Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

• Название: Семейные проблемы или не хочу быть старшей!
• Автор: Юлия Харитонюк
• Жанр: Фэнтези

Узнать о своей принадлежности к княжескому роду всегда приятно. Но когда это выясняется за неделю до свадьбы, радостное настроение куда-то улетучивается. Невеста тоже испаряется в неизвестном направлении, равно как и семейный артефакт. И кому со всеми этими проблемами предстоит возиться? Естественно старшей княжне. Эй, да я не рыжая!

---

Если честно, то я думала, что Рейолиан, проводив меня до нужной комнаты, благополучно исчезнет, оставив наедине с предполагаемым свекром. Но нет. Открыв дверь и пропустив меня вперед, демон скользнул следом. На душе стало капельку спокойнее. Обстановка в комнате была словно специально создана для бесед на неприятные темы. Из мебели — только фонтанчики в углах и круглый столик, вокруг которого лежит несколько подушек разных размеров. Все. Ни красивых картин на стенах, ни аквариумов, ни декоративных кораллов… Странно, не ожидала я такого аскетизма. Комната обставлена беднее, чем коридор. Но не время размышлять о причудах сильных мира сего. Повелитель стоял у окна, спиной к двери. Почувствовав наше появление, он неспеша повернулся. Приветственно кивнул сыну, скользнул чуть заинтересованным взглядом по моей скромной персоне, заглянул в глаза и… В его темных глазах появилось удивление. Чуть нахмурившись, правитель сосредоточенно вглядывался мне в лицо, словно пытаясь разглядеть в нем что-то эдакое. Я немного смутилась и попыталась отплатить мужчине той же монетой. Посмотреть было на что. Люблю такой тип мужчин. В толпе такого увидишь, не запомнишь, а начнешь присматриваться — влюбишься без оглядки. И в тонкие губы, и в длинные серебристые волосы, и даже в едва заметную паутинку морщинок вокруг глаз… — Г-хм. — кашлянул Рейолиан, нарушая затянувшуюся паузу. — Отец, позволь представить тебе мою невесту… — Сын, выйди. — Тихим, но твердым голосом приказал повелитель. Тревожно глянув на меня, Рей подчинился. Оставшись наедине с демоном, я с великим облегчением осознала — его общество не вызывает у меня панического страха, как думалось раньше. Напротив, появилась заинтересованность. И, вероятней всего, взаимная. — В ногах правды нет. Присаживайся. — Первым заговорил мужчина, широким жестом указав на подушки. Машинально кивнув, я последовала его совету. И тут вмешался дед Западло. Вместо того, чтобы грациозно прошествовать к указанному месту, я споткнулась на втором шаге и благополучно полетела носом вперед… Хорошо хоть место «приземления» подушки устилали, иначе точно бы личико мопса приобрела. Правитель за моим падением наблюдал с каким-то странным выражением лица, словно о чем-то вспоминая. Потом, правда, одумался и спросил, не ушиблась ли я. — Вот и хорошо. — Кивнул демон, получив отрицательный ответ. Немного помялся и перешел к основной теме, — вы из рода Вятславских, княжна? — Да. — Не видя причин скрывать очевидное, кивнула я. — Вы по ауре догадались? — Нет. У тебя глаза… как у Хельги. — И вы, как я полагаю, ее знали. — Ты права, я знал твою… бабушку? — Прапрабабушку. — Всегда забываю, сколь короток век у людей. — С грустью вздохнул мужчина и представился, — Сейариан Вораго. — Ольга Вятславская. — Кивнула в ответ я. На этом разговор временно застопорился. К своему великому стыду, я осознала, что совершенно не знаю, с чего начинать беседу. Казалось бы все просто — задавай первые пришедшие в голову вопросы и все. Ан нет, если я сейчас свои мысли озвучу, то потом стыдно будет. Положение спас слуга, бесшумной тенью зашедший в комнату и поставивший на столик поднос, на котором стояли два бокала, чаша с фруктами и… бутылка вина. Словно не услышав моего протестующего писка, мужчина разлил по бокалам напиток, жестом предложил мне один. Отказываться было не прилично. Эх, и цветочков подходящих в комнате нет… Словно прочитав мои мысли, Сейариан лукаво улыбнулся и поднял бокал. Ответив ему вымученной улыбкой, я сделала небольшой глоток. И, наконец, смогла сформировать первый вопрос. — Скажите, зачем вы хотели меня видеть? — Если честно, то я хотел всего лишь познакомится с невестой своего сына. И то, что ей оказалась именно ты… меня радует. — Чем? Ностальгически вздохнув, собеседник рассказал мне о Хельге. После его многоминутного монолога с подробным перечислением всех качеств княгини, у меня возникло жгучее желание пойти и удавиться — не из-за зависти, а несоответствия заявленным характеристикам. Прапрабабка-то и красивой была, и умной, и в меру стервозной… «Ничего, у нас все еще впереди!» — обнадеживающе заявил оптимист. «Впереди? У нас только сиськи» — мрачно буркнул пессимист — «да и те маленькие» «Зато свои» — философски заметил реалист и благоразумно замолчал. Дальнейший разговор был, в целом, довольно полезным. Демон так живо интересовался нашими с Линой приключениями, что со стороны походил на заботливого дедушку. Даже посочувствовал и обещал оказать посильную помощь в поиске сестры. Это-то и стало последней песчинкой в чаше удивление. — А мне казалось… — Что я обещал сотворить с наследницами вашего рода такое, отчего покраснеет само море? Каюсь, было дело. Да и сейчас не прочь осуществить свое обещание… — проговорил Сейариан Вораго, окинув меня недвусмысленным взглядом. Я поперхнулась, и, чувствуя как щеки начинают предательски алеть, прикинула, что проще — сбежать или попытаться разрешить все миром. — …Но поскольку ты невеста моего сына, то я с радостью передам это право ему. — Со смешком закончил мужчина и задумчиво добавил, — как интересно порой сплетает свои узоры Судьба… Мне в свое время не повезло, а моему сыну… — Не повезло в двойне! — хмыкнула я. — Почему же? — удивился демон. — Потому что я ленивая, вредная и… не собираюсь выходить замуж. — Только за Рейолиана? — В ближайшие пять лет вообще. — Ну так тебя никто и не торопит. — Обнадеживающе заявил собеседник, — время есть, спешить вам некуда. Мне оставалось только вздохнуть. Ладно, еще один вопросик уходит в папочку «разобраться позже». Пока надо разрешить главный — найти Линку и сдать ее в надежные руки. Проблем с этим быть не должно, демон пообещал мне связаться с Кэллевилоном. Так что мне остается только немного подождать. С одной стороны, пассивность в таком деле меня смущает, с другой… почему нет? Приятно, когда твои проблемы решает кто-то. Выходя из комнаты, я не удержалась и задала вопрос, который терзал меня на протяжении всей беседы. — Скажите, почему вы бросили Хельгу, если так сильно любили ее? — Бросил? Нет. — Губы Сейариан Вораго скривились в горькой улыбке, — море назначило мне в невесты другую, а Хельга… не захотела быть второй.

Глава шестнадцатая

Умный мужчина старается не давать женщине поводов для обид.

Умной женщине, чтобы обидеться, поводы и не нужны.

Рейолиан ждал меня у двери. Его лицо было таким встревожено-задумчивым, что я невольно насторожилась. Неужели еще какая гадость случилась? С моим везением это вполне вероятно. — С тобой все в порядке? Слава пучине! — радостно выдохнул демон, увидев меня целой и невредимой. — А могло быть иначе? — Хм… Ну да. Понимаешь… Немного помявшись, Рей раскололся. В прошлом году, в очередной раз не получив от моря ответа, он решил сам подкорректировать свою судьбу и выбрать себе невесту. Девушка, с которой он встречался в то время, охотно согласилась принять участие в маленьком обмане, и домой наследник вернулся с невестой. Но когда по давней традиции отвел ее к своему отцу, тот узнал об обмане. И помог в этом правителю какой-то амулет. Подробностей истории Рейолиан не знал, ибо беседа несостоявшейся родни происходила за закрытыми дверями, а разозленная девушка, выбежавшая из комнаты, не захотела объяснять. Равно как и загадочно улыбающийся отец. — Слушай, а зачем тебе вообще это надо? — удивилась я, видя искреннюю печаль на лице демона. — Насколько мне известно, мужчины обычно всеми возможными образами стараются избежать брака… — Люди возможно именно так и поступают. — Недовольно поморщился Рейолиан, — но для нас это последний этап взросления. Только после женитьбы мы становимся полностью независимыми от родителей. И получаем, среди прочего, возможность путешествовать без их согласия… — А, так вот почему ты так спешил найти невесту, мир посмотреть хочешь? — «понимающе» кивнула я, испытав почему-то легкий приступ раздражения. Еще бы, какой девушке такие откровения понравятся! — Если бы море выбрало мне другую, то да. Но твоя красота заставляет меня забыть о прочих планах. — Выкрутился демон. Быстро соображает. — Линку увидишь, о моей красоте мигом забудешь… — заранее предупредила я, но собеседник лишь отмахнулся: — Мне не интересна твоя сестра. — А ее очаровательные подруги? — Тем более. Ты — самая красивая из женщин… — Много ли ты женщин знал, чтоб такие выводы делать? — полюбопытствовала я, пытаясь подловить Рея. Но он на провокацию не поддался: — Они уже в прошлом и не стоит о том вспоминать. Пойдем, любимая, я покажу тебе замок и сад. Эх, так бы и слушала комплементы… Если бы время свободного побольше было и за последние годы иммунитет к ним не выработался… Но все равно приятно, хоть и заведомо фальшиво.

* * *

Вопреки моим ожиданиям, прогулка оказалась весьма интересной. Особенно приятной она казалась после напряжения последних дней. Неспеша идя рядом со словоохотливым демоном, я не уставала удивляться красоте невзрачного, на первый взгляд, побережья. Цветовая гамма приморского садика действительно была бедной — в ней преобладали синий, зеленый, серый и желтый. Да и из материалов только камни, песок, вода и водоросли. Но какие композиции из них создавали демоны! Причудливые каскады водопадов, небольшие прудики с лилиями, скульптуры из омытых морем валунов… Правильно говорила когда-то моя учительница по эстетике «творец способен из малого сотворить великое. Бездарность может испоганить уйму материала, но ничего не добиться». Интересно, а к какой категории творческих людей отношусь я? Перед глазами сами по себе возникли недорисованный портрет Линки и чек с затратами на его создание. М-да… — А здесь обычно нерестятся певуньи, — тоном экскурсовода проговорил Рейолиан, когда мы подошли к небольшой уютной бухточке, — здесь как раз находятся теплые подземные источники, обеспечивающие оптимальную температуру для вывода потомства. — А кто такие певуньи? — заинтересовалась я, оглядываясь. Красивое местечко. Закрытое от непогоды пологими скалами, с широкой полосой песчаного берега и широкими мостками из камня. — Люди их называют морскими девами. Это нечисть, разумная настолько, чтобы согласиться с нами сотрудничать. Они лучше всех знают морские течения и новости, мы защищаем их от водных драконов. Забавные создания, но порой слишком навязчивые. Особенно осенью. — Почему? — У них тогда период гона наступает, всех мужчин в округе за потенциальных женихов принимают. Приходиться скрываться. А уж если кому не повезет… Насмерть залюбят. — А разве это самая плохая смерть? — хмыкнула я. — Смерть вообще не может быть хорошей и плохой… — поморщился демон, словно вспомнив о чем-то неприятном. — Но не будем о ней. Вернемся в замок? — Пожалуй. Желая еще больше меня поразить, Рейолиан повел меня другой дорогой. На этот раз мы прошли мимо зарослей осоки и камыша, высоких каменных глыб и гнездовья чаек. Каким-то образом поняв, что мы скорей удаляемся от замка, чем приближаемся, я остановилась и вопросительно посмотрела на проводника. В ответ демон лукаво улыбнулся: — Хочешь посмотреть на самое красивое место побережья? Раз уж мы оказались неподалеку… Я заинтересованно кивнула. Заговорчески подмигнув, Рей свернул на едва заметную тропинку в кустах. Недолго думая, я последовала за ним. Вскоре тропа стала подниматься, растительности вокруг становиться все меньше и вот… Мы оказались на небольшой поляне, расположенной на вершине горного уступа. От открывшегося вида у меня на миг перехватило дыхание. Красотища-то какая! Бескрайняя гладь подкрашенного закатным солнцем моря, легкие перья облаков, скользящие по алеющему небосводу. Солоноватый, щекочущий ноздри, запах воды и примешавшийся к нему терпкий запах мелких фиолетовых цветов. Торжествующие крики чайки, величественно пролетающей над волнами… Глубоко вздохнув, я попыталась так можно лучше запомнить царившую вокруг красоту и гармонию, чтобы потом, в трудную минуту, вспоминать о ней. Пользуясь случаем, Рейолиан подошел ко мне со спины и, осторожно приобняв за плечи, подтолкнул вперед. Уж не собирается ли он сбросить меня в море? Рановато вроде, мы ж еще не женаты… — Ольга, подойди ближе. — Настойчиво попросил Рей, видя что без слов уговорить меня не удастся. Я осторожно приблизилась почти к самому краю обрыва и осторожно глянула вниз. Где-то там, далеко с шумом бились о прибрежные камни волны. Ой. Сердце отчаянно забилось, спина мигом покрылась липким потом, а голова закружилась. Непроизвольно сделав шаг назад, я наступила на ногу демону, но не заметила этого, стремясь оказаться как можно дальше от края. Я с детства боюсь высоты. Сколько раз родителям приходилось добираться на отдых поездом только из-за того, что я устаивала им истерики, не желая лететь на самолете. Какой там самолет, я даже колеса обозрения боюсь! И от попытки друзей вытащить меня на крышу — полюбоваться видом ночного города — еще неделю потом икала. — Любимая, что с тобой? — встревоженным голосом спросил Рей. Как же тут не встревожиться, когда твоя девушка вдруг резко бледнеет и едва не падает в обморок. — Ничего… — сдавленным голосом прошептала я. Страх потихоньку отступал, возвращая привычную способность трезво мыслить. Но находиться в этом месте мне уже совершенно не хотелось. — Давай вернемся. — Излишне резко попросила, и, вырвавшись из объятий, первой вернулась к тропинке. По мере спуска, настроение улучшалось, хоть до прежнего «замечательного» так и не поднялось. А ведь все должно было закончиться по-другому! «Ладно тебе, не в первой так обламываться» — утешающее заявил реалист. «Рей наверняка еще захочет повеселить» — добавил оптимист. «И это пугает» — задумчиво протянул пессимист. В замок возвращались молча, думая каждый о своем. Очередной день моего пребывания в этом странном мире подходил к концу.