Олег Кулагин - Русские сумерки

• Название: Русские сумерки
• Автор: Олег Кулагин
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-52683-3

После запуска в России мю-коллайдера, который должен был дать бездну почти дармовой энергии, на всей Земле наступили Сумерки – время, когда каждый выживает, как может. Планета, словно язвами, покрылась Зонами, где смертельно опасные ловушки перемежаются с артефактами, которые можно продать с большой выгодой, но попробуй их еще достань?

Глеб Гордеев, обыкновенный россиянин эпохи Сумерек. Живет он в захолустном Колядинске, по профессии – трикстер. Это только в книжках «досумеречной» эпохи охотники за артефактами – бесшабашные искатели удачи. В реальной жизни они трудяги на службе государства или частных корпораций. Перед каждым проникновением в Зону – медосмотр, после – тоже. От хищных мутантов отбиваться самостоятельно. Добычу сдавать всю без утайки. Но Глеб не из тех, кто вкалывает на «богатого дядю». Он вольный трикстер. Сам на себя работает и сам за себя отвечает. К тому же с Зоной у него личные счеты…

---

Я помню, как всё выглядело раньше – после ноябрьских событий десятилетней давности. Отметин хватало и на фасаде, и в главном зале. Вон там, на каменном полу, раньше была выбоина от взрыва мины…

А сейчас всё гладенько.

Строители – молодцы.

Вместе с толпой я спустился в переход метро. Но, чуть поколебавшись, поднялся наверх у Ленинградского вокзала. Прошёл мимо здания таможни, пересёк Каланчёвскую улицу и пешком двинулся в сторону Садового кольца.

Апрельская, залитая солнцем Москва выглядела празднично.

Много хорошо одетых людей. Долетающая из машин и кафе музыка – почти как в моём детстве.

Даже лучше – больше стало электромобилей. Воздух чище, и шума меньше. Легче улавливать мелодии – особенно тренированным трикстерским ухом.

Вот бодрый, хотя слегка одряхлевший Дима Билан. А через пару кварталов – молодая, но строго-холодная Вампирелла. Ещё женские голоса – только этих трудно вспомнить…

Я улыбнулся.

Когда всё так дерьмово – остаётся радоваться жизни. Здесь, в центре, это легко. Можно хоть целый день гулять и не думать о том, что несколько районов столицы эвакуированы из-за аномальной активности…

Большой экран на Садово-Спасской улице транслировал новости.

Я даже притормозил на минутку.

О Нижнем – ничего нового. В основном – привычная ежедневная туфта.

Если смотреть новости главных телеканалов, в России мало что изменилось с досумеречных времен. Тогда «гнали пургу» о пожарах и техногенных катастрофах. Сейчас – больше об аномалиях. Но с теми же интонациями дикторов, выступлениями бизнес-аналитиков, заседаниями Госдумы. Разве что слегка поменялись названия основных партий, другие рожи чаще мелькают в экране.

Да и то не все.

Ракетчик говорит – от некоторых его тошнило ещё двадцать лет назад.

Я дошёл до Чистопрудненского бульвара. Выбрал в парке свободную скамейку. Присел, глотнул минералки. Полюбовался на девушек, вероятно ещё с первой оттепелью перешедших на «мини».

Достал телефон. Пару минут задумчиво рассматривал список номеров.

В сущности, я решил всё ещё во владимирской электричке… Успел обдумать.

Только куда спешить?

Чирикают воробьи. Хорошо на скамейке. Так бы и сидел до самого вечера…

Но я всё же вдавил кнопку вызова.

– Алло! – долетел из трубки вкрадчивый голосок.

– Здравствуй, Паук!

– С кем говорю?

– Это Тень.

– Рад тебя слышать! – кажется, он усмехнулся.

– Надо встретиться.

– Сегодня вечером подойдёт?

– Вполне…

Общались недолго – максимум полминуты. Но ещё целых пять минут я сидел, хмуро уставившись перед собой.

На душе – гадко.

Такое же чувство было, когда, уходя от «негров», пришлось нырять в зловонный пруд возле Новопокровского.

Макнулся с головой в тёмную жижу…

Тогда хоть было оправдание – ОКАМ на хвосте.

А сейчас?

До чего ж я дошёл – готов иметь дело с Пауком!

Если кто из наших узнает – пропала репутация. Честные трикстеры здороваться перестанут. Даже друзья, даже Ракетчик и Локки, начнут шарахаться, как от зачумлённого.

Это одно. А самое худшее – мне реально придётся подписаться на что-то, чего любой нормальный ловкач избегает, словно огня. На что-то крайне опасное.

Или очень грязное.

А может, и то и другое вместе…

Солнышко припекало совсем по-майски.

Я встал со скамейки, добрался до ближайшего магазинчика и купил бутылку минералки. Отвинтил крышечку, жадно глотнул.

«Что, Тень, сушняк после вчерашнего?»

Придурок!

А кто тебя заставлял столько пить? Голова до сих пор тяжёлая…

Одно к другому!

Я стиснул зубы. Да, можно ещё отыграть назад. Выкинуть телефон вместе с симкой и убраться из Москвы. Податься в Пензенскую или Белгородскую Зону и там взять нормальный товар…

Только кого я обманываю? Освоиться в чужой Зоне, найти покупателей – это отнимет кучу времени. А деньги нужны через неделю.

ОКАМ лютует, так что аванса в сто тысяч никто не даст – даже мне.

Никто, кроме Паука…

Я медленно двинулся вдоль бульвара в сторону пруда.

Знать бы ещё, какой дохлый заказ он собирается мне подсунуть?

Первый раз вышел на меня месяц назад. Прислал видеописьмо по «электронке». Отвечать я не стал. Так, пробил, на всякий случай, по своим каналам – убедился, что это не окамовская подстава, а настоящий Паук с реального адреса.

Тогда он прислал второе письмо – через две недели. Именно там была названа конкретная сумма.

Сегодня, из владимирской электрички, я ответил ему одной фразой: «Хочу знать детали».

Через полчаса он прислал мне в письме номер своей мобилы. И больше ничего.

Что ж, это правильно – когда речь идёт о такой сумме.

Подробности мне предстоит узнать вечером…

Возле пруда я остановился и долго смотрел на мутноватую гладь. Посреди плавала одинокая утка. Мальчик пытался кормить её хлебными крошками. Мама его фотографировала.

Идиллическая картинка успокаивала мои нервы…

Хорошо. Не будем заморачиваться раньше времени.

Отказаться я всегда успею.

Сел на скамейку у пруда и достал из рюкзачка планшет. Включил, запустил «аську». Глянул на статус Снипера: «отдыхает».

Вообще он не любит, когда его отвлекают от такого серьёзного занятия. Сейчас, вероятно, треплется с какой-нибудь девицей…

Но мне можно.

Тем более что дело – целиком по его профилю.

У Снипера – хорошая работа. Он торгует информацией – той, что никогда не окажется в открытом доступе.

>Привет! Надо подробное досье на ресторан «Московские зори».

Именно там назначил мне встречу Паук – так что стоит подготовиться. Раньше я никогда не бывал в этой забегаловке.

> О, привет! Тебе к облакам захотелось? Не боишься распугать птичек?:)

Он что, пьяный?

>Мало времени! Нужна полная схема – вентиляция, канализация с выходами на городской коллектор.

Как это ни пошло звучит, но иногда канализация – последний выход для таких, как я.

> Ты что, обкурился, дружище? Какой коллектор? 8)))

Тьфу! Это я-то обкурился?!

> Канализационный!!!

>Прикалываешься?;)

Целую минуту я сидел, тупо рассматривая экран. Потом опять застучал пальцами по виртуальной «клаве»:

> Если не трудно, просто сбрось инфу по ресторану.

Минут через пять на планшете отобразилось:

> Лови!

Я вздохнул.

>Спасибо, запиши на мой счёт.

>Не за что! Для тебя всегда неограниченный кредит!:)

Хотя мы ни разу не виделись в реале, со Снипером у меня отличные отношения. Особенно с тех пор, как в банке кофе я переслал ему один артефакт – не очень дорогой, но достаточно редкий.

ВАМ ПИСЬМО! – нежно сообщила операционная система.

«Сейчас глянем, чего он успел наскрести…»

Я открыл почтовый ящик. Ткнул пальцем во вложенный файл.

Изумленно моргнул.

Уставился на экран, переваривая информацию.

В эту секунду большая тень заслонила солнце. Я поднял голову от планшета. И, вероятно, не поверил бы своим глазам.

Если бы аналогичная картинка не красовалась передо мной на экране…

А ещё стало ясно, что с выходом в городской коллектор и правда будут проблемы!

«МОСКОВСКИЕ ЗОРИ MOSCOW SUNSETS» – яркие буквы горели по кругу вдоль нижней поверхности огромной блюдцеобразной махины.

Дирижабль!

Он медленно проплывал в небе. Кажется, двигался вдоль Садового кольца…

Я смочил минералкой пересохшее горло. И хмуро уставился на экран:

«Уникальный в России ресторанно-гостиничный комплекс рассчитан на обслуживание трёхсот человек, которые, не опускаясь на землю, могут месяцами парить над Москвой…»

Месяцами. Во как!

«К услугам желающих – пятизвёздочный ресторан и отель, включающий большой зимний сад, мини-стадион, великолепную обзорную площадку…»

Ладно, это всё рекламная лабуда… Ого! Цены – тоже заоблачные. И при этом места бронируют на несколько недель вперёд!

«Любимое место элитарной тусовки». Да, на фотках то и дело мелькает лошадиная физиономия старухи Собчак. И мальчиковая группа «Принцесса» тоже позирует на фоне дирижабля.

Уже третий месяц эта хрень летает над Москвой, а я ни сном ни духом. Страшно далёк я от настоящей элиты!

Наверное, не вылезал из Зоны, когда это чудо запускали…

Мать их так!

Перезвонить Пауку и отказаться? Требовать, чтоб перенёс встречу в другое место?

Я ведь сам согласился, идиот! За язык никто не тянул.

Нормальный ловкач сперва собрал бы информацию.

Осталось – меньше двух часов…

Рискую «потерять лицо». При моём раскладе – нежелательно. Если я действительно хочу получить эти деньги!

Опять запрокинул голову в небо.

«Элитарный» дирижабль навис точно надо мной. И медленно смещался к северу. Странно, что шума почти нет. Казалось, расположенные по центру мощные моторы совсем не издают звука…