Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга вторая.

• Название: Дурацкие игры магов. Книга вторая.
• Автор: Анфиса Кохинор
• Жанр: Фэнтези

---

Спутники принца довольно захихикали, а женщина покраснела и виновато посмотрела на Диму. Маг ответил ей ободряющей улыбкой и перевёл взгляд на Артёма:

- Ты пришёл ради справедливости, Тёма. Но разве справедливо лишать детей их питомца?

Спутники, как один, уставились на принца: им было до жути любопытно, до каких пределов простирается свобода новоявленного князя. Аргульцы же ошарашено открыли рты. Герцог инстинктивно загородил собой внуков, чтобы они не увидели кровавой расправы над зарвавшимся спутником принца, но ничего страшного не произошло. Артём лишь презрительно хмыкнул и, повернувшись к Ральфу, сообщил:

- Это мой брат. Он немного странный, потому что потерял память.

Герцог заторможено кивнул, а Дима поставил обезьяну на пол и подтолкнул к детям:

- Иди, Бетти, ты свободна.

Обезьяна рванула с места, точно её пятки обожгло огнём. Огромным прыжком она взвилась под потолок, уцепилась за качели и стала раскачиваться, демонстрируя людям длинный красно-фиолетовый язык. Дмитрий помахал ей рукой и дружелюбно взглянул на близнецов:

- Извините нас, это была неудачная шутка. Мы не тронем вашу Бетти.

Мальчишки робко улыбнулись в ответ, а герцог и его сыновья воззрились на брата принца, как на сумасшедшего. Дима проигнорировал их взгляды. Он подмигнул мальчишкам и перевёл глаза на Артёма.

- Надеюсь, ты не сердишься?

- Ничуть! Это было так трогательно! - умильно хихикнул принц и обвёл глазами сидящих на полу спутников: - Правда, он сердцещипателен, как заботливая мамаша? Мой брат обожает детей! Кстати, Дима, я слышал, ты спас в Бэрисе какого-то мальчишку. Кто он?

- Понятия не имею.

- Филантроп! - буркнул принц и поинтересовался: - А куда ты его отправил?

- В безопасное место.

- В могилу? Как это похоже на тебя, братец!

Свита дружно захихикала, а Маруся опустила голову и стала сосредоточенно рассматривать пол: она с ужасом ждала, когда принц закончит изгаляться над другом и приступит к настоящему "веселью".

Словно прочитав её мысли, Артём сдвинул брови, и лицо его приобрело выражение глубокой задумчивости.

- Справедливость. - Голос принца прозвучал очень тихо, и камийцы подались вперёд, боясь пропустить хоть слово. Артём же, не мигая, смотрел на фонтан в углу комнаты и говорил: - Мой великий отец оставил всего несколько заповедей, но они - основа благополучия нашего мира. И самая главная из них: камийцы должны быть чисты перед своим правителем, ибо только так в Камии сохраниться порядок. - Принц поднял тяжёлый взгляд на наместника: - Тебе есть в чём признаться, Ральф?

Аргулец приложил руку к груди и пламенно воскликнул:

- Я чист перед Вами, господин!

- Врёшь!

- Я никогда бы не посмел солгать Вам, принц!

Герцог не успел моргнуть, а Артём уже стоял перед ним. Вцепившись в горло Ральфу, он подтащил его к себе и угрожающе оскалился:

- Немедленно признавайся, подлец! И учти: с каждой минутой промедления смерть твоя будет всё ужаснее!

Лицо наместника сначала покраснело, а потом начало медленно синеть, но Ральф не пытался сопротивляться. Лишь слёзы отчаяния катились по изборождённым морщинами щекам. "Он боится за внуков!" - с горечью подумал Дима и метнулся к принцу.

- Отпусти его, Тёма!

- Не лезь! - прорычал Артём и свободной рукой оттолкнул друга.

Дмитрий покачнулся, но удержался на ногах. А в следующую секунду, перехватил запястье принца, крутанул его, заставляя разжать пальцы, и оттащил от наместника. Жадно ловя губами воздух, Ральф кинулся к внукам. Он вытолкал мальчишек за дверь и встал рядом с сыновьями, готовясь умереть.

Спутники принца в который раз за день растерялись и замерли. Они ждали, что принц "образумит" брата с помощью магии, однако Артём кривился от боли в плече и запястье, но Диму не трогал. Несколько секунд камийцы недоумённо переглядываясь, а потом словно ожили. Повскакали на ноги, выхватили мечи и сабли и ринулись было к князю, но яростный ледяной взгляд пригвоздил их к месту. Убедившись, что приказ дошёл до каждого из спутников, Артём повернул голову и отчеканил:

- Отпусти. Мою. Руку.

Дмитрий разжал пальцы, отступил и мрачно поинтересовался:

- Что ты пытаешься мне показать, Тёма?

Поглаживая запястье, принц выпрямился. Губы его сложились в надменную улыбку, а взгляд ледяных, отливающих серебром глаз замер на лице друга:

- Ты тупой? Повторяю: я пришёл восстановить справедливость! Ту, что подарил нам великий Олефир!

Разум подсказывал Диме, что логичнее всего сейчас промолчать и позволить сумасшедшему принцу править бал. Так было бы безопаснее для него, для Маруси. Но, вспомнив, как Смерть шагал по Ёсскому замку, всё глубже проваливаясь в болото безумия; как лились по каменному полу кровавые реки, как разрывали сознание крики ужаса и боли, Дима решил, что, пока жив, не позволит этому повториться.

- Твоя справедливость больше похожа на разбойное нападение, Тёма!

- Он бы во всём признался!

- Вряд ли. Мертвецы не разговаривают. Ты почти убил его!

Принц презрительно фыркнул, вскинул голову, и фанатизм, сверкающий в его глазах, холодным душем окатил Дмитрия. Артём не играл, не притворялся - он свято верил собственным словам.

- Ты ничего не понимаешь! - заявил он, скрестив руки на груди. - Чистота помыслов и безграничная преданность правителю - вот что отличает моих наместников! А Ральф - вор!

- Возможно, но где доказательства?

- Он бы признался!

- Под пытками?

- Да!

- Глупость какая! Под твоими пытками человек сознается в чём угодно!

Дмитрий чувствовал, что одних слов мало. Он шагнул ближе к Артёму и с пронзительной властностью посмотрел в шоколадные глаза:

- Если тебе так хочется, чтобы я признал величие твоего магистра - я готов! Только не нужно никого убивать, Тёма. Пожалуйста!

- Я принц Камии, - только и смог прошептать Артём.

- Да, и живёшь в свете деяний своего великого отца. - Глаза Дмитрия потеплели, а голос стал доверительно мягким: - Я сделал ошибку, позволив тебе убить Олефира. Ты был счастлив служить ему?

- Да.

- Тогда мне нет прощения, Тёма. Я предал тебя, лишив самого дорогого в жизни. И не важно, верю ли я в величие твоего магистра. Главное, веришь ты. - Дима вздохнул и решительно закончил: - Я готов умереть, если это сделает тебя счастливым.

- Ты умрёшь.

- Я, не они.

- Да будет так.

Артём на секунду прикрыл глаза, словно приводя мысли в порядок, а потом повернулся к Ральфу и лучезарно улыбнулся:

- Ты оправдан по всем статьям, наместник! И, в честь твоего помилования, мы просто обязаны выпить!

Спутники принца издали дружный разочарованный вздох, а Бастиар наклонился к Марусе и шепнул:

- Теперь я начинаю понимать, почему вы так держитесь за Диму. И, ты права, нам стоит немного подтолкнуть события.

Женщина хотела ответить, но не успела. Принц схватил её за руку, вздёрнул на ноги и толкнул к брату:

- Я хочу, чтобы сегодня все были счастливы! Почувствуйте себя детьми - наивными и раскрепощёнными! - Артём взмахнул руками, и в воздух взметнулись воздушные шары, кручёные стрелы серпантина и разноцветные облака конфетти. - Я желаю быть ребёнком! Всем ясно?

- Да, - нестройным хором пробасили камийцы и затоптались на месте, не зная, как себя вести.

Артём топнул ногой, и грянула жизнерадостная, бодрая музыка. Повинуясь магии принца, камийцы схватились за руки, и весёлый хоровод стремительно закружил по комнате. Люди подскакивали и подпрыгивали, издавали ликующие вопли и улыбались, точно испытывали невиданное счастье. Дима и Маруся изваяниями стояли в центре хоровода, а безумный принц, будто ужаленный, носился вокруг них.

Маша вцепилась в руку возлюбленного и расширенными от ужаса глазами наблюдала за камийцами. Ей казалось, что в этой комнате, кроме них с Дмитрием, нет ни одного нормального человека, а уж когда свита принца и аргульцы дружно грянули песенку о беззаботной бабочке, отправившейся через болото навестить жука, Маруся испугалась, что и сама вот-вот потеряет рассудок.

А праздник тем временем набирал обороты. Допев песенку, мужчины разорвали круг и начали играть в мяч, любезно наколдованный принцем Камии. Артём же устроился на высоком стуле у дверей и с громкими воплями и заливистым смехом стал судить матч. Едва мяч взвился в воздух, Дима оттащил Марусю к стене и загородил собой.

- Магия, магия, - пробормотал он. - Где же ты, моя магия?

- Я говорила тебе: проснись, но ты продолжаешь упорствовать, - шепнула ему на ухо Маруся.

- Это не упрямство.

- А что же?

- Магия, которую я в себе ощущаю, опасна. Вырвавшись, она уничтожит нас всех.

- Ты просто забыл, как…

- Тише, Тёма смотрит.

И точно, стоило Диме и Марусе заговорить, шоколадные глаза сейчас же уставились на них. В тёмной глубине зрачков мелькнула насмешка, потом грусть, а затем веселье вернулось. Просияв, будто сбылась мечта всей его жизни, Артём слетел со стула и, размахивая руками, понёсся к друзьям. Игра прервалась: мяч упал на пол, и камийцы остановились. Тяжело дыша, они смотрели на принца, и в их глазах читались ужас и непонимание. Диме стало жаль несчастных, но лишь на мгновение: "Они заслужили это своим бесконечным раболепством!" - подумал он и посмотрел на улыбающегося Артёма.