Паулина Симонс - Красные листья

• Название: Красные листья
• Автор: Паулина Симонс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-02799-7

Они молоды и хороши собой. У них с детства было все, о чем только можно мечтать. Они легкомысленно играют с любовью и изменой, сексом и наркотиками. Но вот кто-то из них вступает в опасную игру со смертью. И когда в снегу находят обнаженное тело убитой девушки, молодой детектив Спенсер О'Мэлли начинает расследование, еще не подозревая, какие темные и порочные тайны ему предстоит раскрыть…

---

— Вот этого она не говорила. А я не спрашивал.

— И чем вы занимались после того, как она нашла вас?

— Мы пошли наверх, в ее комнату. Я остался там. А на следующее утро мы уехали на Лонг-Айленд.

— А Кристину вы больше не видели?

— Хм, нет.

— А в среду утром?

— Нет.

Спенсеру не терпелось поговорить с Конни. Он попросил Уилла снять отпечатки пальцев Альберта и взять образцы его волос и крови.

— Я бы хотел поговорить с Френки. Где он живет?

— В одном из домов студенческого братства Фи-бета-эпсилон. В самом конце квартала братства. После Президент-Хауса. Но вы его не застанете: он еще не вернулся.

Спенсер вскинул голову и удивленно спросил:

— Еще не вернулся? Почему?

— Не знаю почему.

— Но ведь на носу сессия?

— Ага.

Спенсер задумчиво почесал щеку.

— А где живут его родители?

— Тоже не знаю. Где-то в Бостоне.

Спенсер почувствовал, что за всем этим что-то кроется, но не знал что именно. Но определенно что-то там есть, догадывался он, задавая следующий вопрос:

— Еще кое о чем должен спросить тебя, Альберт. Это вы убили Кристину Ким?

— Нет! — Альберт ответил очень быстро и с чувством. — Она была моим другом.

— Вам известно, кто ее убил?

— Конечно, нет.

Спенсер и Уилл оба кивнули.

По пути на выход Спенсер сказал Альберту:

— Два дня назад мы получили заявление о пропаже собаки. Понимаете, какое дело, у хозяйки, а ей девяносто два года, пропала собака. И отсутствовала уже в течение двух часов. Эта старая вдова просто сходила с ума.

— Надо же, — сказал Альберт. — И что, нашлась собака?

— Да. Мертвая, — ответил Спенсер. — Но разве не обидно, что Кристина не принадлежала этой девяностолетней вдове?

Спенсер заметно устал и с Конни был краток. Уилл хранил молчание. После того как Конни сказала Спенсеру, что она из Колд-Спринг-Харбор на Лонг-Айленде, он долгое время сидел, уставившись в свой блокнот и делая вид, что читает записи. Но он думал о Кристине. Она говорила ему, что ее прежняя соседка по комнате была из Колд-Спринг-Харбор. Спенсер вспомнил это, потому что был полицейским, а также потому, что был из Фармингвилла тоже на Лонг-Айленде.

Глубокая пропасть размером с Китай разделяет Колд-Спринг-Харбор и Фармингвилл, хотя города эти отстоят друг от друга всего на двадцать пять миль.

Спенсер сказал Конни, откуда он.

— Фармингвилл… — сказала она и сделала вид, что углубилась в размышления. — Кажется, я что-то слышала о нем. Это где-то близко от шоссе один десять?

«Даже рядом не лежало», — хотелось сказать Спенсеру.

— Это на шоссе один десять. Правильно? — спросила она.

— Вы, наверное, перепутали с Фармингдейлом.

— Ах да, — хихикнула Конни, — какая я глупая.

После этого Конни попыталась вовлечь Спенсера в разговор о Лонг-Айленде. Типа, когда он приезжал туда в последний раз, скучает ли по этим местам, что привело его в Хановер? Но Спенсер тут же перекрыл ей фонтан. Ему нужно было добраться до главного.

Он позволил Уиллу задавать Конни вопросы вроде: как давно она знает Кристину, каково это было — жить с ней в одной комнате, не знает ли Конни кого-то, кому не нравилась Кристина и кто мог бы причинить ей вред?

— Нет, — сказала Конни, слегка покачивая головой, при этом ее нарисованные брови вздрагивали. Сама же она пыталась улыбаться настолько любезно, насколько возможно. — Нет, ее все очень любили. Она нравилась каждому. Она нравилась всем. Она была вот такая — всем нравилась, уверяю вас. Она всем внушала симпатию. — Лицо Конни слегка скривилось, и она добавила: — Никто ничего не мог с собой поделать. Единственное, что оставалось, так это влюбиться в нее. И она была очень красивая.

Лицо Спенсера напряглось. Ему хотелось согласиться с Конни. Насколько он знал Кристину, она действительно внушала большую симпатию. И была очень красивая.

— Я знаю девушек, которые завидовали ей, ревновали к ней. Но мы многое ей прощали — ее красоту и то, что в нее влюбляются ребята, — потому что знали, какая она хорошая. — Конни сделала паузу. — Я знаю девушек, которые любили сплетничать о ней прямо за ее спиной, ну, вы знаете, какого рода это были разговоры, часто недобрые. Например, почему она не причесывает волосы или почему она не применяет хотя бы немного косметики.

— Зависть — это, конечно, плохо, но, наверное, еще не повод для убийства. Как вы считаете?

Конни широко раскрыла глаза:

— Вы думаете, ее кто-то убил? Я в это не верю. Нет. Не здесь, не в Дартмуте. Зачем? Я думаю, это был несчастный случай.

Спенсер внимательно следил за выражением ее лица и с явным недоверием в голосе спросил:

— Вы так думаете? А что вы об этом знаете?

— Ничего, — проговорила Конни заикаясь. — Только то, что вы мне рассказали.

— Но я рассказал вам очень мало.

Конни наклонилась, чтобы поправить чулок. Взгляда Спенсера она избегала. «Было сказано что-то такое, что заставило ее обеспокоиться, — подумал Спенсер. — Возможно, она что-то знает. Джим вообще старался на меня не смотреть. Альберт, так тот смотрит прямо в глаза, а вот Конни понадобилось вдруг поправлять чулок ни с того, ни с сего».

— Констанция, когда вы в последний раз видели Кристину?

Она выпрямилась и, уставившись в потолок, как будто пыталась там почерпнуть вдохновение, ответила довольно вяло:

— Я полагаю, это, должно быть, было во вторник вечером. Перед Благодарением. Мы все играли в карты.

— И как все прошло?

— Хорошо, — ответила Конни, избегая смотреть на Спенсера. Только Альберт смотрел на Спенсера, не отводя взгляда. Только Альберт не ерзал на стуле и не разглядывал свои руки. Только он один, кажется, расслабился и сконцентрировался на вопросах Спенсера, и только он превосходно владел своим голосом. «Может быть, он даже слишком расслабился, — подумал Спенсер. — Черт возьми, у меня, наверное, уже начинает понемногу съезжать крыша».

— Это и был именно последний раз?

— Да, — ответила она, опять не глядя на него.

На этот раз Спенсер попросил Конни поднять глаза.

— Да, — повторила она тихим голосом. — Это было в последний раз.

«Врет», — подумал Спенсер и не позволил ей увильнуть от вопроса, который задал строгим голосом:

— А во время игры возникали какие-нибудь проблемы?

Конни молчала. «Взвешивает варианты, — подумал Спенсер. — Она ведь знает, что я уже говорил с Альбертом».

— Ничего серьезного.

— Никаких ссор?

— Нет, никаких, только нервничали. Ну, во-первых, проходили экзамены, которые проводятся в середине семестра, а во-вторых, это, конечно, глупость, но мы всегда проигрывали Френки.

— Понятно. И Джим не кричал на всю комнату отдыха?

Она, помолчав, ответила:

— Не-а. То есть он что-то там говорил, но это пустяки. Да и игра уже кончилась.

— Так он не кричал?

— Ну, не совсем.

— Вы не можете припомнить, из-за чего тогда взорвался Джим?

— Нет, не могу.

— У вас, ребята, одна болезнь, причем серьезная: частичная, а порой и полная потеря памяти, — сказал Спенсер. — Разве при подготовке к экзаменам это не сказывается?

Конни рассмеялась.

— Какой вы смешной, — сказала она.

Но Спенсер не засмеялся. И смех Конни тоже показался ему искусственным. Он, едва удерживаясь от грубости, спросил:

— Во сколько вы возвратились в свою комнату?

— Я не посмотрела на часы.

— И после этого вы больше с Кристиной не встречались?

— Нет!

— Чем вы занимались в остальное время вечера?

— Я провела его с Альбертом.

— В его комнате или вашей?

— В моей, — проронила она слабым голосом.

— Вы возвратились вместе из комнаты отдыха и больше не расставались?

— Нет, расставались. Он уходил собирать вещи.

— Вы ходили с ним в его комнату?

— Нет, я оставалась в своей.

— Хорошо. Теперь расскажите как можно подробнее, что вы делали все оставшееся время до тех пор, пока не легли в постель.

— Ну что вы, разве я смогу сейчас все это вспомнить! Это было так давно. — Казалось, она потеряла способность находить нужные слова.

Спенсеру это не нравилось, он продолжал настаивать на точных ответах и почти приказал:

— Расскажите что запомнили.

— Дайте подумать… Альберт, значит, пошел к себе…

— Во сколько? — прервал ее Спенсер.

— Я думаю, сразу же после полуночи.

— Хорошо, что потом?

— Потом? Ничего. Я собрала вещи, немного прибралась, приготовила одежду для поездки домой и пошла умываться.

— Хорошо, что потом?

— А потом? Хм, потом я… Ну что же, я действительно не могу вспомнить. Мне кажется, я позвонила Альберту, чтобы узнать, когда он придет. Но его телефон был занят. Подождала несколько минут и позвонила снова. И опять было занято.