Кристин Григ - «Подсолнух» на счастье

• Название: «Подсолнух» на счастье
• Автор: Кристин Григ
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0650-8

Смерть владельца телевизионной компании поставила под удар карьеру Ренаты Бранч, занимающей в студии ведущее место. Ее новый шеф Теодор Анджер не склонен доверять молодой женщине, у него есть на то особые причины.

Но судьба вмешивается в их сложные отношения, где любовь и ненависть переплелись в тугой узел. Хотя ни он, ни она далеко не сразу понимают, что ждет их в конце — счастье или беда.

---

Оставшись один, Тео усмехнулся.

В самом деле он понимал, почему не может быть вообще отложена выплата займа — это для банкира было бы плохим бизнесом. Но и догадывается, почему старина Шварц в свое время все-таки уступил.

Он был очарован Ренатой Бранч, как и отец. Да и какой мужчина не был бы ослеплен ею? Помрачнев, Тео вспомнил, что случилось в этом самом кабинете всего неделю назад. Как он сам, желая продемонстрировать молодой женщине, сколь презрительно относится к особам ее типа, чуть не захмелел… Впрочем, желание овладеть ею — естественно. Стыдно признаться в другом — с какой стати он неотступно думает о ней? Его преследует запах волос Ренаты Бранч, вкус ее губ, ощущение нежности и гладкости кожи. Фантастика! Магия у нее, что ли какая?..

Казалось бы, на счетах Бранч ноль, а мужики-добровольцы при ней. Взять хотя бы поставщика горячих обедов для сотрудников. С уходом хозяйки «Трибуны» меню сразу побледнело. Когда Тео, выслушав жалобы персонала, поинтересовался причиной, поставщик огрызнулся.

— Хороший ростбиф надо заслужить.

А этот парень — владелец Скакуна? Коня нашли, правда, без одной подковы, но в добром здравии. Однако через день хозяин уперся и отказался сниматься, считая, что ему мало заплатили, а Бранч обещала больше.

Она сказала, она распорядилась, она заказала. Черт бы ее побрал! Приходят счета по какому-то телевизионному циклу «Прошу слова». Идея еще, можно сказать, в чернильнице, а художнику-оформителю вынь да положь плату за эскизы, аванса требует приглашенный в эту программу квартет музыкантов… Похоже, Бранч как ребенок умеет запускать бумеранг, не очень при этом заботясь, что при возвращении тот может снести половину собственной головы. А Тео Анджеру теперь расхлебывай!

Тео решительно отодвинул кресло, натянул пиджак, поискал глазами свой зонт.

— Вы уходите, мистер Анджер? — удивилась секретарша, увидев его на пороге.

— Да.

— Но у вас назначена встреча.

— Отмените ее.

Тео быстро вышел в коридор. Сотрудники «Трибуны», сновавшие из комнаты в комнату, кланялись ему почтительно, но определенно чересчур, скрывая свой испуг перед новым хозяином.

Скоро Рождество, раздраженно подумал Тео, а я все еще торчу здесь, разгребая завалы, устроенные отцом и Бранч. Он был зол. На них, на себя, на весь белый свет.

Рената сидела, свернувшись калачиком, на софе в своей гостиной, закутавшись в халатик. Даже горячий чай не мог девушку согреть, скверная погода! Под стать ее состоянию.

Около часа назад она вернулась домой, чувствуя себя отвратительно как никогда. Горячая ванна отнюдь не повысила ее настроения, как и двадцать минут, что она провела, слепо пялясь в телевизор, по привычке следя за телевизионными новостями, где сразу профессионально отмечала плохие склейки между сюжетами, затянувшиеся паузы и нелепые оговорки ведущих. На своем канале Бранч за такие огрехи устроила бы на планерке хорошую взбучку! Но нет у нее теперь ни канала, ни дела, которое она так преданно любит.

Боже, как она ненавидит Тео Анджера! Он даже вникнуть ни во что не пожелал. Отнесся к ней, как к последней девке, сукин сын! Или испугался, что она вздумает претендовать на долю наследства Билли? Поди объясни, какие были между ними отношения, — все равно не поверит. Разоблачать сплетни и оправдываться — пустое занятие! Хотя в данном случае, наверное, стоило бы попытаться… Не захотела? Предпочла оставаться гордой? Что ж, результат налицо — сидит без работы и без всяких пока перспектив…

Рена встала, поплелась на кухню, по привычке сразу сполоснула под краном чашку. Сгоряча она решила, что знакомые, которых у нее прорва, помогут ей, ан нет! В лучшем случае они извинялись и обещали, если будет подходящее место…

Да меня не возьмут даже машинисткой для набора титров, в отчаянии вдруг подумала она. Никому и в голову не придет, будто бывшая хозяйка телевизионной компании согласится на малопрестижную должность. Хотя, по правде говоря, ей сейчас не до престижа — заплатить за квартиру едва наберет. Билли в свое время хотел положить ей достаточно высокий оклад. Она же предпочла получать весьма скромный, пока «Трибуна» не наберет обороты и не окрепнет. Билли согласился, пообещав в будущем с лихвой все компенсировать. И непременно поступил бы так. Да заикнись она об этом сейчас сыночку — он поднимет ее на смех. Что ж — Рената не станет даже и намекать. Пусть подавится!

Она выключила свет на кухне и вернулась в гостиную. Из розетки в сердцах выдернула шнур от телевизора. Не хотела, чтобы экран напоминал ей всю глубину ее падения в бездну. Почему-то вспомнила судьбу одной дикторши, закончившей свои дни маникюршей, а еще бывшей режиссерши, которая теперь ставит «спектакли» в супермаркете, когда там проводятся распродажи…

Размышления прервал звонок в дверь. Рената нахмурилась. Ей некого было ждать.

— Кто там? — придав голосу беззаботность, спросила она.

— Это Тео Анджер.

Рената обомлела. Приотворила дверь, но оставила ее на цепочке. Вот он — красавец с холодным лицом. Одет с иголочки, надменен. Ярость всколыхнулась в ней.

— Я вас не приглашала, мистер Анджер!

— Так пригласи!

Рената нервно рассмеялась.

— О да, мистер Анджер. Конечно, мистер Анджер. Ваше желание — закон для меня, мистер Анджер. — При этом она и не дотронулась до цепочки.

— Открой! Или, видит Бог, я сломаю дверь. — Тео вскипел. — Тогда соседи наверняка вызовут полицию, а с ней появятся и репортеры. Ты этого добиваешься?.. Хочешь попасть на полосы скандальных газет?

Такой оборот дела ее совсем не устраивал, и она сдалась.

— Нам надо поговорить, — отчеканил Тео, проходя в прихожую.

— Пять минут будет достаточно? — сквозь зубы процедила она в ответ.

— Для врагов — да! А для мужчины и женщины, выясняющих отношения, боюсь, нет!

— Между нами нет отношений. Ты сказал, что пришел поговорить, я сказала, что даю тебе пять минут. Осталось уже четыре. Поверь, мне некогда впустую тратить время — у меня полно дел.

Тео скептически оглядел ее домашний фланелевый халат, шлепанцы.

— Оно и видно, — бросил он, направляясь в гостиную, где небрежно кинул на ручку кресла плащ и оглянулся по сторонам, выбирая, где бы поставить свой раскрытый мокрый зонт.

Вид квартиры Ренаты Бранч удивил, если не привел в замешательство. Он ожидал… чего? Кожаных диванов? Модных, под старину, светильников? Дорогих пушистых ковров на полу? Отчасти именно такого интерьера, характеризующего женщину, умеющую пользоваться красотой своей внешности, а обнаружил мебель, приобретенную явно в магазине подержанных вещей.

Опять же Тео не ожидал и ее увидеть в таком виде. Без макияжа, с волосами, забранными в хвостик, она кажется мягкой, почти болезненно хрупкой и беззащитной… Такой, которую невольно хочется сгрести в объятия и отогреть.

Тео отогнал невольно нахлынувшие мысли и довольно мягко сказал:

— Сегодня мне звонил Шварц. Я попросил его на пару дней отсрочить последние выплаты «Трибуны».

— Вот дерьмо! Он же обещал Билли подождать. Значит, отказал?..

— Не совсем. Стоит попытаться поднажать на него… Ты бы не попробовала? Судя по всему, у тебя это в свое время неплохо получилось.

— Мистер Анджер опять позволяет себе намеки? — рассердилась Рената.

Тео пожалел, что не сдержался. Не стоило сейчас, наверно, задевать ее самолюбие. Вон как запылали ее щеки. Впрочем, когда она сердится — становится еще неотразимее.

— Шварц повышен по службе.

— Ну, да. Получил все-таки пост своего предшественника. Тот был отличный человек. Порядочный и умный.

— Поэтому и погорел? — язвительно заметил Тео. Его начал раздражать тон Бранч.

— А почему вы думаете, что он погорел? Отнюдь! Он дважды выступал на нашем канале, его заметили и пригласили в Алабаму, предложив куда более достойную должность.

Тут уж Тео не стерпел:

— Выходит, он обязан тебе?

— Не совсем, — усмехнулась Рената. — Хотя отчасти это так. Надо быть абсолютной тупицей, вроде вас, чтобы не понимать, какое паблисити дает любому человеку телевидение! Ваш отец понимал, какая в нем заключена сила! Сила, но одновременно и выгода. Политическая, финансовая, какая угодно.

Она воодушевилась, как было всегда, если речь заходила о телевидении. Однако сейчас ее эмоциональная речь лишь подхлестнула Тео Анджера.

— Не надо, дорогая, агитировать! Зря тратишь слюну. Я не отец и не поддаюсь обработке.

— Я не обрабатывала Билли, — резко бросила Рената.

— Нет?

— Нет! Он просто познакомился с некоторыми моими идеями, и они ему понравились.

— Ой ли? Только идеи или кое-что еще?

Рената открыла было рот, чтобы дать ему хорошую отповедь, но сдержалась. Будь я проклята, если позволю Теодору Анджеру заставить себя перейти в оборону. Начнешь обороняться, оправдываться — проиграешь.