Одри Остин - Жаркое лето любви

• Название: Жаркое лето любви
• Автор: Одри Остин
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2850-5

По просьбе подруги Эллис Кофт согласилась заменить ее и в качестве официантки отправиться на яхте в небольшой круиз. Судно потерпело бедствие, и Эллис волей случая оказалась в одной лодке с красавцем-миллионером Максом Гринбергом. Дальше было чудесное спасение на необитаемом острове, волшебная ночь любви, волнующее приключение и… возвращение в прежнюю жизнь. В мир, где сказка о Золушке всего лишь сказка, — во всяком случае, Эллис твердо знала, что принцы не женятся на официантках, и поэтому старалась не мечтать о новой встрече с Максом. Ну а Макс, даром что не принц, но свое исчезнувшее сокровище принялся искать не менее упорно…

---

— А я обычно не ем после шести часов вечера, — внезапно сообщила она.

— Вот и хорошо, — обрадовался Макс, пряча упаковку в свой карман. — Уже восемь.

— А завтра нас обязательно спасут.

— А как же! Завтра спохватится мой секретарь и пришлет за нами спасательную команду.

— Значит, нужно продержаться только до завтра.

— Точно.

— Максимилиан, а вы умеете строить хижины?

— Полагаю, с нас хватит шалашей.

— Это что за шалаши?

— Это стога из веток.

— Я не полезу в стог!

— Эллис, вы кто?

— Я? Эллис!

— А мне порой кажется, что вы Каролина.

— Не поняла.

— И не надо. Не надо строить из себя ту, чем на самом деле не являетесь. Полезете и в стог, и в огонь, и в воду. Если это потребуется в целях выживания, разумеется.

— Ах вот вы какой?! Привыкли командовать подчиненными? А я вам не раба!

— Хорошо, будете спать под открытым небом. Только не кричите, когда на вас прыгнет белка. У меня слишком чуткий сон, а я собираюсь хорошенько выспаться.

— Я передумала. Я согласна.

— На что?

— На то, что вы только что мне предлагали!

— А, на стог?

— Угу. На шалаш.

— Ладно, посмотрим, что можно сделать.

Когда они вернулись на пляж, Максимилиан полез в кусты и принялся ломать ветки. Эллис сначала немного побродила по воде, пиная привлекательные ракушки босыми ногами, уставшими от туфель. Затем глубоко вздохнула, посмотрела в сторону кустов, откуда слышался невообразимый шум, и отправилась помогать заготавливать материал для строительства. Пусть он не считает ее белоручкой. Сравнить Эллис с Каролиной?! С этой капризной стервой! Какая наглость.

Обидеться на него, что ли? Что он себе позволяет? И вообще, этот миллионер слишком много себе позволяет. Привык небось, что девицы вешаются на него виноградными гроздьями, стоит ему лишь поманить их пальцем. Эллис не такая. Да, Макс ей внешне очень нравится. Эллис чувствует к нему особое сексуальное притяжение, но она взрослая девушка и вполне может справиться со своими внезапно возникшими чувствами и желаниями. Она не опустится до случайного секса с обворожительным мужчиной…

Может, не стоит быть такой категоричной?

— Помогаете? Хорошо. — Макс заметил, как она наломала прутиков. — Тонковаты. Но они пригодятся, чтобы отгонять насекомых.

С другой стороны, он ничего ей не предлагает. Гад! Мог бы и предложить, чтобы она имела возможность гордо отказаться и сделать вид, что обиделась.

— Не кукситесь, Эллис! Ломайте толстые ветки.

— О! — воскликнула она.

— Что случилось? — заботливо поинтересовался Макс, выглядывая из гущи кустарника.

— Ничего, — солгала Эллис.

На самом деле случилось. На ее лице отобразилась долгожданная эмоция. Какая жалость, что у нее под рукой нет зеркальца! Когда-нибудь они выберутся с этого необитаемого острова, и Эллис сможет полноценно управлять собственным лицом, отображая на нем чувства и ощущения. Пока это возможно, если только она думает о Максе. Это обстоятельство не позволяет выбросить его из головы, но потом она натренируется и начнет обходиться без его брутального образа. И Ньюмен согласится с ней работать!

— Осторожно!

Макс успел крикнуть, а Эллис успела отдернуть руку от гнезда. Встревоженная птица, до последней минуты охраняющая свою кладку, с громким криком вылетела из кустов прямо перед ней.

— Старайтесь не навредить природе, — глубокомысленно изрек Макс и предложил Эллис приступить к возведению сооружения.

То, что они возвели, жилищем назвать было трудно. Скорее, местом для сна.

Два весла от резиновой лодки как подпорки держали крышу, которой, собственно, и была сама лодка, а вместо стен торчали ветки. Макс постарался переплести их как можно чаще, чтобы ни один зверь не смог проскочить внутрь. Пока он плел, а Эллис ему помогала, наступили глубокие сумерки. Нужно было сооружать вторую хижину, но Эллис была недовольна.

— Мышь проскочит! — возмущалась она, засовывая палец в отверстие между ветками.

— Если будете привередничать, мне придется спать с вами! Я не успею сделать себе шалаш.

Эллис замолчала, обдумывая положение. С его стороны это заинтересованность в ее неотразимой чувственности или банальное хамство? У мужчин порой сложно отличить одно от другого, не поймешь, говорят они комплимент или хамят.

Макс не стал дожидаться ее благоразумного отказа и занялся постройкой своего шалаша ближе к кустам с птичьими гнездами, они составили одну его стену в целях экономии.

Эллис пожелала ему спокойной ночи и полезла в свое убежище. Ей еще предстояло изнутри заделать ветками вход, Макс промычал ей в ответ отдаленно похожую на «и вам того же» фразу и продолжил плетение стены уже в кромешной темноте. Эллис старательно заделала вход и упала на мягкую постилку из травы, натасканной заранее. Она старалась не думать о количестве насекомых, обитающих в этой траве, хотя перед тем, как постелить, Эллис все тщательно перетрясла. Она думала, как дожила до такого безобразия. Но больше всего ей нравилось то, что до него дожил Максимилиан Гринберг. Она представила заголовки газет: «Миллионер провел ночь на необитаемом острове с официанткой. Что они там делали?». Ничего. Спали порознь. Эллис нахмурилась, заголовок ей совсем не понравился. Гораздо лучше звучало по-другому: «Миллионер провел ночь на необитаемом острове с топ-моделью Эллис. Ему все завидуют!». Да, это лучший вариант, к этому Эллис нужно стремиться во что бы то ни стало. Под заунывное урчание пустого живота она уснула.

Макс ворочался на неудобной постели из естественного материала. Знала бы Челси, всю свою сознательную жизнь гоняющаяся исключительно за натуральными материалами, на чем сейчас лежит ее босс! А какое у него ужасающее соседство! Если не считать птицу, восседающую на кладке — кстати, хорошо, что она вернулась, совесть не будет мучить, — а взять странную девицу сомнительной внешности с пугающими манерами. Впрочем… — Макс перевернулся на бок, думая, что так ему будет удобнее, — впрочем, не так уж она сомнительна внешне. Если не брать во внимание ее вредный характер, мятущуюся сущность и прочие комплексы, девица вполне привлекательная, хоть и худа, как велосипед. Макса больше привлекал другой, сексапильный тип женщин. У этой Эллис нет ни одной аппетитной округлости… Как же хочется есть! Чертов аргентинский салат был такой вкусный, но бестия Каролина отвлекла его тупым разговором, и он постеснялся доесть.

Макс полез в карман брюк за жевательной резинкой. И все-таки, как подумал он, она добрая девушка, раз отдала мне еду. Еду! Кто бы мог подумать, что Максимилиан Гринберг станет называть едой жевательную резинку! Разумеется, он не сноб, и стал состоятельным совсем недавно, но никогда еще не докатывался до такого, что ему нечего положить в рот.

У нее приятный смех, неожиданно подумал Макс, переворачиваясь на другой бок. Он вспомнил, как естественно и по-детски заливисто смеется Эллис. С улыбкой на устах под мерный шум океана он уснул.

Глубокой ночью Эллис разбудил странный звук. Она открыла глаза и напряглась — рядом с ней за ветвистой перегородкой кто-то молчал и напряженно сопел.

— Вернитесь к себе, — прошептала Эллис. — В конце концов, это просто неприлично — рваться в постель к порядочной девушке.

Но этот кто-то уходить не собирался, вместо этого его влажный нос уткнулся в перегородку там, где лежала рука Эллис.

— Что вы себе позволяете?! — возмутилась она. — Сначала научитесь сдерживать свои чувственные порывы, а потом мы поговорим.

Разговаривать с Эллис никто не собирался, но сопение и кряхтенье продолжалось.

— Я понимаю, трудно устоять перед соблазном, но, Максимилиан, между нами нет ничего общего… — Голос Эллис дрогнул, в нем появились кокетливые нотки.

Существо слабо тявкнуло, и Эллис поняла, что это не Макс. Она едва не закричала, но вспомнила, что Макс собирался хорошенько выспаться, и зажала рот рукой.

— Кто ты?

Яркая луна, когда Эллис привстала, чтобы лучше рассмотреть ночного гостя, осветила мелкую собачку с пушистым хвостом. Соображая, что собаке на острове взяться неоткуда, Эллис решила, что к ней в гости наведалась лисичка, промышляющая мышами и другими мелкими грызунами.

— Кис-кис-кис-кис, брысь. Иди отсюда, дорогая, у меня совсем нет еды, — прошептала Эллис, всхлипывая.

Она немного испугалась, это вполне нормально. И лисичка за ветвями тут же притихла. Вот что значит по-доброму поговорить с существом.

— У меня нет еды, я тоже хочу есть. И еще я хочу в душ и пить. И мне завтра опять придется таскаться в этом платье, а на нем уже осел слой морской соли. Обидно, когда у тебя всего одно платье и нет ни еды, ни крыши над головой, ни мужчины. Ты меня понимаешь?

Лисичка тявкнула.