Аманда Лиз - Безрассудное счастье

• Название: Безрассудное счастье
• Автор: Аманда Лиз
• Издательство: АСТ
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-17-014392-3

Это был потрясающий мужчина — мечта любой женщины!

Интеллигентный, понимающий и необыкновенно привлекательный Ник с первой встречи завоевал сердце своевольной красотки Алекс. Казалось бы, эти двое созданы друг для друга, для счастья вдвоем, но… У Алекс есть состоятельный и очень перспективный жених, да и Ник, похоже, успел устроить свою личную жизнь.

Восхитительная, полная безрассудств ночь бросает их друг другу в объятия, но повторится ли она когда-нибудь вновь?..

---

Сосредоточенно и даже несколько торжественно он налил каждому по чашке кофе, а затем уселся, настроив свою знаменитую способность простить и забыть на самый благоприятный лад. Одного взгляда на лица друзей, впрочем, оказалось достаточно, чтобы понять: ждать вознаграждения за труды придется долго.

— Кому-нибудь налить молока?

Алекс молча взяла у него молочник и, плеснув себе немного, поставила его перед собой на стол, чтобы, передавая Нику молоко, ненароком не дотронуться до его руки. Странно, как иногда становится отвратителен человек, который еще несколько часов назад заставлял тебя таять от нежности.

— Желающим подаются также круассаны.

Это заявление не встретило ни малейшего энтузиазма, что только усилило опасения Саймона. Ничего не поделаешь, видно, ему действительно придется выступать в роли миротворца, иначе эти двое станут охать и вздыхать у него под носом еще много месяцев — такая перспектива вызывала у него рвотный рефлекс. По правде говоря, они заслуживали, чтобы их головы разбили одну о другую, но сдержанный Саймон, как всегда, предпочел более мягкие меры.

— Судя по вашим лицам, я мог бы вести более содержательную беседу с кошкой.

— Она, во всяком случае, держит свои соображения при себе. — Алекс старалась говорить in sotto voce[7], но, видимо, вышло недостаточно sotto, и Ник тут же полез в бутылку:

— Интересно, что ты хочешь этим сказать?

— Ты лучше, чем кто бы то ни было, знаешь, что я хочу сказать. Хотя, вероятно, считаешь, что я снова играю с тобой.

Если вы хотите заставить мужчину побагроветь от ярости, то лучше всего сказать что-нибудь саркастическое. Ник тут же возмутился и принялся лихорадочно придумывать достойный ответ, но тут Саймон решил взять дело в свои руки, пока не поздно:

— Дети, дети, спокойно. Что тут произошло? Я оставил вас вдвоем, чтобы вы могли поворковать, а не оскорбляли друг друга, словно пара трансвеститов, которые поссорились из-за губной помады.

— Это он начал, он сказал, что я с ним играла. Это я с ним играла! Ты оценил юмор?!

Губы Алекс дрожали от возмущения, больше всего она сейчас напоминала непослушную шестилетнюю девочку. Саймон шумно вздохнул и выставил ладонь вперед в знак предупреждения — до того как Ник успел открыть рот и выступить со столь же воодушевленным ответом.

— Постойте, погодите-ка. По-моему, вы играете не столько друг с другом, сколько друг у друга на нервах.

— Как раз это я пытался ей объяснить, но она никак не хочет понять.

Наконец-то Нику удалось снова выйти на игровое поле.

— Чего именно я не хочу понять?

И Алекс гордо вздернула подбородок. Ник мимоходом отметил, как прекрасна она в гневе, но счел за лучшее держать подобные неуместные мысли при себе и очертя голову кинулся в драку:

— Что поступки всегда важнее слов! На твоем пальце все еще красуется эта штука — как трофей или что-нибудь в этом роде. Думаю, все предельно ясно, не так ли? Кто же в здравом уме и по собственной воле уйдет от такой золотой жилы? А? Ты, наверное, разыграла перед ним убедительную сцену, чтобы он испугался, вот и все, — иначе давно бы сняла кольцо! Но ты не сняла. Таким образом, насколько я понимаю, ты все еще помолвлена с этим… ходячим кошельком. Ты все еще продаешь себя и все, во что веришь. И меня тоже.

— В качестве свидетеля вчерашней сцены я бы возразил против такой трактовки. Что скажешь, Алекс?

Да, Саймон был поистине хорош в этот момент! Вообще-то он втайне полагал, что из него получился бы прекрасный третейский судья, и только мысль о тоннах весьма малоинтересной специальной литературы, которую пришлось бы штудировать, удерживала его от попыток в этом направлении. Кроме того, он не был уверен, что парик пойдет к овалу его лица, а также к острым, как бритвенные надрезы, морщинам, которые резко очерчивали его благородные скулы.

— Я… гм… — Алекс задумчиво крутила злосчастное кольцо на пальце — казалось, она не находит нужных слов.

Ник так и запрыгал на месте, торжествующе воскликнув:

— Вот видишь?! Нет, ты видишь?

Не обращая внимания на нарушение процедуры со стороны истца, Саймон пристально смотрел на Алекс. Наконец она справилась с собой и заявила:

— Я не выйду замуж за этого человека, даже если меня прикуют наручниками к его великолепному лимузину или до смерти забьют его кейсом. От одной только мысли, что в течение пятидесяти лет он будет сидеть передо мной в полосатой майке и разгадывать кроссворды в «Дейли телеграф», меня подмывает покрасить волосы в пурпурный цвет, проколоть соски и вдеть в них по серьге, а что касается его матери…

Все трое содрогнулись, объединенные свежими воспоминаниями о событиях вчерашнего вечера. Отогнав от себя этот жуткий призрак, Алекс продолжила голосом более мягким и тихим, так что Нику даже пришлось немного напрячь слух.

— А самое главное — я не выйду за него, потому что не могу без тебя. То есть я понимаю, я и сейчас не с тобой, но у меня всегда остается надежда, а так бы она исчезла. Навсегда. Или как минимум до тех пор, пока я не наняла бы хорошего адвоката.

Ник был настолько тронут, что даже простил ей то, что о таких серьезных вещах она говорит в шутливом тоне. Саймон от умиления чуть не расплакался; все трое сидели друг против друга и смущенно улыбались, как вдруг резкий звонок в дверь прервал идиллию. Вполне вероятно, они притворились бы, что никого нет дома, но незваный гость был явно не из тех, кто привык ждать, и принялся усердно выламывать дверь.

— О Господи, наверное, это Ричард, — прошептала Алекс, инстинктивно прижавшись к Нику.

— Что ж, рано или поздно тебе пришлось бы с ним встретиться. Почему бы не теперь?

По правде говоря, Нику не терпелось увидеть физиономию Ричарда, когда Алекс объявит о своем решении. Это хоть как-то компенсирует ему долгие месяцы мучений и сомнений, когда он только и делал, что представлял, чем они занимаются, оставаясь наедине. Часто он закрывал глаза и воображал, как бледные вялые пальцы Ричарда прикасаются к ее телу, и его сердце сжималось от невыносимой боли. Ему казалось, что от жгучей ревности все в нем закипает. Ну уж нет, теперь он скорее умрет, чем упустит хоть секунду упоительной сцены публичного унижения соперника.

Чувства Саймона были куда более прозаичны — он беспокоился, как бы Ричард не вышиб дорогущую дубовую дверь раньше, чем Алекс наберется мужества и позволит открыть ее. Конечно, он не нуждался ни в чьих позволениях, чтобы открыть собственную входную дверь, но понимал: ей необходимо взять себя в руки, чтобы достойно встретить Немезиду в лице бывшего жениха, который, как часто бывает с обывателями, предпочитал ярость в физических проявлениях.

— Ну же, Алекс?

В голосе Саймона снова послышались интонации воспитателя детского сада, и она усилием воли справилась с охватившей ее паникой. Ник взял ее дрожащую ладонь в свою — сильную и твердую.

— Ладно, хорошо… Нет, постой! Тебе не кажется, что мне стоит переодеться? Не могу же я предстать перед ним в таком виде.

Бросив быстрый взгляд на растрепанные волосы Алекс и его собственную майку, в которой она красовалась, Саймон не мог с ней не согласиться. Он бы и сам наверняка это заметил, если бы события не развивались так стремительно и драматически и если бы Алекс и в таком виде не выглядела привлекательно.

Когда женщина изливает душу, ни словом не обмолвившись о потекшей туши и не сокрушаясь о жалком состоянии своей прически — это, наверное, и есть настоящая любовь.

Что касается Ника, то он уж точно не в состоянии трезво оценить степень ее готовности к приему гостей — в его глазах она всегда была краше всех на свете. Сейчас, однако, мысль о том, что она предстанет перед Ричардом в неглиже, разбудила в нем несколько нелепое чувство собственника.

— Вот, держи. Мы тут займем его разговором, пока ты одеваешься. И ради Бога, держи себя в рамках. Нам ни к чему лишние неприятности, хватит и тех, без которых нельзя обойтись.

Сунув одежду ей в руки, Ник торопливо сгреб разобранную постель в охапку и забросил ее за диван. Саймон тем временем направился к двери и перед тем как отпереть замок, предусмотрительно закрылся на цепочку — а вдруг там маньяк-убийца с топором, а не просто рассерженный банкир? Он осторожно высунул голову наружу, чтобы убедиться: весьма недружелюбная физиономия визитера в самом деле принадлежала Ричарду.

— Какого дьявола ты там копался?!

Тонкий налет респектабельности испарился, как будто его и не бывало. Перед Саймоном стоял разгневанный безумец со взглядом убийцы. Во всяком случае, так ему показалось. Пытаясь хоть немного оттянуть момент неизбежной встречи, он снова захлопнул дверь, чтобы снять цепочку, но и этого ему показалось мало, он еще подразнил Ричарда, убедительно прокряхтев, что распроклятую дверь, мол, заклинило — никак не отворяется.