неизбежность. Кэтрин отвернулась от зеркала и, высоко вскинув голову, вернулась в зал…

Но Девлина там не оказалось. В этот момент распахнулась дверь мужского туалета, оттуда вышел Девлин, и Кэтрин облегченно вздохнула. Откуда взялось это облегчение? Он везет ее неизвестно куда, а она при его виде испытывает облегчение!

— Идемте.

Девлин взял Кэтрин за руку, вывел на улицу и повел к стоянке, где их поджидал черный «бедфорд» с работающим двигателем. Из машины вылез мужчина, и Девлин представил его:

— Это Джордж. Джордж, это Кэтрин.

Кэтрин поздоровалась с Джорджем за руку и улыбнулась. Он был высокий, не такой, как Девлин, но хорошо сложен. Мужественное, приятное лицо, седеющие темные волосы.

— Привет, Кэтрин, — поздоровался Джордж с сильным шотландским акцентом. — Сядете сзади?

Он распахнул заднюю дверцу, и Кэтрин забралась в машину. Девлин перенес их вещи в «бедфорд» и уселся на переднее пассажирское сиденье. В машине звучала музыка, группа «Куин» пела старые, знакомые песни, у Кэтрин дома имелась такая кассета. Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы, а песня «Кто хочет жить вечно» совсем растрогала ее, вызвав воспоминания.

Движение на шоссе постепенно оживлялось. Мужчины разговаривали тихо, да еще прямо позади Кэтрин находились динамики, из которых звучала музыка, поэтому она не могла слышать, о чем они говорят. Кэтрин не сомневалась, что и заднее сиденье, и музыка — все это было сделано специально.

Она закрыла глаза, убаюканная плавным ходом машины. Сейчас в исполнении «Куин» звучала «Богемская рапсодия», песня достаточно драматичная сама по себе, но этот драматизм еще более усиливали чувства Кэтрин, представлявшие собой какую-то странную смесь печали и ощущения неизбежности. Ее отец жив, но никто не знает, где он. А может, знают? Как он? Где? С кем?..

В памяти Кэтрин четко всплыл ее странный сон недельной давности, и она уже не в первый раз задумалась, был ли это действительно сон… или реальность, но настолько невероятная, что ее трудно воспринять. Что, если отец действительно звонил ей, чтобы просто услышать ее голос, узнать, что с ней все в порядке? Господи, а что, если звонок отца был вызван тем, что ее преследователи начали, уже не таясь, открыто следить за каждым ее шагом в надежде на то, что она сможет привести их к нему? Иди к тому таинственному предмету, который Сэм, да и все прочие, пытаются отыскать?

Вопросы крутились в голове Кэтрин, требуя ответов, но она не могла найти ни одного ответа. Наблюдая перед собой затылок Девлина, Кэтрин с чувством терзающего стыда вспомнила, как в минуту жуткого отчаяния предложила себя ему. Она закрыла глаза. Боже, она действительно сделала это!.. Сейчас просто невыносимо вспоминать. Но ведь это был последний акт отчаяния. Сэм совершенно выбил ее из колеи своим натиском, и только Девлину удалось остановить его. Теперь-то Кэтрин понимала, что ей ни за что не следовало предлагать себя Девлину… Как он разозлился! Она еще не видела его таким, и говорил он с ней резко, язвительно.

Открыв глаза, Кэтрин увидела, что Девлин что-то говорит Джорджу. Наверняка они общались условными фразами, на тот случай, если она все же попытается их услышать. Возможно, теперь ее жизнь будет проходить в машинах, незнакомые водители будут постоянно перевозить ее в разные неизвестные места. Быть может, она даже состарится и умрет в машине. Эта мысль заставила Кэтрин вздрогнуть.

Волосы у Девлина были темные, густые, коротко подстрижены, шея плотная и мускулистая, как у регбиста, широкие плечи… Без сомнения, очень привлекательный мужчина… И наверняка он захотел ее, когда увидел голой в ванной. Кэтрин прекрасно это понимала. Она заметила его желание во взгляде, поэтому и решила, что Девлин намерен ее изнасиловать. И ударила его изо всех сил, понимая, что делает ему больно. Но она и хотела причинить ему боль. На шее Кэтрин запульсировала жилка при воспоминании о том, что он сказал ей после этого. Возможно, он и возжелал ее, но моментально подавил в себе это желание.

Многие мужчины домогались Кэтрин, но Джефф был первым и единственным любовником. Внимательный, опытный, он привлекал ее так, как не смог привлечь до этого ни один мужчина. На душе потеплело от этих воспоминаний. Но их любовные утехи подслушивали посторонние люди, которые напичкали весь ее дом… и спальню… подслушивающими устройствами. Кэтрин вскрикнула и прижала ладонь ко рту, ей внезапно стало нехорошо от этой мысли. Услышав ее невольный вскрик, Девлин обернулся.

— Все нормально, — поспешила успокоить его Кэтрин. — Со мной все в порядке.

Ей не хотелось, чтобы Девлин спросил, чем вызван этот внезапный вскрик, потому что не могла ответить. Девлин кивнул и снова повернулся к Джорджу, сейчас они не разговаривали, но, возможно, Девлин прислушивался. В этот момент пленка в магнитоле закончилась.