Эприлинн Пайк - Миражи

• Название: Миражи
• Автор: Эприлинн Пайк
• Издательство: Эксмо; Домино
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-54023-5

Возвратившись из волшебного мира, Лорел, пятнадцатилетняя фея, ведет тихую, спокойную жизнь в калифорнийском городке Кресент-Сити. Ничто, казалось бы, не предвещает грозы, все хорошо, Лорел влюблена в Дэвида, ее одноклассника, и девушке есть кому поведать о своих чувствах — своей лучшей подруге Челси. Внезапно в школе, где Лорел учится, появляются Тамани, ее бывший телохранитель, которого она прогнала когда-то за его настойчивые притязания, и Юки, фея, которой покровительствует Клеа, охотница на троллей. С чем связана такая внезапность? Не с тем ли, что в окрестностях города все чаще обнаруживаются следы троллей? И кто она, эта таинственная Юки, — друг или враг?

Уже первая книга Эприлинн Пайк, «Крылья», вызвала настоящую бурю в литературном мире. Ведь дебютную книгу незнакомого автора представила сама Стефани Майер, культовый автор «Сумерек» и других не менее сенсационных произведений. Кроме того, роман мгновенно приобрела для экранизации компания Уолта Диснея в лице продюсеров фильма «Сумерки», снятого по роману все той же Стефани Майер.

---

Лорел подняла голову и поцеловала его, чтобы смягчить отказ.

— Нет.

— Почему?

— Это глупо — Она пожала плечами. — Да и родителям не понравится.

— А они не узнают, — хитро улыбнулся Тамани.

— Не узнают, — серьезно сказала Лорел, положив руку ему на грудь. — Зато я буду знать. Ненавижу их обманывать. С тех пор как я стала говорить им правду, проблем заметно поубавилось.

— Ты ведь скрыла, что я у тебя в комнате и буду приходить всю неделю.

— Ну, это мелочи. А оставаться на ночь — уже серьезно.

— Ладно. — Тамани наклонился поцеловать ее и улыбнулся, когда они соприкоснулись лбами и носами. — Я не хочу уходить, но уйду, если ты настаиваешь.

Лорел улыбнулась и зевнула.

— Настаиваю.

Наутро она проснулась одна. О Тамани напоминал только полевой цветок на подушке.

ГЛАВА 24

Лорел сидела в машине ни жива ни мертва. Пожалуй, даже два года назад, когда она впервые пошла в школу, было легче. Тогда она опасалась опозориться перед чужими людьми, а сейчас наломала дров на виду у знакомых.

И у Дэвида.

Она и не предполагала, что когда-нибудь будет бояться встречи с ним. Противоречия раздирали ее на части. Одна часть скучала по Дэвиду, но не хотела в этом признаться. Другая — радовалась, что порвала с ним и наконец-то дала понять, что не шутит. А третья — мечтала броситься в его объятия и со слезами вымаливать прощение.

Лорел закрыла машину на замок. Может, лучше пошататься по стоянке и опоздать? Правда, после вчерашнего прогула это рискованно. Родители решили, что в этот раз накажут ее сами, поэтому мама позвонила в школу и сказала, что Лорел отсутствовала по уважительной причине. И, само собой, в ближайшее время от нее ждут соблюдения всех школьных правил.

Она вздохнула и поплелась к дверям. Внезапно одна из створок распахнулась, и навстречу вышел Дэвид. Лорел застыла, потрясенная его грустным видом. Нет, он не хмурился и даже выдавил из себя подобие улыбки. Но в бездонных голубых глазах угадывалась такая печаль, что у Лорел перехватило дыхание.

— Привет, Лорел, — чуть слышно сказал он. Та часть, что хотела броситься к нему в объятия, немедленно потянула ее вперед.

Но тут из второй двери выглянул Тамани.

— Привет, Лорел, — с самоуверенной улыбкой сказал он.

У Лорел подкосились ноги, и она сдавленно шепнула:

— Не надо.

Дэвид резко развернулся и без единого слова зашагал прочь. Тамани растерялся.

— Я просто не хотел, чтобы он надоедал…

Лорел схватила фея за воротник и потащила за угол.

— Эй, если хочешь сбежать со мной, просто скажи, — засмеялся он. Но, увидев ее лицо, осекся и серьезно спросил: — Что случилось?

— Тэм, я не твоя девушка.

— Ну ясно, я не могу целовать тебя при Юки, но…

— Нет. Ты мне небезразличен. И я не жалею о вчерашнем, но пока ничего не решила. Я пытаюсь разобраться в себе. Если я рассталась с Дэвидом, это не значит, что ты сразу стал моим парнем.

Тамани помолчал.

— Выходит, мне снова нужно ждать?

— Вроде того. Наверное. Я не знаю! В любом случае, я не орудие мести. Я не позволю тебе использовать меня, чтобы досадить Дэвиду.

— А он так делал. Постоянно, — запальчиво возразил он.

— Да, — согласилась Лорел, — и поэтому я его бросила. Хочешь того же?

Тамани наконец опомнился.

— Прямо сейчас мне не нужен парень. Если хочешь, чтобы я передумала, веди себя прилично. — Лорел смерила его суровым взглядом, и Тамани отвел глаза.

— Между вами с Дэвидом все кончено? — наконец спросил он.

— Не знаю. — Другого ответа у нее не было, — Сейчас да. Мне нужно время. Время побыть собой. И наедине с собой. И ради тебя тоже, — продолжала Лорел, не давая Тамани перебить ее. — Нельзя перестать любить в один день. Это не так просто.

— Самое важное в жизни всегда сложно, — вздохнул он.

Внезапно раздался звонок на урок. Лорел вздрогнула.

— Надо идти в класс. Мне нельзя опаздывать.

Тамани кивнул. Он улыбался немного натянуто, однако в целом выглядел нормально, насколько это возможно. Поддавшись порыву, Лорел обвила его руками за шею и прижалась к груди. Тамани не пытался ее поцеловать, и она не предлагала, по объятия вселяли надежду. Значит, когда-нибудь все наладится.

В последний момент Лорел бросила взгляд на дверь и едва не выронила рюкзак: навстречу шагал Шар, в джинсах и свободной футболке. Волосы он собрал в хвост на затылке.

— Что он тут делает?

— А, — сказал Тамани, как будто только что вспомнил, — директор хочет поговорить со мной и моим «дядей». Про… э-э… вчерашнее.

Лорел подняла брови. Шар подошел ближе, сурово глядя перед собой.

— Жаль пропускать такое зрелище, но мне пора.

С этими словами она помчалась ко входу, надеясь успеть до второго звонка.

— Мистер Коллинз. — Директор Ростер положил на стол открытую папку и опустился на скрипучий стул.

«Ненавижу», — подумал Тамани.

— Спасибо, что пришли, — продолжал директор.

Как и ожидал Тамани, Шар наотрез отказался сесть. Скрестив руки на груди, он разглядывал человека с откровенным чувством превосходства. Впрочем, для Шара это обычное выражение лица. Интересно, на Ариану он тоже так пялится? И как она отучает его от этой привычки? Тамани кашлянул, чтобы не захихикать в открытую.

Шар посмотрел на Тамани, потом на директора и ровным голосом сказал:

— Мое почтение. Возникли какие-то проблемы?

— Тэм вчера подрался. — Директор сурово взглянул на Тамани.

Шар и глазом не моргнул.

— Насколько я понял, это была самозащита.

Директор запнулся.

— Э-э… да, но до этого они толкались, и Дэвид вспылил…

— Значит, выдержки не хватило второму парню, а наказан будет мой… гм… племянник?

— В драке участвовали оба, и, согласно нашим правилам, наказаны они будут вдвоем, — твердо сказал мистер Ростер. — Поскольку у Тэма это первое нарушение, и мы, конечно, надеемся, что подобное не повторится…

— Не повторится. — Шар выразительно посмотрел на Тамани. Тому уже досталось за неуместную горячность. Тем более что Дэвид знает об Авалоне и при желании способен натворить немало бед. Взбучка, которую Тамани получил от своего наставника, была в сто раз серьезнее, чем самый строгий выговор от директора.

— Рад слышать. Кстати, мистер Коллинз, заодно хочу обсудить еще один вопрос. Быть может, вы не в курсе, но ваш племянник не успевает практически по всем предметам. Он постоянно прогуливает и в целом дурно влияет на учебный процесс.

Тамани знал: последнее предложение — наглая ложь. Он вообще ни на что не влиял. Никогда не вызывался отвечать, а в основном просто сидел и прислушивался, не проникло ли в школу нечто опасное для Лорел. Если не считать плохих оценок и периодических исчезновений, он был образцовым учеником.

— Что это значит? — прямолинейно спросил Шар, и директор Ростер явно занервничал.

— За драки у нас полагается временное исключение, однако мы решили, что при его оценках другие меры принесут больше пользы и позволят повысить… успеваемость.

Шар пристально взглянул на директора. Тамани изо всех сил сдерживал ухмылку. Несмотря на подготовку в Шотландии, Шару не приходило в голову вникать в тонкости оценок в человеческих школах. Однако виду он не подал.

— К чему вы собираетесь прибегнуть?

Тамани впервые заметил, как старомодно изъясняется Шар, особенно по сравнению с его одноклассниками. Хорошо, что феи говорят с акцентом и витиеватость стиля не так бросается в глаза.

— Если он хочет окончить школу, то должен подтянуть оценки. — Директор положил ладони на стол. — Думаю, ему нужны дополнительные занятия.

— Конечно, если это поможет. — Шар хлопнул «племянника» по плечу, на первый взгляд легонько, но Тамани знал, что на этом месте будет синяк, — Разумеется, Тэму нужно окончить школу.

Директор не мог усомниться в искренности этих слов, но только потому, что Шара начал утомлять разговор. В груди потеплело, и Тамани понял: сеанс обольщения в разгаре. Они с Шаром договорились не стирать воспоминания о драке: слишком много свидетелей. Поэтому для полной конспирации они не будут использовать эликсир забвения, а Тамани примет любое наказание от руководства школы — если только оно не помешает его работе. Но раз уж Юки поблизости нет и магию учуять некому, проще всего добиться результата, обольстив директора.

И в этом Шару нет равных. Тамани всегда завидовал его таланту обольщать без физического контакта.

— Разумеется. — Директор расплылся в улыбке. — Итак, Дэвид Лоусон — с которым Тэм подрался — один из наших лучших учеников. Поскольку они оба получат по три дня отработки, мы решили, что за это время Дэвид мог бы позаниматься с вашим племянником. Думаю, вы согласитесь, что это довольно мягкое наказание, которое к тому же позволит мальчикам утрясти разногласия.