Марти Бурнов - Достигая Прозрения

• Название: Достигая Прозрения
• Автор: Марти Бурнов
• Жанр: Научная Фантастика

Звездолеты, инопланетяне, империя, сражения, наркотики, любовь, верность, предательство, дружба, революционный Петроград и многое-многое другое – все здесь!

---

– Пусти его, тварь! – Аркаша в панике оглянулся в поисках какого-нибудь оружия.

Но рядом не было даже швабры.

– Не зли его! – выставив перед собой руки, крикнул Иван Никифорович.

И в тот же миг раздался жуткий вой. Что-то лязгнуло, и Аркаша с ужасом увидел, как из тела жабы показались огромные, словно кинжалы, шипы. Они почти касались профессора. Вот-вот они пронзят его тело!

Втрое чудовище хищно лязгнуло окованными в металл жвалами.

Аркаше оставалось лишь наблюдать. Он в ужасе ждал, жаба ли наколет тело профессора на шипы, или кошмарное насекомое перекусит его надвое, просунув сквозь прутья свои страшные жвала. И он ничего не мог сделать!

Вдруг он вспомнил, что однажды, попав в закулисье цирка, видел, как дрессировщики обращались с хищниками.

– Хорошие… хорошие зверюшки, – от волнения у него пересохло во рту. Аркадий осторожно шагнул к клетке, надеясь, что сумеет вырвать профессора из лап зверей.

– Сам ты… зверюшка!

Внезапно раздавшийся хриплый голос заставил Аркашу подскочить на месте. "Значит, все-таки, преступники!"

– Мы требуем свободу! – проскрежетал второй голос, сухой и трескучий.

– Отпустите его! – выкрикнул Аркаша.

Животные оказались разумными существами. Это в корне меняло ситуацию. Но вот в какую сторону?..

– Он освободится только вместе с нами, – жабообразный чуть встряхнул профессора.

Иван Никифорович вскрикнул, лицо его исказилось болью, а руки судорожно дернулись. Аркаша с ужасом увидел, как шипы вонзились в его спину.

– Все в порядке… – стиснув зубы, прошептал профессор, – не глубоко… так, чуть поцарапали… ты иди, Аркашенька… иди, позови нашего капитана.

– Да.. да… я сейчас…

Аркадий Петрович, пятясь, отступал к выходу. Он боялся отвести взгляд от клетки с преступниками. Боялся выпустить Ивана Никифоровича из виду, словно это могло удержать монстров от убийства. Усилием воли, Аркаша стряхнул оцепенение.

– Если с ним хоть что-то случится! – прокричал он. – Я… я лично убью вас!

Он бежал по коридору. Уже несколько раз встречались ниши, наподобие той, в которой находился лифт, но символы над ними казались другими. Аркаша не рисковал зайти туда, ведь случись что с ним – пропадет и профессор.

От волнения все двери и знаки смешались в кучу. Ему стало страшно, что бежит он совсем в другую сторону. От напряжения и бега он вспотел. На очередном повороте, ему начало казаться, что он бегает кругами. В отчаянии он остановился и попробовал отдышаться.

Дыхание вырывалось с хриплым свистом. В груди болело, но куда больнее была мысль об Иване Никифоровиче, которого пришлось бросить в лапах чудовищных убийц. Кто знает, за какие злодеяния они сидят в этой клетке?!

И самое страшное – они в космосе. Как можно освободить этих монстров? Отпустить их разгуливать по кораблю? Аркаша некстати вспомнил прочитанную недавно книгу о жестоком убийце, который прятался на океанском лайнере… Ситуация казалась тупиковой.

"Так, сейчас главное – упокоиться!" – он взял себя в руки, закрыл глаза и четко представил себе символ лифта. Потом огляделся. – "Кажется, вот он". Аркаше показалось, что он уже несколько раз пробегал мимо этого места, но не узнал его.

Он подбежал к двери, нажал святящийся квадратик и замер прислушиваясь.

Донесся чуть слышный яростный рев – бесновался кто-то из чудовищ. Аркаша сжал кулаки. Если бы он только мог – вернулся бы и задал этим инопланетным монстрам! Но сейчас он мог лишь заткнуть уши. Не слышать… не представлять того, что происходит в данный момент с профессором.

Бесшумно распахнулась дверь лифта.

***

– Ему больно, – Люм, который вновь, благодаря нейроошейнику, находился в теле талрака, с жалостью смотрел на пленника.

– Жить будет! – отрезал Рафхат, но шипы втянул. – Мы на войне. И здесь нет места жалости.

– Благодарю великодушно, – прошептал заложник, обмякнув в железной хватке. – Полагаю, раз уж мы остались втроем, нам следует познакомиться… Иван Никифорович Остальский.

– Люм, рядовой сопротивления округа Мурлюкаи Великой Ронгарской Топи, с планеты Тильдор, – проскрипел Люм. – То есть, сейчас я выгляжу как талрак, но это ведь не так важно. На самом деле я…

– Заткнись! – оборвал его Рафхат. – С тобой здесь вообще никто не разговаривает.

– Да ладно тебе. Уже и поговорить нельзя… – Люм обиженно отошел в строну.

– Приятно познакомиться… уважаемый Люм. Мне кажется, здесь произошло некоторое недоразумение… Ай! – в спину заложника опять кольнули шипы.

– Не пытайся нас заболтать! – Рафхат злился, этот мягкокожий вел себя как-то странно, и это сбивало с толку.

– Но я действительно рад. Вот послушайте, только послушайте, прошу вас! – затараторил заложник. – Еще вчера я сидел в своей квартире и знать ничего не знал ни о каких других планетах. И вот, сегодня, я разговариваю с вами!

– Ну и как? Весело тебе любоваться на инопланетных уродов!? – Рафхат вспомнил бой, когда он служил для увеселения толпы. И это было очень унизительно. Желание немедленно убить это слабое существо едва не затмило ему разум.

– Зачем вы так? Право слово… Вы весьма привлекательны на вид… да разве это важно, кто как выглядит? – заложник продолжал висеть в его хватке и беспечно трепаться. – Поймите, мне интересно с вами познакомиться, именно как с личностями.

– Вот видишь? – вернулся из дальнего угла Люм. – Вы, талраки, всегда слишком суровы. Война… война… нет бы просто радоваться жизни?!

– Талрак… так вы талрак? – оживился заложник.

– Ты слышал о талраках? – от удивления Рафхат чуть ослабил захват, но тут же спохватился и вцепился в заложника еще крепче.

– Нет, просто уважаемый Люм сказал, что сейчас он находится в теле талрака. Сначала я не понял, что он имеет в виду, но…

– Заткнитесь оба! – Рафхат в ярости закричал. Но вместо боевого клича талраков у него получились хриплые завывания болотной жабы. Он с отвращением содрогнулся и смолк.

Люм печально сидел в углу. Крик Рафхата болью отозвался в его душе. Вспоминания о бескрайних болотах родной Топи заполнили его. Таких влажных, уютных, знакомых… Он боялся никогда больше их не увидеть. Не окунуться в теплую, ароматную, такую приятную и скользкую жижу… Не нырнуть в самую гущу за сочным репинутом… Не насладиться рассветом, когда каждый болотный житель приветствует восходящую Руару, солнце Тильдора.

– Простите, я не хотел никого обидеть… – пробормотал заложник.

– Я не обиделся. А на Рафхата не обращай внимания. Талраки все такие – им бы все воевать, – Люм сел у решетки и печально уставился на заложника. Он чего-то ждал от этого слабого на вид существа, только и сам не мог понять, чего же именно.

– Скажи, а ронги все такие, как ты? – спросил Рафхат.

– Э-э-э… ну… обычно мне говорили, что я особенный, – засмущался Люм.

– Особенно глупый даже для ронга? Я так и думал!

– А ты умный? Ты подумал, что мы будем делать, когда нас отпустят?!

– А позвольте спросить, почему вы сидите в этой клетке? – вклинился в разговор заложник. – Вы не похожи на злодеев…

– Хватит! Хватит этой болтовни! – Рафхат сдержал крик только потому, что не хотел вновь услышать мерзкий вой, вырывавшийся из него.

– Давай отпустим его! Он, и тот, второй, они совсем не похожи на…

Люм смолк на полуслове, увидев, что открывается дверь. В проеме стояли двое.

***

Аркадий Петрович едва успевал за Нэйбом. Сильный и высокий виллирианец бежал на удивление быстро. Задыхаясь, Аркаша указал нужную дверь, он был почти уверен, что не ошибся.

Нэйб жестом убрал его с дороги, чтобы войти первому, но едва дверь бесшумно отползла в строну, Аркаша бросился внутрь вперед капитана.

– П-профессор! – его сердце упало, при виде безвольно висящей фигурки.

– Аркашенька!

– Мы требуем освободить нас! – свирепо пробулькала большая сиреневая жаба.

Второе чудовище злобно щелкнуло жвалами. Отблеск света из коридора играл на их металлической кромке.

Аркаша обернулся к Нэйбу. При всем уважении, он не знал, чем капитан может помочь. Но тот довольно равнодушно взглянул на монстров и осматривался вокруг.

– Кто бы мог подумать! – Нэйб присвистнул и шагнул к одному из ящиков. – Как кстати!

Аркадий Петрович с надеждой посмотрел на ящик, ожидая увидеть там неведомое оружие способное остановить чудовищ. Но там ничего не было. Лишь несколько непонятных символов, нанесенных голубой краской.

Отчаяние заполнило Аркадий Петровича. У капитана опять начался приступ бреда!

– Немедленно! – бесновалась жаба. – Или он умрет!

Иван Никифорович шумно втянул воздух.

"Они опять мучают его!" – Аркаша был готов кинуться на инопланетян с голыми руками.

– Да без проблем, – с явной неохотой Нэйб оторвался от осмотра ящика.

Он подошел к клетке, подняв руки в вверх, демонстрируя, что безоружен.