Пол Кемп - Старая Республика: Обманутые

• Название: Старая Республика: Обманутые
• Автор: Пол Кемп
• Жанр: Эпическая фантастика

Наше время пришло.

Три сотни лет мы готовились; становились сильнее,

пока вы дремали в вашей колыбели власти,

веря, что ваш народ в безопасности и под защитой.

Вам доверили вести Республику,

Но вы были обмануты,

Мощь Тёмной стороны ослепила вас…

Вы были обмануты и теперь

Ваша Республика падет.

---

Он снова повернулся в сторону Заллоу и бросился к нему. Его ярость и мощь неслись перед ним осязаемой волной. Другой джедай оказался перед ним, с высоко поднятым синим клинком. Малгус едва взглянул на него. Он просто протянул руку вперед, преодолел недостаточную защиту джедая, схватив его за горло, и с помощью Силы сломал ему шею. Отбросив тело в сторону, он двинулся к Заллоу.

Заллоу, в свою очередь, двинулся к Малгусу. Воин-сит попытался напасть на мастера-джедая сбоку, но Заллоу подпрыгнул, пропустив клинок сита под ногами и развернувшись на лету, разрубил того пополам.

Заллоу и Малгус сблизились. Мгновение они стояли на расстоянии метра, изучая друг друга.

Рыцарь-джедай, мужчина человеческой расы, выскочил из круговорота боя и напал на Малгуса. Но Малгус уклонился от синего клинка, и ударил его в живот ногой. Нависая над ним, он опустил свой меч в смертельном ударе.

Заллоу рванулся вперед и перехватил этот удар. Заллоу и Малгус вновь смотрели в лица друг друга, и идущий вокруг бой перестал существовать для них.

Для них вокруг никого не было — только они двое — Малгус с его злобой яростью, и Заллоу со своим спокойствием и невозмутимостью.

Их клинки с шипящим звуком встретились. К напряжению мускулов каждый из них добавлял Силу, но ни один из них не имел очевидного преимущества. Малгус яростно рычал в лицо Заллоу. Только наморщенный лоб и твердо сжатая линия губ выдавали напряжение, которое испытывал внешне абсолютно спокойный джедай.

Ранение Илины питало его гнев. Малгус заставил Заллоу отступить, Он нанес несколько мощных ударов мечом с разных сторон. Заллоу отходил, отбиваясь, не в силах ответить своими собственными ударами. Малгус попытался отсечь джедаю голову, но Заллоу удавалось блокировать его удары снова и снова.

С разворота Малгус нанес удар ногой в грудь сопернику, дополнив удар Силой. Заллоу отбросило назад на десять метров. Он перевернулся в полете через себя и приземлился на ноги, присев на корточки рядом с двумя воинами-ситами.

Они бросились на него, и Заллоу парировав удар первого, тут же перепрыгнул через второго, и быстро развернувшись в воздухе, сразил обоих.

Малгус, сгорая от ненависти, бросил свой меч в Заллоу. Он управлял его полетом с помощью Силы. Траектория полета должна была замкнуться на шее Заллоу. Но Заллоу, как только его ноги коснулись пола, опять подпрыгнул, горизонтально распластавшись в воздухе, и меч пролетел, не задев его.

В то время, пока Заллоу был еще в воздухе, Малгус послал в него мощный поток разрушительной энергии, который врезался в джедая, застав его врасплох. Его швырнуло в груду камней, пробив которую, он упал ничком.

Дарт Малгус не колебался. На пике своего гнева, крича от ненависти, он подпрыгнул на двадцать метров вверх — в сторону Заллоу. Оказавшись в верхней точке прыжка, он с помощью Силы вернул свой световой меч, взяв его двумя руками за рукоятку, направив лезвие вниз, намереваясь пригвоздить лежащего джедая к полу Храма.

Но Заллоу, в последний момент, успел откатиться в сторону, и подпрыгнул вверх. Малгус приземлившись, вогнал свой меч по самую рукоятку в каменный пол Храма, а Заллоу перепрыгнув Малгуса, приземлился, снова активировал свой световой меч и бросился в сторону Малгуса.

Быстро приблизившись, Заллоу нанес серию быстрых ударов, и резких выпадов своим мечом. Малгус с трудом парировал один удар за другим, но никак не мог найти момент для контратаки. Приблизившись почти вплотную, Заллоу полоснул мечом крест-накрест. Малгус смог парировать, а Заллоу в это время смог нанести рукояткой своего светового меча удар в челюсть Малгуса.

У того был выбит зуб, а респиратор перекосило. Малгус ощутил вкус крови во рту, но он был слишком глубоко погружен в Силу, чтобы удар смог серьёзно навредить ему. Пошатываясь, он отступил на шаг, словно удар ошеломил его.

Видя, что Малгус раскрылся, Заллоу шагнул вперед и приготовился поперечным ударом меча рассечь горло сита.

Но Малгус догадался, что он так поступит.

Сит повернул лезвие вертикально вверх, парируя удар, круговым движением освободил клинок, и перевернув световой меч тем же движением вонзил его в живот джедая. Клинок вышел у того из спины.

Лицо Заллоу побледнело, а взгляд замер, глядя на Дарта Малгуса. Он умирал, пронзенный красным клинком ситского меча. Малгус увидел пламя горящего храма, отраженное в зеленых глазах Заллоу.

— Всё здесь будет предано огню, — произнес Дарт Малгус.

Морщина исказила лоб Заллоу, возможно от боли, а может быть от отчаяния. Малгус наслаждался этим. Он подождал, когда глаза Заллоу потухнут, прежде чем выключил меч, позволяя телу упасть на пол обреченного Храма.

* * *

Мощный удар боли поразил Эрин без всякого предупреждения. Ощущение было как от внезапного попадания бластером. Её тело сжалось. Нить чёток, которые ей подарил мастер Заллоу, лопнула в её сжавшемся кулаке, и каплевидные бусины посыпались коралловым дождем на пол.

Она согнулась пополам, и застонала. Её живот скрутило от боли. Перед глазами поплыли цветные вспышки, а в зале всё пошло кругом. Её ноги стали ватными, и она почувствовала дурноту, головокружение, внезапную слабость. В горле засел комок, не дающий ничего сказать. Она смогла издать только слабый, жалостный стон.

Через связь в Силе она почувствовала резкую боль, которую испытывал её Учитель — мастер Заллоу. Она почувствовала, что вдох, который они сделали одновременно, стал для него последним — он умер. Линия его жизни, всегда такая яркая в Силе, всегда такая близкая к её собственной линии, внезапно потухла и исчезла.

Сидевший рядом с ней Сё, с удивлением замер, и сказал что он тоже что-то почувствовал.

Несмотря на острую боль и сильное отчаяние, охватившее её, реальное положение вещей тут же дало о себе знать. Она увидела это в глазах мужчины-сита.

— Что это было? — спросил Сё, и его голос, казалось, был где то далеко, но звучал очень встревожено.

Она подняла голову, отведя рукой свои длинные волосы, свисающие со лба, и посмотрела вглубь зала. Оба сита внезапно встали, их тела напряглись, а в глазах у них светилось понимание того, что произошло.

— Нас предали, — ответила она, тихим и шипящим голосом.

Она не стала ничего говорить про смерть Учителя — человека, который был ей вместо отца.

Выпрямившись и поднявшись из кресла, она удивилась тому, что у неё не дрожат ноги. Группа людей стояла рядом с ней. Нет, это были не люди. Это были статуи, Алдераанские статуи. Она, наконец, пришла в себя и поняла, что находится на Алдераане, где ведутся мирные переговоры с ситами.

И ситы их предали. Она сражалась с ситами на Алдераане раньше, во время недавней битвы за эту планету. Она готова сражаться с ними снова. Сейчас.

— Откуда ты узнала это, Эрин?

Высказанное Сё сомнение, не смогло разрушать её уверенность.

— Я знаю, — резко выпалила она.

Ситы тоже это знали. Они знали об этом заранее. Она видела это в их лицах.

Ее сознание исключило всё ненужное - только стоящие перед ней двое ситов, и ничего больше. Её душа наполнилась боевым кличем, напоминающим грохот прибоя, который усиливался от её горя и растущего гнева. Она услышала голос, называвший её имя, откуда-то издалека. Он произнес её имя несколько раз, но она не обращала на это никакого внимания.

Оба сита посмотрели на неё, и их тела напряглись, готовясь к бою. Мужчина всё так же презрительно, усмехался, скривив тонкие губы, которые казались более уродливыми, чем шрамы, покрывавшие его лицо.

— Эрин! — Это был голос Сё, который называл её имя. — Эрин! Эрин!

Они знали. Ситы знали.

— Они знали заранее. — прошептала она, обращаясь скорее к себе, чем к Сё.

— Кто? Знал что? Что случилось?

Она не попыталась ответить. Она просто погрузилась в Силу, растворившись в ней.

Время, казалось, замерло. Она почувствовала себя так, как если бы она существовала вне своего тела, наблюдая со стороны за происходящим. Вот она перемещается через зал, её ноги при ходьбе разбрасывают лежащие по полу коралловые камушки её браслета. Злость наполняет её разум, когда она двигается среди стоящих статуй, к мужчине и женщине.

— Эрин! — звал её Сё. — Не делай этого.

Она не дотрагивается до своего светового меча — её месть не будет такой примитивной. Она отомстит за смерть мастера Заллоу голыми руками.

— Вы не достойны легкой смерти, — процедила она сквозь сжатые зубы.

Часть сознания говорила ей, что мастер Заллоу не одобрил бы этого. Ей было всё равно. Боль была слишком глубокой, слишком жестокой. Её боль требовала выплеснуть себя в насилии, и двое ситов в зале станут целью этого насилия.

Мужчина-сит потянулся к своему световому мечу. Прежде чем он смог его активировать, Эрин выбросила в их сторону мощный сгусток энергии, которая сбила обоих ситов с ног и отшвырнула в стену. Две Алдераанские статуи, попавшие в этот поток энергии, отлетели и врезались в стену по обе стороны от ситов, развалившись на куски.