Стелла Камерон - Лучшая месть

• Название: Лучшая месть
• Автор: Стелла Камерон
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-17-003048-7

Лучшая женская месть — это месть любви.

Лучшая месть оскорбленного мужчины — это месть откровенного соблазна.

Но что же получится, если ДВЕ мести внезапно сплетутся в единый клубок неистовой страсти? Если уже не важно будет, кто мститель, а кто — жертва? Если не останется вдруг хитроумных интриг — а останутся лишь мужчина и женщина, сгорающие в пламени любви и желания?..

---

— В любой момент может вернуться Джон, — сообщила она, избегая его взгляда.

— Продолжаете упорствовать? Но мы оба знаем, что это ложь, верно?

— Нет!

Он наклонился вперед и достал бумажник из заднего кармана джинсов. Действуя одной рукой, раскрыл его, пристроив на бедре, и вытащил фотографию. Затем снова закрыл бумажник и бросил его на стол.

Зажав снимок большим и указательным пальцами, он повернул его обратной стороной к Рей и помахал им перед ее носом.

— Любите рассматривать фотографии? Рей молчала.

— Держу пари, эта вам понравится. — Он повернул фотографию. — Здорово, да?

На снимке были изображены мужчина и женщина, сидевшие в белых плетеных креслах на веранде. Они держали в руках стаканы и улыбались в камеру.

Мужчина на фотографии был Джон.

Рей непроизвольно попыталась встать. Келхаун удержал ее на месте, воспользовавшись своими ногами как тисками. Она попробовала вырваться. Безнадежно.

— Вижу, вы его узнали.

— Никогда не видела этих людей.

— Какая неловкая ложь! Вы разочаровали меня. Снимок сделан совсем недавно. Месяцев пять назад.

— Не может быть. — Она встретилась с ним взглядом и прочитала в его глазах жалость. Черт бы его побрал! — Ну и что из этого? Джон постоянно в разъездах.

— Вы уже говорили это, мэм. Снимок сделан на веранде моего дома. У него вид счастливого, довольного жизнью человека, вы не находите?

Рей заставила себя снова посмотреть на своего мужа, Джона Мэдди, сдержанного и приятного человека, за которого она вышла замуж четыре года назад. Загорелый красивый блондин с голубыми глазами улыбался ей со снимка.

— И где же находится ваш дом?

— Готовы признать, что я говорю правду? Явный прогресс. Итак, если вы согласны сотрудничать, помогите мне разобраться в том хаосе, в который вы с Джоном превратили дела моей семьи. Думаю, мы сможем прийти к взаимовыгодному соглашению.

Его ноги продолжали сжимать ее бедра. Рей остро ощущала, что на ней ничего нет, кроме стареньких шорт, которые она носила дома. Келхаун проследил за ее взглядом, и едва заметная улыбка снова тронула его губы.

— Очаровательно! — заметил он. — У него хороший вкус. Щеки Рей вспыхнули.

Келхаун подался вперед и провел фотографией по ее бедру. Рей напряглась, стараясь не реагировать на его выходку. Он снова прикоснулся фотографией к ее ноге.

— Очень мило. Сколько вам лет?

— Где вы живете? — спросила она.

— В городе, который называется Глори. — Теперь уже кончики его пальцев касались ее кожи. — Слышали о таком?

Рей с ненавистью посмотрела на него, чувствуя, что покрывается мурашками.

— Да нет, пожалуй. Где это?

— Как нетрудно догадаться, достаточно далеко. Примерно в ста пятидесяти милях отсюда. К северу. Моя семья поселилась там… Впрочем, не важно. Вам это не интересно. Тем более что Джон наверняка рассказал вам все о Глори и Свит-Бей. Полагаю, вы детально обсудили, в какую сумму все оценивается. И сколько рассчитываете заработать на этом деле.

— Свит-Бей?

— Только не говорите мне, что Джон никогда не упоминал о доме.

Адская комбинация. Смятение, страх и незнакомец, который не верит ни единому ее слову.

— Нет, — просто ответила она. — Не упоминал.

— Сколько вам лет?

— Не ваше дело.

— Двадцать семь.

— Как… — Рей опустила голову. — Откуда вы знаете?

— Бела — учительница — поделилась со мной.

— Бела не станет обсуждать меня с первым встречным.

— А как насчет родного брата? Я сказал ей, что давно разыскиваю пропавшую сестренку.

Рей откинула волосы с лица. Нужно как-то избавиться от Келхауна и подумать, что делать дальше.

Он посмотрел ей в глаза, затем медленно обвел взглядом всю ее фигуру.

— Двадцать семь лет — прекрасный возраст для женщины. Достаточный, чтобы иметь определенный опыт и делать кое-что на должном уровне.

— Что вы имеете в виду?

Внезапно он подался к ней и обвел фотографией контуры ее нижней губы.

Рей резко отстранилась.

— Ну-ну, Рей! Что за вопрос? Те самые вещи. Надеюсь, мы придем к соглашению. Придумаем что-нибудь приятное для нас обоих. Очень приятное.

Он явно намекал на что-то, связанное с сексом, но Рей не могла понять почему.

— Вы хотите заняться со мной сексом? — вырвалось у нее. — Это как-то связано с Джоном и его пребыванием на вашей веранде?

— Вы чертовски прямолинейны. Самым непосредственным образом. Не исключено, что секс — часть сделки. Уверен, что с Джоном вы были вполне счастливы. Чего-чего, а практики ему хватало. Но…

— Прекратите! Не смейте говорить подобные вещи о Джоне!

Уголком фотографии Келхаун провел по ее щеке. Рей оттолкнула его руку.

Келхаун провел линию по ее подбородку и вниз по шее к вырезу блузки.

Она снова шлепнула его по руке.

— Вначале я не мог понять, что он в вас нашел. Теперь дошло. Вы… настоящая южанка. Пылкая и страстная. Хм! Никогда не говорил женщине ничего подобного. Никогда даже не задумывался над этим. Я бы не отказался поплавать с вами… обнаженной.

Рей снова запаниковала.

— Если вас интересует секс как часть сделки, только намекните, мэм. Могу сказать без ложной скромности: я ничуть не хуже старины Джона.

— Вы омерзительны!

— Знаю. И вам это нравится.

Без всякого предупреждения он прижал локти Рей к бокам и поцеловал ее. Это был жесткий и агрессивный сексуальный поцелуй. То, что он творил губами, не оставляло сомнений в его намерениях.

И Рей вдруг откликнулась.

Подавшись к нему, она шире открыла рот и закрыла глаза.

Но как только Келхаун оторвался от ее губ, чтобы сделать вдох, Рей оттолкнула его и скрестила руки на груди.

— Нет! Не смейте прикасаться ко мне! Говорите, что собирались сказать, и убирайтесь!

— Потому что вы не ручаетесь за себя? — На его загорелом лице не было улыбки. Кожа на высоких скулах побледнела, потемневшие глаза казались скорее черными, чем серыми. — Ладно, думаю, мы на верном пути. Но нам придется установить основные правила, малышка.

— Не называйте меня так. Терпеть не могу ваш снисходительный…

— Основные правила, — невозмутимо повторил он. — Вы даете то, что мне нужно. А я вам — то, что нужно вам. Полная гарантия безопасности при максимальном комфорте. Включая секс.

Рей влепила ему пощечину и сжалась, ожидая ответного удара.

— Люблю темпераментных женщин, — сказал он. — Но не советую злоупотреблять этим приемом. У меня появилась отличная идея. Гораздо лучше той, с которой я пришел. Можете оставаться в своем роскошном гнездышке, а я буду время от времени посещать вас. Часто, если это устроит нас обоих.

— Я не верю своим ушам! Зачем…

— Помолчите! У меня мало времени и много дел. Прежде чем наше маленькое соглашение вступит в силу, вам, разумеется, придется мне кое-что отдать. Вы знаете, о чем я говорю.

Рей ничего не оставалось, как молча смотреть на него. Да он просто сумасшедший!

— Во-первых, я хочу знать, где то, что я ищу. Во-вторых, вы должны дать мне слово, что наше соглашение останется строго между нами. В-третьих, не пытайтесь связаться со мной.

— Вам не о чем беспокоиться, — заверила его Рей. — У меня нет ничего, что могло бы вам понадобиться. А у вас нет никакого права приказывать мне, где жить и что делать. Что же касается моей потребности в вашем… обществе, то лучше вам убраться подобру-поздорову прежде, чем вернется Джон и заставит вас пожалеть, что вы притронулись ко мне.

— Он не сделает ничего подобного.

— Еще как сделает!

Келхаун взял со стола бумажник и раскрыл его. Рей бросила взгляд в сторону пистолета. Он улыбнулся и накрыл оружие ладонью.

— Почему-то я не думаю, что вы способны убить человека, но проверять это на собственной шкуре мне не хочется. — Склонившись, он заткнул пистолет за пояс джинсов. — А теперь взгляните на это. — Он протянул ей вырезку из газеты.

Рей развернула вырезку из «Глори спикер» и прочитала набранное крупным шрифтом сообщение:

«Сегодня утром в результате трагического происшествия погиб уважаемый житель нашего города Уоррен Нейл. Биплан мистера Нейла, совершавший перелет из Мекона в Глори, врезался в землю и сгорел. Обломки самолета разбросаны на обширной малонаселенной территории. По мнению экспертов, причиной возгорания послужил взрыв топливных баков, расположенных на крыльях, при ударе самолета о землю. Представители властей заявили, что шансы пилота спастись практически равны нулю. Известно, что незадолго до катастрофы Нейл вышел на связь с посадочной площадкой в Глори, однако на данный момент подробности разговора не разглашаются».

Рей перевела дыхание.

— Какой ужас! Видимо, ваш знакомый?

— Очень близкий. Это случилось на прошлой неделе.