Шарон Фристоун - Тяжкие сомнения

• Название: Тяжкие сомнения
• Автор: Шарон Фристоун
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-7024-1132-3

Порой случайно подслушанный разговор может разрушить безоблачную семейную жизнь, поставить под сомнение клятвы, данные перед алтарем. Сузан невдомек, что на самом деле муж старается для ее же блага, но до поры до времени не может раскрыть карты. Аона сама слишком его любит, чтобы трезво оценить происходящее. К счастью, все недоразумения разрешаются и в семье Вальцони снова воцаряются мир и любовь.

---

Такси остановилось у дверей старого, немного обшарпанного здания на окраине Лондона. Расплатившись с водителем, Сузан поднялась по щербатым каменным ступенькам, к входу, по обе стороны которого высились массивные колонны, говорившие о былой респектабельности гостиницы. Она вошла в холл и с интересом огляделась: слева находилась стойка регистрации, рядом — два кресла, диван и журнальный столик. Арка справа соединяла холл с баром. Широкая деревянная лестница с резными перилами вела наверх.

Все это походило на театральные декорации, и Сузан не верилось, что сейчас она снова увидит Марка, впервые после их встречи пять лет назад. Естественно, она волновалась.

Сгорая от нетерпения, Сузан заглянула в бар: кроме сонного бармена, протиравшего бокалы за пустой стойкой, в зале никого не было. Никого…

— Сью, это ты? — неожиданно раздался голос с явным американским акцентом.

— Марк! — расцвела в улыбке Сузан, едва повернувшись к молодому человеку.

Она сразу узнала друга, хотя теперь он был на пять лет старше. Марк Гибсон совершенно не вписывался в интерьер типично английской гостиницы конца прошлого века: высокий, длинноногий, в потертых голубых джинсах, обтягивающих узкие бедра, в клетчатой рубашке с закатанными рукавами и наполовину расстегнутыми на широкой груди пуговицами. Его добродушное лицо было бронзовым от загара, а выгоревшие на солнце до соломенного цвета волосы аккуратно подстрижены. Но первое, что привлекало внимание, так это глаза — темно-синие, смотревшие с какой-то мягкой проникновенностью.

— Проклятье! Ты стала настоящей красавицей и можешь заставить любого мужчину плясать под свою дудку… Извини, я что-то не то сказал, — смутился Марк и залился румянцем.

Сузан поразилась: Марк был старше ее, правда всего на год, но до сих пор по-детски краснел до корней волос.

— Не надо извиняться, — широко улыбаясь, сказала она и указала на остроносые сапоги со скошенными каблуками. — В них ты похож на настоящего ковбоя.

И в этот момент сильные руки подхватили ее, легко оторвали от земли и закружили по холлу. Сузан обняла юношу за шею. Несколько мгновений спустя Марк бережно поставив молодую женщину на пол и возразил:

— Как тебе известно, теперь уже бывший ковбой.

Так, обнявшись, они стояли довольно долго и молча смотрели друг на друга, все прекрасно понимая без слов.

— Ты не представляешь, что значит для меня твоя дружба, — наконец сказала Сузан, и ее глаза заблестели от слез.

Марк наклонился и подарил ей едва ощутимый поцелуй в щеку.

— Для меня тоже. Без твоей поддержки и понимания я никогда бы не достиг того, что имею сейчас.

За этой беседой никто из них не заметил мужчину в черном, стоящего в арке и внимательно наблюдающего за происходящим. Мужчина ловил каждое их слово, фиксировал каждое движение. И вдруг сорвался с места и бросился на Марка с кулаками. Сузан и глазом не успела моргнуть, как юноша, инстинктивно отпустив ее, сделал замысловатый пируэт в воздухе и распластался на полу.

А Леонардо, с искаженным злостью лицом, готовился к новому нападению. Сузан бросилась на колени перед упавшим Марком и с тревогой спросила, гладя его по голове:

— С тобой все в порядке? Тебе не больно?

— Ерунда, — вымученно улыбнулся Марк, поднимаясь. — Все нормально.

— Как трогательно, — процедил сквозь зубы Леонардо, брезгливо поморщившись. — Моя жена и ее любовник встречаются во второсортной гостинице для своих пакостных делишек. — И он с воинственным видом снова шагнул к Марку.

Дрожа от ярости, Сузан вскочила на ноги и повисла на уже занесенной руке мужа.

— Ты — настоящее чудовище! Ты с ума сошел!

— Послушайте, вы все не так поняли. Позвольте мне объяснить, — примирительным тоном произнес Марк.

Леонардо смерил юношу уничижительным взглядом, словно перед ним было мерзкое насекомое. Помолчав с минуту, он презрительно бросил:

— Ты хотел ее, можешь забирать и пользоваться. — И вышел из холла, громко хлопнув дверью.

Кровь отхлынула от лица Сузан. Она закрыла глаза и тряхнула головой, будто прогоняла ужасное наваждение. Нет, такого просто не могло быть в реальности!

— Как ты? — спросил Марк.

Она посмотрела на озабоченно смотрящего на нее юношу и погладила его по щеке, на которой красным пятном проступил след от удара.

— Об этом я должна спросить тебя. Приношу тебе тысячу извинений, если они помогут.

— Ладно тебе. Все пройдет. Такими действиями меня не проймешь. Много лет мои братья всячески досаждали мне, пытаясь вывести из себя, но тщетно. — Он подмигнул Сузан, понимавшей, о чем шла речь. — Полагаю, это был твой муж. Жаль, что я не успел с ним познакомиться. Похоже, он сильный и решительный человек.

— Скорее дикий зверь, — раздраженно поправила его Сузан, заново переживая ужасную сцену.

— Не будь так строга с ним, он ведь любит тебя. Это сразу видно. — И, вздохнув, Марк добавил: — Вероятно, на этом наша встреча закончится. Тебе следует догнать его.

— Что?! Догнать?! Да ни за что в жизни! — возмутилась Сузан, давая выход накопившемуся гневу. — Он не имел никакого права следить за мной, говорить всякие гнусности и уж тем более бить тебя! Грязная свинья, вот он кто!

— Твой муж ревнует, не суди его слишком строго за это. Думаю, не один он виноват. Скажи, ты предупредила его, что встречаешься со мной?

— Да, я сказала, что сегодня встречаюсь с другом.

— Злость — пустая трата чувств, — успокаивал Марк, глядя на все больше распаляющуюся Сузан. — А, если честно, ты говорила, что встречаешься именно с мужчиной?

— С каких пор ты стал моей совестью? — язвительно поинтересовалась она, не желая признавать своей ошибки.

— Он — твой законный муж, пойди за ним и все объясни, — вместо ответа назидательно изрек Марк.

— Нет, Марк, этот день наш, — возразила Сузан, глядя в честное и открытое лицо юноши. — Я не знаю, как здесь оказался Лео, но это не испортит нашей встречи. Сегодня такой изумительный день. — И, взяв его за руку, предложила: — Пойдем, я покажу тебе в Лондоне то, что ты не видел в первый свой приезд.

— Только если уверена, что поступаешь правильно, — со всей серьезностью произнес Марк. — Но обещай мне, что, вернувшись домой, сразу поговоришь с мужем начистоту и объяснишь ему, что мы с тобой просто давние друзья.

Впервые в жизни Сузан чувствовала себя в присутствии мужчины спокойно и уверенно, не боясь каких-либо подвохов и двусмысленных намеков. Она знала, что Марка не интересуют деньги, власть и прочая мирская суета. А в женщинах он ценит душевную чуткость и способность понять близкого человека, а не красивое тело или длинные стройные ноги, как ее сластолюбивый муж и ему подобные.

— Обещаю, Марк, и не волнуйся за нас. Лео и я весело посмеемся за ужином над случившимся. А теперь пошли, ковбой. Посмотришь на королевскую конную гвардию и скажешь, где лошади красивей, у нас или в Техасе.

В шесть часов вечера Марк проводил Сузан на поезд. Высунувшись из окна вагона, она нежно поцеловала его в щеку и сказала:

— До встречи, Марк.

— Я никогда не забуду этот чудесный день, Сью, — ответил он, отчаянно моргая. — Знай, что я всегда буду с тобой в трудную минуту, и помни о своем обещании.

Раздался последний свисток, состав тронулся. Сузан махала рукой до тех пор, пока платформа не исчезла из виду.

10

Сузан неохотно вылезла из белого «мерседеса» у порога Олдборо-мэнор, медленно поднялась по ступеням, собираясь с силами и мыслями для предстоящего трудного разговора с мужем. Сохранять достоинство — вот что ей сейчас необходимо.

Если бы не обещание, данное Марку, она ни за что не вернулась бы сегодня вечером в Олдборо. Неужели всю оставшуюся жизнь Леонардо будет относиться к ней, как к самой обыкновенной вертихвостке?

С трудом, но она все-таки простила ему прегрешения, связанные с Катрин и Эдвардом, и даже убедила себя, что муж по-своему привязан к ней. Но после безобразной выходки в гостинице стало ясно, что ни о каком нежном чувстве с его стороны не может быть и речи. И какой бы сильной ни была ее любовь к мужу, она не позволит ему вытирать о себя ноги.

Решительно толкнув входную дверь, Сузан очутилась в холле.

— Ты вернулась? Поражаюсь твоей смелости, — сказал Леонардо, выступая из темноты. — Любишь жизнь, полную опасностей, не так ли?

Положив сумочку на стол в холле, она пожала плечами и равнодушно ответила:

— Я живу здесь, и мне надо переодеться.

Назревал новый скандал. Но Сузан приказала себе сдерживаться, чтобы не наговорить такого, о чем потом будет жалеть всю оставшуюся жизнь. Поэтому она решила молча пройти мимо мужа. Однако тот преградил ей путь.

— А ну стой! — приказал он.

Этого Сузан перенести не смогла, ее терпение лопнуло. Ни один человек, а тем более муж, не имел права так грубо разговаривать с ней. Она замахнулась на Леонардо, но он перехватил ее руку. Но это не помешало ей выкрикнуть: