Марта Шредер - Застенчивый поклонник

• Название: Застенчивый поклонник
• Автор: Марта Шредер
• Издательство: ACT
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-024061-9

Кейт Карстерс — удачливая бизнес-леди, немного уставшая от успешной карьеры, богатства и вечного женского одиночества.

Пит Росс — «последний романтик», зачем-то работающий в тихом пригородном баре.

Что толкает таких разных людей в объятия друг друга? Любовь? Настоящая, красивая, поэтичная любовь… Но — кажется, Питу есть что скрывать от своей возлюбленной…

---

— Просто Пит.

—…Россиньоль, тогда зачем же я пришла так рано? Нам не нужно быть вместе, чтобы заниматься контрактом. Я говорю не о… физической близости, — смешавшись, закончила Кейт. Она так живо представила себя вместе с Питом, что у нее закружилась голова.

— Да, — медленно протянул он, явно думая о том же, что и Кейт. — Очень нужно. Быть вместе. И как можно ближе…

— Но мне кажется…

— К тому же, — продолжил Пит, чуть меняя тон разговора, — Морис очень хочет видеть тебя. — Он нахмурился. — По-моему, мы это обсудили. Ты приходишь сюда каждый день. — Пит критично посмотрел на ее строгий бежевый костюм. — И не носи такие ужасные костюмы!

Кейт вздернула подбородок.

— Послушайте, месье… мистер Россиньоль…

— Пит.

— Не важно, — отрезала Кейт. — Если так нужно для Мориса, то я буду приходить работать сюда, в этот бардак. Но не смей… — Она сделала шаг к нему и собралась продолжить, как вдруг…

Осторожно. Ты подошла слишком близко. Кейт уловила свежий запах чистой одежды и аромат мужского тела. Тела Пита. Быть вместе. Как можно ближе.

О Боже!

Она сделала шаг назад и чуть не свалила кучу книг. Но Пит не дал ей уйти, взяв за плечо.

— И эти туфли мне тоже не нравятся. — Кейт посмотрела на свои бежевые лодочки на низком каблуке. — Если уж носишь каблуки, то пусть это будут шпильки. И черные. В паре с прозрачными черными чулками. — Он притянул ее ближе к себе и улыбнулся. — У тебя потрясающие ноги, Кейти. Почему бы тебе не доставить нам удовольствие, появившись на работе в мини-юбке?

— Кейт. Меня зовут Кейт. — Она вырвалась из его рук и опять отступила назад. — И я не ношу мини-юбки. Тем более в офисе.

— Но это же не офис. — Пит сделал шаг в ее направлении. — Так что порадуй меня. Если уж ты отказываешься надевать удобные джинсы, то задай жару этому ледяному дворцу, появившись в мини-юбке. Из черной кожи.

— Это неуместно. Особенно если вспомнить о состоянии здоровья твоего дяди.

— Да, у него проблемы с сердцем, милая Кэтрин, но он ведь француз! Сердце француза всегда бьется увереннее, когда рядом красивая женщина. — Пит притянул Кейт к себе и поднял ее подбородок. Она не могла отвести взгляд от его бездонных голубых глаз. — И мое сердце… — Он замолчал и нагнул голову. Его рот легко скользнул по ее губам. — …И мое сердце, — повторил Пит, — боюсь, уже стало… — Долгий горячий поцелуй обжег губы Кейт.

— Стало? — прошептала она, требуя продолжения фразы. — Уже стало…

— Твоим, — еле слышно выдохнул Пит.

Кейт решила, что ослышалась. Усилием воли она заставила себя вернуться в реальный мир. Работа — вот о чем надо сейчас думать. Она высвободилась из объятий Пита.

— Нам стоит уточнить некоторые детали, касающиеся слияния, прежде чем появится Морис, — нетвердым голосом произнесла Кейт. — Уверена, он оценит наши старания.

— Хорошо, — странным тоном ответил Пит. — Я позволю тебе вернуть нас к работе, но при одном условии: ты снимешь жакет и расстегнешь воротник блузки. От твоего чопорного вида у меня уже голова болит. Со своей стороны обещаю, что больше не буду тебя целовать. Давай я помогу. — Он подошел к Кейт. — Не бойся меня. Никто не собирается раздевать тебя донага и заниматься любовью. Тем более здесь и сейчас.

Кейт встретилась взглядом с его глазами, полными желания, и поняла, что пропала.

Раздевать и заниматься любовью. Здесь и сейчас.

Пит медленно снял с нее узкий жакет и небрежно бросил на пол, затем расстегнул верхнюю пуговицу блузки.

— Теперь гораздо лучше, — голосом, от которого по телу Кейт пошла дрожь, произнес Пит. Его дыхание слегка коснулось уха Кейт.

Она замерла, закрыв глаза и улыбаясь, наслаждаясь чувством близости к Питу, его руками, которые легко касались ее плеч, шеи…

Пит снимает с нее костюм, расстегивает блузку.

Раздевает до конца. Занимается с ней любовью. Здесь и сейчас.

Кейт открыла глаза. Ее пламенные мечты испарились под холодным натиском реальности.

— Нет! — Она отскочила от него, подняла жакет и, надев его, повернулась к Питу, скрестив руки на груди. — Совсем не лучше! И не подходи ко мне. Я не могу думать, когда…

Пит улыбнулся и стал медленно отступать назад, пока между ними не оказался кофейный столик.

— Когда же ты перестанешь бороться с этим, Кейти? Я же вижу, как тебе нравится, когда я касаюсь тебя!

Больше всего на свете Кейт хотелось бы сейчас раствориться в его объятиях. Конечно, Пит бросит ее сразу, как только завоюет очередной трофей. Но разве ради такого наслаждения нельзя забыть о будущем?

С того самого дня, как Пит превратился в миллионера Пьера, сердце Кейт разрывалось между желанием и страхом неминуемых страданий. «Будь осторожна, будь осторожна», — внушал ей назойливый внутренний голос.

И вдруг в душе у нее что-то перевернулось. Почему бы раз в жизни — всего лишь раз — не послать к черту увещевания рассудка?

Кейт уверенно сделала шаг вперед. Не отрывая взгляда от Пита, она обошла столик и встала рядом.

— Видишь, как хорошо нам вместе? — хрипловатым чувственным голосом произнес Пит.

Кейт ждала, но он так и не протянул к ней руки. И тогда она поняла — это нужно сделать ей самой. «Будь осторожна…»

Кейт положила ладони ему на талию. Под тонким свитером пальцы уловили движение гладких мускулов, когда Пит прижал ее к себе.

— Видишь, как все просто? — прошептал он, гладя ее по волосам. — Позволь мне быть рядом с тобой, позволь любить тебя. — Его губы нашли губы Кейт. Они открылись навстречу поцелую и…

Громкий звук, внезапно раздавшийся совсем рядом, заставил ее отпрянуть. Неужели еще один охранный механизм, сработавший совершенно в неподходящее время? Или, подумала Кейт, возвращаясь в мир разума, как раз в самое подходящее…

Пит взъерошил свои густые светлые волосы.

— Это пейджер. Морис хочет срочно поговорить со мной.

Через несколько часов Кейт наконец-то оторвалась от бумаг и посмотрела на Пита, сидевшего напротив нее и изучавшего длинный отчет. Она горько улыбнулась этой деловой сцене. Звонок Мориса дал им обоим время для размышлений. Россиньоль потребовал от них подробнейших данных по слиянию. Никому — ни Питу, ни Кейт — I не нужна была любовь в виде интерлюдии между оформлением документов и приездом дяди. Когда Пит повесил трубку, они молча посмотрели друг на друга… и с головой ушли в работу.

Пит поймал взгляд Кейт и усмехнулся.

— Вы с Морисом отлично поладите — оба трудоголики. Похоже, оставшуюся часть дня мне придется восхищаться только твоими деловыми качествами. — Он вздохнул. — Ну что ж, давай заканчивать эту рутину. Я послал Рауля за сандвичами.

— Рауля?

— Повара дяди.

Зря она спросила. Эти люди богаты, напомнила себе Кейт. Очень богаты. Про них пишут в журналах, и им не интересна жизнь обыкновенного трудоголика.

Ровно в три часа в холле раздался какой-то шум, а затем послышался властный голос:

— Пьер! Подойди сюда и объясни этим тупицам…

— Голос спокойствия и мира. — Пит улыбнулся, слушая, как дядя с раздражением разносит невидимых олухов. — Успокойся! Уже иду. — Он ловко вскочил на ноги и протянул руку Кейт. — Вот сейчас ты наконец и встретишься с другом по переписке.

— О, наверное, не стоит… Может быть, позже, когда он отдохнет с дороги.

— Чепуха. Морис хочет тебя видеть. К тому же он никогда не кричит в присутствии красивой девушки. Это поможет снять напряжение. Пойдем. — Пита, пожалуй, удивляла ее нерешительность. — Неужели бойкая Кэтрин испугалась старого мужчину в инвалидном кресле?

— Ну, он же все-таки француз, — пробормотала Кейт, но пошла за Питом.

Выйдя в холл, они обнаружили седого мужчину в коляске, одетого в шелковую куртку, который со скоростью пулемета отчеканивал приказы на английском и французском языках. Рядом с ним на ковре стояли чемоданы, портативный компьютер, и сновали несколько человек в униформе.

— Non, non, et non! Пожалуйста, нет! Как же я попаду в свою комнату, если вы побросали мои вещи прямо на tapis, э-э-э… то есть на ковер? А ведь мне нужно отдохнуть, так сказал мой врач!

— Морис, перестань кричать на этих людей. Я не буду тебе помогать, если они назавтра сбегут. — Пит протянул дяде руку: — Подожди с криками до утра!

— А, рукопожатие… Ты здесь всего лишь несколько недель и уже стал настоящим американцем. — Морис чуть привстал и поцеловал его в обе щеки. Это европейское приветствие очаровало Кейт. Такое она видела только в кино.

— Перестань, дядя, — смущенно произнес Пит. — У нас гостья.

Морис наконец-то обратил внимание на Кейт. Он улыбнулся ей, и в его глазах, почти таких же голубых, как и у Пита, зажегся озорной огонек. Кейт приветливо улыбнулась в ответ.

— Значит, вы и есть мой старый друг, Кэтрин Карстерс, — сказал Морис.