Ольга Горовая - Ведущая сквозь тьму

• Название: Ведущая сквозь тьму
• Автор: Ольга Горовая
• Жанр: Фэнтези

Прошлое. Что есть судьба, когда та, что для него дороже жизни, угасает? Что есть жизнь, когда тому, ради кого она дышит, угрожает опасность? Готовы ли двое положить свою любовь на алтарь смерти? Настоящее. Нет магии достаточно сильной. Или врага настолько могущественного. Нет ничего, что способно удержать Клода, Верховного Магистра Ковена от той, что уже давно и навечно принадлежит ему одному, от той, что придает смысл его существованию и вселяет свет в его тьму — Кристина. И вновь обретя друг друга, ничто не разлучит их впредь, ведь даже судьба оказалась тут бессильна. Эта история имеет два начала, но одно сердце.

---

В его голосе бушевал гнев, но казалось, он был не на нее направлен. И сила. Мощь такой глубины, которая почти пугала Кристиану.

— Меня не было лишь две недели, — Великий Магистр, определенно гневался. Но ей не было страшно. Странно. Наверное, боль и смерть притупляют все. — Две недели, Крис, — он обхватил ее лицо пальцами и заставил посмотреть ему прямо в глаза. — И что ты наделала, маленькая ведьма?! Явись я завтра — и ты бы умерла! По какому праву, черт возьми, ты распоряжаешься тем, что является моим?! По какому, Кристиана?! Почему не борешься?!

Она моргнула, удивленно глядя на Клода.

— Значит, это не было сном? — прошептала Кристиана, ощущая, как приливает кровь к бледным щекам и отметила, что боль в легких стихает. — Та ночь…, - она облизнула пересохшие губы, еще острее ощутив свою жажду. — Она была настоящей?!

Клод усмехнулся уголками рта и сильнее стиснул ее в своих объятиях, словно укачивая младенца.

— Разве у тебя была хоть одна простая ночь после того танца у костра, маленькая ведьма? — с усмешкой прошептал он и прижал к ее устам ладонь, сложенную чашечкой. — Пей, Крис, все равно, вся твоя жизнь давно принадлежит мне, лишние капли ничего не поменяют, — он подмигнул ей, напоминая о первом предложенном им искушении, которому Кристиана поддалась. Но в глазах, все равно бушевало пламя.

Кристина потянулась губами, раздумывая над тем, может ли теперь считаться свободной от клятвы, данной Ордену? Ведь не они пришли спасать ее от чахотки…

И глотнула воду, которая показалась ей непередаваемо, сказочно сладкой. И мягкой, обволакивающей, исцеляющей ее несчастное горло, надорванное кашлем.

— Ты же уехал…? — все еще не имея сил говорить внятно, Кристиана блаженно вздохнула, впервые за три дня почувствовав облегчение от боли.

Клод глухо, едва ли не рыча, выругался.

— Проклятие, женщина! Я же сказал, что вернусь, и что ты моя! Так что, — она поняла, что он куда-то несет ее, только когда Клод ногой распахнул дверь ее комнаты. — Больше ты здесь не останешься. Теперь за тобой будут все время присматривать, даже когда я уезжаю.

Она попыталась возмутиться, вспомнив, что не планировала ему подчиняться.

Но это по-настоящему сложно, если вы последние три дня не ели ничего, кроме травяных отваров, и медленно умирали, отдав все силы в магическом ритуале.

— Отпусти меня! — требовательно прохрипела Крис, но, кажется, на Клода такое требование впечатления не произвело.

Он только хмыкнул и ласково потерся щекой о ее растрепанные, немытые волосы.

— Поздно, маленькая ведьма, поздно, — покачал головой Великий Магистр, невозмутимо входя в комнату, где сидели ее родители, волнуясь о дочери, раз за разом прогоняющей их из своей комнаты.

Ее отец, впервые за последние два года ощутивший силы, резко вскочил на ноги. С недоумением и возмущением он посмотрел на незнакомого мужчину, куда-то несущего его дочь.

— Что происходит?! Крис, — отец бросился к ней, а мать, наоборот, почувствовав силу нежданного гостя, отступила, понимая, что им нечего противопоставить подобному могуществу.

Клод только крепче сжал свои руки и холодно посмотрел на разорившегося лорда.

— Вы не смогли позаботиться о ней, — с надменностью, которая даже удивила Кристиану, пророкотал Магистр.

С ней он никогда не использовал подобного тона.

И иногда, Кристиана даже подозревала, что все россказни о нем, как о человеке, имеющем неограниченную власть и силу — сильно преувеличены, несмотря на все, что Клод творил перед ней. В конце концов, Глава Ордена выглядел гораздо более устрашающим. И чаще мучил людей. От Клода же она подобного не видела.

Однако сейчас, услышав такой тон, увидев гнев на своих родных в глазах Клода — Кристиана испугалась, отчего-то поверив, что и он способен на ужасные поступки, если что-то не по нраву Великому Магистру.

А в этот момент он определенно, был недоволен. Потому что считал Кристиану принадлежащей ему.

— Отпустите мою дочь, немедленно, — не испугавшись, потребовал ее отец.

Но Клод только скользнул по нему безразличным взглядом.

— Она больше не принадлежит вам, — ледяным голосом проговорил Магистр, заставив, казалось, воздух застыть кристаллами. — Я забираю ее. Кристиана теперь принадлежит только мне, — без тени сомнения произнес он, глядя в глаза матери Крис.

Очевидно, признавая лишь ее право на получение объяснений. Поскольку та имела силу, хоть и минимальную.

— Ты должна была помочь своей дочери, а не позволять ей умирать, ведьма, — презрительно и с обвинением проговорил Клод, не дав вмешаться Кристиане. Его пальцы лежали на ее лице, не разрешая открыть рот. Но от них, несмотря на это подавление, продолжало исходить целительное сияние силы, которое с каждой минутой возвращало Кристиану к жизни. — Теперь она потеряна для вас так же полно, как если бы смерть забрала вашу дочь.

Не добавив больше и слова, он быстро вышел из старой сторожки, не позволив Кристиане даже попрощаться с родителями.

Странно, но на какой-то миг, Кристиана испытала покой и облегчение, хотя должна была бы негодовать и злиться.

Может быть, Клод сильнее? Может быть, он сможет скрыть ее от Ордена? Преодолеет то, что Глава задумал для них…?

Да и ей было немного проще знать, что теперь ее отец здоров. Так или иначе, все, что случилось — имело свое значение, и жертва не оказалась пустой.

Вот только, заметив среди городских улочек Сэма, наблюдающего с усмешкой за ними из толпы, Кристиана поняла, что и ее хворь — имела отношение к планам Ордена. Неужели они знали, что Клод заберет Кристиану? Неужели рассчитывали на это?

Взгляд Сэма ясно показывал, чтобы Кристиана не вздумал забывать — ее жизнь, и жизни ее близких — принадлежат Ордену. Такова цена договора…

Испытав почти панику, она уткнулась лицом в ладонь Клода, который нес ее, будто демонстрируя всем и каждому, что отныне Кристиана являлась его собственностью. Только у нее не было никаких резервов для возмущения. Да и разумно ли кричать на того, кто сейчас исцелял ее, вырывая из костлявых пальцев смерти?

Подавив отчаяние, она постаралась прогнать странную, крамольную мысль, за которую Глава мог бы убить ее, обвинив в предательстве.

Но все равно, не смогла не подумать о том, отчего Хильда тогда отвела ее в Орден, а не к целителям Ковена?

Она смутно помнила, как Клод принес ее в свой замок. Даже, пожалуй, не смогла бы рассказать, где именно тот располагался.

Первые три дня Кристиана просто пролежала в постели. Клод не позволял ей вставать, властно требуя полного восстановления Крис.

Теперь, зная, что он может быть жестоким, непримиримым и властным, она никак не могла понять, отчего он так носился с ней? Что в ней особенного, что Магистр уделял столько внимания ничтожной по силе ведьме?

Он и сам не смог ответить на этот вопрос. Просто промолчал, когда Кристиана спросила, для чего Клод уделяет ей столько времени, если мог сбросить на целителей. А потом, нависнув над лежащей Кристианой, пророкотал:

— Ты — моя, и точка.

Больше она не спрашивала.

Дни, проведенные в замке Клода, проносились в памяти Кристины, наполняя прошлое смыслом, восстанавливая в памяти ход их жизни.

Она помнила их первую ночь. Настоящую, без прикрытия чар и сновидений. Помнила жар, который ничто не могло погасить, и нежность, с который он заменил ее боль удовольствием.

Помнила лукавство, с которым всемогущий Магистр рассмеялся на ее вопрос о других, к которым он в ее мыслях уходил после разговоров с Кристианой. Вспомнила, как Клод сильнее вжал ее тело в свое, хриплым шепотом признав, что не было других. Ни одной с момента их встречи на площади.

Наверно, Глава и правда что-то понимал, когда сталкивал Клода и Кристиану, обеспечивая ту встречу.

Кристина видела картины их дней и ночей, прожитых в той жизни. Вспомнила день, в который к ней пришло понимание, что она любит Клода. Когда он, этот жестокий и суровый колдун — в безжалостности которого к своим врагам она уже не сомневалась, имея перед глазами ни один пример его «наставлений и тактики управления» Ковеном — подарил Кристиане маленького котенка.

И ни капли не обиделся, оттого, что она отвергла перед этим десятки драгоценностей.

Прижав к груди маленькое теплое тельце, покрытое короткой шелковистой шерсткой, слушая стук сердечка котенка, Крис посмотрела в янтарные глаза Клода. Великий Магистр усадил ее на свои колени и нежно обнял, став перебирать пальцами волосы Кристианы, задумчиво наблюдая за пламенем камина в их комнате. Именно тогда Крис осознала — она никогда не сможет сделать то, что требовал Орден, мелькая лицами своих послушников в свите Ковена.

Медленно, но так верно преодолев все ее колючки и защитные стены, Клод сумел пробиться туда, куда Кристиана не должна была его пускать. Но и сам он, что ни капли не старался скрыть ни от кого, не устоял перед своей «маленькой ведьмой».