Шарль Эксбрайя - Свести с ума Мартину

• Название: Свести с ума Мартину
• Автор: Шарль Эксбрайя
• Издательство: АСТ-ПРЕСС
• Жанр: Детектив
• Год: 1993
• ISBN: 5-88196-191-9

Шарль Эксбрая наряду с Ж. Сименоном, С.-А. Стееманом и Л. Тома является крупнейшим мастером детектива во французской литературе XX века. Опубликовав более сотни романов, он добился общеевропейской, а к началу 70-х годов и всемирной популярности. Прозу Эксбрая отличают мастерски выстроенный сюжет, в основе которого обычно лежит кошмарное преступление, неожиданные повороты событий, зловещая атмосфера тайны, раскрывающейся лишь на последних страницах. Книги Эксбрая написаны прекрасным прозрачным языком, с истинно французским вкусом и юмором.

---

– Вы, случайно, не доктор Гаронесс?

– Именно он. Думаю, вам не надо объяснять, что по закону люди моей профессии обязаны сообщить в полицию, когда речь идет о ранении огнестрельным оружием.

– Без сомнения, и что же?

– А вот что. Сегодня на рассвете меня вызвали в Блонзат-ский замок.

Тьерри побелел, а внутри все перевернулось от страха. Стараясь выглядеть спокойным, что, однако, плохо ему удавалось, он выдавил из себя:

– Кто ранен?

– Марк Кесси.

На этот раз Невик окончательно потерял почву под ногами.

– Как это произошло?

– Пуля в плечо… не опасно. Его отвезли ко мне в больницу, наложили гипс. Через несколько дней все заживет. Он утверждает, что чистил ружье и забыл о том, что оно заряжено. Случайный выстрел.

– Несчастный случай?

– Похоже, да…

– Вы, по-моему, в этом не уверены?

– Я не полицейский, но мне кажется странным, что, чистя ружье, можно самого себя ранить в спину.

– В спину?

– Пуля – крупный калибр – вошла в плечо под любопытным углом. Можно подумать, что ружье лежало не на полу, как утверждает Кесси, а на комоде, расположенном позади раненого. Короче говоря, похоже, что в Кесси стреляли.

– Издалека?

– Тоже очень странно. Очень-очень близко. Так близко, что на ране заметны зернышки пороха.

– Ваше мнение, доктор?

– Еще раз повторяю, я не специалист, но если мне скажут, что кто-то незаметно подошел к Марку Кесси и вплотную выстрелил в него, это меня не удивит.

Доктор Гаронесс вернулся к своим обязанностям, а Тьерри старался заново построить карточный домик, что так старательно соорудил вчера и который так легко разрушило заявление доктора. Кто он, этот неловкий незнакомец, который хотел убить Марка? Незнакомец или незнакомка? Все в замке были хорошими и даже отменными стрелками, все кроме… кроме Софи. Можно предположить, что после всего, что женщина вытерпела от мужа, она не выдержала, догадавшись, что Марк готовит убийство своей кузины. Комиссар сам открыл ей глаза. Чтобы проверить догадку, Тьерри решил допросить Марка в больнице доктора Гаронесса.

– Я так и думал, что вы не заставите себя долго ждать, – иронично приветствовал Марк вошедшего комиссара.

– Как вы себя чувствуете?

– Вы что-то очень мной интересуетесь.

– Очень. Расскажите мне, что произошло.

– Не повезло по-глупому, даже стыдно, ошибка начинающего.

Марк объяснил случившееся простой небрежностью в обращении с оружием, за что и пострадал. Невик внимательно его выслушал, а потом заметил:

– Действительно, удивительно, что профессионал вашего уровня может допустить подобную неаккуратность.

– Может, у меня голова была занята другим. Вы сами знаете, атмосфера в замке не из веселых.

– Да уж, а скажите, господин Кесси, здесь что, крупная дичь водится?

– Крупная дичь? Конечно нет.

– Так почему вы заряжаете ружье крупной дробью? Опять невнимательность?

– Я… я… я хотел… да, теперь вспомнил, я хотел потренироваться в парке.

– Господин Кесси, вы думаете, я еще не вышел из возраста, когда верят в сказки?

– Что вы имеете в виду?

– Лишь то, что вы врете.

– Я не позволю!

– Будет, господин Кесси, вы плохой актер. Кто выстрелил вам в спину?

– Да вы спятили, честное слово.

– Господин Кесси, кого вы прикрываете?

– Вы бы сначала сами с собой договорились. Вчера я был монстр, убийца, сегодня – жертва.

– Одно другому не мешает. Хотите, я расскажу вам, как развивались события?

– Рассказывайте, если вам так хочется.

– После моего визита кое-кто в замке узнал или наконец сам понял, что вы всего лишь жалкий негодяй.

– Комиссар!

– …и решил вас убить. Он взял ваше ружье, зарядил его первым попавшимся под руку патроном, на цыпочках проник в вашу комнату, подошел к вам сзади и, поскольку был дрянной стрелок, практически дотронулся стволом до спины – отсюда следы пороха вокруг раны.

– Невероятно!

– Нужно добавить, что все в замке в большей или меньшей степени специалисты по стрельбе, кроме вашей жены, господин Кесси.

– Надеюсь, вы не думаете, что бедняжка Софи захотела меня прикончить.

– Вы не будете отрицать, что у нее есть для этого все основания.

– Откуда вы взяли весь этот бред?

– Все кажется странным, до тех пор, пока не знаешь обратной стороны медали.

– А вы знаете?

– Думаю, да. Когда вы намереваетесь вернуться в Блонзат?

– Сегодня вечером или завтра.

– Значит, увидимся в замке.

– Вот все обрадуются!

– Ваша издевка меня абсолютно не трогает.

В зеленом платье из муслина навстречу комиссару вышла мадемуазель Пьюбран.

– Здравствуйте, комиссар.

– Здравствуйте, мадемуазель. Я думаю, вы догадываетесь, почему я здесь.

– Из-за Марка?

– В точку попали.

– Не понимаю, почему вас это интересует.

– Потому, что речь идет не о простой оплошности.

– Что?

– Расскажите мне, как все произошло.

– Хорошо. Я была у себя в спальне, когда услышала выстрел. Вы знаете, в окрестностях часто стреляют, поэтому я особо не волновалась. Когда же дошла до комнаты Марка, оттуда выходила Софи. Она была очень бледна и только произнесла: «С Марком произошел несчастный случай». Я тут же позвонила дяде и, не дожидаясь его, наложила временную повязку на рану кузена. Его жена оказалась неспособной что-либо делать.

– Я могу ее увидеть?

– Она, наверное, в парке. Пойду позову ее.

– Нет-нет, я люблю заставать людей врасплох. В любых стратегиях это действует беспроигрышно.

– Как хотите.

– Заметьте, я предпочел бы поболтать с вами, но работа…

– Понимаю, только не вижу, при чем тут Софи. Вы потом зайдете выпить чашечку чая?

– С удовольствием.

Мартина удалилась, а Невик отправился в парк. По дороге он столкнулся с мадемуазель Пьсзат.

– Какие люди! Наш дорогой господин комиссар! Что за преступление мы совершили теперь?

– Обычное покушение на убийство. На этот раз на Марка Кесси.

– Надо же, да мы просто погрязли в убийствах, только нам что-то не везет, все время промахиваемся. Между нами, господин комиссар, надо бы вам как-то определиться. Вчера мы хотели убрать Мартину, сегодня – Марка.

– Это не только вас удивляет, мадемуазель. Если Марк и его кузина исчезнут, вы поделите наследство на двоих.

– Плохой расчет, комиссар. Ведь еще есть Софи. Если, конечно, вы не думаете, что и она станет жертвой заговора.

– Почему бы и нет. Мое почтение, мадемуазель Пьезат.

Оставив Олимпию, Тьерри возобновил поиски мадам Кесси. Он нашел се на немного запущенной и вытоптанной лужайке. Она сидела на деревянной, прогнившей от дождя скамейке.

– Мадам, я пришел узнать, что в действительности произошло с вашим мужем.

– Я вас не понимаю.

– Это правда был несчастный случай?

– А что же еще?

– Покушение.

Софи засмеялась. Тьерри первый раз видел ее смеющейся.

– Кто станет покушаться на Марка? Он никому ничего плохого не сделал.

– Только вам.

– Мне? Да… это так, но я уже привыкла… и поздно что-либо менять, тем более я сама хотела, сама согласилась…

– Вы первая увидели его после случившегося?

– Не знаю. Я была на кухне и объясняла Агате, кухарке, рецепт ягодного пирога, когда услышала… Я замешкалась, пытаясь установить, откуда донесся выстрел, и потом побежала. На лестнице я услышала шум захлопывающейся двери, но, когда я вошла, никого, кроме мужа, в комнате не было. Я подняла ружье.

– Зачем?

– Машинально… Потом я вышла, чтобы позвать на помощь, и столкнулась с Мартиной. Она прибежала запыхавшаяся.

Тьерри колебался: поставить в известность следователя или нет. Мэтр Шенебур потребует неопровержимых доказательств, а у полицейского их не было. Невику нужно было с кем-нибудь посоветоваться, и, не особенно рассчитывая на понимание своего помощника Ратенеля, он отправился в «Таверну». Он знал, что, как только уйдут последние посетители, Пьер Эскорбьяк внимательно выслушает друга.

– Понимаешь, Пьер, физически невозможно, чтобы он сам себя ранил. Но кто тогда стрелял? Я сначала подозревал жену, она единственная, кто мог его ненавидеть. Главное, что Кесси прикрывает автора заговора.

– По-твоему, выходит, что можно быть одновременно подлецом и благородным рыцарем?

– Получается, что да. Кесси заинтересован в том, чтобы выгородить жену. К тому же надо обладать железной выдержкой, я думаю, у тети она есть, но Марк был ранен выстрелом в упор… А это склоняет меня к мысли о том, что преступник был не уверен в себе. А в этом случае все указывает на Софи. Если это не она, я не исключаю доктора. Он – натура довольно слабая, и от ужаса перед собственным поступком рука его могла дрогнуть. Во всяком случае круг сужается, и я надеюсь, что в скором времени возьму за горло того или ту, кто слишком жаден до наследства.