Александра Лисина - Проба сил

• Название: Проба сил
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Закончив с первым этапом обучения, Гайдэ отправляется в далекий и опасный Фарлион, где надеется найти ответы на многие свои вопросы. Отправляется под уже привычной маской Фантома и решает вступить в Гильдию рейзеров, чтобы иметь возможность без помех бродить по кишащим Тварями лесам, собирая для Теней жизненно необходимую жатву. Однако и там ее поджидают неприятные сюрпризы. И именно там она начинает по-настоящему понимать, что за бремя решила взвалить на свои плечи.

---

Конечно, я уже видела это великолепное зрелище — так, сказать, в оригинале, потому что перед приземлением попросила Лина немного покружить по окрестностям, чтобы иметь хоть какое-то представление о Фарлионе. Однако на карте все было нагляднее и лаконичнее. Соответственно, короче, проще и куда как более доходчиво. Особенно для такого великого географа, как я.

Если вкратце, то Долина Воинов представляла из себя неправильный круг, заключенный в тесную оболочку из трудноодолимых гор, которые (непонятно почему) назывались Серыми. Почти по всей ее окружности, тесно прижимаясь к подножию этих гор, на центр Фарлиона с различной степенью успеха надвигались знаменитые леса Харона. Разбавляли сплошное зеленое месиво растительности лишь отдельные холмы и шесть крупных рек, берущих свое начало где-то высоко в горах, разрубающих долину на шесть, примерно равных частей и заканчивающихся в ее центральной части в виде целого роя прозрачных озер, среди которых, как прекрасная лилия на заброшенном болоте, расцвела столица Фарлиона — Лавера. А возле нее, похожие на россыпь драгоценных камней, теснились несколько менее крупных городов и великое множество деревень, снабжающих всем необходимым все население Фарлиона.

Благодаря этим рекам, сплошь и рядом носящих женские имена (слева направо — Лая, Лия, Лея, Лоя, Луаса и Лайда), вся Долина напоминала огромное колесо, разделенное спицами-реками на шесть неровных треугольников, обращенных основанием к Харону, а остриями упирающимися в Лаверу. Причем, на самом удаленном конце каждого такого "треугольника", чем-то напоминающего кусок нарезанного в спешке праздничного торта, имелась своя крепость-защитница. Первая, Вторая, Третья… до Шестой. Причем, когда-то у них у всех были свои названия, как у Нора, но потом они забылись, стерлись из памяти, и теперь города-крепости назывались просто по порядковому номеру, который был тем больше, чем дальше от Перешейка они находились. Так, что Нор уже давно именовался Первой крепостью, на северо-западе от него стояла Вторая, затем, по кругу, Третья и так далее. До самой последней, которая подбиралась к Перешейку с противоположной от Нора стороны, но, в силу особенностей ландшафта, так и не стала более посещаемой, чем остальные. Не смотря на то, что на севере и востоке Фарлиона было относительно безопасно, тогда как на западе и юге Тварей (так уж исторически сложилось) водилось не в пример больше. Да и размерами они тоже отличались в худшую сторону. В том смысле, что были заметно крупнее, агрессивнее и порой настолько наглыми, что даже среди бела дня могли, хоронясь под густой тенью Харона, накинуться на неосторожного рейзера.

Сейчас же я просто убедилась, что ночью все разглядела верно, и мысленно прикинула масштаб своих будущих действий: как ни крути, в Фарлионе мне придется застрять надолго. Другого такого полигона для экспериментов просто не найти. А уж такого количества нежити я и за сто лет не отыщу в Валлионе, даже если буду день и ночь проводить в бесконечных поисках.

Ас, услышав мои мысли, виновато вздохнул.

Но я только отмахнулась: какая мне разница, где дышать свежим воздухом? И какая разница, сколько Тварей убить: сто или двести? Зато еды у братиков тут будет навалом. Да и у меня практика получится отменная. Не чета той охоте, которая была у нас в Валлионе. Только броди себе да отрабатывай удары, как стрельбу в тире. В любом случае, эти навыки мне еще пригодятся. Вдруг я когда-то и до Невирона доберусь?

Задумавшись, я не заметила, как рейзеры выразительно переглянулись и как недовольно сморщилось лицо эрдала Фаэса. Но когда он снова заговорил, против воли пришлось отвлечься, прекратить разглядывать в правом верхнем углу карты необычный "кошачий" (не ошиблась я с флагом!) герб Фарлиона и со всем вниманием уставиться на морщинистую, откровенно мрачную физиономию главного человека в этом Доме.

— Гильдия не принимает к себе первых встречных, — чрезвычайно хмурым голосом сообщил он, явно не горя желанием меня принимать. — И не стремится стать больше за счет молодых дураков, считающих, что если они умеют держаться за меч, то способны хорошо управляться с Тварями. Это тебе не ристалище. И не дуэль с тремя обязательными секундантами. Без наглядных доказательств того, что ты не помрешь в Хароне первый же день, никто тебя не примет. Гильдия рейзеров — это не армия. И право на вступление в нее надо еще заслужить.

Я недобро прищурилась: ах, вот оно что. Они считают, что я тут с жиру бешусь. За значком на грудь в гости заехала. От нечего делать и для того, чтобы потом всю оставшуюся жизнь хвастаться: смотрите, мол, папка с мамкой, а меня в Гильдию приняли… интересно, у них тут часто такие идиоты попадаются? Хотя, судя по обрывку услышанного мною разговора, если и нечасто, то все же случается. А меня, видимо, записали в категорию именно таких "неудобных" просителей, когда и отказать вроде нет явных причин, но и принимать — на хрен, как говорится, надо. У рейзеров свой кодекс чести и свои законы, и верность долгу для них — не последний звук. А поскольку их по праву считали лучшими бойцами Валлиона, то…

Ладно. Айд с ними. Мне надо только получить официальное согласие появляться время от времени в крепости, чтобы отдохнуть и выправить доспехи. А остальное я и без значка сделаю.

Перехватив насмешливый взгляд Фаэса, я холодно улыбнулась.

— Мой возраст и умственные способности предлагаю оставить в покое. А что касается Тварей, то у меня только один вопрос: какой для новичков предусматривается испытательный срок?

— Срок не определяется временем, — ядовито сообщил незнакомый рейзер от окна. — Это зависит от того, сколько Тварей ты принесешь из Харона в первые свои рейды. Если уцелеешь и покажешь, что справляешься, может, и станешь рейзером. Если же наши зверушки тебя чересчур впечатлят или подцепят на когти…

— То сдохну очень неприятным образом, и никто обо мне не заплачет, — сухо кивнула я. — Благодарю. Это понятно. Вопрос второй: когда можно начинать?

Седой эрдал, заметив, как мы обменялись колючими взглядами, с досадой поджал губы, но потом незаметно мотнул головой, сделав знак рейзеру не задираться, и, усевшись за массивный стол, все-таки неохотно сказал:

— Завтра приходи. Утром, пока еще команды на месте. Там и о доказательствах твоих поговорим.

Я снова кивнула и, посчитав неприятный разговор оконченным, быстро вышла.

Все тот же спокойный пес вежливо проводил меня к выходу, ступая бок о бок и очень стараясь подсунуть лобастую голову под мою левую ладонь. Увлекшись, он едва на улицу не шагнул, но на пороге я твердо отстранилась и, погладив его напоследок, закрыла дверь перед самым его носом.

Не хватило еще собаку чужую во двор выпустить. Мало ли, что случится? А вдруг задерет кого у ворот? Вдруг он тут вместо сторожа сидит, а я его за собой сманю?

Пес огорченно опустил уши, но не стал возражать, когда я, потрепав его по холке, ушла. Только тихонько заскулил вослед и царапнул мощной лапищей пол, оставив на досках четыре внушительные царапины. Но я этого уже не видела. И не слышала, к тому же, потому что, оказавшись на улице, внезапно обнаружила, что двор уже далеко не пустует, а потом поняла, что очень зря оставила шейри одного.

Понятия не имею, что уж эти двое рейзеров не поделили с Лином или кто, чем и каким образом кому из них насолил, однако сейчас мой легко вспыхивающий и, временами, мстительный демон черной бестией носился по кругу, с тихим утробным рычанием пытаясь догнать страшно ругающихся воинов. Причем, судя по отметине на груди одного из них, хотя бы раз моему шейри это удалось. Более того, обезоружить их он догадался сразу — три меча в изрядно пожеванных ножнах сиротливо валялись в сторонке, а теперь он совершенно безнаказанно измывался над одетыми в тяжелые доспехи ратниками и злорадно скалил зубы, когда кто-то из них пытался безуспешно добраться до ворот.

Я буквально остолбенела, когда поняла, что вредный демон не просто пнул суровых воинов копытом под зад, но еще и цапнул зубами ножны, пока рейзеры тихо охреневали и пытались сообразить, что за фигня тут творится. После этого мечи были нагло изъяты, заброшены в дальний угол, а теперь активно защищались новым владельцем от дерзких поползновений извне. Иными словами, Лин не только, мягко говоря, ограбил легендарных защитников Фарлиона, но и гонял их, как паршивых котов по помойке, грозно всхрапывая каждый раз, когда видел, что его законная добыча пыталась сбежать.

— Шеттово отродье… — прошипел один из рейзеров, в очередной раз не сумев прорваться к оружию. — Кто тебя, скотину такую, только привел?

"Скотину?!! — возмущенно вскинулся шейри. Но тут увидел меня и резко остановился. — Гайдэ, эти придурки пытались меня отсюда выгнать!! Представляешь?!! Как увидели, так и погнали, как какого-то крыса! А один чуть за повод не дернул!!"