Энн Мэтер - Превратности судьбы

• Название: Превратности судьбы
• Автор: Энн Мэтер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-05-004674-2

Познакомились они на Бермудах. Медовый месяц провели на Гавайях. А все благодаря тому, что ей, скромной преподавательнице английского языка, вздумалось отправиться на розыски матери, которая бросила се совсем крошкой. Джейми не обрела мать, зато нашла любимого.

---

— Вам не нравится моя… моя дружба с мачехой, разве не так? Не могу понять почему.

— Не потому, о чем вы думаете, — автоматически ответила Джейми и тут же пожалела о своих словах. — Я вообще не хочу об этом говорить, мы же условились не касаться личной жизни.

— Личной жизни? — Тон его снова стал насмешливым. — Какое провоцирующее выражение! — Он подвинулся к ней чуть ближе. — А у вас бурная личная жизнь, Джейми? Меня с первого дня заинтересовало ваше серьезное лицо. Даже интригующее. В вас удивительно сочетаются невинность и опыт.

— Мистер Реддинг…

— Доминик.

— Доминик, пожалуйста, перестаньте меня дразнить.

— Дразнить? — К ужасу Джейми, он поднял руку и погладил ее по щеке. И хотя девушка понимала, что должна отодвинуться, она стояла как вкопанная. — Разве я вас дразню? — Он легко прошелся пальцем по ее губам. — Никогда не встречал женщину с такой нежной кожей… краснеющую от каждого пустяка.

— Это вы уже говорили. А может, нечто похожее. — Джейми пыталась иронизировать. — То, что я краснею, свидетельствует о незрелости. Как и веснушки, которые я ненавижу всю жизнь.

— А мне они нравятся, — сказал мужчина и снова погладил ее по щеке. Джейми вспыхнула как маков цвет. А у него вырвалось: — Вот видите! С вами очень легко: всегда знаешь, чем вас поддеть.

— Я бы на вашем месте не торопилась с выводами. Вам явно доставляет удовольствие насмешничать надо мной. Не думаю, что мисс Реддинг позволяет вот так над собой смеяться.

Доминик вдруг стал серьезным, и она поняла, что сказала это зря.

— Вы правы. Кэт не понимает моих шуток. — Он отодвинулся от нее. — Простите, я вышел за рамки. Забудьте.

Если бы можно было забыть…

Джейми на мгновение закрыла глаза, желая вычеркнуть последние минуты из этого дня: до сих пор они с Домиником ладили. Это было не просто, но они ладили. И хотя вряд ли стали бы друзьями — сегодня ей с ним было легко.

— Хотите вернуться домой?

Вопрос Доминика застал ее врасплох, и она вдруг с ужасом поняла, что совсем этого не хочет.

— Я… нет. Но, может, вы хотите? — Джейми поняла по его взгляду, что сморозила глупость.

— Конечно, нет. — С этими словами Доминик открыл одну из скамеек-сундуков и вытащил резиновые ласты, маску для подводного плавания и трубку. Потом снисходительно оглядел девушку: — Вы так и будете плавать — в шортах и футболке?

— Нет. — Джейми стащила футболку через голову. Затем быстро — чтобы не успеть почувствовать стыд — расстегнула шорты и сняла их. — Я готова.

Его взгляд как будто бы ничего не выражал, и все же Джейми смутилась. Не могу я ему понравиться, подумала она, хотя во мне нет лишнего веса, и я неплохо сложена. Таких, как я, у него, вероятно, было много, а вот такие, как Катриона, — редкость. С его положением у него уйма поклонниц, молодых и в то же время умудренных опытом, имеющих с ним общие интересы и чувствующих себя совершенно свободно в такой обстановке, как эта.

— Вы так и не сказали, сколько я вам должна. — Джейми пыталась вновь установить дистанцию. Доминик насмешливо приподнял брови. — Ну за купальник, — добавила она поспешно, пока он не сказал чего-нибудь ехидного. Впрочем, все равно заметила это ехидство у него во взгляде.

— Значит, вы не хотите считать купальник подарком от меня? Вижу, что не хотите. — Доминик подумал. — Ну ладно, допустим, двадцать долларов. Можно заплатить потом. А теперь начнем урок подводного плавания.

— Да купальник наверняка стоит дороже, — Джейми потрогала шелковистый эластик. — Но я могу себе такой позволить, ваша мачеха мне хорошо платит.

— Вы заслуживаете, — сказал он. — Ну так как? Начнем с этого?

Доминик протянул ей пару резиновых ластов. Пристроившись на палубном поручне, Джейми надела их. Потом Доминик учил Джейми надевать подводную маску, дышать через трубку и наставлял, как работать ногами, чтобы свободно перемещаться в воде.

— Руками совсем не нужно двигать, — добавил Доминик, после чего, надев свою пару ластов, прыгнул в воду и показал на примере. Поднял повыше голову, смахнул со лба мокрую прядь волос и прокричал: — Вы будете плавать совсем близко от поверхности и получать через трубку достаточно воздуха, чтобы дышать.

Джейми не терпелось влезть в воду и самой все испробовать, но она была далеко не такой бесшабашной, как Доминик. С минуту она болтала ногами в ластах, сидя на краю люльки, потом набрала побольше воздуха и, наконец, прыгнула вниз.

Вода освежила ее разгоряченное тело, ласкала его, будто мягкий шелк. Девушка переполнилась радостью жизни. Доминик был прав: ласты на ногах освобождали ей руки, даже самый ленивый толчок ногами продвигал ее вперед, и Джейми плыла, наслаждаясь движением, пробуя свои силы.

— Вам, наверное, тоже нужна трубка? — спросила она, подняв голову и вынув трубку изо рта.

— Мне и так хорошо, — сказал Доминик и проделал под водой сальто-мортале — видимо, чтобы ее убедить. А вынырнув, широко улыбнулся: — Я умею плавать под водой и без трубки. Теперь вы готовы отправиться вон к тем скалам?

Следующие полчаса пролетели совершенно незаметно. В маске, защищавшей глаза, Джейми разглядывала подводный мир, изобиловавший растительностью и живностью. И когда Доминик сделал знак, что пора возвращаться, она упрямо затрясла головой…

Только забираясь назад в люльку, Джейми поняла, как же она устала. Девушка сняла маску, забросила ее на палубу, но чувствовала, что не в силах туда подняться. Ноги дрожали и подкашивались: видимо, сказывалось отсутствие тренировки.

Когда Доминик показался из воды, она все еще размышляла, что ей делать. Он безо всякого труда взобрался на борт яхты, поднял из люльки Джейми и поставил на палубу рядом с собой.

— По-моему, вы перестарались. Это я виноват: забыл, что вы в этом деле новичок.

— Вы совершенно не виноваты, — запротестовала Джейми, когда смогла отдышаться. Сидя на скамье, она отжимала воду из своей косы. — Мне самой не хотелось вылезать, я думала, что могу плавать еще долго. Глупо, конечно, но Боже ты мой, какое же это удовольствие!

— Вам понравилось? — Доминик стоял рядом, глядя на нее.

Джейми подняла на него глаза и увидела, что с его потрепанных, самодельных бермудов стекает вода, что они прилипли к его ногам словно вторая кожа, что ноги эти стройные и мускулистые…

— Очень понравилось, — ответила Джейми, отведя от него взгляд. Господи, подумала она, как он на меня действует! Если он сейчас прикоснется, я растаю, как сливочное масло, и потеку к его ногам.

Смутив ее до предела, он сделал нечто худшее — присел на корточки напротив. Теперь она видела натянутый шов джинсов у него между ногами и не знала, куда девать глаза.

— Вам бы стоило распустить волосы, — заметил Доминик, — они не скоро высохнут, заплетенные. Вам помочь?

— Я… я справлюсь сама, — пробормотала Джейми, — если вы считаете это нужным…

— Считаю, потому что вы забрызгаете мне всю машину.

Джейми пришла в ужас. Уже возвращаться? От этой мысли пересохло во рту: как она может вернуться на виллу в таком состоянии? Ноги ее не будут слушаться. Как она взглянет в глаза Катрионе?

Не теряй рассудок, приструнила она себя. Трепещешь как школьница лишь потому, что успела привязаться к Доминику Реддингу. Он же не разделяет твоих чувств! И ничего дурного не сделал — всего-навсего провел с тобой полдня. Дурное — только в твоих мыслях, и нужно поскорее от них избавиться. А в качестве противоядия напоминать себе, что он завел роман со вдовой своего покойного отца.

Правда, трудно вообразить, чтобы кто-то мог навязать Катрионе свою волю.

— Вас что-то беспокоит? — спросил Доминик; девушка настолько ушла в свои мысли, что забыла о нем. На лбу его залегла морщинка.

— Нет, я… — она решилась солгать, — я думаю о волосах. Они не скоро высохнут.

Интересно все-таки, а как долго Катриона мечтала об этом молодом мускулистом теле? Как долго она добивалась пасынка? Джейми не могла представить себе, чтобы все начал Доминик. Впрочем, что она на самом деле о нем знает? В душу к нему ведь не влезешь.

Она скользнула по нему взглядом. Какие сейчас на него права у Катрионы? Может ли она трогать его, ласкать, когда захочет? Расстегивать, например, эти джинсы-обрезки, стягивать их вниз по ногам, а потом…

— Кстати, у меня есть фен, там, внизу, — отвлек ее Доминик. — Кроме того, вы можете принять душ, если хотите смыть с себя соль. А я обещаю вам, что в другой раз не стану вас дразнить.

— В другой раз?

Джейми в недоумении уставилась на него. Ее распущенные волосы лежали на плечах как мокрое покрывало, их медный цвет стал темнее от воды, но там, где солнечный луч падал на отдельные пряди, они загорались огнем.

— Ну да, — ответил он рассеянно, созерцая эту безмерно соблазнительную девушку. — Зачем вы их прячете? — спросил он, взяв в руку прядь ее волос и намотав на палец. — Носите волосы всегда распущенными, как сейчас.