Донна Кауфман - Горячая любовь холодной блондинки

• Название: Горячая любовь холодной блондинки
• Автор: Донна Кауфман
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 0-373-25928-X, 5-05-005998-4

Все в жизни Санни Чендлер, казалось, предопределено. Воспитанная в богатой семье, она окончила престижный университет и уже готовилась занять место в семейной корпорации, как вдруг взбунтовалась. Ей необходимо найти свой путь в жизни, испытать себя, посмотреть, на что она способна сама, без семейных капиталов. Санни уходит из дома и устраивается работать в итальянский ресторанчик…

---

— Бенни не хотела бы, — начала было Фрэнсис и поправилась, заметив взгляд Бенни. — Мы не хотели бы, чтоб ты встала перед необходимостью сделать выбор. Между семьей и любовью.

Санни вскочила со стула, опустилась на колени перед бабушкой и обняла ее. Такое произошло впервые. Фрэнсис в который раз пыталась справиться с неловкостью. Потом сама обняла Санни, которая даже не рассчитывала на подобный жест с ее стороны. Усаживаясь опять рядом с Ником, Санни сияла.

— Спасибо тебе. Это самый драгоценный дар, который я когда-либо от тебя получала. — И Санни пояснила: — Твоя любовь.

Глаза Фрэнсис мгновенно налились слезами, поразившими и Санни, и ее саму.

— О, дорогая, она всегда была твоей. Я знаю, мы постоянно пытались сдерживаться на людях, но даже не представляла… — Она замолкла, приняла от Бенни кружевной носовой платок и промокнула глаза.

— Все в порядке, бабушка. Все в порядке. — Все действительно было в порядке. Санни была глубоко тронута сегодняшним объяснением с бабушкой, но достаточно трезво смотрела на вещи, чтобы понимать — кое-что измениться не может. Она сомневалась, что их с бабушкой отношения станут когда-нибудь столь же близкими, как у Ника с Бенни. — Знает ли дедушка об этом? — Ее глаза расширились. — Знает он, что… ты вышла за него, а любила кого-то другого?

Фрэнсис кивнула.

— Вполне вероятно, что мы не были образцовой влюбленной парой, Сюзан, но мы очень подходили друг другу. Твой дед — мой лучший и самый дорогой друг. Это более того, на что я могла надеяться.

— Как и я.

Все вздрогнули и обернулись к Эдвину, стоящему в дверях. Он был в халате и опирался на массивную трость.

— О, милый, тебе нельзя еще вставать. — Фрэнсис поднялась и бросилась к нему.

— Ну, ну, Фрэнсис. Я сам могу решить, куда пойти в собственном доме и насколько хорошо себя чувствую.

Все помолчали.

— Ты — мой лучший друг, Фрэнсис. Моя опора в жизни. Никто не имеет больше прав на мои любовь и уважение, чем ты.

Все три женщины, присутствующие в комнате, уже готовы были расплакаться. Даже у Ника подозрительно защипало глаза.

— Эдвин, пожалуйста, — попросила его Фрэнсис, приходя в отчаяние от столь необычного поведения супруга. — Это может подождать.

Он медленно вошел в комнату.

— Нет, не может. Последние две недели я много размышлял и пришел к выводу, что жизнь не прощает тем, кто всегда ждет подходящего случая. — Он кивнул внучке. — Сюзан, я должен извиниться перед тобой. Я привык считать, что ты принадлежишь клану Чендлеров. А когда ты вздумала упрямиться, я, вероятно, не проявил должного терпения.

— Дедушка…

Он направил трость в ее сторону, призывая помолчать, позволить ему закончить.

— Я не был терпелив, потому что знал — здоровье мое меня подводит, и мне требовалось иметь тебя при себе. Твое решение найти свое место в жизни оказалось на редкость несвоевременным.

— Если бы ты только мне сказал…

— Нет. Я рад, что промолчал.

— Но ты оказался прав, мне нравится работать в компании.

— Но тебе требовалось больше. Тебе нужна была полная жизнь. Насколько я понимаю, этот молодой человек и его бабушка — часть этой жизни. — Он нашел глазами покрасневшую Бенни и кивнул. — Спасибо за откровенный разговор со мной и моей женой. Ваша мудрость указала нам правильный путь. Надеюсь, мы и в дальнейшем можем при случае ожидать подобной прямоты.

Бенни рассмеялась, блестя глазами, полными непролившихся слез.

— Почту за честь, Эдди.

К его чести, вздрогнул он едва заметно. Санни проглотила смешок. И напряглась, потому что дед сказал:

— Так, теперь Ник. Могу я называть вас Ник?

Ник встал и протянул Эдвину руку:

— Прошу вас, сэр.

— Имеете ли вы понятие, во что впутываетесь?

Ник усмехнулся.

— Не думаю, сэр. Но я не из тех, кто показывает опасности спину.

— Что ж, Сюзан вполне заслуживает данного определения.

— Дедушка!

Ник хмыкнул.

— Должен признаться, что разделяю ваше беспокойство.

— Прекрасно, прекрасно, — улыбнулся Эдвин. — Я вижу, мы придем к взаимопониманию. Что ж, парень, не останавливайся на достигнутом, не давай ей перевести дух. Ей необходимо иногда встряхнуться, а мы с Фрэнсис по своей природе не особенно приспособлены к резким движениям. — Он обернулся к жене. — Позвони Винсенту — пусть подаст лучшее шампанское.

Ник понял, что получил добро от Эдвина. Не воспользоваться случаем было глупо. Он обнял Санни и поцеловал. Оторвавшись от ее губ, он намеренно избегал смотреть на кого-либо из присутствующих. Бенни, конечно, лучится одобрением, но что касается его будущих родственников — им требуется время, чтобы привыкнуть к публичному выражению эмоций. Ничего, он им предоставит много возможностей для этого.

Ник прижал Санни ближе, собираясь увести ее, но внезапно остановился.

— Погоди. Я забыл кое-что. Кое-что очень важное.

— Что? — хором воскликнули Эдвин, Фрэнсис и Бенни. Их вопрошающие взгляды кого хочешь смутили бы.

Держа Санни за руку, Ник подошел к Эдвину.

— Я хочу официально попросить руки вашей внучки.

Эдвин важно кивнул.

— Решено. — Прищурился. — Только смотри, никаких возвратов потом.

— Ни в коем случае. Такого в планах не значится. — Ник повернулся и опустился на одно колено.

— Ник, прекрати — встань, пожалуйста. — Санни бросила взгляд на деда с бабушкой, потом на Бенни. — Ну хватит! — Что она делает? Ведь сейчас самый романтический, самый чудесный момент ее жизни.

— Выйдешь ли ты за меня, Санни Чендлер?

Она рассмеялась, хотя глаза наполнились слезами. Подняла Ника с колен и звучно чмокнула.

— Да. Да, да, да! — Хмыкнула. — Что там дедушка советовал? Не давать мне перевести дух? Я согласна немедленно приступить к практической реализации этого совета.

— И я тоже, — вздохнула Бенни. — Сентиментальность — мое слабое место.

Ник подхватил смеющуюся Санни и двинулся к двери.

— Они выберут имена нашим детям раньше, чем мы успеем назначить дату венчания, — шепнул он ей, оказавшись в холле. Потом застонал.

— Что?

— Мама Бенни немедленно разболтает сестрам.

— Должна же и она получить свою долю удовольствия. — Санни погладила его по щеке, вызвав очередной стон. — Это абсолютно справедливо.

У подножия лестницы Ник остановился.

— Не думаю, что смогу дождаться, пока мы доберемся до дома. Которая из комнат твоя?

Санни засмеялась, потянула его за собой в свою комнату. Заметив его взгляд, она прильнула к нему, шепнула прямо в ухо:

— Я надеюсь переехать к тебе. Если ты не планируешь, конечно, обосноваться тут.

Ник поплутал немного, но довольно скоро отыскал нужную дверь в спальню. Попытался быть тактичным.

— У меня, хм, таких планов не было. — Увидел кипу матрасов и груду подушек, выполняющих тут роль постели. Увлекая Санни за собой, упал и зарылся в них. — Но возможен компромисс — перевезем твою постель ко мне на квартиру.

— К нам на квартиру.

Он глядел на ее прелестное лицо, все еще не мог поверить, что она принадлежит ему.

— К нам на квартиру. В нашу жизнь.

Эпилог

Солнце село, и воздух постепенно остывал. Мерцающие лампочки бросали свет на близлежащие деревья. Столики сдвинули в сторону, чтобы все входящие могли видеть жениха и невесту. Андреа засопела, цепляясь за руку мужа.

— Вместе они смотрятся еще лучше, чем я могла предположить. — Другой рукой она удерживала рядом с собой Келли. Платье подружки невесты было прелестно, вплетенные в косички цветы прекрасно с ним сочетались. Пятна соуса на подбородке были практически незаметны… так же, как и сочетавшиеся с ними пятна на лифе платья.

Би Джей положила руку на тугой живот, улыбаясь своему мужу, чья рука нежно поглаживала ей спину. Возможно, она тоже разок пройдется в танце. Неожиданно ей стало гораздо лучше.

Марина в сотый раз принялась отчитывать кого-то из своих детей, потом повернулась, чтобы наградить аплодисментами Ника, проделавшего сложное танцевальное па, вызвавшее бурный восторг собравшихся.

Рэйчел втиснулась меж сестер.

— Кто желает заключить пари, когда эта парочка обзаведется первенцем? — Вокруг засмеялись, потом дамы, сопровождаемые мужьями и детьми, ринулись танцевать.

Бенни откинулась в кресле, жалея, что Сал не дожил до дня женитьбы своего старшего внука. Ее нога притоптывала в такт руладам оркестра, оказавшегося не таким уж и плохим. Идея принадлежала не ей, но раз уж Франни уступила, согласившись на бракосочетание не в доме и организованное к тому же Д’Анжело, то музыкой можно и поступиться. Она вздохнула, вспоминая службу. Ничего лучше и представить нельзя. Отец Сартори был неотразим, даже прослезился, когда Ник и Санни произносили свои клятвы.

Она взглянула на Эдвина. Он держался молодцом, возможно, чуточку церемонно. Трудно не заметить восхищение, мелькающее в его глазах всякий раз, когда они устремлялись на Санни. Бенни улыбнулась. Она с ним поработает. Эдвин не потерян для общества.