Алистер Маклин - Прощай, Калифорния !

• Название: Прощай, Калифорния !
• Автор: Алистер Маклин
• Жанр: Детектив

---

- Пять месяцев, - коротко ответила девушка, проявляя осторожность. - А что?

- Вопросы буду задавать я. - Паркер неторопливо оглядел комнату. - У вас очень славный домик. Кем вы работаете, мисс Айвенхоу?

- Секретаршей.

- Давно?

- Два года.

- А до этого?

- Училась в Сан-Диего.

- В университете штата Калифорния?

Вместо ответа последовал кивок.

- Но бросили учебу?

Еще один кивок.

- Почему?

Она явно затруднялась с ответом.

- Не забывайте, мы все можем проверить. Провалились на экзаменах?

- Нет. Просто я не могла себе позволить...

- Не могли себе позволить? - Паркер вновь огляделся по сторонам. - И тем не менее за два года, работая секретаршей, причем начинающей, вы смогли позволить себе поселиться здесь? Любая секретарша вашего уровня может позволить себе в лучшем случае лишь отдельную комнату. Или же она вынуждена жить с родителями. - Он постучал себя пальцами по лбу. - Ну конечно! Ваши родители, должно быть, очень отзывчивые люди. И щедрые.

- Мои родители умерли.

- Мне очень жаль. - По голосу, однако, этого не чувствовалось. Значит, кто-то другой проявляет щедрость.

- Я ни с кем не связана. - Она сжала губы и опустила ноги на пол. - Я отказываюсь отвечать на вопросы, пока не поговорю со своим адвокатом.

- Судья Левинтер сегодня не подходит к телефону. У него прострел.

Это ее доконало. Она бессильно откинулась на подушки, такая ранимая и беззащитная. Возможно, это была умелая игра, а возможно, и нет. Если Паркер и почувствовал к ней что-то вроде жалости, то виду не подал.

- Вы ведь русская, верно?

- Нет. Нет. Нет.

- Да, да, да. Где вы родились?

- Во Владивостоке. - Она сдалась.

- Где похоронены ваши родители?

- Они живы. Вернулись в Москву.

- Когда?

- Четыре года назад.

- Почему?

- Думаю, их просто отозвали.

- Они натурализовались?

- Да. Очень давно.

- Где работал ваш отец?

- В Бурбанке.

- Значит, в фирме "Локхид".

- Да.

- Как вы устроились на эту работу?

- По объявлению. Требовалась секретарша, знающая русский и китайский языки.

- И много народа пришло по объявлению?

- Только я.

- Надо понимать, у судьи Левинтера имеются частные клиенты?

- Да.

- Включая русских и китайцев?

- Да. Иногда переводчик требуется во время судебного разбирательства.

- Приходилось ли вам переводить для него в нерабочее время?

Беттина заколебалась.

- Иногда.

- Военные материалы? Русские, разумеется. И шифрованные.

- Да. - Ее голос упал почти до шепота.

- А также материалы, касающиеся погодных условий?

Ее глаза широко раскрылись.

- Откуда вам это известно?

- Неужели вы не понимали, что здесь что-то не так? Что это, возможно, предательство? И за него полагается тюремное наказание?

Девушка положила руку на спинку дивана и уронила на нее светловолосую голову. Она ничего не ответила.

Райдер спросил:

- Вы любите Левинтера?

Девушка явно не узнала голоса, который слышала прошлой ночью.

- Да я его ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! - Ее голосок дрожал, но прозвучавшая в нем страсть заставляла поверить ей.

Райдер встал и кивнул головой в сторону двери. Паркер сказал:

- Мы сейчас пройдем к машине и свяжемся с полицейским участком. Вернемся минуты через две.

Трое мужчин вышли из дома. Райдер констатировал:

- Она терпеть не может Левинтера, а я, Дейв, тебя.

- Значит, нас двое таких.

- Джефф, иди проследи, чтобы агент ФБР не пропустил ее разговор по телефону, хотя это, конечно, пустая трата времени.

Джефф отошел к другой машине.

- Бедняжка, - покачал головой Паркер. - Представь на ее месте Пегги.

- Именно об этом я и говорю. Отец, скорее всего, занимается промышленным шпионажем. Вызвали его в Россию для отчета, а теперь держат там, чтобы заставить ее работать. Наверняка и мать тоже у них. Зашантажировали девчонку до смерти. Кстати, мы можем сообщить об этом нашим суперагентам в Женеве, пусть попробуют что-нибудь с этим сделать. Она умница. Готов поспорить, она помнит все сводки погоды, что передавали русские, и не только.

- Может, с нее достаточно, Джон? А что будет с ее родителями?

- Думаю, ничего. Тем более если туда просочатся сведения, что она арестована, исчезла или содержится в тюрьме - именно так они поступили бы с девушкой в подобном случае.

- Но наша великая американская демократия не позволяет нам так действовать.

- Русские не верят в нашу великую американскую демократию.

Они дождались возвращения Джеффа, который молча покачал головой.

- Это значит, - сказал Райдер, - что нашей бедной малышке Беттине просто некуда деться.

Они вернулись в дом. Девушка сидела выпрямившись и смотрела на них безнадежным взглядом. Ее карие глаза потускнели, на щеках остались следы от слез. Она посмотрела на Райдера:

- Я знаю, кто вы.

- У вас преимущество передо мной. Я никогда раньше с вами не встречался. Мы намерены взять вас под охрану, вот и все.

- Я знаю, что это значит. Под охрану! Шпионаж, предательство, безнравственное поведение. Под охрану...

Райдер схватил ее за запястья, поднял на ноги и встряхнул за плечи.

- Вы в Калифорнии, а не в Сибири. Взятие под охрану означает, что мы будем держать вас под присмотром, целой и невредимой, пока вся эта история не кончится. Против вас не будет выдвигаться никаких обвинений, потому что и выдвигать-то нечего. Обещаем, что не причиним вам никакого вреда ни сейчас, ни позднее. - Он подвел девушку к двери и распахнул ее. - Если хотите, вы можете идти. Соберите нужные вещи, положите их к себе в машину и уезжайте. Но на улице холодно и темно, а вы - одна. Вы слишком молоды, чтобы оставаться в одиночестве.

Она выглянула на улицу, отвернулась, сделала какое-то слабое движение то ли пожала плечами, то ли вздрогнула - и неуверенно посмотрела на Райдера.

- У нас есть безопасное место, - сказал он. - Мы приставим к вам женщину-полицейского, не какую-нибудь дуэнью, чтобы вас сторожила, а такую же молодую и симпатичную девушку, как вы, чтобы составила вам компанию. - Он кивнул в сторону Джеффа. - Мой сын с большим усердием - и даже с удовольствием - подыщет такую девушку.

Джефф улыбнулся, и, вероятно, именно его улыбка более, чем все остальное, убедила Беттину. Райдер продолжал:

- Конечно, снаружи будет находиться вооруженная охрана. Два или три дня, не больше. Так что много вещей с собой не берите. И не будьте дурочкой, мы просто хотим приглядеть за вами.

Впервые за все это время она улыбнулась, кивнула и вышла из комнаты. Джефф вновь расплылся в улыбке.

- Я часто удивлялся, как это тебе удалось окрутить Сьюзен. Но теперь, кажется, начинаю...

Райдер холодно посмотрел на сына:

- Грин все еще дежурит в машине. Иди объясни ему, что к чему.

Джефф вышел, продолжая улыбаться.

* * *

Хили, Брамуэлл и Шмидт собрались в гостиной Барнетта после обеда, который был великолепен, как и вообще вся еда в Адлерхейме. Это была очередная мрачная трапеза в ряду других, и отсутствие Сьюзен, которая оставалась около своей раненой дочери, не способствовало улучшению царившей в зале атмосферы. Карлтон тоже отсутствовал, но на это никто не обратил внимания, потому что заместитель начальника охраны Сан-Руфино был по своей натуре человеком малообщительным, угрюмым и замкнутым. Все решили, что он переживает из-за того, что не смог организовать охрану станции должным образом. После обеда, съеденного быстро и в похоронном молчании, все тут же покинули зал. И вот теперь Барнетт твердой рукой раздавал своим гостям послеобеденное угощение - на сей раз великолепный мартель.

- Эта женщина ненормальная, - сказал, а точнее, провозгласил Барнетт.

Брамуэлл осторожно спросил:

- Которая из них?

- Которая из женщин? - Барнетт многое мог бы сказать на эту тему. Естественно, я говорю о миссис Райдер.

Хили сложил пальцы домиком и рассудительно заметил:

- По-моему, она очаровательна.

- Очаровательна? Конечно, очаровательна. Более того, она настоящая красавица. Но психика у нее расстроена. - Он вяло взмахнул рукой. - Все это плохо влияет на женщин. После обеда я зашел к ней, чтобы засвидетельствовать свое почтение и выразить сочувствие по поводу ранения дочери. Чертовски милая девушка. Лежит там, вся израненная. - Слушая Барнетта, можно было подумать, что в Пегги Райдер стреляли чуть ли не из пулемета. - Я вообще-то довольно спокойный человек, - продолжал он, явно не зная о своей репутации, - но тут даже я не сдержался. Заявил, что этот Моро - в худшем случае хладнокровный монстр, которого нужно уничтожить, а в лучшем случае опасный сумасшедший, которого нужно изолировать. И поверите ли, она со мной не согласилась! - Он замолчал, размышляя над полной неспособностью миссис Райдер правильно оценивать людей, затем печально покачал головой. - Заявила, что его действительно необходимо отдать под суд, но он, дескать, любезный, внимательный и временами даже чуткий к другим. А я-то думал, что она умная, даже весьма умная женщина. - Барнетт вновь покачал головой, то ли укоряя себя за то, что не смог правильно оценить ее характер, то ли придя к выводу, что от женской половины человечества ничего хорошего ожидать не приходится. Он залпом выпил бренди, даже не почувствовав вкуса. - Я поражен, господа. Я просто поражен.