Юлия Харитонюк - Обреченные на свободу

• Название: Обреченные на свободу
• Автор: Юлия Харитонюк
• Жанр: Фэнтези

---

– Спешу повеселить! – я как всегда оставила последнее слово за собой и уныло поплелась дальше.

***

Остальные комнаты, не иначе как из-за усталости, слились в памяти в одну очень длинную и крайне неприятную тренировку на гране с кошмаром. Понимаю, почему отсюда столь низкий процент успешных выходов – самостоятельно, без чьей-либо поддержки, найти из лабиринта путь наверх сложно. Так что я даже несколько по-иному стала относиться к косвенной виновнице случившегося, но все же помогшей мне найти выход. Только бы получить еще ответы на пару вопросов…

– Слушай, Ниэликки, – задумчиво проговорила я, бредя к последней комнате, – скажи, почему ты выбрала именно меня? Человека с не самым хорошим нравом, живущего относительно спокойной жизнью и вообще, середнячка?

– Видишь ли, мне нужен был именно такой человек, с душою ветра, – на удивление серьезно ответила богиня, – есть люди, чья Судьба, прямая как нить пряхи, расписана еще до их рождения, и повлиять на нее под силу богам вроде меня. В противоположность им, есть люди, создающие свою судьбу сами и подчиняющиеся лишь воле Случая. Они сами выбирают свой путь… А подобные тебе, Свободные… Их судьба – тонкая паутинка вероятностей, в которых многое решает случай. Случайная смерть, или шанс попасть в другой мир. Знакомство или вечное скитание. Очередное испытание или просто ожидание…

– Можешь дальше не продолжать, – недовольно поморщилась я от обилия сравнений, – я избранная по умолчанию и все такое. Ответь вот еще на что. Что будет, когда я тебе помогу?…

– Не стоит заглядывать так далеко вперед… – туманно ответила богиня.

– Эй, с кем это ты опять болтаешь? Рассудком двинулась? – в самый неподходящий момент заговорил «шарик». Вот черт, я о нем уже почти забыла!

– Не твоего ума дело. И вообще…

Тем временем я вышла в комнату и огляделась. Душа требовала моральной компенсации затраченных нервов и сил. Недолго думая подошла к стене и, после нескольких неудачных попыток, сняла со стены один из кристаллов и засунула в карман. А что, негасимый фонарик в хозяйстве пригодиться! Потом немного подумала и стащила еще один. Так… Чего бы еще прикарманить?…

– Т.. ты… что творишь, вор?! – взорвался гневным криком Аливер, не выдержавший такого расхищения имущества.

– Возмещаю убытки. Есть возражения? Приходи и высказывай в лицо, – опасно обнаглела я. Ведь если он действительно придет, да не один, а со стражей, сладко мне уж точно не будет.

Но мужчина промолчал. Я тоже решила больше не лезть на рожон и направилась к выходу из комнаты. Впереди ждал короткий коридор и долгожданная свобода.

Сопровождающий все пять часов шарик с негромким пшиком исчез. Ну и фиг с ним, так даже проще.

***

…Я и не думала, что воздух может быть таким сладким, а закатное солнце – столь приятным глазу. Вдохнув свежий ветер я довольно потянулась и с чувством выполненного долга громким хлопком закрыла дверь в лабиринт. От хлопка она, кажется, слегка покосилась… Ну ничего, поправят!

– Поздравляю тебя, – с легкой усмешкой в голосе проговорил Аливер, собственной персоной появившись из какого-то хода.

– Благодарю, – скривилась я, – чего еще надо?

– Как неприветливо, – мужчина продолжил лучиться счастьем словно радий, – может мне захотелось вручить награду «победителю»?

– В подачках не нуждаюсь, – фыркнула я, ожидая очередного подвоха. Аристократ пожал плечами и молча протянул мне какой-то заплечный мешок. Брать или не брать, вот в чем вопрос?

Бери.

Буду надеяться, богиня плохого не насоветует. А ежели и насоветует, ей же хуже. Взяв «подарок» я несколько осторожно заглянула в него и… Первое, что заприметила, был кинжал. Тонкий, с короткой обмотанной полоской кожи рукоятью, без особых украшений, но очень удобный.

Взяв оружие в руку, придирчиво осмотрела лезвие. И хотя я ни черта не разбираюсь в клинках, думаю оно довольно острое. На ком бы его опробовать? Взгляд непроизвольно задержался на Аливере…

– Если хочешь меня убить – бей, – угадал он ход моих мыслей.

Немного подумав, пристально вглядевшись в его крайне спокойное лицо, я отложила мешок в сторону, перебросила кинжал в левую руку… А правой замахнулась и насколько хватило сил двинула в челюсть, сопроводив удар ударом коленом к пах. Ах черт, а вот это зря! Судя по странной усмешке, Аливер подобной реакции от меня ожидал, а вот моя бедная коленочка не хотела встретиться с чем-то очень твердым и звенящим… Железо?

– Ну да, у женщин бронелифчики, у мужиков бронетрусы… Логично… – задумчиво пробурчала я, растирая ушибленную конечность. Аливер проделывал тоже самое, приложив руку к щеке. В какой миг наши взгляды встретились.

– Мне казалось характер у тебя решительней.

– Угу. Но я еще и с мозгом дружу, ибо ничего глупее, как убивать сына лорда на территории его замка и быть не может. Сколько в таком случае у меня было бы процентов уйти живой? Ноль к одному?

– Вероятно, – пожал плечами Аливер, – так значит мстить не будешь?

– Пока нет. Но время, как говориться, покажет… Я ведь девушка злопамятная. Кстати, в какой стороне город?

– Там, – неопределенно махнул мужчина рукой на восток, – но учти, ворота закрываются через три часа. Может лучше тут на ночь останешься? А с утра провожу…

В это раз рукоприкладством (вернее, ногоприкладством), заниматься не стала, лишь наградив ловеласа далеким от симпатии взглядом и красочными словами пожелав ему скорее утратить столь расхваливаемые способности. И, удивительно, на меня даже не обиделись. По крайней мере внешне. А что будет дальше пусть покажет время.

Улыбнувшись закатному солнцу, а заодно и стоявшему в изумлении Аливеру, я развернулась и устало побрела в указанном ранее направлении. Надеюсь у меня хватит сил дойти до города, а у ребят… дождаться.

Глава 21 Передышка

Отойдя от замка на приличное расстояние, я заглянула в мешок. Помимо кинжала в нем обнаружились: краюшка хлеба с флягой воды, шерстяной плащ болотного цвета, кремень и… кошелек с десятью монетами. Последняя находка напрочь отбила зародившуюся было благодарность. Тоже мне нашел шута, развлекшего за деньги! Фи! Но выбросить монеты не позволил здравый смысл. Оскорбленные чувства чувствами, а деньги лишними никогда не будут. Тем более уж заработанные. Переложив кошелечек в самое надежное место, я, прислушавшись к требованиям урчащего желудка, поела и стала думать что делать дальше.

Хотя думать, в принципе, было не над чем. Идти в город, хотя шанс успеть до закрытия ворот не слишком высок. Но уж лучше провести ночь у стен, в непосредственной близости от цивилизации, чем среди мрачноватого леса. Да и вон та тучка мне не нравиться…

…И я ей тоже. Дождик – мелкий и от того особенно противный – редкими каплями падал на землю и меня, стремясь попасть за шиворот или на нос. В очередной раз угрюмо чихнув, я попыталась отогнать грустными мысли и думать о хорошем. Например, о горячей ванне и сытном ужине. Позитивные мысли лезть в голову не хотели, но такие попытки хоть немного приглушали чувство усталости.

Когда я вышла к дороге, темнее не стало, но это было обманчиво. Летний вечер тем и примечателен – темнеет быстро и зачастую внезапно. Так что стоит поторопиться, а то «солнышко скроется, муравейник закроется…» и кукуй у ворот. Нет уж…

Вдруг лесной гомон заглушило цоканье корыт. К городу явно кто-то подъезжал. И врятли это был разбойник или припозднившийся купец. Патрульный? Возможно стоит тогда его дождаться и уговорить помочь пройти в город. А что, с моим талантищем проблем возникнуть не должно.

В ожидании всадника я постаралась придумать как можно более правдоподобную легенду. Ну мол, шла такая бедная-несчастная, да о времени забыла… Звучит бредово, но может прокатить.

– Вита? Что ты тут делаешь?! – удивленно спросил всадник, когда я вышла перед ним на дорогу и сняв капюшон, уставилась своими честным глазами.

Приглядевшись, я опознала в говорившем мужчине Аливена. Должна заметить – «фирменный» плащ ордена и накидка были ему к лицу. Более того, если бы не мрачно-обреченное выражение морды его кобылы и общая повышенная мокрость, Аливена вполне можно посчитать за героя. Ой, о чем это я думаю?! Не время для таких рассуждений.

– Да я так, бреду… – несколько запоздало ответила я, – а ты?

– Патрулирую. Хотя пригородные дороги до начала торгового сезона безопасны, руководство Ордена считает, что патрулирование дисциплинирует.

– Угу. А почему тогда оно проводиться не ночью?

– Поначалу, конечно, так оно и было, – с усмешкой признался Аливен, – вот только кому охота всю ночь в седле провести? Вот и стали патрульные отъезжать на приличное расстояние от города и в лесу у костра рассвета дожидаться. Как в Ордене об этом стало известно, так и перевели на дневную смену… Но не об этом речь. Скажи, куда ты пропала? Твои друзья тебя весь день искали, а когда я сунулся к ним с расспросами, то… эм… отнеслись ко мне не очень-то дружелюбно.