Аманда Лиз - Безрассудное счастье

• Название: Безрассудное счастье
• Автор: Аманда Лиз
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-014392-3

Это был потрясающий мужчина — мечта любой женщины!

Интеллигентный, понимающий и необыкновенно привлекательный Ник с первой встречи завоевал сердце своевольной красотки Алекс. Казалось бы, эти двое созданы друг для друга, для счастья вдвоем, но… У Алекс есть состоятельный и очень перспективный жених, да и Ник, похоже, успел устроить свою личную жизнь.

Восхитительная, полная безрассудств ночь бросает их друг другу в объятия, но повторится ли она когда-нибудь вновь?..

---

В конце концов пришлось отбросить все эти надежды как не имеющие отношения к жизни. Все, что ей оставалось, — это по возможности держаться в тени. В этом случае, если ей все же удастся удрать, большинство ее знакомых вообще не узнают, что она была помолвлена, да еще с таким типом, как Ричард.

В соответствии с этим решением и невзирая на протесты матери, Алекс заявила, что помолвка будет праздноваться исключительно в семейном кругу. Саймон, конечно, также будет присутствовать — он практически родственник. Можно пригласить и его родителей. У отца Саймона наверняка найдется в запасе пара фраз, которые отвлекут общественное внимание от счастливых новобрачных и обратят его на участь его бедной жены. Впрочем, надо отдать должное матери Саймона — она неплохо справлялась. Может, тут сказался многолетний опыт — она научилась пропускать мимо ушей все, что говорил муж. Алекс подумала, что и она сумеет жить в своем мире и не обращать внимания на ханжество и напыщенность супруга. Черт побери, разве не так живет половина населения Британии? Ну если это могут почтенные дамы, занимающиеся благотворительностью, почему бы и ей не попробовать? Что же касается Ника, то будь что будет. По крайней мере он увидит крушение ее жизни. Может быть, он даже пожалеет о том, что потерял. Тут она остановилась: это была запретная зона. И все-таки она подумала, что, если бы была помолвлена с Ником, он не дошел бы до такой пошлости, как кольцо с исполинским бриллиантом. Он бы схватил ее в охапку и увез куда-нибудь за границу, и там бы они поженились без всяких формальностей, которые обычно выполняют перед свадьбой. Да уж, условности были явно не его стихией. Иначе она не оказалась бы теперь между Сциллой в лице Ричарда и Харибдой в виде воспоминаний о недолгом счастье с Ником.

Подавив внезапный приступ жалости к себе, Алекс решила заглянуть к Саймону. Уж там-то она все разузнает. Саймон рыл копытами землю от нетерпения поскорее выдать ей все свои новости.

— Боюсь, я был гадким мальчишкой, Алекс. Нет, по телефону не могу, пожалуйста, приезжай скорее! Мне столько нужно рассказать тебе!

В этом Алекс не сомневалась. Триумф был одним из его любимейших переживаний, так что он не мог им не поделиться. Перед тем как выйти из дома, Алекс внимательно оглядела себя в зеркале. Несмотря ни на что, выглядела она неплохо. Она мазнула по губам яркой помадой, чтобы казаться беспечной — пусть не думают, что она сдалась. Подойдя к двери, Алекс откашлялась и приготовила дежурную улыбку. В конце концов, недаром же она столько раз стучалась в гостиничные номера. Главное — держать фасон. Столько раз она выпутывалась, выпутается и на этот.

Дверь распахнулась, и она вплыла внутрь, как в бальную залу. Каждый, включая кошку, получил от нее поцелуй. Вежливость — мощное оружие. Алекс выстрелила любезнейшей улыбкой во всех присутствующих, включая загорелого Ника, который, кажется, был рад ее видеть, хотя и немного нервничал. Ну и на здоровье. Она уселась на свое любимое место на диване и взяла предложенную чашку кофе все с тем же видом светской снисходительности.

— Итак, выкладывайте все по порядку.

Саймон покосился на Ника — тот рассмеялся и похлопал его по спине.

— Это по части Саймона.

Итак, аудитория была у его ног. Наконец-то он был в центре внимания. Но едва он открыл рот, как раздался звонок. Через секунду в комнату ввалился Серж. Да, по его лицу сразу видно — нахал, каких мало. Окинув Алекс оценивающим взглядом, он пустился в рассказ о том, как только что чудом избежал ограбления на углу улицы.

— Можете себе представить, он тянет мою сумку за ремень, а я вцепился в нее с другой стороны и ору. Должен вам сказать, это был огромный человек. И совершенный безумец! Эти сверкающие глаза… И он кричал что-то ужасное, поливал меня бранью… Но я решил — ни за что не отдам сумку. Ни за что! Я покупал ее в Милане, это уникальная вещь. Прекрасная кожа, и там множество моих вещей. А ты знаешь, Саймон, что такое для меня вещи, — это вся моя жизнь! Я тянул и тянул и в конце концов он отпустил и побежал, черт, побежал со всех ног! Я был потрясен до глубины души. И тут подбегает женщина и говорит, что все видела — она стояла на другой стороне улицы, но она боится вмешиваться в такие дела. И спрашивает, все ли со мной в порядке. Разумеется, со мной не все в порядке! Я был раздавлен, я был уничтожен! Но я помнил, что должен дойти сюда, и вот я здесь, и вы все знаете. Ох, кажется, у меня стресс. Я чувствую такую слабость…

С этими словами он театрально схватился за голову и повалился на диван рядом с Алекс. Надо сказать, в его эмоциональной речи более всего ее заинтересовал акцент — с восточноевропейского выговора он почему-то постоянно сбивался на диалект Ист-Энда. У Алекс были кое-какие подозрения на этот счет. Не он первый придумал романтический имидж иностранца в Туманном Альбионе.

Но Саймон, похоже, ничего такого не замечал. Он как безумный кинулся к Сержу:

— Ты мой бедный! Дыши глубже! Вот так. Ник, принеси ему воды!

И он стал поглаживать Сержа по плечу, а тот всхлипывал и икал. Глаза у него были драматически зажмурены, будто он пытался укрыться от преследовавшего его кошмара. Алекс, хотя и от всей души сочувствовала ему, едва удержалась от смеха. Серж явно красил ресницы, видимо, желая подчеркнуть свою цыганскую красоту, и теперь по его щекам струились черные ручьи. В сочетании со сползшей на один глаз банданой это смотрелось уморительно.

Ник вернулся со стаканом воды, и Саймон поднес его к губам Сержа, по-прежнему приговаривая и охая над ним. Глядя на него, Алекс недоумевала — что, собственно, происходит? Конечно, приятели Саймона часто были экспансивны, но тут было что-то другое. Она посмотрела на Ника. Тот выразительно закатил глаза. Становилось все интереснее и интереснее. Серж разлепил ресницы, чтобы бесстрашно взглянуть в лицо реальности.

— Черт побери, Сайм, у этого парня мог быть нож. Или еще что-нибудь похуже.

Его голос театрально дрогнул. Саймон кивнул с серьезным видом:

— Наверняка. Надо, чтобы тебя осмотрел врач, а потом мы позвоним в полицию. Ник, где ключи от машины?

К изумлению Алекс, Ник совершенно не возражал против таких кардинальных кадровых перестановок, в результате которых он неожиданно стал мальчиком на побегушках. Похоже, ему это было не впервой. Саймон помог Сержу подняться и повел к двери, не обращая внимания на его протесты.

— Я знаю, он тебя не тронул, но ты пережил стресс. К тому же надо посмотреть, не повредил ли он тебе руку.

Это было уже чересчур, однако Серж принимал заботы Саймона как должное. Опираясь на его плечо, он вышел из квартиры. Похоже, у него появились какие-то проблемы с ногами.

— Ник, ты поведешь машину. Я сяду с Сержем сзади. Алекс, дорогая, прости, но ты видишь — у человека случилась беда.

Саймон согнулся почти до земли под тяжестью своего несчастного друга.

— Ничего-ничего. Поезжайте, я думаю, мы встретимся в ближайшее время. Надеюсь, скоро вам станет лучше.

Последнее было адресовано Сержу, который с благодарностью кивнул в ответ и тихо застонал. Саймон мгновенно бросился к машине и, усадив охающего Сержа на заднее сиденье, примостился рядом с ним. Машина тронулась, Алекс помахала им рукой и, окончательно сбитая с толку, отправилась домой.

Ей пришлось долго пребывать в неведении: сообщения, которые она ежедневно оставляла на автоответчике Саймона, не давали никакого результата. Наконец он позвонил ей в среду и сказал, что они с удовольствием придут к ней на помолвку и что у них все нормально. Он звонил с мобильного, причем, очевидно, в момент какой-то кипучей деятельности, так что Алекс не оставалось ничего другого, как принять сказанное к сведению. Пришлось снова звонить на автоответчик, чтобы сообщить, когда и куда он должен приехать. Заодно она сказала, что до конца недели будет по уши в краске: пришлось взять пару дней за свой счет, чтобы закончить ремонт в квартире. Ввиду грядущего общения с родителями Алекс сочла за лучшее скрыться с головой в работе, чтобы никто — особенно мать — ее не достал. У нее появилось время, чтобы набросать пару идей для своей колонки в газете. Алекс всегда черпала вдохновение в хозяйственных хлопотах — лучшие мысли почему-то посещали ее при самых банальных обстоятельствах.

Четверг и пятница были посвящены отскабливанию и шпатлевке всех поверхностей. На всякий случай под рукой был раскрытый справочник «Сделай сам». Время от времени ей приходила в голову какая-нибудь идея, и она бросала инструменты, чтобы записать ее на клочке бумаги; потом воображение иссякало, и она снова бралась за работу. Радио было включено на полную громкость, и Алекс периодически высказывала свое мнение об идиотах, которые звонили в студию. Несколько раз она издала вопли типа «Чтоб ты сгорел!», но тут же сурово заметила себе, что могла бы орать и потише. Она весело пританцовывала под бибоп[5], беззастенчиво упивалась слезливыми песенками и искренне радовалась за бухгалтера Мишель, которой сделали предложение в прямом эфире. Кто бы ни была эта Мишель, Алекс от всей души надеялась, что она моментально согласится или по крайней мере будет не слишком резка, если этот парень окажется прыщавым увальнем. На самом деле, пусть она согласится в любом случае и «сделает его самым счастливым человеком на свете». Хоть у кого-то все получится, как хотелось.