Жаклин Райнер - Последний дронт

• Название: Последний дронт
• Автор: Жаклин Райнер
• Жанр: Научная Фантастика

В поисках настоящего живого дронта Доктор и Марта попадают в таинственный музей «Последних существ». Там, в Земной секции, они обнаруживают представителей всех вымерших до настоящего времени существ: всё ещё живых и находящихся в анабиозе.

Единственная работа музея — забирать и сохранять последний экземпляр каждого исчезающего вида со всей Вселенной. Но экспонаты начинают пропадать.

Сможет ли Доктор раскрыть эту тайну прежде, чем хранитель музея добавит в свою коллекцию последнего Повелителя времени?

---

— Но… — слова все не находились. — Но… Но… Вы уничтожаете всю жизнь на Земле, чтобы уменьшить количество документов?

— Я не уничтожаю всю жизнь на Земле, — ответила Ив. — Я собираюсь уничтожить всю жизнь на Земле, а потом уничтожу всю жизнь на Земле. Это произойдет мгновенно.

Марта перепугалась.

— Вы совершаете массовый геноцид и придираетесь к временам глаголов.

Ив остановила ее взмахом руки.

— За короткий промежуток времени клондронты заложат бомбы, а клонзубые и клонзавры предотвратят любое вмешательство.

Эти интересные и смешные названия не сглаживали угрозу. На самом деле, они ее только усиливали, потому что становилось яснее, что это работа сумасшедшего. Но Марта выяснила недостаток плана Ив.

— Если вы все взорвете, то ваша коллекция останется неполной. Вы же всех убьете.

Эти слова заставили Ив улыбнуться. Она говорила с Мартой таким тоном, словно со слабоумной, пропустившей самые очевидные вещи.

— Признаться, я запаниковала, когда началось бедствие, когда все земные экземпляры телепортировались назад. Но они все погибли по прибытии. На Земле нет ни следа каждого из них. Наверное, всплеск энергии при перемещении оказался слишком высоким. Только один из динозавров остался жив.

Марте словно заткнули рот. Она ответственна за смерть 300 миллиардов существ. За стирание с лица планеты 300 миллиардов разновидностей.

Ив продолжала говорить.

— Но это дало мне идею. Новую цель. У меня оставался один экземпляр, представляющий планету, и я послала за ним Томми. Но он не справился. К счастью, теперь у меня есть вы.

Это было слишком. Мало того, что она отослала всех этих существ на Землю, так еще стала вдохновителем массового геноцида. Это все ее ошибка.

И ее наказанием должно стать жалкое существование.

— Теперь, если вы меня извините, — продолжила Ив, — я должна заняться заказом новых путеводителей. Старые скоро безнадежно устареют.

— Нет! — закричала Марта. — Пожалуйста, вы не можете это сделать!

Но Ив уже оставила комнату.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Какапо

Strigops habroptilus

Место обитания: Новая Зеландия

Какапо — единственный в мире бескрылый попугай. У него похожее на сову лицо и зелено-желтое оперение. Самцы окрашены ярче самок. Живут уединенно, каждый имеет собственную территорию. Обитают на земле. Травоядный какапо — самый тяжелый попугай, его вес достигает 3,5 килограммов.

Примечание: последнее обнаружение 2017 год н. э.

Причина исчезновения: ввоз хищников, охота ради мяса и кожи.

Наблюдатель получает: 900 баллов.

Справочник наблюдателя за земными существами.

Набранные баллы.

Дронт 800

Мегатериум 500

Райский попугай 500

Велоцераптор 250

Горная горилла 500

Ай-ай 900

Амурский тигр 600

Какапо 900

Галапагосская мышь 1500

Стегозавр 500

Трицератопс 550

Диплодок 600

Анкилозавр 650

Диметродон 600

Странствующий голубь 100

Сумчатый волк 250

Черный носорог 300

Мервин недостающее звено 23500

Утка Тау 5

Курица Донг-тао 4

Ползун красноухий 40

Китайская трехполосная коробчатая черепаха 350

Лесная стрекоза 150

Фороракос 450

Стеллерова корова 1000

Саблезубый тигр 500

Мегалозавр 400

Итого 36399

Глава 16

Через несколько мгновений Марта поняла, что почти не дышит. Что ей делать? Она должна была что-то предпринять! Но оставалась привязанной к стулу и беспомощной. В отчаянии она повернулась к сообщнику Ив, выглядевшему хмурым. Вероятно, он не станет о ней беспокоиться, но можно попробовать его заинтересовать.

— Фрэнк, вы должны это остановить. Если вы планировали начать новую жизнь на Земле, то почему помогаете ей всех уничтожить? Подумайте о слугах! Подумайте о винограде!

Он всплеснул руками:

— У меня был выбор: или это, или провести многие годы в тюрьме!

Марта недоверчиво вздохнула.

— Вы думаете только о кратковременной выгоде, Фрэнк. Это не похоже на вас.

И она попробовала еще раз с вызовом, которого больше не чувствовала:

— Доктор остановит вас.

— Да, верно, — ответил Фрэнк.

Раздался шум как от тысячи трубящих слонов, и появилась Тардис.

— Да, верно, — Марта была вне себя от радости.

— Привет, — сказал Доктор, выскакивая из двери Тардис.

Он пронесся через комнату и выхватил оружие из руки Фрэнка. После нескольких гудений звуковой отвертки оружие было брошено обратно Фрэнку, который только успел понять, что оно было выхвачено. В небольшом замешательстве Фрэнк осторожно поднял оружие и направил его на Доктора.

— Фрэнки, Фрэнки, — неодобрительно произнес Доктор, — едва ли я дал бы вам исправное оружие, не так ли? Шесть к одному, что оно не выстрелит, полдюжины к двум, что взорвется в вашей руке. Я, кажется, перепутал несколько выражений в этом предложении, но в общих чертах вы понимаете. Стрелять будет плохой идеей.

Нахмурившись, Фрэнк опустил руку.

— Мне неудобно говорить, но «я же предупреждала», — рассмеялась Марта и повернулась к Доктору. — Как ты нас нашел?

Повелитель времени вынул перо из кармана.

— Автоматический датчик дронта, — сказал он. — Только на этот раз я настроил его точно на Доротею. — Он хлопнул себя по голове. — Какое фантастическое изобретение. Миллион вариантов использования.

— И какие 999999 вариантов? — спросила девушка. — Кроме обнаружения дронтов?

— Ну ладно, одно использование, — признал Доктор, наклоняясь, чтобы развязать веревки.

Он немного пах персиками и пачули, и девушка улыбнулась.

— Ты мог бы обнаружить и миллион других дронтов. Тех, что закапывают бомбы, готовые уничтожить жизнь на Земле, — сказала Марта.

— Мог — не мог, — произнес Доктор, и легкая серьезность проявлялась под его очевидным легкомыслием. — Я подумал, что будет проще деактивировать их из источника.

Когда он развязал последний узел, они услышали стук двери. Фрэнк воспользовался тем, что Доктор повернулся спиной, и сбежал.

— Он приведет Ив, — быстро проговорила Марта. — Она стоит за всем этим.

— Какая неожиданность, — сказал Доктор. — Тогда нам надо поскорее найти средство управления детонаторами.

— Да, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, не позволь уничтожить Землю. Я не хочу остаться Последней. — Она слабо улыбнулась. — Ив планировала поместить меня в клетку, знаешь ли.

Доктор на мгновение замер, словно вновь оказался остановленным. Это был ужас? Или у него появилась идея? Марта не была уверена. Она вернулась к непосредственной проблеме.

— Фрэнк управлял перемещением динозавра оттуда, — она показала на стол. — Возможно, и детонатор там же.

Доктор кивнул.

— Хорошо, значит, я смогу вернуть клонов.

— Разве ты не можешь вернуть и бомбы? — спросила Марта.

— К этому времени они закопаны и не находятся в контакте с курьерами-дронтами.

Доктор начал отчаянно искать детонатор, вороша груды оборудования одной рукой, и клацая по компьютерной клавиатуре другой. Марта поспешила в противоположную часть комнаты, ища что-нибудь, напоминающее высокотехнологичный детонатор.

Через несколько минут Доктор отскочил от стола и провел пальцами по волосам.

— Ничего, — сказал он, и легкая паника сквозила в его голосе. — Я нашел динозавров, это дромеозавры, что значит «быстробегающая ящерица», предполагаю, они не смогли избежать неприятностей от кого-то большего, извини, я отвлекся, да, я нашел саблезубых тигров и дронтов, но не самую крошечную каплю следа удаленного детонатора.

— Посмотри снова, может, ты пропустил, — сказала Марта, ползая по полу (вдруг управление детонатором где-то внизу).

— Я ничего не пропускаю, — ответил Доктор. — Хорошо, не пропускаю такие вещи. Дни рождения — да, я ужасен. Носки! Я всегда теряю носки. Никогда не бывает слишком много носков. Если ты когда-нибудь будешь думать, что подарить мне на Рождество, носки — вот что я бы предложил. Удаленные средства управления активации бомбы — это другое. Если они здесь, я их нахожу.

Открылась дверь и вошла Ив. Доктор прыгнул к ней.

— Ив! Вы не должны этого делать!

— Я должна, — улыбнулась она.

Он замотал головой:

— Нет, нет, нет, нет!