Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

• Название: Семейные проблемы или не хочу быть старшей!
• Автор: Юлия Харитонюк
• Жанр: Фэнтези

Узнать о своей принадлежности к княжескому роду всегда приятно. Но когда это выясняется за неделю до свадьбы, радостное настроение куда-то улетучивается. Невеста тоже испаряется в неизвестном направлении, равно как и семейный артефакт. И кому со всеми этими проблемами предстоит возиться? Естественно старшей княжне. Эй, да я не рыжая!

---

Мне захотелось ее утешить, сказать, что все будет хорошо, но… Тут меня весьма ощутимо куснули за шею.

Не скупясь на выражения, я подпрыгнула и отцепила кусаку. Им оказалось похоже на крупного таракана насекомое. Несколько секунд мы с взаимным недовольством таращились друг на друга. Брезгливо откинув вредителя, я подняла взгляд и заметила крайне озадаченные лица Алдриона и Рейолиана. Упс… Похоже, концерт окончен раньше, чем Линка планировала…

— Должен признать, такой способ возврата с Грани был мне раньше неизвестен. — Задумчиво проговорил князь.

— Мне тоже. — Согласился с ним демон. — Стоит, пожалуй, таскать с собой парочку шеньканов, на всякий случай.

— Ольга, как себя чувствуешь? — Алдрион присел рядом со мной на корточки и внимательным взглядом заглянул в глаза.

— Жить буду. — На автомате отозвалась я, переведя взгляд на сестру. Линка сидела сгорбившись, невидящим взглядом уставившись в одну точку.

«Эй, что с тобой!»

Ответа не последовало.

«Сестренка, тук-тук, ты где? Вернись в реал!»

Вдруг Лина улыбнулась и мотнула головой, словно отгоняя мысли. Я облегченно вздохнула. Похоже, мыслительный процесс в голове сестры завершился успешно. Правда отгадать, что такого надумала моя сестра не взялся бы и опытный телепат. Придется действовать по старинке.

— Прости меня пожалуйста! — припав на одно колено, патетично проговорил Рей, протянув ко мне руки.

— Эм…

— Нет-нет, не говори ни слова! — перебил меня «жених», — я должен был сам пожертвовать своей жизнью ради твоей сестры, а не подвергать тебя опасности!

Я вздохнула. Похоже, на демона нашел очередной приступ рыцарства, а как его купировать мне пока неизвестно. Придется терпеливо ждать.

— Хотел бы, помог бы. — Ехидно оскалившись, фыркнул Мелиор, — И сил для снятия заклинаний нужно было не так уж и много, концы ты точно не отдал.

— Но я… не могу отдавать свои силы. Увы, только служить «передатчиком» — обескуражено развел руками Рей.

— Тогда не квакай лишнего. «Должен был сам пожертвовать своей жизнью»… — передразнил демона оборотень.

Мой женишок резко погрустнел и страдальчески вздохнул. Сейчас с него можно было писать картину «скорбящий возлюбленный». Увы, мои рисовальные принадлежности остались дома, а потому запечатлеть момент было нечем. Разве что угольком на обрывке бумажки нацарапать…

— Голова сильно болит? — вкрадчивым голосом спросил Алдрион, неожиданно оказавшийся у меня за спиной.

— Есть маленько.

Вместо ответа князь прикоснулся своими холодными пальцами к моим вискам. От легких, почти не ощутимых, прикосновений голова просветлела, а боль отступила куда-то на задний план. Благодарно улыбнувшись нежданному избавителю, я встала и с удовольствием размялась.

Красноватый диск солнца спешил к закату. М-да, долго я провалялась безвольной тушкой. И хорошо было бы узнать, как избегать подобных ситуаций в дальнейшем… На всякий случай.

Скользя взглядом по ландшафту, я заметила Эйлиссу. Эльфийка была настолько глубоко погружена в свои мысли, что практически слилась с окружающей местностью.

— А вы знаете… — словно почувствовав интерес к своей персоне, заговорила остроухая, — я тут с братиками пообщалась…

— Как? Мы ж фиг знает как далеко от Сияющего леса! — перебила как всегда непосредственная Линка.

— Телепатией, как же еще. — Словно само собой разумеющееся, пожала плечами эльфийка, и продолжила: — так вот. Мне придется вернутся домой.

— Почему?!

Возмущение в голосе Лины можно понять, кому захочется терять такую классную подругу для поиска неприятностей. Но лично мне такое решение казалось наиболее оптимальным.

— Кэл думает, что я стала слишком безответственной… — поникнув ушами, ответила девочка, — и что мне пора вернуться к учебе. А я так не хочу с вами расставаться!

— Я тоже, — шмыгнула носом Лина, — может уговоришь своего надзирателя?..

Краем уха слушая разговор девчушек, я пыталась продумать план дальнейших действий. С одной стороны, избавившись от Эйлиссы мы автоматически избавимся от многих забот, связанных с ее безопасностью. Это плюс. Но как убедиться в том, что остроухая прибудет туда, куда надо, а не свернет с полдороги?

— Пожалуй, мне стоит сопроводить госпожу Эйлиссу до ее дома. — с едва заметной насмешкой в голосе, заметил Алдрион.

Эльфийка в ответ насупилась и шумно вздохнула.

— Ибо кто знает, какие неприятности могут поджидать ее на пути? — с невозмутимым видом продолжил князь.

— Но я не…

— Кэллевилон будет рад видеть вас в целости и сохранности.

— А как же ваши книги? — ринулась на защиту подруги Линка, — а вдруг мы исчезнем из вашего поля зрения?

— Алина, я всегда отличался предусмотрительностью, — чуть улыбнулся князь и достал из-за пазухи камушек-подвеску, — этот амулет позволит отследить мне ваше местоположение в любом случае.

В завершении речи Ал надел на несопротивляющуюся меня подвеску и довольно усмехнувшись, отошел.

Повисла неловкая тишина. Эйлисса, поняв, что от нее уже ничего не зависит, подошла к князю и исподлобья уставилась на меня, ища последней поддержки. Которой не последовало, ибо меня слишком сильно озадачил подарок Алдриона. Интуиция подсказывала, что сделан он не просто так. А женская логика… тихо млела от такого знака внимания.

«Спешу разрушить твои мечтания» — проник в голову назойливый голос Элдерика, — «Алдрион просто так подарки не раздает…»

«Ну и пофиг, главное внимание!» — радовался оптимист.

«Ага. И цветочки на могилку» — траурно заметил пессимист.

«И не такое переживали» — резонно сделал вывод привыкший ко всему реалист.

Но на душе почему-то было неспокойно.

Час спустя Алдрион и Эйлисса покинули наш «лагерь». Провожала я их с неспокойным сердцем. Хоть и сложно было сказать, чем такое состояние вызвано. Наверное, излишней нервотрепкой.

С князем мы условились встретиться через два дня в Алиаске, небольшом городке близ Лаверинска. Зачем ему так хотелось присоединится к нам было до конца неясно, но я предпочла пока просто согласиться. Кто знает, вдруг это однажды поможет…

Солнце окончательно скрылось за горизонтом, когда мы поняли, что для благоустройства лагеря еще ничего не сделано. Пришлось в экстренном порядке, в восемь рук — Элдерик ограничился ехидными замечаниями — обустраивать место ночлега. И когда все было готово, единственным моим желанием было лечь и уснуть. Забыв о грядущих проблемах и текущих неразрешенностях.

«Спи спокойно» — почти скомандовал Элдерик — «завтра все узнаешь…»

«Узнаю что?»

Ответа на мой беспокойный вопрос не последовало.

Несколько минут поворочавшись в спальнике, я все же заснула, прислушиваясь к сопению Линки и сонному ворчанию Мелиора.

И мне было наплевать на недосказанности, неясности и прочие «недо…»

Глава двадцать вторая

Не так страшно падение, как его резкое прекращение

Утро началось относительно спокойно. Меня разбудил запах горелой каши и приглушенный спор. Заинтересовавшись, я открыла глаза и увидела парней, сидевших у костра. Из стоявшего рядом котелка вился черный дым. Так, похоже завтракать мы будем бутербродами.

— Я тебе говорил воды больше наливать надо! — шепотом возмущался Рейолиан, пытаясь ложкой отскрести подгоревшую еду.

— Крупы меньше насыпал и все нормально было бы… — раздраженно отозвался Мелиор, наблюдая за демоном.

— Еще скажи сало добавить забыл!

Понимая, что дальше лежать бессмысленно, я лениво потянулась и встала.

На траве еще лежат серебристые бусинки росы. Птицы бодро переговариваются, наполняя просыпающийся лес многоголосным пением. Солнце светло-золотым диском поднималось над макушками деревьев, спеша согреть остывшую за ночь землю своим теплом.

Короче говоря, царила такая идиллия, что непроизвольно начинаешь ждать от судьбы очередного фортеля.

— Ну, господа кулинары, чем вы нас порадуете? — поинтересовалась я, подходя к костру. Вблизи каша выглядела еще более печально.

— Чем могли порадовать, то подгорело. — С досадой ответил Рей и отставил тщетные попытки отскрести завтрак.

— Ага… — грустно согласился с ним Мел.

— Время есть, может еще попытаемся? — предложила я. Желудок поддержал меня громким бурчанием. Ему очень хотелось подкрепиться.

— Крупы нет.

В подтверждении своих слов, демон потряс полотняным мешочком. Из него на землю упало несколько зернышек. М-да… их даже на колобок не хватит.

Многие великие походы не состоялись по одной банальной причине — потенциальные герои так спешили на поиски приключений, что забывали о провизии. И мы, похоже, повторяем чужие ошибки.