Джун Боултон - Наяву как во сне

• Название: Наяву как во сне
• Автор: Джун Боултон
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2207-4

Сандра и Кристиан безумно влюблены друг в друга. Впереди у них море неосуществленных планов и целая жизнь вдвоем. Но вот над счастьем молодых влюбленных нависает серьезная опасность: мать Кристиана, Стефани, узнает о Сандре и, уверившись, что девушка по всем статьям не подходит ее единственному сыну, задумывает разлучить их — организует «измену»…

---

— Что?! — вскричал Кристиан. — Ни о какой Сандре я слышать больше не желаю, запомни, пожалуйста, раз и навсегда. Для меня ее больше не сущест…

— Да подожди ты, не кипятись! — перебил его Мэтью. — Она существует. Еще как существует! Для тебя, для меня, даже для Стефани.

— Ты просто ничего не знаешь! — опять было вспыхнул Кристиан.

— Это ты ничего не знаешь, — возразил Мэтью. — Произошло нечто такое, что трудно себе вообразить. Сейчас я все тебе расскажу, только не перебивай меня и постарайся все правильно понять. Понять и простить. Это крайне важно, поверь. Для нашего общего благополучного будущего. Готов?

Кристиан долго молчал, но в конце концов выдал:

— Готов.

Мэтью боялся, что Кристиан, как только сообразит, что во всех его страданиях повинна родная мать, взорвется, не захочет больше знать ни ее, ни отца, потому принялся рассказывать о том, что сам выяснил только сегодня, и о невероятных событиях этого дня, подбирая слова с особой тщательностью. Кристиан лишь время от времени прерывал его речь изумленными восклицаниями, иногда бормотал «не верю, не может такого быть», но выслушал до конца и, лишь когда Мэтью замолчал, гневно выкрикнул:

— Мама что, рехнулась?! Ладно Эрни, этот придурок пойдет на любую подлость, я давно знал. Но мама? Да за такое…

— Прошу тебя, Кристиан, — перебил его Мэтью, стараясь говорить как можно убедительнее. — Не руби с плеча. Будь великодушен — прости матери эту глупость.

— Великодушен? Я тут чуть умом не тронулся! Не знал, как мне дальше жить, потерял интерес ко всему…

— Знаю, понимаю, — пробормотал Мэтью. — Я сам, окажись на твоем месте, рвал бы и метал. Только если культивировать злобу, от нее никогда не отделаешься. Слава богу, все позади. Давайте постараемся забыть обиды и заживем счастливее, дружнее…

— Легко сказать… — Кристиан горько усмехнулся. — А если Сандра не упала бы сегодня перед твоей машиной, если тайна до сих пор оставалась бы тайной? Мама убивается, верю, но что с того? Нет бы найти в себе силы и все рассказать, покаяться? Почему она до сих пор этого не сделала, на что надеялась?

— Она запуталась, сын, и слишком боялась…

— Чего? Кого?

— Нас. Того, что мы больше ей не поверим, откажемся от нее.

— Значит, проще говоря, трусила? — Кристиан вздохнул, и Мэтью услышал в этом вздохе столько печали, что почувствовал себя вдвойне виноватым. За то, что был недостаточно внимателен, чуток, прозорлив.

— Может, и трусила, — проговорил он негромко. — Но признает свою вину и глубоко раскаивается. Простишь ее? Как Сандра?

Кристиан долго молчал, потом ответил:

— Да.

У Мэтью с сердца свалился камень.

— Другого я от тебя и не ожидал, честное слово!

— Где Сандра? — спросил Кристиан, спохватываясь. — Я выеду в Нью-Йорк первым же автобусом. Сейчас же соберу вещи и поговорю с Бенджамином…

Мэтью засмеялся. Радуясь всем сердцем за возрожденное счастье двух влюбленных, за торжество светлых сил и многообещающее будущее.

— Не торопись, мой дорогой. Сандра сама к тебе едет.

— Сама? Как это?

— Вот так. Я ведь сказал, что звоню с автостанции. Привез сюда Сандру, посадил на автобус и решил побеседовать с тобой, чтобы вы с Сандрой не тратили на неприятные разговоры драгоценное время. — Мэтью немного помолчал и несмело добавил: — Мы знакомы с ней всего несколько часов, я буквально десять минут назад простился с ней, а уже как будто скучаю… Даже странно…

— Серьезно? — спросил ошеломленный Кристиан. — Она что, настолько тебе понравилась?

— Я от нее в полном восторге, — признался Мэтью, вспоминая, какие отечески теплые переживал чувства, когда Сандра обняла его там, на чердаке, когда махала ему из окна автобуса. — Девушки лучше и преданнее тебе, наверное, и не сыскать.

— Я так и думал… — взволновано пробормотал Кристиан. — Знал, что вы друг другу сразу придетесь по вкусу. Правда, и предположить не мог, что вы познакомитесь при столь странных, чуть ли не трагических обстоятельствах.

— Как говорят, не было бы счастья, да несчастье помогло, — вспомнил старую пословицу Мэтью.

— Точно. На каком она выехала автобусе? Когда будет в Балтиморе? — уже живя ожиданием встречи, спросил Кристиан.

Мэтью назвал время отправления и прибытия автобуса, номер рейса.

— Ладно, сын. До скорой встречи. Признаться, я страшно по тебе соскучился.

— Я тоже, — ответил Кристиан обрадованно. — Огромное спасибо. За все.

10

Попутчик Сандре попался больно уж говорливый. Всю дорогу рассказывал о своей ферме где-то в Новой Англии, описывал в подробностях каждую корову, ее повадки, особенности характера. Хорошо, что задавать вопросы или удивляться не приходилось. Человеку требовалось единственное: чтобы его выслушали. Поняв это минут за десять езды, Сандра сосредоточилась на собственных мыслях.

О чем она только не передумала за несколько часов, проведенных в пути, каких только не зародилось в голове идей! То она размышляла о том, насколько интересной и радостной жизнью они вскоре заживут вместе с Адамсами, то вдруг воображала себе, что кошмар не закончился, что вся доброта и заботливость Мэтью нечто иное, как продолжение адского спектакля.

Впрочем, от безрадостных дум она быстро избавилась, переключившись на предстоящую встречу с Кристианом, начав рисовать себе его воображаемый портрет. Интересно, изменился ли он? Обрадуется ли мне, как раньше? Не привык ли к тому, что меня нет? Не решил ли, что так лучше, спокойнее, надежнее? — снова и снова задавалась она вопросами. Нет. Нет! Конечно, не решил. Какие глупости, об этом и думать смешно! Он же сам говорил, что наша любовь негасима. Преодолеет сотню препятствий, все победит… Хотя… Со временем люди ведь меняются. Утрачивают веру во что-то святое, черствеют, отказываются от былых убеждений… Нет! Опять я за свое! Чертовы сомнения… Скорее бы увидеть его, взглянуть ему в глаза и понять, что все по-прежнему…

Когда от путаницы мыслей и образов уже шла кругом голова, Сандра вспоминала о попутчике. Он самозабвенно говорил и говорил о скотине, кормах и загонах, не замечая, внимает ли юная слушательница его бесконечным речам. До того, чем живет и дышит она, до ее любви и тревог ему не было ни малейшего дела.

Интересно, где он сейчас? Волнуется ли? — продолжали течь мысли Сандры в прежнем направлении. И дозвонился ли до него Мэтью? Вдруг нет? Что, если дома никого не оказалось или телефон в самом деле изменился?

Ее охватывал страх. Она и представить боялась, что о провернутой Стефани невероятной операции Кристиану придется поведать ей, Сандре.

Не решит ли он, что я все нарочно выдумала? — рассуждала она. Чтобы навек разлучить с матерью, рассорить с семьей? Нет, не решит. Откуда бы я узнала его адрес, если не от Стефани или Мэтью? С другой стороны, все настолько запутано, что сразу и не разберешься… Впрочем, если его одолеют сомнения, он сможет позвонить отцу, а тот подтвердит мои слова. Подтвердит ли?..

Ей снова представлялось, что она игрушка в чьей-то продолжающейся сумасшедшей игре, опять брал страх и все шло по кругу. Когда автобус остановился на конечной станции, она чувствовала себя настолько уставшей и разбитой, что едва поднялась с сиденья.

Еще немного — и я увижу его, мелькнуло в голове, и за спиной точно выросли крылья. Спрыгнув со ступеньки автобуса на тротуар, она отошла к расписанию и засунула руку в карман за листом бумаги, на котором был записан адрес.

— Сандра! — долетел до нее откуда-то со стороны любимый голос.

От неожиданности и волнения она выронила листок и резко повернула голову. Кристиан стоял буквально в нескольких шагах, сжимая обеими руками огромный букет цветов…

Сандра хотела броситься к нему, повиснуть у него на шее, заорать на весь Балтимор, что безумно его любит и в разлуке чуть не тронулась умом, но она стояла, точно околдованная, не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой, ни даже раскрыть рот или по крайней мере улыбнуться. Кристиан тоже не двигался. Смотрел на нее широко распахнутыми глазами, как на чудо, гостью из космоса.

Изменился, с горечью отметила Сандра. Похудел, осунулся. Под глазами круги — видимо, плохо спит… А я? — вдруг ужаснула ее страшная мысль. Похожа, наверное, бог знает на кого! Не помню, когда в последний раз смотрела на себя в зеркало…

Она покраснела, вышла из оцепенения, медленно подняла руки и прижала к щекам.

— Сандра! — Кристиан, тоже очнувшись, сделал к ней два широких шага и протянул цветы. — Тебе.

Сандра взяла букет, уткнулась в него лицом и под водопадом чувств, которые все это время удерживала в узде, вдруг тихо заплакала. Наверное, от счастья. Кристиан сгреб ее в объятия и долго-долго не выпускал. Она, глотая слезы, с жадностью втягивала в себя его аромат, прислушивалась к стуку сердца, подсознательно боясь, что судьба опять внезапно отнимет его у нее.