Терри Гудкайнд - Машина Пророчеств

• Название: Машина Пророчеств
• Автор: Терри Гудкайнд
• Жанр: Фэнтези

Несчастный случай приводит к обнаружению загадочного устройства, которое на протяжении многих веков было спрятано глубоко под землёй. Устройство приходит в действие и порождает ряд поистине тревожных пророчеств. Эти пророчества оказываются невероятно точными, и от того ещё более зловещими. В то время, как Зедд пытается выяснить, как уничтожить губительное устройство, оно порождает катастрофическое пророчество, которое затрагивает Ричарда и Кэлен, предсказывая неотвратимое событие, которому никто не сможет помешать. В то время, как катастрофа неминуемо приближается, устройство раскрывает, что в его силах отменить пророчество… в обмен на неосуществимую услугу.

---

— Так в чем же дело? — спросил Ричард.

Кара сделал паузу, прежде чем ответить:

— Многих, отправляющихся в Темные Земли, никогда не видели снова. Большинство людей стараются не отходить далеко от поселений, но, время от времени, даже постоянные жители, запирающие дома на ночь, исчезают.

Ричард скрестил руки:

— И что же может быть причиной этих исчезновений?

Кара пожала плечами:

— Я не знаю, Лорд Рал. Эти места полны суеверий, черной магии и молчунов. Люди не рассказывают, чего страшатся, так как уверены,что в таком случае это придет за ними.

Ричард не стал развивать эту историю:

— Суеверия не вызывают исчезновения людей.

Кара, напротив, не обратила внимания на его пристальный взгляд:

— Ходят слухи, что падальщики из подземного мира охотятся на Темных Землях.

Все задержали дыхание, обдумывая столь мрачную новость.

— В Срединных землях есть такие места, — наконец произнес Зедд, — Как ты и сказал, некоторые из них просто суеверия, но существуют и такие, где опасность обоснована.

Кэлен несомненно знала правду. Она была родом из Срединных Земель.

— Я думаю, что это как и в случае со Срединными Землями, — согласилась Кара. — Но нецивилизованные регионы гораздо обширнее и отдаленнее, чем места в Срединных Землях. Если кто-то заблудится в Темных Землях, то никто не придет к нему на помощь.

— Почему там вообще кто-то живет? — спросила Кэлен.

Кара пожала плечами:

— Несмотря на то, каким диким, суровым и обездоленным место может быть,оно все еще остается домом для тех, кто там родился. Большинство людей редко покидают свои дома-места, которые они знают, из-за страха мест, о которых они и понятия не имеют.

— Кара права, — сказал Ричард. — Также нам не стоит забывать, что эти люди боролись вместе с нами за свободы, они были на нашей стороне. И они также потеряли много близких людей во время войны.

Кара со вздохом признала:

— Правда. Я знала нескольких солдат из провинции Фэджин,которые отчаянно сражались. Однако, ни один из них не был из Тропы Харга. Из того, что я слышала об этом, Харга гораздо агрессивнее, чем остальная часть Темных Земель. Мало кто, если таковые, конечно, имеются, на самом деле живет на Тропе Харга. Мало кому приходило в голову соваться туда.

— Откуда ты так много знаешь о Темных Землях? — спросила Кэлен.

— На самом деле, я мало что знаю. У Даркен Рала были там какие-то дела, именно поэтому я вообще что-то знаю. Я помню, как он упоминал о Тропе Харге раз или два. — Кара покачала головой от воспоминаний. — Темные Земли соответствуют его природе также, как и его отец. Они оба использовали жестокость и страх, дабы господствовать над людьми, живущими там. Он часто говорил, что это был единственный способ сохранить Темные Земли под контролем.

— Как и его отец, Даркен Рал время от времени посылал в Темные Земли Морд-Сит, чтобы они напомнили жителям об их преданности к Д'Харе.

Ричард нахмурился:

— Так, значит, ты бывала там прежде?

— Нет, он никогда не отправлял меня туда. Насколько я знаю, ни одна из ныне живущих Морд-Сит никогда не бывала там.

Она на мгновение уставилась в никуда и продолжила:

— Никто из тех, кого он туда посылал, не возвращался.

Наконец голубые глаза Кары обратились на Ричарда: 

— Даркен Рал посылал туда Констанцию.

Ричард встретил многозначительный взгляд Кары, но ничего не ответил. Он знал Констанцию еще в те времена, когда был пленником Даркен Рала.

Он был тем, кто убил ее.

С тех пор, как закончилась война, Ричард и Кэлен гораздо больше узнали о Д'Харе, но многое до сих пор оставалось для них загадкой. Это была огромная страна с городами, о существовании которых они даже не знали, прежде чем не посетили их. Также были места в отдаленных районах Д'Хара, как эти Темные Земли, более или менее самоуправляемые.

— Большинство городских и районных лидеров сейчас здесь, — сказал Бенджамин. — Насколько я знаю, какими бы отдаленными и примитивными не были земли, никто не проигнорировал приглашение на свадьбу от самого Лорда Рала. Если вы захотите, со всеми ними мы можем гораздо больше узнать о Тропе Харга.

Ричард рассеянно кивнул. Скорее всего, его ум уже двигался в следующем направлении.

— Ричард, — сказал Зедд, когда обсуждение закончилось. В то время, как все смотрели на Лорда Рала, его взгляд был направлен куда-то вдаль. — Я слышал, что ты что-то делаешь с книгами во дворце"

— Мы организуем их, — ответила Кэлен, так как Ричард не услышал вопрос.

— Организуете их?

— Да, — наконец-то сказал Ричард, в конце концов услышавший вопрос. — Имея тысячи книг во дворце, просто невозможно найти нужную информацию, когда она так нужна. Я ведь даже не знаю, есть ли в здешних библиотеках информация, которая может мне потребоваться в будущем. Никто из живущих не знает, где что находится или что там.

— Так что я решил все реорганизовать. Бердина может читать на древнед'харианском и многое знает о библиотеках, и я решил поставить ее за главную. Натан помогает ей.

Зедд смотрел на все это скептически:

— Это невероятно сложная задача,Ричард. Я даже не знаю, возможно ли подобное, даже с помощью пророка. Я думаю, мне необходимо проследить за тем, как и что делается.

Ричард кивнул:

— Конечно. Пойдем, я отведу тебя в одну из самых больших библиотек, где работает Бердина. Я в любом случае собирался туда пойти, так как там есть то, на что я хотел взглянуть.

Кэлен было интересно, что же это.

Когда они двинулись в путь, Кэлен слегка отстала, взяв Кару под руку. Они обе замедлились, давая другим понять, что им хотелось бы обсудить свадьбу и состояние Кары в замужестве, то, что, насколько знала Кэлен, никогда не случалось прежде. До тех пор, как Ричард пришел к правлению, могла ли хоть одна из Морд-Сит хотя бы допустить мысль о свадьбе?

— Что случилось? — тихо спросила Кара.

Кэлен покосилась на Ричарда, Зедда, Бенджамина и Рикку, шедших впереди и занятых беседой. Богатые ковры приглушали звуки их шагов.

— Что-то происходит. Не понимаю,что. Я достаточно хорошо знаю Ричарда,чтобы понять,когда он вбивает что-то себе в голову.

— Что мне сделать?

— Я хочу,чтобы Морд-Сит не отступали от него ни на шаг.

— Мать - Исповедница, я уже приняла это решение, когда Зедд сказал нам, что кто бы не наблюдал за комнатой, он был там лишь потому, что это комната Лорда Рала.

Кэлен улыбнулась и положила руку на плече Кары:

— Рада видеть, что свадьба не заполонила твои чувства и не лишила тебя разума.

— И тебя тоже. Как ты думаешь, что происходит?

Кэлен притянула ее поближе к себе:

— Ранее сегодня мальчик с лихорадкой сказал Ричарду, что во дворце тьма. Думаю, что это был лишь бред больного, но я знаю Ричарда и знаю, что это слова засели у него в голове. Как только мы вернулись во дворец, старая предсказательница остановила Ричарда и сказала ему,что обвалится крыша. Потом мы узнаем,что вы хотите поговорить с нами о том,что кто-то наблюдал за вами в комнате.

— Как ты считаешь, что думает Лорд Ралобо всем этом?

Кэлен встретилась с голубыми глазами Кары и сказала:

— Если я знаю Ричарда - а я знаю - то он думает, что только что встретил третье дитя неприятностей.

— Я так и знала, что должна была одеться этим утром в красное.

— Не стоит забегать вперед. Я просто остерегаюсь. Только потому, что Ричард так думает, это еще не значит, что все это правда.

— Мать-Исповедница, обычно, если Лорд Рал думает, что существует проблема, то так оно и есть.

— Так оно и есть, — согласилась Кэлен.

Глава 5

Кэлен наблюдала за Зеддом, вышагивающим по синему с золотым ковру к тяжелому столу из красного дерева и обратно, его длинный балахон обернулся вокруг ног, так, что когда волшебник поворачивался, казалось, будто у него проблемы с ногой. Окна на балконе библиотеки были открыты, пропуская внутрь лучи холодного воздуха. Кэлен заметила, что с момента их возвращения с рынка, на небе появились тяжелые серые облака, явно сулящие весеннюю грозу.

На дальней стене балкона было несколько окон, нижний этаж библиотеки располагался на уровне земли и поэтому не имел ни одного. Кэлен полагала, что библиотека должна находится где-то под Садом Жизни, но из-за сложной конструкции дворца, судить было тяжело.

Стоя в дальнем углу, Натан прислонился к колонне из волнистого дерева, которая была даже шире, чем его широкие плечи. В гофрированной рубашке, высоких сапогах и зеленом плаще, закрепленном на одном плече, не говоря уже о мече на бедре, он более походил на искателя приключений нежели, чем на пророка. Однако он был пророком. Теплый желтый свет лампы разливался вокруг, но Натан стоял в тени, отбрасываемой колонной, и был полностью погружен в изучение книги.