Юрий Иванович - Путаны Солнечной Системы (СИ, отрывок)

• Название: Путаны Солнечной Системы (СИ, отрывок)
• Автор: Юрий Иванович
• Жанр: Научная Фантастика

---

Платформа замедлила ход и зависла над выбранным местом. Оба охотника подошли к краю, зажали крепче в руках короткие копья с острыми лезвиями на концах, и с гортанными криками спрыгнули в воду. Ещё в воздухе Шолош сдвинул губные пластины и перекрыл носовые отверстия. А когда солёная вода приятно смочила жабры, сделал несколько мощных движений грудной клеткой. Прогоняя тем самым большее количество воды по раздувшимся мешкам у подбородка. Недостаток кислорода ощущался минуты три, но потом мозг прояснился, и в нём пронеслись запоздалые мысли раскаяния: "Последние годы совсем перестал регулярно дышать под водой! И результат не замедлил сказаться: жабры стали атрофироваться как у старика!"

В отличии от гостя, Мишано переход в другую среду провёл молниеносно и уже нарезал вокруг него круг за кругом. Во все времена, по традиции, на подводной охоте переговорные устройства не использовались. Поэтому общались только с помощью условных знаков и вполне понятных жестов. Одним из них он и предлагал следовать за ним куда-то вниз. Видимо там и находился объект вожделенной охоты.

С каждым оставленным позади метром Шолош всё больше и больше чувствовал своё тело, вспоминая старые, забытые по ненадобности навыки. Вода приятно освежала спину между кожей и панцирной пластиной, которая при движении вверх, вниз создавала поступательное движение струй воды и служила основным производителем водной струи при плавании. Он даже сделал несколько рывков в стороны, испытывая подвижность. И испытал давно не ощущаемый восторг, возникающий при подводном плавании. Прилипалы держались соответственно своему названию: словно на невидимом, полутора метровом поводке. Над головой, чуть спереди ступней и по бокам. Соразмеряя своё передвижение с положением тела шеншиба и при необходимости, резко сдавая взад.

Через пару минут они достигли дна и Мишано первым встал на грунт, приглашая друга сделать то же самое. И, как бы хвастаясь, обвёл вокруг себя широким жестом. Вставший рядом Шолош, согласно закивал головой: полюбоваться было чем!

Сколько позволяла прозрачность воды, словно спины таинственных доисторических животных, виднелись возвышающиеся покатые каменные глыбы или обломки скал. Их поверхность щедро украшали ажурные кораллы нескольких цветов и колышущиеся водоросли самых невероятных видов и величины. И среди этого плавало несметное количество разноцветных рыбок и прочих морских созданий. Иногда сбиваясь в искрящееся красками подводное облако, или разбиваясь на несколько косяков особей одного вида.

Но вдруг одно из таких облаков рассосалось моментально в стороны. Вся мелкая живность молниеносно спряталась между кораллов и водорослей, а на освободившийся участок вплыло два великолепных образчика местной грозы морей. Одна из акул выглядела особенно величественно: больше трёх метров в длину, с тройной решёткой водозабора жабр по бокам и с огромной пастью очень опасных и устрашающих зубов. Вторая являлась точной копией первой, но на метр короче и более стройной.

Заметив шеншибов, акулы чуть вильнули в сторону и стали оплывать кандидатов на свой завтрак по большому кругу. Мишано короткими жестами распределил роли охотников, выбирая себе более крупного противника. Шолош же не менее решительно выдвинулся вперёд и жестами поменял роли. Его товарищ легко согласился и махнул соглашательски рукой. После этого шеншибы стали двигаться наискосок к хищникам, срезая расстояние накоротке и сокращая расстояние.

Такие действия слегка отпугнули "рыбок" и они ускорили своё движение. Прибавили в скорости и шеншибы. Тогда меньшая акула резко повернула и бросилась под прикрытие ближайшей скалы. Зато её старшая товарка решительно пошла в атаку. Но соблазнилась вначале более мелкой добычей: намереваясь проглотить одну из прилипал корреспондента. Не заподозрив прибор в чрезвычайной изворотливости. Механическая прилипала резко ускорилась на встречном курсе и ушла вверх. Над самым акульим носом. Гибкой шеи у хищника не было, поэтому она только выгнулась всем телом, пытаясь достать ускользающую добычу. Чем Шолош моментально и воспользовался. Решительным движением копья вспоров атакующей акуле белое брюхо от пасти и чуть ли не до хвоста. Фактически уже разделывая как трофей. Какие-то несколько минут акула конвульсивно металась в облаке крови и своих внутренностей, ухудшая видимость и пришлось отплыть от неё на десяток метров. Каково же было удивление Шолоша, когда из кровавого облака акула бросилась атаковать повторно. За ней тянулся хвост из кишок, что, тем не менее, позволило ей развить отменную скорость. Но корреспондент и тут отличился: рванул вверх, а когда акула проносилась под ним, со всей силы вогнал копьё ей прямо в нос. Да так сильно, что оно вырвалось из рук, застряв в черепе хищницы. Акула по инерции пронеслась ещё с десяток метров, конвульсивно дергаясь, затем замерла и стала плавно погружаться на дно.

Шолош победоносно вскинул руку над головой и закрутил в радостном жесте. И только краем глаза уловил несущуюся к нему серую молнию. Вторая акула с ошеломляющей скоростью неслась на него со стороны дна. За два метра она вывернулась пузом кверху и явно вознамерилась схватить за ускользающего с малой скорость противника за ногу. Шолош не успел даже как следует испугаться. А уж выхода из положения даже и не искал. Только и пожалел о потерянном копье. И в ту же секунду в раскрытую, атакующую пасть влетела прилипала с правого борта. Своим ударом она попросту остановила акулу на месте и та забилась в попытках или проглотить нежданную добычу вместе с выбитыми зубами, или выплюнуть.

Ни того, ни другого ей сделать не удалось. Мишано пронёсся с ней рядом и мастерским ударом вонзил своё копьё акуле прямо в жабры. Тут же выдернул и остановился. А хищница даже ни разу не дёрнулась: сразу продрейфовала ко дну. С укором покачав головой, Мишано указал рукой наверх, нажал на кнопку окончания охоты у себя на боку и первым стал всплывать. Две его прилипалы поддели мёртвых акул под жабры и стремительно поволокли на поверхность. Сами же шеншибы поднимались рядом с кровавым следом, чуть в стороне. Но уже не спеша, и с неослабевающим вниманием. Не хватало ещё и со стаей сейчас столкнуться: ведь новые акулы могли устремиться на запах крови. Этого даже неопытный корреспондент опасался.

За охотниками с платформы опустили в воду телескопические стояки с небольшой на конце площадкой. Лишь только они встали на неё и обхватили стержень руками, их плавно выдернули из морской пучины. Тут же за ними выпрыгнули прилипалы и с глухим чмоканьем присосались к бортам.

Акулы уже болтались подвешенными к крюкам и один из землян метушился вокруг них с процессором голографической съемки.

— Это твой первый трофей, и весьма приличного размера! — похвалил Мишано. — Поэтому мы сейчас наделаем снимков и впоследствии выберем из них наилучшие. Будет тебе память и возможность похвастаться после возвращения на Шуршу.

— Не лучше ли для этого использовать автоматического фото-жука? — Удивился Шолош.

— Он снимет вокруг нас всё более подробно, целый фильм. Останется лишь просмотреть и выбрать понравившиеся кадры.

— Поверь мне, — его друг дал отмашку капитану платформы на продолжение пути, — Этот абориген просто уникум в подобном вопросе. Находит такие ракурсы и создаёт такие фоновые композиции, что потом мы все только восхищаемся. И сто фото-жуков с ним не сравнятся. Последствия его работы сам увидишь!

Действительно. Землянин действовал хоть и весьма бесцеремонно, но с явным профессионализмом. Вначале он замучил Шолоша для одиночных снимков с большим трофеем. Затем добавил в поле зрения своих объективов и Мишано со второй акулой. Каких только поз они не принимали! Разве только полностью в пасть хищницам не влезали.

Платформа тем временем на всей скорости ушла далеко в океан, и земля превратилась в узенькую полоску на горизонте. Оператор вновь выискал на экране радара подходящую цель и сообщил об этом охотникам. Но предупредил, что экземпляр редкостной величины и достигает чуть ли не шести метров.

— Тебе везёт! — Мишано похлопал своего товарища по спине и вручил в руки новое копьё. — Такие одиночки не каждый раз попадаются!

— После такого приёма, который вы мне устроили, я бы не удивился, если узнал, что вы мне эту акулу специально из аквариума выпустили!

— Ха-ха! Имел бы я такую возможность, признаюсь, так бы и сделал! — засмеялся Мишано и скомандовал матросам: — Добавьте для нас ещё по две прилипалы!

Поэтому когда охотники оказались в воде, вокруг каждого из них синхронно следовало по шесть механических телохранителей. Шолош снисходительно кривился от этого, но когда они минут через пять встретились с акулой, оглянулся на механических помощников с большим благоразумием. Гроза подводного царства выглядела величественно устрашающе. А уж торчащие из чёрной пасти огромные зубы, казалось, могли перекусить что угодно. При всей своей хвалёной свирепости и агрессивности акула при встрече высказала явную осторожность и нерешительность. Два мощных существа и целый рой сопровождающих конусов настроил её на отступление. Она свернула в сторону под углом в девяносто градусов и поплыла с прежней скоростью. Предлагая видимо мирное решение вопроса и не догадываясь, что такое положение охотников совсем не устраивает. Те весьма резво поспешили за ней вдогонку. Акуле это не понравилось. Она увеличила скорость и пошла по большому кругу, как бы готовясь к атаке. Шеншибы замерли на одном месте, лишь поворачиваясь вокруг своей оси и готовясь к отражению атаки. Но акула и тут поступила неадекватно. Сделав устрашающие движение в сторону охотников и приблизившись чуть ли не до пяти метров, она резко развернулась и на всей скорости стала убегать. Видимо потому и прожила так долго, что умела поступать правильно в каждой обстановке.