Кристин Гэбриел - Соблазнение Адама

• Название: Соблазнение Адама
• Автор: Кристин Гэбриел
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-05-006104-0

Джози Синклер много и упорно трудилась, чтобы с отличием окончить колледж, получить степень магистра, устроиться на хорошую работу. Теперь, когда ей уже двадцать семь лет, пора подумать и о замужестве.

---

— Он, в общем-то, не кричал, но да, это был Адам.

— Гм. — Эвелин оторвала засохший листик у основания растения. — Вижу, он пытается искупить свою вину. Что ж, хорошее начало. Он совсем недавно получил какую-то награду, верно? Мне кажется, я что-то читала об этом в выходные.

— Приз за безумие, — сказала Джози с нотками гордости в голосе. — За самые рискованные снимки.

Эвелин поежилась.

— Я видела некоторые из них в «Искателе». В последнем номере напечатаны его фотографии из центральноамериканских джунглей. Просто чудо, что этот человек еще жив.

Джози не хотелось даже думать о риске, на который постоянно идет Адам. Как только он узнает, что Ланс Голька и есть его самозванец, он сразу же отправится в очередную опасную командировку. Она закусила губу: может, лучше не говорить ему и тем самым сохранить его целым и невредимым?

— Что-нибудь случилось? — спросила Эвелин. — Вы выглядите встревоженной.

Джози тряхнула головой.

— Нет, все прекрасно. Я подумала, нельзя ли изменить график работы? Я дежурю в субботу, но мне нужно уехать.

Эвелин на секунду задумалась.

— Думаю, с этим проблем не будет, если вы не против отработать в следующую субботу.

— Конечно, — согласилась Джози. — Спасибо, Эвелин, я вам очень благодарна.

Начальница наклонилась понюхать жасмин, на миг прикрыв глаза от густого аромата.

— Вам надо научиться ухаживать за жасмином. Колорадо — не его естественная среда обитания.

Джози кивнула.

— Да, конечно.

Директриса пошла было, затем приостановилась и после минутного колебания снова обернулась к Джози.

— Я знаю, что ваша личная жизнь — это ваше дело, но…

— Да? — Джози никогда не видела, чтобы Эвелин не находила нужных слов.

Женщина расправила плечи.

— Но и мир таких людей, как Адам Делани, не является естественной средой для библиотекарш. Пожалуйста, будьте осмотрительны.

Джози кивнула, принимая совет.

— Я всегда осмотрительна.

Глава одиннадцатая

Надежды Джози провести идиллический субботний день на пикнике с Адамом разбились вдребезги, когда он заехал за ней утром.

— Кажется, я его вычислил, — сказал Адам, едва они сели в его «камаро» и отправились в путь.

— Кого вычислил?

— Своего самозванца. — Он проскочил на желтый свет на перекрестке и свернул на магистраль, ведущую на юг из Денвера.

Неужели он узнал про Ланса? Тогда зачем они едут в Плезант-Вэлли? И разве он не спросил бы ее, почему она не указала на Ланса на церемонии?

Адам улыбнулся сексуальной улыбкой, окинув взглядом ее красный сарафан.

— Ты чудесно выглядишь.

— Спасибо, — ответила она, разглаживая на коленях юбку. Этот сарафан она обнаружила сегодня утром у себя в шкафу, задвинутым к задней стенке. Она купила его пару лет назад, но так ни разу и не надела.

— А кого ты подозреваешь?

Адам вздохнул, положив запястья на руль.

— Его зовут Картер Хейвуд, мы с ним вместе росли. Он жил почти по соседству с нашим домом, через дорогу.

Джози перевела дух: тайна Ланса пока не раскрыта — как и ее роль в ней.

— А с какой стати этому Картеру Хейвуду лезть в твою жизнь?

Адам пожал плечами.

— Желание отыграться, полагаю. В школе мы были соперниками. Он считал, будто я увел у него девчонку.

— А ты увел?

— Нет, но он никогда в это не поверит. Он был влюблен в Лайзу Дьюган с младших классов. Я знал об этом и, когда она однажды летом пришла ко мне, как можно мягче отказался с ней встречаться. Но Лайза не из тех, кто принимает отказ достойно. Она разозлилась и отомстила мне, сказав Хейвуду, что я занимался с ней любовью.

— И он поверил?

Адам не отводил взгляда от длинной ленты дороги, простиравшейся перед ними.

— Порой любовь сводит людей с ума.

Принимая во внимание прошлое своей семьи, Джози не могла с этим спорить. Даже сейчас она сомневалась в собственном здравомыслии.

— Погоди-ка. — Она все еще пыталась осмыслить его подозрения. — Это случилось сколько лет назад?

— Почти двенадцать.

— Двенадцать лет? — Она покачала головой. — Никто не станет таить обиду так долго. Картер Хейвуд не самозванец.

— Для тебя и для меня это, может, и большой срок, но, уверен, в памяти Картера все это еще свежо. Не далее как прошлым летом, на встрече одноклассников, он даже ударил меня. Правда, мы оба изрядно накачались пивом, и, пьяный, он поклялся когда-нибудь отомстить мне.

Джози сглотнула: и эта драка не последняя, если Адам обвинит Хейвуда в самозванстве. И уж это она может предотвратить.

— Я посмотрю на него и скажу, он ли это.

Адам покачал головой.

— Видишь ли, тут такая проблема. В настоящее время Картер — владелец крупного ранчо. Он по нескольку месяцев не появляется в городе. Но у него вполне хватит денег, чтоб нанять кого-нибудь на эту работу.

— Ты действительно считаешь, что он мог пойти на такие крайности, чтобы отомстить? В конце концов, это же было просто глупое школьное увлечение.

Адам взглянул на нее.

— Думаешь, мне хочется, чтобы это был Картер? От одной мысли мне становится плохо. Он вообще-то порядочный парень. Проблема в том, что я просто ума не приложу, кто бы еще это мог быть. Кто еще мог затаить на меня обиду.

Джози подумала, что Ланс, скорее всего, обиделся на себя за то, что не решился претворить свою мечту в жизнь.

— Поверь, — продолжал Адам, — я ночами не спал, пытаясь в этом разобраться. Картер единственный, кто, по идее, может иметь на меня зуб.

— Но ты не знаешь наверняка, — напомнила она. — Пожалуй, лучше оставить все как есть.

— Ни за что. Я должен знать правду и должен знать, действительно ли он предал меня.

— И что тогда? — мягко поинтересовалась она.

— Тогда я буду знать точно, что доверять ему нельзя. По крайней мере моя жизнь будет снова принадлежать мне.

Впереди показался знак, предупреждающий о сужении дороги.

— Черт, — пробормотал Адам, нажимая на тормоза, — надо было ехать по другой дороге. Я сказал отцу, что мы будем к полудню.

— А ты рассказал своей семье о самозванце? Они знают, что именно поэтому я еду с тобой на пикник?

Он покачал головой.

— Не хотел их волновать.

— Тогда как же ты объяснишь мое присутствие?

Он сверкнул улыбкой.

— Очень просто: ты моя подружка на пикник.

Хотелось бы Джози, чтобы это было так просто.

Ее обещание сохранить тайну Ланса все больше усложняло ей жизнь. Она не могла позволить Адаму обвинить в лицо Картера Хейвуда, но как это сделать, не открыв правды?

Вероятно, приоткрыв частицу собственного прошлого.

— Это замечательно, что вы с родителями так близки, — начала она, отвернувшись к окну. — Я не видела своего отца больше пяти лет.

— Почему так долго?

— Потому что он не простил меня за то, что из-за меня попал в тюрьму.

Адам резко ударил по тормозам, чуть не врезавшись в идущую впереди машину. Затем повернулся и уставился на нее.

— Ты отправила отца в тюрьму?

— Не нарочно. — Это была та часть ее прошлого, которую она предпочитала забыть, но если это удержит Адама от обвинения невиновного человека, значит, она заплатит эту цену. — Родители развелись, когда мне было двенадцать, — объяснила Джози, — после того, как мама полюбила другого. Она взяла полную опеку надо мной, а отцу разрешалось навещать меня каждые две недели по выходным. Однажды он не вернул меня. Мы отсутствовали целый месяц.

— Он тебя похитил?

Джози кивнула.

— Это не было… злонамеренно. Просто он пытался достучаться до мамы. Он все еще любил ее и хотел, чтобы мы снова стали одной семьей. И я тоже. Только я не понимала, что то, что он делает, незаконно.

Адам слушал очень внимательно.

— Так что же произошло?

Рассказывать оказалось труднее, чем она представляла, хотя прошло уже пятнадцать лет.

— Я позвонила маме из мотеля в Сент-Луисе, просто чтобы дать ей знать, что со мной все хорошо и что папа обещал скоро привезти меня домой. Я не знала, что полиция поставила мамин телефон на прослушку. Мой звонок привел к его аресту.

Адам нахмурился.

— Тебе же было всего двенадцать. Откуда ты могла знать?

Джози покачала головой.

— Для папы это не имело значения, он все равно считал, что я предала его.

— Черт те что. — Он стиснул в руках руль. — До некоторых родителей просто не доходит, что они делают.

— Уж до моих точно, — тихо проговорила Джози. — Они были слишком поглощены своими распрями, чтобы замечать, что делают со мной. Они просто дали волю своим эмоциям.

Адам повернулся и посмотрел на нее, и на мгновение Джози показалось, что он хочет обнять ее и утешить.

— Тебе не нужно меня опасаться, ты же знаешь, — сказал он. — Я не причиню тебе боли.