Анфиса Кохинор - Дурацкие игры магов. Книга вторая.

• Название: Дурацкие игры магов. Книга вторая.
• Автор: Анфиса Кохинор
• Жанр: Фэнтези

---

- Уши надрать этому защитничку! Нашёл время в игры играть.

- Не кипятись, Ричи. Лучше расскажи, что произошло у Вас с Кристером.

- Ничего хорошего. Этот негодяй захватил Марусю и пытался шантажировать меня, но Тёма вмешался и, вместо того чтобы убить графа, выкинул меня в пустыню. А Марусю оставил! И теперь граф мучает их обоих! Короче, надо идти в замок и драться!

Бастиар снова кивнул:

- Поддерживаю. Кристер предатель и трус! И ничего, кроме смерти, не заслуживает.

В дверь робко постучали.

- А вот и наш обед, - обрадовался Валентин и крикнул: - Войдите!

Рабы внесли в апартаменты серебряный поднос с запеченным поросёнком, блюда с закусками, кувшины и бутылки с вином. Накрыв стол, они с низким поклоном удалились, а "заговорщики" приступили к еде и выработке плана освобождения Артёма и Маруси. Благодаря общему желанию убить Кристера, Ричард и Бастиар быстро нашли общий язык. Они наперебой предлагали различные способы ликвидации графа, смаковали детали, и, глядя на разгорячившихся приятелей, Валентин твёрдо решил, что в замок пойдёт один. Землянин умело влился в беседу, предложив пару способов умерщвления Кристера, а потом лишь поддакивал собутыльникам и заботливо подливал им вино.

К утру Ричард и Бастиар едва ворочали языками. "Вот и славно! Сейчас уложу вояк в постель, прикорну часок-другой и отправлюсь в гости. Надо самому посмотреть на этот бардак. Вдруг гениальная идея осенит меня прямо в замке?"

Валя дождался, пока мертвецки пьяные друзья уснут, переместил их на кровать, а сам прилёг на диван и закрыл глаза. Но сон никак не шёл к землянину. Вопросы: почему Дима оставил Артёма? почему Тёма выбросил в Харшид только Ричарда? зачем ему Маша? кто стёр память Смертям и лишил их магии? - не давали ему покоя. Поворочавшись с боку набок, маг поднялся и направился в общий зал.

Несмотря на раннее утро, Эдгар уже восседал за стойкой и лениво взирал на купцов, которые поглощали завтрак и тихо переговаривались. Появление в зале Солнечного Друга заставило трактирщика подскочить: он никак не ожидал, что легендарный гость поднимется ни свет ни заря. Эд хотел броситься навстречу целителю, но тот махнул рукой и сам подошёл к стойке.

- Доброе утро, Эдгар. Вижу, работаешь без сна и отдыха?

- Приходится… Стоит чуть отвлечься, обязательно что-то случается! Вот, например, вчера: на минуту отлучился на кухню и, пожалуйста: гвардейцы наложницу не поделили. Драка, убытки…

- Ну-ну, не прибедняйся. Ты же все свои убытки им в счёт включил, да ещё за моральный ущерб процентов пятнадцать добавил…

- Двадцать, - скромно потупился Эдгар и жестко закончил: - Не умеют себя вести - пусть платят! В следующий раз подумают, прежде чем в моём заведении драку начинать. К тому же наложница пострадала, как минимум неделю без дела проваляется.

- Н-да… Мой друг нашёл достойного партнёра. - Валентин потёр переносицу и попросил: - Расскажи-ка мне о графе Кристере, Эд. Что он за человек? Может, слабости у него какие-то есть или ещё что-нибудь такое…

Землянин повертел в воздухе пальцами, словно вкручивая лампочку, и трактирщик улыбнулся:

- Тайны графа мне неведомы, но всё что могу - расскажу. Эмиль! Прикажи подать нам завтрак и последи за клиентами. Скоро бароны из углового номера спустятся, и, прежде чем счёт им подать, проверь в каком состоянии номер и танцовщица.

- Будет исполнено, отец, - донёсся из-за двери голос Эмиля, а через минуту появился и он сам с подносом в руках.

- Умница, - растрогался трактирщик, увидев на подносе глиняный расписной чайник, такие же чашки, сахарницу, плошку с горячими булочками и тарелочки с маслом и джемом. - Ещё года три, и можно гостиницу ему покупать… Прошу Вас, господин целитель. - Эдгар указал на особняком стоящий у стены столик. - Там нам никто не помешает.

Попивая горячий душистый чай, Валентин слушал камийца, который обстоятельно и со знанием дела рассказывал ему о правителе Крейда. Из его слов следовало, что Кристер не только силён и жесток, но и хитёр, как ласка, и коварен, как подколодная змея.

- А ещё, говорят, что его шут на самом деле принц Камии, и граф собирается казнить его.

- Казнить?

- Да, - грустно кивнул Эдгар. - Мне это не по нраву. Как можно поднять руку на сына великого Олефира? Это всё равно, что убить наш мир! Не понимаю я графа. Смерть принца не вернёт ему Катарину. Да и стоил ли так убиваться из-за наложницы? У меня вон две родами умерли, и ничего - взял новых и живу себе дальше. Хотя жаль, конечно, девушек, да и убытки…

- Спасибо, Эд, - перебил трактирщика Валя. - Мне надо в замок, а ты проследи, чтобы моим друзьям поесть принесли. Да скажи им, чтоб не дёргались и в замок соваться не вздумали! На меня сошлись, мол Валентин на разведку пошёл, и мешать ему нельзя ни в коем случае.

- Будет исполнено, - склонил голову Эдгар, а когда выпрямился Солнечного Друга за столом уже не было.

Валентин появился прямо на подвесном мосту у ворот замка. От чёрного, тяжелого запаха безумия его подташнивало, но он гордо вскинул подбородок, небрежным щелчком смахнул невидимую пылинку с рукава балахона и гордо провозгласил:

- Я - всемогущий Солнечный Друг! Отведите меня к графу!

Стражники на миг оцепенели, потом низко поклонились и с почётом препроводили легендарного гостя в тронный зал, где проходила утренняя аудиенция правителя Крейда. Увидев балахон с золотыми солнышками, Кристер на полуслове прервал придворного и сделал Валентину знак приблизиться. Он со злорадным удовлетворением смотрел на гостя, а тот не сводил глаз с шута, сидевшего на ступенях перед троном.

Ричард описывал, как выглядит Тёма, но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать! Бледное, без единой кровинки лицо, ввалившиеся щёки, чёрные круги под глазами… Шутовской костюм висел на нём как тряпка, шоколадные глаза лихорадочно блестели. Других магов в замке не было, однако Артём вёл себя так, словно все ёссцы обладали даром и жаждали убить его хозяина. Он вовсю пользовался магией, старательно закрывая свои мысли и окружая графа непроницаемым щитом, пробить который Валентин не мог. "Вот попал, так попал", - подумал землянин и, с трудом подавив желание сбежать, перевёл взгляд на правителя Крейда.

Кристер с превосходством смотрел на гостя. Вчера ему доложили о прибытии в Ёсс мага, который сразу же отправился в "Камийскую мечту" и потребовал встречи с Ричардом. К сожалению, шпионы не смогли подслушать о чём велась беседа, но зато опознали в спутнике мага каруйского графа Бастиара, и Кристер окончательно утвердился в мысли, что эта троица не иначе как готовит против него заговор. "С благородной целью спасти принца Камии!" - с сарказмом подумал граф и стал готовиться к приёму гостей.

И гости не заставили себя ждать. Правда, пришёл пока один Солнечный Друг, но Кристер был уверен, что Ричард и Бастиар не замедлят появиться следом. А то, что очередным приятелем безумного принца оказался не так давно прибывший в Камию целитель, и вовсе развеселило Кристера. "Свита на поминки собирается", - ядовито хихикнул он и стал рассматривать всемогущего Солнечного Друга. Валентин не произвёл на него впечатления: и ростом не вышел, и телосложение так себе (даже брюшко намечается!), и красавцем не назовёшь, а, главное - силы в нём не чувствовалось совершенно. Обычный камиец, разве что волосы необычного рыжего цвета…

- Твой визит честь для меня, целитель! - с сарказмом произнёс граф и оскалился в улыбке. - Рад принять тебя в моём замке и предоставить возможность вылечить всех моих придворных, наложниц и прочую живность. Говорят, ты не отказываешь никому. Это правда?

Валентин важно кивнул:

- И всегда начинаю с самых тяжелых больных, граф.

- На шута намекаешь? Увы и ах! Дурак нравится мне таким, какой есть, и лечить его незачем. Тем более, жить ему осталось недолго.

Валя похолодел: граф на самом деле собирался убить Артёма. К тому же он вёл себя так, будто знал, что безумный шут окружил его заклятием, которое надёжно защищало и от магии, и от ударов меча, и от яда. И, самое неприятное - мысли Кристера тоже были защищены от чужого проникновения.

- И когда же ты планируешь казнить принца Камии, граф? - стараясь говорить спокойно, поинтересовался землянин, но ответ Кристера заглушил нечеловеческий вопль:

- Я не принц Камии! Я - шут!

Артём вскочил со ступенек, бросился было к Валентину, но передумал, вернулся к трону, пал ниц перед хозяином и самозабвенно зарыдал. Лицо графа исказила бешеная злоба:

- Заткнись, Дурак! - Кристер вскочил и стал с остервенением избивать шута ногами: - Сволочь! Идиот! Скотина! Заткнись!

Валентин во все глаза смотрел на Артёма, который, тихо взвизгивая, покорно сносил побои. Почувствовав, что сознание друга медленно угасает, землянин напрягся, надеясь, что когда Артём потеряет сознание, щит рухнет, и у него появится возможность убить Кристера. Однако надеждам не суждено было сбыться: внезапно Кристер отступил от принца, вытер мокрый лоб и как ни в чём не бывало уселся на трон: