Александра Лисина - Темный Лорд

• Название: Темный Лорд
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

---

В этот же момент потрясенный безупречной работой Таррэна Гаррон вдруг с потрясающей ясностью осознал и то, что один единственный эльф, скромно путешествующий с караваном под видом обычного посла, вполне способен разогнать охрану этого самого каравана, при том ничуть не запыхавшись и даже не устав. Совершенный боец. Прекрасный. Стремительный. Смертельно опасный. ОЧЕНЬ страшный противник. Но сейчас он почему-то берег его жизнь, как и жизни многих других, хотя вполне мог бы не делать этого.

- Зря, - тихо согласился Элиар, красноречиво покосившись на Темного.

Танарис молча кивнул, но помогать сородичу они почему-то не стали. Только поглядывали по сторонам, игнорируя полные надежды взгляды смертных и скупо пуская драгоценные стрелы, которые было действительно жаль оставлять в телах каких-то там волков. Не для того они были любовно вырезаны, не для того украшены белоснежными перьями, не для того на них горели древние эльфийские руны, чтобы вот так глупо тратить. Поэтому оба Светлых остались стоять, где стояли, временами морщась от излишне громких воплей внутри и снаружи, и с нескрываемым облегчением вздохнули, когда бесконечный поток серых хищников стал ощутимо слабеть.

- Быстро, - удивился Дядько, слегка замедляя темп. - Я думал, до утра придется махать, а оно вон как...

- Ты прав, - вполголоса отозвался Таррэн, невольно вызвав еще один завистливый вздох со спины: проклятый ушастый даже дыхание не сбил!! Чуть не час отмахал без остановки своими жуткими мечами, а все равно - хоть бы запыхался! - Мне кажется? Или они действительно отходят?

- Точно! Отходят! - гаркнул от окна Весельчак, на мгновение высунувшись наружу. - Ирбис, ты слыхал? Можешь просыпаться - они бегут! Иди, догоняй, а то так и не зарубишь никого!

- Идиот, - сумрачно констатировал перемазанный до ушей волчьей кровью воин и смачно сплюнул на загаженный пол. - Сейчас я тебя выкину наружу и посмотрю, действительно ли они ушли или там осталась парочка недобитых.

- Злой ты, хоть и лысый... скольких мы забили? Сто? Двести?

- Торк знает. Я насчитал полторы сотни, но это только с нашего окна, а сколько еще осталось снаружи... сходи и проверь.

Схватка как-то сама собой угасла. Последние серые в последний раз сунулись внутрь, но закономерно схлопотали по мордам, обиженно взвыли и торопливо убрались обратно. Больше никто не полез.

Таррэн медленно опустил клинки, на которых почему-то не осталось ни малейших следов крови, и, убедившись, что снаружи никто нападать не собирается, обернулся к настороженно озирающемуся Стражу.

- Все?

- Похоже на то.

- Но почему они ушли? - вдруг нахмурился эльф, чьи чуткие уши отчетливо различали удаляющийся шорох множества лап. - Может, ты ошибся, Урантар? И скоро будет третья волна? Последняя?

Дядько покачал головой и спокойно убрал меч.

- Не будет. Поверь: они больше не придут. Можно без опаски выходить и добивать тех, кто не успел убраться.

- Почему?

- А ты разве не слышишь? - насмешливо хмыкнул Страж.

Люди и эльфы с одинаковым непониманием переглянулись. Снаружи, словно в ответ, послышался изломанный тоскливый, но уже удаляющийся вой, словно звери неожиданно передумали уничтожать деревню, очнулись от наваждения и теперь растеряно бродили по опустевшей улице, не совсем понимая, кто они, как и зачем сюда попали. Кто-то недоуменно озирался, кто-то угрюмо щерился, кто-то подыскивал достойных кандидатов, чтобы сорвать накопившееся раздражение. Вскоре до застывших в страшном напряжении людей донеслись первые звуки свар, вполне узнаваемый шум от сталкивающихся тел, раздалось жалобное повизгивание, а следом - чье-то грозное рычание... кажется, жуткие противники всего за несколько минут из слаженной команды, способной раздавить небольшую деревеньку в лепешку, превратились в растерянную банду мародеров и трусливых одиночек. Причем, это случилось так неожиданно, что заставляло сильно сомневаться в том, что самое страшное осталось позади.

- Мать вашу... да ведь оборотень заткнулся! - тихо ахнул Гаррон, наконец-то сообразив, что именно было не так. - Его больше не слышно! Совсем! Ирбис, послушай-ка!

- Точно! - приятно удивился мечник, выставив ухо в окно. - Похоже, ушел. Обломал о нас зубы, ирод мохнатый.

Присутствующие с непередаваемым облегчением выдохнули.

- И в самом деле...

- Туда ему и дорога, проклятому!

- Надеюсь, больше не вернется...

Дядько неторопливо вытер испачканное лицо, закрыл измочаленную в щепу заднюю дверь и, быстро пройдя горницу насквозь, без всякой опаски выбрался наружу. Конечно, по пути ему пришлось немало потрудиться, распихивая гору трупов, что осталась после недолгой "разминки" Темного, но он, поднатужившись, весьма неплохо справился. Затем толкнул повисшую на одной петле створку, брезгливо отряхнул рукав и, окунувшись в тихую ночь, с нескрываемым удовольствием втянул носом свежий воздух.

- Вот и ладно...

Люди, слегка поколебавшись, заторопились следом и плотной гурьбой высыпали на улицу, настороженно озираясь и инстинктивно сгрудившись вокруг невозмутимого Стража. Неужто справились? Выжили? Одолели волкодлака с его кошмарным войском?

При виде гигантских завалов из мохнатых, изрубленных до неузнаваемости тел, оскаленных морд, обрубленных лап и хвостов, которые неугомонные твари сами оттаскивали, чтобы освободить себе проход, селяне звучно сглотнули. И только сейчас, наконец, поняли, от какого ужаса их избавили неожиданные гости. Повсюду виднелись разломанные заборы, разгрызенные будки, нещадно подрытые венцы изб, кучи экскрементов, клочки шерсти и всякого хлама, вытащенного зверьми из соседних домов и нещадно попорченного острыми клыками. Забрызганные кровью до самых окон стены осажденного дома были изгрызены так жутко, буквально скусаны железными челюстями, будто разочарованные недоступностью добычи волки в бешенстве глодали прочное дерево, намереваясь хотя бы так добраться до ненавистных смертных. В одном месте нашелся целый лаз, которому до заветного подвала не хватило жалкого десятков ударов и всего получаса работы. Если бы волки только сумели...

Староста заметно побледнел и плавно опустился на изрытую когтями землю.

- Спаси нас боги!

- Так, разбейтесь на группы по трое и внимательно осмотрите дворы, - властно распорядился Дядько, оглядев неверяще переглядывающихся воинов. - Всех, кого выловите, убивайте на месте, но если сбегут - гнать до победного не надо. У нас немало других забот. Проверьте подвалы, подполы, амбар, хлев и все до единого сараи. Закройте ворота и успокойте людей. Аарон!

- Да, господин, - уважительно поклонился староста.

- Бери своих и вернитесь на вышки. На случай, если я ошибся, и волки все-таки рискнут снова появиться. Если возникнет хоть малейшее подозрение - крикнете. Да... и скажи мужикам, чтобы на конюшню пока не совались, а то мало ли что. Я проверю сам.

- А оборотень?

- Как раз иду туда.

Староста нервно вздрогнул и во все глаза уставился на усмехнувшегося седовласого, но Дядько лишь перехватил поудобнее ножны и быстрым шагом направился к наполовину распахнутым воротам. Таррэн недолго подумал, но решил не упускать такого прекрасного шанса узнать о Страже побольше и последовал за ним.

- Неразумно, - дружно вздохнули Светлые: ну, куда его понесло? Зачем опять рисковать? И ради кого? Ради тупых смертных, с которыми по жизни никогда больше не встретишься? Которым ничем не обязаны? Но терять собрата таким глупым образом они не собирались, а потому поколебались, недолго поразмыслили и, отставив давнюю неприязнь в сторону, присоединились к небольшой процессии.

Дядько только хмыкнул, заметив, что совершенно неожиданно обрел компанию, но деревню покинул не сразу - сперва, как и обещал, заглянул на конюшню. Вернее, осторожно приоткрыл тяжелую створку, тоже изрядно попорченную волками, правильно расслышал изнутри предупреждающее ворчание и негромко бросил в темноту:

- Карраш, это я. Ты как, живой?

В ответ послышалось сердитое фырканье, а затем - тяжелый цокот мощных копыт, сопровождаемый пугливым всхрапыванием невредимых дорассцев и остального скота, который предусмотрительный Страж повелел запереть именно здесь. Кажется, свирепый гаррканец не подвел: с теми хищниками, что все-таки сумели прорваться внутрь, он отлично справился. Вот только каким образом?

Эльфы машинально попятились, когда погрызенные ворота с грохотом разлетелись от мощного удара изнутри и на улицу вырвался... нет, по здравом размышлении они сообразили, что это был Карраш. Но в самый первый миг, когда на них грудью поперло покрытое чуть не с ног до головы липкой кровью, рослое чудовище - с грозно оскаленной мордой, всклокоченное, с торчащей дыбом шерстью, злое, как сто хмер сразу, и чем-то дико недовольное - они смогли воочию убедиться в абсолютной верности недавнего изречения Дядько: на миг гаррканец действительно показался им настоящим демоном.