Евгений Томилов - Темное пространство[СИ, черновик]

• Название: Темное пространство[СИ, черновик]
• Автор: Евгений Томилов
• Жанр: Фэнтези

Сын знатного рода поступает в обыкновенную Магическую Академию, коих тысячи по всем веткам реальностей. Но что его ждет, когда она будет разрушена, а к границе Империи подступает фанатичный враг? Что ждет его, когда отряд Легиона, куда он попал по воле случая, отправят на ежегодный патруль вокруг Измененного Леса? И, наконец, почему ему так часто снятся сны о жизни незнакомого человека?

---

Я огляделся. Мы всё еще стояли около края крыши, рассматривая площадь внизу. Справа от меня неожиданно вскрикнула Тали, зажав руками уши и начав раскачиваться. В одно мгновение мне показалось, что вокруг нее распространяется бледно-зеленое сияние, но наваждение быстро ушло, когда я едва успел уберечь ее от падения. Кажется, всех нас кроме Айланы посетили видения и провалы в памяти. Вон и Эрья как-то подозрительно на меня косится.

За прошедшие десять минут мы не увидели ни одного человека, так что, выставив по несколько слоев зашиты, спустились на камень площади, не забывая осматривать пространство вокруг себя. Но ни одни враг так и не изволил явиться пред наши светлы очи, так что я начал уже подозревать, что мы единственные живые в этом городе. Если это так — то можно считать, что Империя рухнула — весь правящий состав мертв, Теократия Фэйна опять напирает. Ужас.

Оправдав наши ожидания, из ниоткуда появилась очередная, весьма крупная, группа зомби, как я их стал называть. Это слово наиболее им подходило. Появились из ниоткуда они в прямом смысле этого слова. Вот недавно площадь была пустой, а мгновением позже над ней что-то мигнуло, и появились зомби. Приглядевшись, я отшатнулся. Теперь я окончательно был уверен в том, что в городе теперь обитает кто-то весьма страшный и могущественный. Вся враждебная группа состояла из наших легионеров, со многими из которых я был знаком. Самым первым стоял… Арт. Некогда волевое лицо теперь было пустым и ничего не выражающим, а вместо цепких глаз была два рубина, от которых под доспех уходили светящиеся полосы. Вместо когтей, мертвые легионеры держали свои мечи, угрожающе повернув их в нашу сторону. Бывший Арт взвыл и бросился на нас. Секундой позже за ним ринулись и остальные солдаты. Они были намного резвее медлительных горожан и совсем не растеряли навыков боя, вон, даже прыгать, как научились. Я проводил взглядом летящего вперед спиной легионера, и только отполировав песком кости еще одного, догадался осмотреть в предполагаемую точку "вылета". Оттуда полетели еще зомби, часто с оторванными конечностями, а из эпицентра раздался громкий боевой клич: "Твою Мать!" Заинтересовавшись нежданным помощником, я сплел воздушный кулак и отправил его чуть правее голоса. Зомби разлетелись во все стороны, а я, схватив Тали за руку, призвал молнию. Как и в прошлый раз, время замерло. А потом, раздался оглушительный гул, и всё вокруг на миг окрасилось в черно-белые цвета. Да уж, на этот раз заклятие усилилось еще больше. Теперь в земле красовалось несколько черных дыр, а бывшие легионеры просто исчезли, ну, по-крайней мере те, кто попал под удар. Но половины группы теперь точно не было. Я, наконец, увидел нашего помощника и немедленно вспомнил рассказ молодого легионера о Княжестве Медведя. Передо мной возвышался огромный зверь, имевший рост, наверное, метра два в холке. Столь огромные размеры автоматически внушали уважение к их обладателю. С грозного животного спрыгнул такой же грозный мужчина, укутанный в самую странную одежду, какую я когда-либо видел. Чем-то она была похожа на зимнюю форму Ледяного Легиона, но была явно раза в два толще. Такую можно и не зачаровывать, сама легко любой удар отразит.

— Эгегей! Волхв! А я еще не верил, что у вас волхвы есть свои! — пробасил мужчина, погладив свою, заплетенную в косичку, бороду. — Слушай, ты не подскажешь, что у вас тут за нелюди бегают? Ты не представляешь, Митослав, волхв наш, согласился отправить меня в Асер, говорит, что уму научусь, посмотрю, как цивилизованные люди живут! А я только оказался тут, как на меня эти напали.

— Приветствую вас, — вежливо заговорил я, отходя за пределы досягаемости медвежьей лапы, уж больно заинтересованно он на меня посмотрел. — Я не волхв, я маг, а что у нас в столице происходит, я и сам не знаю.

— Ого! А волхв говорил, что у вас всё упорядоченно, не как у меня дома. Ты это, мишку-то моего не бойся, он у меня добрый, с ним даже дети играют. Что это за люди-то странные такие? Только появился, как сразу лезть начали, кричать что-то.

Я вкратце объяснил нежданному помощнику суть всего происходящего.

— Ну ладно тогда, я пойду, похожу по городу, вдруг найду еще людей, — мужчина запрыгнул на медведя и не спеша удалился. Удивительно, но тот легионер у костра оказался прав, действительно, есть такие люди, которые ходят в толстой одежде и ездят на медведях!

* * *

Уже полчаса мы пробирались среди полуразрушенных зданий, не встретив за этой время ни одного живого существа. Даже "зомби" перестали поджидать нас в узких улочках. Вообще, всё выглядело так, как будто мы мгновенно переместились в далекое будущее. Вокруг царила атмосфера запустения, обвалившиеся стены зданий, безжизненные провалы окон, кое-где попадались кости, бывшие слишком маленькими для людей, скорее всего, различная живность тоже погибла, но это не объясняло, каким образом она успела разложиться до полного исчезновения плоти. И при всем этом, ни я ни Эрья не чувствовали ни капли магии, всё было абсолютно естественно, несмотря на всю невозможность происходящего. Мы попытались выйти обратно к площади, на которой был расположен портал, но и этого сделать не удалось. Повернув обратно, мы окончательно заплутали в переплетении улочек и переулков, окончательно утратив представление о том, где находимся. Известно было только то, что мы в Асере. Но в какой из его частей? Столица Империи невероятно огромна, чтобы пересечь ее, нужно затратить часов тринадцать, а то и больше. Как назло, я никогда не был именно в этой части города, впрочем, где я вообще был? Самая далекая моя вылазка из дома, это поход на нижний уровень катакомб. Конечно! Катакомбы! Говорят, вход в них можно найти практически в любом месте, если знать, где искать. Теперь я внимательнее приглядывался к тому, что находится у меня под ногами, ища люк, ведущий в канализацию. Нет, не в ту канализацию, по которой сливаются разные отходы, а в ту, которую используют для более быстрого перемещения гонцы с поручениями. Строго говоря, эти ходы не являются канализацией, все вместе они как раз и составляют верхний уровень катакомб. Если удастся получить туда доступ, то почти все проблемы решатся, надо только решить, куда нам надо добраться.

— Стойте! — по моему знаку все остановились перед люком, лежавшем в углублении между камнями. — Давайте решать, куда нам надо отправиться. Во Дворец Императрицы? В казармы? За город? Куда?

— Я считаю, что разумнее будет идти прямо во Дворец, во-первых, мы сможем убедиться, что она жива или доказать обратное, во-вторых, резиденция Императоров защищена также, как и Башня Академии, — выступила вперед Айлана. — За городом нам делать нечего, а в казармы соваться опасно, не знаю почему, просто чувствую.

— Мне тоже кажется, что идти надо в Императорский дворец.

— А я не знаю, никогда не была у вас в столице, — пожала плечами Тали, выхватывая меч. — Вы слышали?

И в самом деле, со всех сторон слышалось шипение и скрип. Недалеко от нас раздался страшный хрип и с крыши к нам упал еще один измененный человек, сломав себе ноги, но начавший ползти к нам, цепляясь за промежутки между камнями когтями. Тали мгновенно прекратила его мучения, привычно отрубив несчастном голову. Я прислушался, судя по всему, зомби теперь были со всех сторон. Проклятие! Каким- то образом они нас окружили, и теперь оставался только один путь. Вниз. Вцепившись в ручку крышки, я с неимоверным напряжением провернул ее несколько раз, вывинчивая из резьбы. Посмотрев вниз, я метнул туда молнию, осветившую пространство, но почти ничего не увидел. В ответ там повис огненный шарик. Оглядев освещенное пространство, я вернул голову обратно.

— Отлично, там чисто, но тележки почему-то нет, — скрип явно приближался и мне это совсем не нравилось. Вот в окнах засветились синие огоньки, с крыши упало еще несколько зомби, а с двух сторон узкой улочки приближались мертвые легионеры. — Проклятье! Прыгаем!

Проследив, чтобы все спустились вниз, я на миг притянул к себе как можно больше энергии, проявившейся в материальном мире в виде синего свечения, и максимально уплотнив ее, отпустил. Вокруг меня воздух подернулся, как над костром, и бывших легионеров разметало. Тех, кто полз ко мне от стен и пытался вылезти через окна, либо размазало по стенам, либо вышвырнуло обратно в дома. Конечно, сейчас я должен был ринуться на поиски несчастных выживших и, не щадя себя, спасти их. Но в этом случае все бы лишились одного из двух магов, сравнительно легко могущего справиться с непрерывным потоком обезображенных людей. Тем более, я собирался устранять причину, а не следствия. Не станет же врач обкладывать больного льдом, чтобы снизить температуру при жаре? Он будет лечить саму причину заболевания. Не дожидаясь, пока зомби придут в себя, я быстро скользнул в люк. Несмотря на мою не очень хорошую ловкость, приземление вышло довольно удачным, болели всего лишь пятки. Возблагодарив создателей самозавинчивающихся люков, я услышал противный скрежет когтей о камень. Это уже не страшно, железо им не прогрызть, да и силой большой они не обладают. Только, если у них сохранилось хоть немного мозгов, они могут просто отвинтить крышку. Подумав, я взял Тали за руку и сотворил материальный щит, превратившийся в лист металла, плотно приварившийся к металлическим же стенам туннеля. А как еще при такой маленькой глубине потолок до сих пор не обрушился? Всё благодаря неизвестному металлу, неразрушимому даже с помощью самых могущественных заклинаний. Может быть, с помощью Тали я бы и смог сделать дырку, но сейчас это было совершенно не нужно. Вообще, весь город стоит на огромной системе ходов и невероятно больших залов. Причем все катакомбы состоят из металла, кое-где покрытого каменными наростами, но не поддающегося влиянию времени. Есть даже теория, что это и есть город эльфов, но это недоказуемо, как и то, что эльфы вообще существовали. То есть, многие в этом уверен, но также многие и отрицают это, даже Айлану не раз пытались "разоблачить". Что говорить, некоторым людям удобнее считать себя вершиной Творения, не желая признавать, что были и более великие расы. Так, теперь надо только найти кнопку включения тележки. На верхних уровнях в каждом тоннеле скрывался интересный механизм, позволявший очень быстро перемещаться из одного места в другое. Внезапно всё содрогнулось и где-то очень, очень глубоко внизу раздалось протяжное гудение. Так, только землетрясения нам и не хватало, никогда его не было, а вот именно сейчас началось. Наугад стукнув ладонью по стене, я нечаянно включил освещение. По потолку пробежала цепочка светящихся прямоугольников, но вдобавок к этому, из пола выехало вожделенное средство передвижения. Мы все залезли туда, и, выслушав шипение Айланы, которой наступили на ногу, активировали экран управления. Если полупрозрачный прямоугольник, повисший в воздухе и наполненный жуткой мешаниной разных символов, можно назвать экраном управления.