Михаил Михайлов - Кольцо Кощея

• Название: Кольцо Кощея
• Автор: Михаил Михайлов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1083-5

«— Кощеюшка, когда на злодейство-то пойдешь? — раздалось под дверью в мои личные апартаменты.

Елки-палки, опять Баба-яга с нотациями: и что, мол, настоящие злодеи так не поступают, и ведут они себя по-другому…»

Так начинался очередной день студента двадцать первого века, который из-за стечения невозможных обстоятельств перенесся в сказочный славянский мир на место Кощея. Нечисть, с радостью встретившая нового царя, вскоре загрустила, а позже и заплакала: вместо полагающейся тирании новый повелитель занялся прогрессорством…

---

– Кощей, – донесся до меня голос Авоськи, – а ты попробуй натягивать, как степняки. Наши богатыри тоже так делают, когда луки тугие попадаются

– Это как? – заинтересовался я, так как очень хотелось испытать лук в полную силу.

– Обеими руками сразу натягивать, – жестами попытался показать мне домовой процесс правильного натяжения, – словно разорвать пытаешься.

– Ага, – кивнул я Авоське и попробовал применить новую методику в действии. К моему удивлению и восторгу у меня получилось согнуть лук до предела. Так, что большим пальцем правой руки почти коснулся уха.

– Здорова! – обрадовался я и немедленно схватил стрелу, наложив ее на лук. Со всей силы, 'разрывая' лук, я натянул тетиву до того момента, когда наконечник стрелы приблизится к дуге лука. Минусом было то, что при таком способе целиться не получалось. Секунду удерживал лук во взведенном положении, а потом отпустил тетиву. Еще пару мгновений вся наша живописная группа наблюдала черную точку метательного снаряда, парившего в небесах, прежде чем потеряли ее из виду. В голову немедленно пришли строчки про царевну-лягушку и царских сыновей, которые решили найти невест оригинальным способом. Удовлетворенно подумал, что мой выстрел намного безопаснее, учитывая, что в округе только леса, болота и речки. Эх, елки-палки, а вот в той стороне, куда улетела стрела, как раз разливается река и любит проплывать водяной. Только бы обошлось и этому вредному старику ничего не свалилось на голову.

– Бедный водяной, – послышался сдавленный шепот одного из домовых, которые произвели в голове сходные с моими расчеты.

– Цыц, мелкие, – повернулся я к домовым и сердито прикрикнул. – Никто ничего не видел и не слышал… свидетели, знаете ли, долго не живут.

– Конечно, царь, конечно, – дружно загомонили домовые, согласно кивая головами. – Не видели мы ничего. Совсем ничего не видели. Так ведь, Небоська?

Это Авоська обратился к своему приятелю со схожим именем. Тот торопливо закивал головою и поддержал друга:

– А то! Не видели мы, как ты, Кощей, выстрелил в Водяного. Небось и не узнает про это никто. И Водяному про то не скажем.

– Про что? – с подозрением спросил я, не совсем поняв из слов домового, что же он не видел и кого.

– Что ты в него выстрелил, – ответил домовой.

– Издеваетесь? – повысил голос на мелкую нечисть я и приподнял в угрожающем жесте лук. – На колья захотели? Так смотрите, мигом вам это устрою.

– Совсем ничего не видели и не знаем, – загомонили домовые втроем на разные голоса.

– То-то же, – наставительно произнес я. – А сейчас продолжим уроки стрельбы.

Дальше я был занят только тем, что пытался поразить мишень. Стрелы летели куда угодно, но только не в телегу. Одно радовало – ни одна из них выше замковых стен не перелетала, стабильно клюя стальными оголовками каменные глыбы ограды. Сила ударов была такова, что очень часто деревянные древки разлетались в щепки, а наконечники плющились и сгибались под всевозможными углами.

– М-да, – проговорил я, остановившись для передышки и пополнения боезапаса, – что-то не очень получается. Мелкие, ну-ка быстро припомнили, что видели или знаете про стрельбу из лука.

– Так мы же… – начал Небоська, но был прерван мною.

– Про то, что стираете-кормите-убираете, – перебил я домового, – можете не заливать. Наслышан уже. Меня интересует только конструктивные предложения и указания.

– Кастрультные, че это такое? – не понял Авоська, встрявший в разговор, но быстро перешедший к нужной теме при виде злости на моем лице. – Кольцо нужно какое-то для лука. Слыхал я такое от оборотней, что с луками ходят.

– Кольцо? – переспросил я и посмотрел на тоненький ободок, что притаился на моем пальце. – Хм, а зачем оно?

– Лук проще натягивать, так вроде бы, – пожал плечами домовой.

– Лук я и так натяну, – заявил я. – Подскажи лучше, как заставить стрелы в мишень лететь.

Оба домовых синхронно пожали плечами, не зная ответа на этот вопрос. Тут примчался Кузя с новым колчаном, и я продолжил свои тренировки. Только на исходе второго саадака я смог попасть в колесо телеги. Стрела вонзилась точно в середину ступицы, и только металлическое кольцо спасло деревяшку от немедленного развала: тяжелый наконечник расщепил древесину при попадании.

– Вот так! – довольно воскликнул я и ударил кулаком правой руки по открытой ладони левой. – Точно в яблочко. Здорово, да?

– Ага, – закивали головами домовые, – молодец, царь.

– Кощей, а ты это, – спросил меня Кузя, опасливо косясь на лук в моих руках, – туда целился?

– Конечно, – как можно более гордо и внушительно ответил я. – А ты сомневаешься?

– Совсем нет, – замотал лохматой шевелюрой домой и отошел на несколько шагов в сторону. При этом мне показалось, что пробубнил себе под нос нечто вроде 'хорошо бы так и было'. Признаваться домовым в том, что за всю тренировку я метился в центр стога и попадание в колесо только случайность, не хотелось. И так изрядно мой авторитет пошатнулся.

– Ну, – потер я ладони и пальцы, чешущиеся от постоянного соприкосновения с тетивой, – теперь можно и на охоту отправляться. Так, берем стрелы и топаем за мной.

Глава 7

В сопровождении трех домовых, которые немного неуверенно косились по сторонам, я вышел из замка и углубился в лес. Момент был торжественный, и впору написать, что все живое замерло при виде меня с оружием и с грозным видом и решимостью: птицы не пели, затаившись в зарослях; животные попрятались в кустах и норах; даже ветви деревьев застыли, скованные страхом ожидания. Хотелось бы, да не получится. Лес и не заметил моего выхода, просто проигнорировав появления царя нечисти в своем сердце. Только несколько мелких пичужек, потревоженные нами, слетели с кустов на нашем пути и вновь уселись в десятке метров.

Впрочем, меня это не сильно волновало. И в чем проблема, что никто не обратил на меня внимания? Значит, это я такой незаметный, словно легендарные трапперы и следопыты индейцев. И дичь не будет потревожена раньше времени. Вот только сначала надо отогнать эту сороку, которая минуту назад привязалась к нашей компании, перелетая с дерева на дерево рядом с нами. Пусть бы летела просто так, но вредная птица еще и оповещала весь лес, стрекоча без умолка, словно старая швейная машинка, которые не отличались бесшумностью.

– Кыш, – замахал я на птицу раками, – кыш.

Мои действия вызвали прямо противоположный эффект: сорока отлетела чуть дальше, но усилила свои децибелы раза в два.

– Царь, – почти шепотом произнес Авоська, – так от нее не отделаешься. Ее или пугнуть надо, или что блестящее кинуть. Пока она отнесет побрякушку в гнездо, можно и скрыться.

М-да, совет неплох, вот только у меня в карманах нет ничего подходящего. Даже завалящей монетки не нашел. Ну, вот, что теперь делать? Эта черно-белая вертихвостка мне всю охоту испортит. При таком голосе не услышанной она не будет. А кричит она, как подозреваю, не что-то вроде 'какой день отличный' или 'вроде бы дождь собирается'. Больше по смыслу подходит 'ратуйте, люди, тьфу, звери и птицы добрые, убивец с луком на погибель нашу пришел'.

– Блестящее, блестящее, – передразнил я домового. – Будет ей блестящее. Вот, почисть-ка получше, чтоб сверкало.

С этими словами я достал из колчана стрелу с самым широким наконечником и протянул домовому. Авоська с некоторым удивлением повертел стрелу в руке, а потом повернулся к своему братцу и сунул предмет ему в руки:

– Вот, царь велел тебе передать.

Надо ли говорить, что стрелою занялся вечно отдувающийся за парочку 'босек' Кузя? С работой он справился очень быстро, я даже не успел возмутится такой переделкой моего указания, как стрела прошла в обратном порядке и оказалась вновь в руках Авоськи.

– Царь, – протянул мне оперенное древко домовой, которое венчалось стальным наконечником, натертым и отполированным до зеркального блеска, – вот все исполнено, как и говорил.

Решив сейчас не заострять вопрос, я перехватил стрелу из его рук и повернулся к сороке. Та, заинтригованная нашим поведением, давно перелетела поближе и немного уменьшила громкость и частоту скрипения.

– Во, видала? – покрутил я стрелою из стороны в сторону. Сорока немедленно замолчала и чуть наклонила голову, рассматривая наконечник на стреле, который щедро разбрасывал солнечные зайчики среди деревьев.

– Хочешь? – не ожидая, впрочем, ответа, спросил я. – Тогда, догоняй!

С этими словами я наложил стрелу на тетиву, растянул лук и пустил стрелу чуть выше птицы. Была мыслишка, что удастся подбить вредную птицу, но не вышло. Стрела со свистом пронеслась над веткой, где сидела сорока, и стала удаляться среди деревьев. Не ожидавшая такой подлости птица в негодовании проскрипела нечто неприветливое в мой адрес и сорвалась с дерева, помчавшись за стрелой, что почти скрылась в лесной чаще.