Жан Эшноз - Высокие блондинки

• Название: Высокие блондинки
• Автор: Жан Эшноз
• Издательство: Иностранка
• Жанр: Иронический детектив
• Год: 2003
• ISBN: 5-94145-143-1

Жанр романа «Высокие блондинки», как и большинства произведений Эшноза, можно определить как «мягкий» или иронический детектив, где писатель остроумно и ненавязчиво пародирует литературные шаблоны. Детективному началу здесь сопутствуют и мистика, и ненависть, и любовь. «Высокие блондинки» — видимо, самый любимый роман Эшноза, поскольку на вопрос, какую из своих книг он хотел бы увидеть переведенной на русский язык, он указал именно эту.

---

— Вот ваша дочь, месье Эбгрелл, — весело объявил санитар, — вы ведь рады ее видеть, правда?

Старик долго и чересчур пристально разглядывал Глорию.

— Прекрасно, — сказал он наконец, — вы пришли для сопровождения. Да, именно так: вы пришли для наблюдения. Садитесь. — И, обратившись к своей дряхлой собеседнице, он сообщил ей вполголоса: — Она пришла для вознаграждения.

Несмотря на вполне тихие занятия окружающих престарелых дам: вязание крючком и на спицах, изготовление искусственных цветов, плетение ивовых корзиночек, — в отделении трудотерапии было довольно шумно. Беззубые экстремалы, сидевшие в плетеных пластиковых креслах на ржавых металлических ножках, раскачивались взад-вперед с опасностью для жизни, другие пели хором «Ах, эта сладость первого объятья меня пьянит, пугает и влечет», запашок в помещении стоял тот еще, телевизор орал вовсю.

— Мы не могли бы пойти в более тихое место? — тоскливо спросила Глория.

— В принципе это не положено, — ответил санитар, — но я постараюсь что-нибудь устроить. Сейчас поищу вам спокойный уголок.

Уголок нашелся в маленькой гостиной, где царили тишь и полумрак, однако любезный санитар раздвинул портьеры, и их взорам предстала лужайка с клумбой посередине. Мебель была натерта воском, кресла облачены в белые чехлы, обои пестрели цветочками.

Санитар исчез, через минуту вернулся с чайным подносом и снова исчез. Они остались одни.

— Ну, как ты тут? — спросила Глория.

— Лично я — хорошо, — ответил ее отец, — но, видите ли, что касается соек…

— Каких соек? — удивилась она.

— С сойками дело обстоит неважно, — продолжал старик, — можно даже сказать, что их дела совсем плохи. И все же… — он поразмыслил с минутку и добавил: — Нет, в общем, все не так уж и скверно.

— Тебя здесь хорошо кормят? — осведомилась его дочь. Старик хитро подмигнул:

— О, я ем лучше, чем они. В десять раз лучше и в десять раз больше, — уточнил он, хихикнув.

— Нет, я хотела узнать, хорошая ли здесь еда. Вкусная ли она? — спросила Глория.

— В основном горячая, — ответил отец.

— Ну и ладно, — сказала Глория. — Пусть лучше горячая, чем холодная.

— Это верно, — согласился старик.

— Ты заметил, какая сегодня чудесная погода? — спросила Глория, пытаясь продолжить разговор, но отец как будто не слышал ее.

— Смотри, что я тебе принесла, — сказала она.

— Как любезно с вашей стороны! — воскликнул старик. — А что там в пакете?

— Коньяк для тебя, как всегда, — ответила Глория.

— Коньяк? — удивился ее отец. — Но я никогда в жизни его не пил!

— Ну да, рассказывай! — усмехнулась Глория, однако старик не отреагировал и на это замечание. — Ладно, мне пора, — сказала Глория.

— И правда, — задумчиво откликнулся ее отец, — вероятно, вам придется уйти.

— Я скоро опять тебя навещу, — добавила она.

— О, разумеется, — учтиво ответил он. — Только не слишком затягивайте с этим.

После того как Эбгрелла-старшего увели в отделение трудотерапии, симпатяга санитар проводил Глорию в выходу. Очень он ей приглянулся, этот санитар. В дверях она попросила его проследить, чтобы у больного не конфисковали бутылку, как это, вероятно, случилось в прошлый раз. Санитар широко улыбнулся.

— Знаете, вообще-то все алкогольные напитки у нас запрещены, но договориться всегда можно. Я прослежу за этим. Только вот что меня беспокоит: вдруг со старым господином возникнут какие-нибудь проблемы, так не могли бы вы оставить контактный телефон или адрес?

Она отказала не сразу — он ей и вправду очень нравился, — но все же ответила:

— Нет, я буду звонить сама.

Выйдя из здания, Глория направилась к «опелю», припаркованному на гравийной дорожке перед конторой администрации. Рядом, развернутый в другую сторону, стоял фургон «скорой помощи», длинный и обтекаемый, как белая акула. Глория села в «опель», который тут же рванул с места, развернулся и исчез в воротах. Через пять секунд следом отъехала «скорая».

Санитар, стоявший на крыльце, следил за этим маневром. Выждав еще пять секунд, он спустился с крыльца и, в свой черед, вышел за ворота. Слева, метрах в пятидесяти, стояла телефонная будка. Санитар достал карточку, украшенную на лицевой стороне снежным пейзажем, рассеянно пробежал глазами рекламный текст на обороте («Меняются сезоны, а с ними ландшафты, а с ними эмоции. Вы хотите поделиться своими эмоциями? Нет ничего проще — воспользуйтесь этой карточкой!»), улыбнулся своей обаятельной улыбкой, вставил карточку в аппарат и набрал номер Жува.

25

— Ну, докладываю: приезжала ваша красотка, — объявил санитар. — Да, уже отбыла. Нет, адреса не оставила, но мой человек поехал за ней следом. Сегодня же вечером все узнаю и завтра вам перезвоню. А как насчет деньжат?

— Завтра все решим, — говорит Жув и, положив трубку, обращается к супруге: — Надо же, иногда и от твоего братца бывает кое-какая польза. Его информация оказалась верной. Как ты думаешь, не пригласить ли его к нам на ужин?

— Ни в коем случае! — решительно отвечает Женевьева.

— Ладно, тогда сейчас позвоню Персоннета.

Весь следующий день пролетел в бешеном темпе.

Утром, часов в девять, Персоннета заявился к Жувам, которые только что позавтракали. Мадам Жув выглядела нынче куда более спокойной, куда менее отрешенной и не такой нервной, как обычно.

— А где же та молодая дама, с которой вы приходили в прошлый раз? — спросила она, наливая Персоннета остатки кофе. Вместо ответа, Персоннета поджал губы.

— Она такая пикантная и хорошенькая, — с улыбкой продолжала Женевьева. — Вам с ней очень повезло.

Персоннета решил было состроить бесстрастную мину, но вместо этого жестоко покраснел и пролил часть кофе в блюдце. Мадам Жув изумленно замигала. К счастью для Персоннета, внимание присутствующих отвлек телефонный звонок санитара: он сообщил адрес Глории, Жув записал его. Потом санитар вновь поднял вопрос о деньгах; Жув обещал заплатить.

— Итак, что мне сейчас делать? — спросил Персоннета.

— Для начала свяжитесь с нашим клиентом, — распорядился Жув. — И не забудьте сказать ему, что понадобится небольшая дополнительная сумма для санитара.

— Это не входит в мои обязанности, — возразил Персоннета. — Я должен держать клиентов в курсе дела, а денежные проблемы улаживаете вы.

— Ну хорошо, — согласился Жув. — В любом случае вам нужно отправляться туда как можно скорее. Вы поедете один?

— Еще не знаю, — ответил Персоннета, старательно избегая растроганного взгляда мадам Жув. — Возможно… В общем, пока не знаю.

В пять минут одиннадцатого Персоннета расстался с четою Жув и направился в офис «Stocastic», где Сальвадор полчаса назад внезапно решил коренным образом пересмотреть методику исследования проблемы высоких блондинок. Надо все начать с нуля. Действовать строго последовательно. Например, кого вообще можно считать блондинкой? Французские энциклопедии, которые все до одной определяли этот цвет как промежуточный между светло-каштановым и золотистым, называли затем всего несколько оттенков волос — венецианский да пепельный, в общем, раз-два и обчелся. Американцы разработали более подробную шкалу, где различались «белокурый песочный» и «белокурый медный», «белокурый платиновый» и «белокурый медовый», не говоря уж о «тускло-белокуром». Были и другие. Хорошо. Продолжим.

Однако явившийся в десять тридцать пять Персоннета нарушил ход мыслей Сальвадора, который находился в кабинете один — Донасьенны еще не было.

— Ну вот, — объявил Персоннета, — мы ее наконец засекли. На сей раз дело верное.

— Прекрасно, Персоннета, поезжайте же к ней, — рассеянно молвил Сальвадор, — поезжайте скорее.

— Боюсь, это не так-то просто, — возразил Персоннета. — Вы уже имели случай убедиться, что дамочка не из сговорчивых.

— Вы правы, это просто ужас какой-то, — заметил Сальвадор. — Интересно, почему она так боится людей? Никто не собирается ей вредить, этой красотке, отчего же она так реагирует?

— Не могу сказать, не знаю, — ответил Персоннета.

И все же он кое-что знает или, вернее, угадывает.

Сальвадор и его помощница дивятся поведению Глории, находят ее резкой, отпор — ненормальным, странным для их вполне невинного проекта. Персоннета же интуитивно считает такую реакцию вполне естественной. Он вовсе не думает, что желание силой затащить человека на телевидение так уж безобидно. Но предпочитает держать свое мнение при себе.

— Вот что, — предлагает Сальвадор, — если вас что-то беспокоит, попросите Донасьенну сопровождать вас. Вдвоем как-то веселее.

— Да-да, — бормочет Персоннета, — может быть… — Он колеблется — а он этого не любит. Ему не очень-то легко иметь дело с Донасьенной, но в то же время следует признать, что она занимает теперь слишком много места в его мыслях.