Юлия Харитонюк - Семейные проблемы или не хочу быть старшей!

• Название: Семейные проблемы или не хочу быть старшей!
• Автор: Юлия Харитонюк
• Жанр: Фэнтези

Узнать о своей принадлежности к княжескому роду всегда приятно. Но когда это выясняется за неделю до свадьбы, радостное настроение куда-то улетучивается. Невеста тоже испаряется в неизвестном направлении, равно как и семейный артефакт. И кому со всеми этими проблемами предстоит возиться? Естественно старшей княжне. Эй, да я не рыжая!

---

Несколько часов мы ехали относительно спокойно. Моя лошадка оказалась на редкость послушной животинкой и даже позволила мне любоваться окружающими нас красотами, невозмутимо рыся за конем Вала. Лина же, то обгоняла нас, то слегка отставала, чтобы объяснить своей нагловатой кобыле кто из них главный.

— Может, сделаем привал? — притормозив, спросил Вализар, когда мы подъехали к опушке шикарного лиственного леса.

Я, в принципе, была с ним согласна. В седле так долго мне пришлось сидеть в первый раз, а потому оказаться на твердой земле было приятно. Судя по довольному сопению, рыженькая тоже была рада остановке и возможности пожевать сочную травку. Интересно, ей уздечка не мешает?

— Чего стоим, кого ждем? — полюбопытствовала, подъехав, сестричка.

— Перерыв! — ответила я и повела свою лошадку вслед за Валом вглубь леса.

Как оказалось, причиной, побудившей мага сделать остановку, была вовсе не усталость. Еще на дороге он почувствовал, что в лесу есть что-то, излучающее магическую энергию, и решил проверить, что это такое. Этим «что-то» оказался плоский камешек, похожий на тот, на котором я очнулась сутки назад.

— Вот уж не думал, что тут есть действующий портал — задумчиво проговорил маг, изучая начерченные на камне руны.

— Действующий?

— Да. Видишь — отдельные символы сияют. — Вал прикоснулся рукой до одного знака и тот на миг слабо засветился, — именно это сияние я и почувствовал. Правда, на сколько мне известно, в этом лесу порталов быть не должно.

— А разве у вас нет какой-нибудь карты или что-то в этом роде?

— Есть. Но очень часто бывает так, что открываются абсолютно новые порталы-колодцы, которые могут вести неизвестно куда. Или, наоборот, вновь начинают работать давно «замолкшие», как, например, этот. Поэтому карта потоков и порталов, которая, кстати, есть у любого уважающего себя мага, может считаться лишь условно-точной.

— А что такое потоки?

— Ольга, извини, но мне проще дать тебе почитать книгу, чем ответить на все вопросы, которые у тебя наверняка возникнут, если я сейчас буду тебе что-то объяснять. — Голосом учительницы младших классов сказал Вал. Ха, не больно-то и хотелось знать!

Маг, после непродолжительного копания в сумке, достал кисть и флакончик с красной жидкостью неизвестного происхождения и стал аккуратно обводить начерченные на камне руны.

— Ну, все. Осталось полчаса подождать, пока накопиться нужно количество энергии, — закончив работу, удовлетворенно произнес Вализар. — Тогда можно будет его проверить.

Благодаря его усилиям, сияние рунного круга усилилось. Мне даже показалось, что воздух стал несколько тяжелее и прохладней.

— Ты знаешь, куда он ведет? — спросила я, терзаемая смутными сомнениями.

— Нет. — С беспечной улыбкой произнес Вал, — но хочу узнать. Ты со мной?

С одной стороны, не стоит соваться в подозрительный портал, не выведав, предварительно, куда он ведет. С другой стороны, маг, судя по всему, все равно пойдет искать приключения на свою пятую точку. А раз так, то почему бы к нему не присоединиться? Огребать так всем коллективом.

— Я тоже с вами хочу! — подала голос мелкая.

— Хоти дальше. Мне за тебя отвечать, так что жди нас тут.

— Ха, а кто сказал, что в лесу будет безопаснее, чем с вами? — хитро прищурилась Лина.

— Я установлю защитный контур, — пожал плечами маг и добавил, — и потом, нельзя же лошадей одних оставить, мало ли что…

Это был удар ниже пояса. К лошадям, как и ко всем животным, Лина испытывала трепетные чувства и ни за что не станет подвергать жизни четвероногих друзей опасности.

— Из вещей, я думаю, брать ничего не стоит, разве что оружие. Я портал закрывать не буду, на всякий случай, — инструктировал меня маг, — ты лучше держись поближе ко мне, кто знает, как быстро нам придется возвращаться…

— А вообще, чисто теоретически, где мы можем оказаться?

— Да где угодно. Один раз, помнится, я таким образом на дне озера оказался. Как всплыл, до сих пор понять не могу…

Блеск! Всегда мечтала оказаться в каком-нибудь экзотическом месте вроде вершины самой высокой горы или пещеры дракона! «- Зато будет, что внукам рассказать!» — подал голос внутренний оптимист. «- Если будут внуки» — уныло пробормотал пессимист. «- Но, независимо от результата, острые впечатления обеспечены» — подвел итог невозмутимый реалист. И, должна признать, в его словах опять есть логика.

— Все готово. — Прервал мою внутреннюю борьбу Вализар, — идем?

Он, как и следовало ожидать, галантно пропустил меня вперед. Действительно, а вдруг в пещеру к дракону попадем. Так у него хоть шанс какую-нибудь штучку волшебную сотворить будет…

Столь невеселые мысли успели промелькнуть в моей голове за те несколько секунд, пока, с легким холодком, осуществлялась телепортация. Довольно необычная, кстати, штука.

* * *

Место, в которое нас забросило, было, к счастью, вовсе не логовом дракона. И даже не дном морским. Мы оказалась в маленькой комнате с частоколом прутьев в окнах и решеткой вместо двери. Иными словами, в уютной двухместной камере.

— Ребят, ну вы даете! — удивленно поприветствовал нас узник, до нашего появления спокойно сидевший на лежаке, — я видел, как пытаются бежать из плена, но что добровольно в тюрьму садиться — первый раз!

И, вероятно, последний, ибо таких дурней, как мы, еще поискать надо. Подумать только — рвануть в неизвестность, словно малые дети в песочницу! Хорошо хоть Линка с нами не увязалась.

Вализара, кажется, такой расклад не смутил. Он деловито осмотрелся и пошел осматривать стены. По мере обхода, его лицо мрачнело, и в конце он помянул тихим незлым словом какого-то Кариорца.

— Мы попали. Тут установлен поглощающий контур. — Промолвил Вал и развел руками, — магия бесполезна.

— Все так плохо? — с надеждой спросила я, потому как задерживаться в тюрьме очень не хотелось.

— Да нет. То есть, конечно плохо, но не ужасно. Придется выбираться альтернативным методом.

Маг подошел к решетке и, достав из кармана куртки кольцо с набором странных металлических крючочков, стал «колдовать» над замком. Потрясающе, он еще и медвежатник!

— На магию надейся, а сам не плошай, — хмыкнул Вал, отвечая на мой невысказанный вопрос, — и потому в борьбе за свою шкурку я предпочитаю использовать все доступные средства.

Пожалуй, мне не помешает взять у мага пару уроков по взлому, вон как ловко отмычками пользуется. Глядишь, и мне этот навык пригодиться…

Тем временем Вал успел перебрать половину из висящих на кольце отмычек, пока не подобрал нужную. Еще несколько минут напряженного ожидания и замок, жалобно звякнув, сдался. Да… вот такая вот ловкость рук и никакого мошенничества!

— Извините, а можно мне с вами? — робко попросил узник, до того молча наблюдающий за манипуляциями Вализара, — а то я уже две недели тут один кукую, скучно очень…

Да уж, мужик, с нами тебе точно не придется скучать. Не знаю, что ждет нас впереди, но надеюсь не радушная встреча с тюремщиками. Уж больно не хочется мне объяснять, кто мы такие и как сюда попали.

— За что тебя посадили? — поинтересовался маг, убирая отмычки.

— Ну… — слегка смутился мужчина, — тут какое дело… решил я, значит, тещу свою зельем истинной сущности напоить…

— Хм? — удивился Вал, — и где ты его достал?

— Да ты слушай, а не перебивай. Травник я. Так вот. Вылил я зелье в компот и сижу, жду и…

— И?

— И кто же знал, что мимо ее дома будет проезжать княжеский воевода и попросит водички испить! — в сердцах сплюнул травник, и продолжил, — выпил о компотика и…

— И? — уже хором спросили мы.

— И в свинью превратился. Ну, народ сразу в крик, а меня под белы ручки подхватили и в тюрьму посадили. Ничего, может скоро выпустят. Князь-то у нас вспыльчивый, но отходчивый…

— А кто у вас князь? — с целью расширения кругозора, спросила я.

— Известно кто… Алдрион Рейнийский.

Услышав это имя, Вализар медленно поднял взгляд на узника. Чем-то мне этот взгляд не понравился.

— Вал, ты с ним знаком?

— Лично — нет, но слухи о Алдрионе ходят такие, что…

— …лучше с ним лишний раз не встречаться. Ты совершенно прав, вор. — послышался насмешливый голос и я поняла, что удача окончательно повернулась к нам филейной частью.

Синхронно обернувшись к двери, мы узрели говорящего. Им оказался низкий худощавый мужчина с ястребиным носом и взглядом цербера. Из-за его спины выглядывали три не отягощенные интеллектом физиономии. Прекрасно, только стражи нам и не хватало! Впрочем, кажется, эту фразу я уже сегодня произносила…

— Ну, что? Стадитесь добровольно или окажите сопротивление? — невозмутимо поинтересовался «цербер», оценивающее рассматривая Вала и, видимо, признавая его достойным противником. Меня в расчет не брали, и на том спасибо.