Лайза Хоган - Ты создала меня

• Название: Ты создала меня
• Автор: Лайза Хоган
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-7024-0491-2

Терзаемый чувством вины, федеральный агент оставляет службу после гибели похищенного ребенка и его матери, которых ему не удалось спасти.

Но тут другая мать умоляет его взяться за привычное для него дело — найти похищенную дочь. Не в силах отказать отчаявшейся женщине, герой не подозревает, что отныне его жизнь круто изменится и в итоге он променяет свое затворничество на прелести домашнего очага.

Для широкого круга читателей.

---

Так. Элиас, должно быть, полностью в ней уверен, если доверил этой женщине предназначенные для него документы.

— Приготовьте все бумаги, а когда чай будет готов, мы начнем.

— Они в моей машине, а машина стоит возле кладбища, — напомнила она.

В наступившей тишине стук дождя по крыше дома как бы напомнил им о себе, о ненастье, бушующем за стенами теплого дома.

Дуг вынул из холодильника кувшин с молоком и подчинился неизбежному.

— Дайте мне ключи. — Он поставил кувшин на стол и протянул к ней руку.

Нора перевела взгляд с окровавленной повязки на его лицо.

— Я могу пойти за ними сама, это не так далеко.

— Ключи, — повторил он.

Нора пошарила в кармане брюк. Дуг взял ключи и шагнул к двери.

— Когда вода закипит, — бросил он через плечо, — налейте ее в чайник, заварка уже там. Чай хорошо настоится, когда я вернусь.

Сорвав с вешалки куртку, он натянул ее и наклонился, чтобы надеть ботинки.

— Вы промокнете, — предупредила его Нора, когда он, вытащив заляпанные глиной ботинки, заметил вдруг засохшую грязь на коленях джинсов.

Дуг только пожал плечами и закрыл дверь, не сказав ни слова. Снаружи он с облегчением вздохнул — первый раз с тех пор, как, оглянувшись, он увидел похожую на привидение бледную фигуру, приближающуюся к нему на кладбище.

Быстро добравшись до машины и не думая при этом о грязи на одежде и обуви, он проехал две мили до своего дома, не включая обогревателя. На месте пассажира лежала аккуратная кипа скоросшивателей, и он взял их, выходя из машины. В доме Дуг сбросил с себя куртку и ботинки и направился через холл на кухню — он мечтал о чашке горячего чая. Лучше этого могло быть сейчас только одно — бесследное исчезновение женщины из его дома.

Но чудес не бывает. Когда Дуг проходил мимо лестницы, Нора появилась наверху. Он поднял глаза и в ту же минуту, заметив его, она остановилась, держась за перила. Очевидно, она только что вытерла волосы полотенцем, потому что они мягкими волнами падали ей на плечи. Лицо ее порозовело, глаза заблестели, две верхние пуговицы белой блузки были расстегнуты, а рукава закатаны до локтей. Глаза Дуга, вобрав прелесть розового цвета на молочной белизне кожи, задержались на интимном углублении, там, где в вырезе блузки чуть виднелась грудь. Он прошел мимо не останавливаясь.

— Надеюсь, вы не станете возражать, — сказала Нора, — я воспользовалась случаем и привела себя в порядок.

На кухне Дуг бросил скоросшиватели на стол, налил молоко и чай в голубую керамическую кружку и сделал большой глоток. Легкие шаги у него за спиной дали ему понять, что она шла следом за ним.

Стоя рядом, Нора взглянула на бумаги.

— Вы нашли их? Хорошо. Теперь мы можем начинать.

Дуг поднял темную бровь, не торопясь сделал еще один глоток, а потом уточнил:

— Мы?

— Да, я собираюсь работать с вами. — Она увидела сомнение в карих глазах и торопливо добавила: — Пожалуйста, не отказывайте, мне это необходимо.

Он еще глотнул из кружки, собрал папки и направился к двери.

— Куда вы идете? 

— Читать это.

— А я? Что мне делать?

— Сидите и ждите моих вопросов.

— И это все?

— Пока все.

— Но время же идет. Как относительно того, чтобы последовать за ним? Нельзя дать ему ускользнуть. Он может оказаться где угодно, в любом месте страны.

— И где вы предлагаете его искать? — поинтересовался Дуг, повернув голову, чтобы посмотреть на нее.

— Я… — Нора покачала головой. — Не знаю. Это вы…

— Вот именно. — Он вышел из комнаты не оглядываясь.

Нора налила себе чашку чая, дотянулась до сахарницы в центре стола, но передумала и поспешила вслед за ним.

Хочет он этого или нет, но она примет участие в поисках дочери. Ему не удастся поступить с ней так, как это сделала полиция Миддлбурга.

Тогда ей недвусмысленно посоветовали поддерживать огонь в домашнем очаге и оставить их в покое, чтобы дать возможность заниматься своим делом. И что получилось? Лу они так и не нашли. Что же касается ФБР, то агенты, с которыми она имела дело, до сих пор молча сторонились ее. Все, кроме Элиаса Брендона. Он один проявил к ней участие.

Войдя в гостиную, она нашла Дуга сидящим на том же стуле, что и раньше. Он скрестил и вытянул длинные ноги по направлению к огню — вот и все перемены, которые она обнаружила. Чашка с чаем стояла возле него на письменном столе, а первая папка, уже открытая, лежала на коленях.

Нора тихонько присела рядом и глотнула чая. Следующие полчаса тишину в комнате нарушало только потрескивание поленьев в камине и шелест бумаги, когда Дуг переворачивал страницы. Ему было нелегко сосредоточиться на чтении, в то же время делая вид, что он не замечает женщину, пристроившуюся на краешке соседнего стула и не сводящую с него глаз.

— Ну? — настойчиво спросила Нора, когда последняя страница полетела в папку, лежавшую уже на полу рядом с его стулом. — У вас есть какие-нибудь идеи?

— Несколько, — лаконично ответил Дуг, поднимая кружку с чаем. — Но ничего относящегося к местонахождению вашего мужа.

— Бывшего, — поправила она его быстро.

— Уже поздно. — Дуг допил чай и встал. — У меня был долгий день… Впрочем, и у вас тоже. Где вы остановились?

— Остановилась? — Она смотрела на него с недоумением.

— Да. Где вы думаете жить, пока находитесь здесь?

— Я… не знаю… — замялась она. — Я приехала сюда прямо из аэропорта и ничего не планировала. — Она подавленно замолчала.

Дуг бросил на нее взгляд, говорящий, что он нимало не удивлен тем, что ей негде остановиться на ночь.

— Конечно, поблизости нет ни гостиниц, ни мотелей, но у вас, может быть, есть друзья, живущие где-нибудь неподалеку?

— Нет… к сожалению. — Она извинялась, инстинктивно понимая, что ему неприятно, если она останется на ночь в его доме.

— У меня есть свободная комната, — после некоторого молчания неохотно предложил Дуг. — Вы можете пользоваться ею то короткое время, которое вам понадобится.

Говоря это, он давал ей понять, что он будет терпеть ее присутствие день или два, не более, пока не разберется в фактической стороне дела. Ответив на его вопросы, она вернется туда, куда захочет. Хотя бы в Миддлбург.

Нора сделала вид, что не поняла намека. Она знала, что сейчас не стоит возражать и упрямиться. Но никто, даже человек, который наконец согласился помогать ей, не заставит ее отклониться от намеченной цели.

— Хотите еще чаю? — предложил Дуг, направляясь на кухню.

Нора покачала головой и посмотрела на часы. Было чуть больше восьми, но на улице хоть глаз выколи. Она только сейчас почувствовала, как устала и хочет спать. Поездка из аэропорта, поиски Дуга, и все, что последовало, когда она наконец нашла его, отняли у нее все силы, оставшиеся после последних трех недель. А ей они нужны для борьбы, которую, в чем она была уверена, ей еще предстоит вести вместе с этим молчаливым человеком. Отдых сейчас необходим.

— Все, что мне нужно, это душ… или ванна, — добавила она быстро на тот случай, если душ невозможен, — и кровать.

— Обед…

— Никакой еды. — Нора решительно покачала головой. — Я не могла бы съесть ни крошки.

— Если вы этого хотите, — пожал он плечами, втайне довольный тем, что сможет больше времени побыть без нее. — Пойдемте.

Он повел ее наверх по узкой лестнице в холл, куда выходили три двери, все с одной стороны, и три окна на противоположной стене.

Первая дверь вела в его спальню, об этом он только упомянул, не потрудившись показать ей. За ней шла маленькая ванная комната, с которой Нора уже познакомилась.

Остановившись перед третьей дверью, Дуг повернул дверную ручку, и они оказались в маленькой квадратной комнате.

— Она не четырехзвездная, но теплая и сухая, — сказал он с усмешкой. — И здесь есть кровать.

Да, кровать была, большая, старомодная, покрытая толстым цветным одеялом. Она стояла у стены.

— Спасибо. — Нора всем своим существом предвкушала несколько часов глубокого сна.

Дуг указал на дверь в стене напротив кровати.

— Она ведет в ванную, которая будет служить нам обоим. Чистые полотенца и все что нужно — в кладовке в конце холла.

— Спасибо, — устало пробормотала Нора.

— Внутри в ванной есть запор. — Он пересек комнату, открыл дверь и указал на щеколду на двери. — Можете воспользоваться им, если захотите.

Она нашла еще силы, чтобы прошептать:

— Я знаю, это так неудобно для вас. Мне очень жаль. Хочу, чтобы вы знали, как я ценю ваше гостеприимство.

Он отмахнулся, не став слушать слова благодарности до конца, и устремился к лестнице, но тотчас же услышал:

— Мои ключи! Мне нужны ключи от машины, чтобы взять чемодан, — пояснила Нора извиняющимся тоном.

— Я сам принесу его через несколько минут. — Не ожидая ответа, Дуг продолжал спускаться.