Рут Дейл - Воля небес

• Название: Воля небес
• Автор: Рут Дейл
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-05-005335-8

Агентство знакомств «Золотая роза» сыграло огромную роль в жизни молодых людей — Эмили и Коуди. Они пришли туда с разными целями, но оказалось, что эта встреча стала для них судьбоносной.

---

О лживом человеке, за которого она собиралась замуж.

— Хорошо еще, что у тебя есть время все уладить. Ведь свадьба назначена только на 15 июня. Может быть, к тому времени она простит тебя…

— К тому времени? — Коуди вскочил на ноги и посмотрел на часы. — Черт, Бен! У меня осталось только четыре часа и сорок семь минут, чтобы найти ее и убедить, что я не самый паршивый лжец во всем Техасе.

Бен от удивления раскрыл рот.

— Не хочешь ли ты сказать.

— Именно это я и пытаюсь сказать. — Коуди быстро направился к двери. — Если ты знаешь молитвы, Бен, то сейчас для них самое время.

Коуди ворвался в свою хижину и трясущимися руками набрал номер Эмили. Надо было раньше сказать ей, что он — член богатой фермерской династии, а не бедный ковбой. Почему он этого не сделал? Она бы все поняла.

Она поймет, думал Коуди, пытаясь успокоиться. Она должна понять.

Ведь он любит ее. Любит каждой частичкой своего тела. Любит все хорошее в ней и все плохое, все правильное и все неправильное… И он будет любить ее до конца своих дней.

Эмили и Лаура расстались в пятницу в половине десятого. Лауре надо было завершить приготовления к свадьбе и купить цветы. Эмили же направилась в косметический салон. К половине двенадцатого ей сделали стрижку, укладку, маникюр, педикюр и макияж.

Эмили чувствовала себя на высоте! Вернувшись домой, она прошла прямо в спальню, где охотно примерила шифоновое платье. Любуясь своим отражением в зеркале, она подумала, что сегодня будет самый счастливый день ее жизни и ничто не омрачит его.

Вскоре открылась входная дверь, потом прозвучал голос Лауры:

— Эмили, ты дома?

Что-то случилось. Голос Лауры дрожал. Мрачное предчувствие сковало Эмили. Она поспешила к двери и резко открыла ее.

— Что произошло, Лаура?

Та чуть не плакала. В одной руке она держала большую белую коробку с цветами, в другой — журнал.

— Вот! О, Эмили, как он мог?!

Сердце Эмили сжалось в маленький комочек страха.

— Я не узнаю, пока не увижу…

Эмили взяла в руки журнал и ахнула, увидев красно-бело-голубую надпись «Привет, парень!». Нет, этого не может быть!

Указательным пальцем она провела по содержанию.

Лаура прервала ее поиски:

— На пятьдесят второй странице. О, Эмили, мне так жаль!

Эмили взглянула на первую полосу статьи, прочитала заголовки, и ей захотелось рыдать. «И все-таки, глуп ли Купидон?», «Любовное техасское трио», «Любовные приключения Эвис Эдисон, Кармен Ривьеры и Эмили Кирквуд»…

— Какой ужас! — Эмили упала в кресло, уронив журнал. Она закрыла лицо руками. — Я не могу… Насколько все плохо, Лаура?

— Очень плохо. Ты представлена как Мата Хари, Ванда — сумасшедшей старухой, а Коуди…

— Нет, только не Коуди! — Эмили резко подняла голову и посмотрела на Лауру. — Там ведь нет имен?

— Нет, но легко догадаться. — Слезы покатились по щекам Лауры. — Не могу поверить, что Терри мог так с тобой поступить, Эм. Он поставил все с ног на голову. Когда Коуди увидит это…

— Коуди! — Эмили вскочила. — Боже мой, надо сказать ему перед тем, как он сам все узнает. — Она взглянула на часы. — Уже полдень. Как думаешь, он еще на ранчо?

— Позвони. Думаю, если он услышит все от тебя, то поймет.

Эмили повернулась к телефону и увидела мигающий огонек автоответчика. Она отскочила от телефона, все сжалось у нее внутри. С ужасом в глазах она посмотрела на Лауру.

— Когда я пришла, то не обратила внимания, что у нас есть сообщение. М-может быть, это Паркер…

— Надеюсь. — Лаура нажала кнопку. — А может быть…

— Даже не говори этого!

Голос автоответчика сказал, что получено одно сообщение. Эмили, закрыв глаза, стала молиться.

— Эмили, это я, Коуди.

Она сжалась еще больше. Он был расстроен.

— Я знаю, мы договорились не лезть в прошлое, но… черт возьми! Кое-что надо обсудить. Встретимся… — Последовала тишина, потом Коуди снова заговорил: — В час в баре…

Тишина.

Кассета остановилась и перемоталась назад. Эмили уставилась на Лауру. Казалось, слова Коуди вывернули ее наизнанку.

— Он знает, — с силой выдавила из себя она.

Лаура обняла подругу.

— Похоже на то. Но есть и хорошая сторона — Коуди хочет поговорить с тобой. Он не отменил свадьбу.

— Коуди еще сделает это. Он был честен со мной с самого первого дня нашей встречи, а я все время лгала ему.

— Где он хочет встретиться с тобой?

Лаура снова нажала на кнопку. В этот раз они расслышали: «Бар „Менгер“».

— В час. Тебе надо поспешить.

— Ты права. Может, мне еще удастся его убедить.

Эмили сняла пальто с вешалки и натянула его на себя.

— Хочешь, я пойду с тобой?

— Лучше не стоит. Я сама вляпалась в это, сама буду и вылезать.

Эмили открыла дверь, потом вернулась за журналом. Надо прочитать статью, чтобы знать, насколько все плохо.

Лаура пожелала ей на прощанье удачи и сказала, что будет ждать у судьи около двух. Эмили кивнула. Она надеялась, что еще остался смысл идти к судье.

Эмили была в баре без пяти час. Оглядевшись вокруг и не найдя Коуди, она села за столик, откуда могла видеть двери. Потом заказала минеральную воду, решив, что алкоголь приведет ее в неконтролируемое состояние.

Открыв журнал, она попыталась сосредоточиться на статье, но дальше заглавия читать не могла. Она нахмурилась. Статья была подписана Кевином Перси. О Терри упоминалось только, как об одном из помощников.

Эмили закрыла журнал. Она выглядела сильно удрученной. Жизнь была разрушена. Коуди никогда не простит ее. Остается просто собрать вещи и уехать из города.

Эмили взглянула на часы. Уже тринадцать минут второго. Коуди сам назначил время и опаздывал.

Коуди не придет, глупая! Ее глаза наполнялись слезами. Он и не собирался приходить. Наверняка не хочет выслушивать ее оправдания. Эмили решила, что в пятнадцать минут сядет в машину и уедет в Даллас. И постарается забыть, что вообще когда-то любила ковбоя по имени Коуди Джеймс. Она снова посмотрела на часы. Да, в двадцать минут она точно уйдет… в двадцать пять…

В половине второго Эмили пришлось поставить себя перед фактом. Все кончено. День, который должен был стать самым счастливым в ее жизни, превратился в самый ужасный. Ее бросили… снова. Итак, она была права: брак не для нее. После попытки и провала, причем целых два раза, она вообще никогда в жизни больше и думать не будет о браке.

Час тридцать шесть.

Эмили резко встала и вышла из бара.

Она ехала по незнакомым кварталам Сан-Антонио с ужасной болью внутри. Хотелось побыстрее выбраться на какую-нибудь большую магистраль и направиться в Даллас.

И вдруг странная мысль пришла ей в голову. Помимо нее самой, кое-кто еще был виноват в случившемся. Значит, надо довести дело до конца, а уж потом покинуть Сан-Антонио навсегда…

Последние десять миль до Сан-Антонио Коуди так громко молился, что даже перекрикивал радио. Бен столько раз советовал ему поменять покрышки на пикапе! Но он же был слишком занят, чтобы последовать его совету и в результате теперь мог потерять единственную любимую женщину.

Въехав на площадку около «Менгера», Коуди выскочил из машины и побежал к бару. В панике, которую никогда раньше не испытывал, он оглядывался вокруг.

Где же Эмили, черт возьми? Он взглянул на часы и с удивлением увидел, что уже тридцать семь минут второго. Он опоздал. Но она могла бы и подождать. Ведь эта встреча очень важна для их дальнейшей жизни.

Коуди подошел к барной стойке. Бармен вежливо обратился к нему:

— Могу вам предложить что-нибудь, сэр?

— Информацию. Здесь была женщина… одна… недавно… красивая блондинка с большими карими глазами, приблизительно такого роста? — Коуди приставил руку к своему подбородку.

— Да, эта женщина была здесь.

— И что с ней случилось?

— Она ушла.

Пытаясь успокоиться, Коуди досчитал до трех.

— Это я и сам вижу. А вы не знаете куда?

Бармен пожал плечами.

— Она оплатила счет, но своими планами со мной не делилась.

— Отлично.

И что теперь? Коуди направился к двери.

— Она выглядела… — проговорил ему вслед бармен.

— Как?

Коуди обернулся. Бармен нахмурился.

— Несчастной. Не знаю отчего, но вид у нее был несчастный. Она читала что-то…

У Коуди все сжалось внутри.

— Газету?

— Возможно. Я не рассматривал. Но радости чтение ей явно не приносило.

Коуди так старался встретиться с ней до того, как она прочитает о нем в газете!..

— А еще она постоянно смотрела на часы, как будто ждала кого-то. Думаю, вас?

— Да. У меня спустило колесо… Почему она не могла подождать еще пару минут?

Бармен сочувственно посмотрел на Коуди.

— Да. Вы разминулись буквально на несколько секунд. Очень жаль.