Ронда Бэйс - Жребий судьбы

• Название: Жребий судьбы
• Автор: Ронда Бэйс
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2568-9

Судьба разлучила двух сестер-двойняшек в раннем детстве. И каждая из них выросла, даже не догадываясь о том, что где-то на планете живет ее точная копия. Когда они выросли, одна из них, Келли, узнав о существовании сестры, решает разыскать ее. И тут оказывается, что судьба уготовила Келли неожиданные и нелегкие испытания. Она проходит через предательство, разочарования и боль, но все это помогает ей избавиться от ложных человеческих связей и обрести истинную любовь и счастье.

---

Черт! Черт! Черт! Она ускользает от него. И что он будет делать?!

Подойдя к бару, Том налил себе виски и залпом выпил. Огненная жидкость провалилась в желудок, неся легкое облегчение. Но этого было мало. И Том знал, что ему действительно поможет. Подойдя к телефону, он набрал номер.

— Линда? Я приеду к тебе, — сухо бросил в трубку, как только на том конце откликнулись.

— Я… я не могу, — раздался в ответ растерянный голос.

— Я не спрашиваю о твоих возможностях! — рявкнул Том, и глаза его налились кровью — верный признак накатившего приступа.

— Я не могу больше! — проскулил в ответ голос. — Не могу!.. После нашей встречи на мне не осталось живого места.

— Меня это совершенно не волнует, — произнес Том более спокойно, постаравшись взять себя в руки.

Он уже знал, что сопротивления не будет, и предвкушал предстоящую встречу. Как она будет стонать, а он — хлестать ее железной пряжкой своего ремня. Как он возьмет ее, такую беззащитную и беспомощную, к тому моменту согласную уже на что угодно. Как он будет наслаждаться своей властью.

— Я не заставлю тебя ждать, — ласково проговорил он, улыбаясь.

— Мы… мы в расчете с тобой… я тебе ничего не должна.

Нет! Она все же пыталась сопротивляться! Вот мерзавка!

— Ты, может, хочешь сказать, что это я тебе должен? Что ж, ты знаешь, как щедро я могу отдавать свои долги. — В его голосе прозвучали стальные нотки.

В трубке раздался всхлип. Том улыбнулся.

— Я так и думал. — Он положил трубку.

Когда Том приехал, он был уже на грани. Ему не терпелось воплотить свои безумные фантазии. Он схватил девушку за руку и поволок в спальню, толкнул на смятые простыни.

— Не надо! — взмолилась она. — Не делай мне больно!..

— Давай я сам решу, что я буду делать. — Том медленным движением начал вытаскивать ремень из брюк.

Девушка поджала ноги и забилась в угол.

Том приблизился. Ему нравилось наблюдать за тем, как жертва его боится. Когда-нибудь он сделает это с Келли. Эта дрянь слишком долго мучила его, изображая недотрогу.

— Прошу тебя. — По щекам Линды скатились первые слезинки.

— Ну что ты. — Голос Тома звучал вкрадчиво, ласково, а на лице застыла улыбка. — Мы же не хотим, чтобы твои родители обо всем узнали, правда?

Девушка всхлипнула.

— Правда?! — Том повысил голос и пристально посмотрел на нее.

— Да, — прошептала она.

— Вот и отлично! — Том улыбнулся. — Можешь быть уверена — они ни о чем не догадаются.

— Но ушибы…

— Скажешь, что попала в аварию. Ты ведь умеешь врать. Точно так же, как сообщила мне, что девственница. А ведь я рассчитывал именно на это.

Девушка распахнула свои огромные глаза, умоляюще посмотрела на Тома.

— Но это была правда. Ты у меня первый, — тихо произнесла она.

— Опять врешь? — Том нахмурился, а глаза его загорелись темным огнем. — Но мы же знаем способ, как наказать за эту ложь, правда? — Он взмахнул рукой, пряжка описала дугу…

4

— Может быть, тебя проводить? — Дороти с грустью посмотрела на дочь.

Келли усмехнулась.

— Ну что ты, мам, — произнесла она. — Я уже не маленькая девочка. Да и Мелани заедет с минуты на минуту.

Дороти вздохнула, признавая правоту дочери. В конце концов, она уже действительно взрослая. И только для нее, матери, остается несмышленым ребенком, которого следует оберегать.

— Как Том воспринял твой отъезд? — спросила она, решив поменять тему разговора.

Келли села на диван и пожала плечами.

— Нормально, — через мгновение ответила она. — Конечно, он не был в восторге — но… кому интересно его мнение?

Дороти покачала головой.

— У меня такое впечатление, что ты его не любишь, — заметила она.

Келли отвернулась, не выдержав материнского взгляда.

— Не знаю, — тихо призналась она. — Я не уверена, что любовь вообще существует в этом мире.

— А как же я с папой?! — воскликнула Дороти. — Или мы уже не котируемся в твоем сознании?

Келли рассмеялась.

— Вы — редкое исключение из правила. И я очень этому рада. — Она поднялась, подошла к матери и обняла ее. — Я буду по тебе скучать, мамуля, — прошептала ей на ухо.

Дороти прижала к себе дочь.

— Я тоже, моя милая, — сказала она. — Обещай хотя бы звонить каждый день, чтобы я знала, что с тобой все в порядке.

— Конечно! — Келли улыбнулась. — Я не только пообещаю это, но и выполню.

— Хотелось бы в это верить. — Дороти ласково похлопала ее по спине.

Услышав скептицизм в голосе матери, Келли отстранилась и взглянула на нее.

— Мамочка! Я, правда, постараюсь звонить!

Дороти усмехнулась.

— Поживем — увидим, — проговорила она голосом умудренной жизненным опытом женщины.

В этот момент раздался звонок в дверь.

— Это Мелани! — Келли поспешила открывать.

Дороти направилась следом.

— Здравствуйте, миссис Стрэнджер! — Мелани, как всегда, была весела и жизнерадостна.

— Здравствуй, Мелани. — Дороти приблизилась к ней. — Как там твой дедушка?

— О, с ним все в полном порядке! — Мелани рассмеялась. — Ждет не дождется, когда я… то есть когда мы прилетим!.. Хочет провести для нас экскурсию.

Дороти улыбнулась.

— Мелани, только прошу тебя, следи за Келли. Она ведь совершенно не умеет ездить верхом.

— За это можете даже не беспокоиться! Дед выделит для нее самую смирную кобылку.

Несколько мгновений помолчали.

— Ну что ж, вам, наверное, уже пора, — вздохнув, произнесла Дороти.

— Да, самолет ждать не будет. — Мелани выжидающе посмотрела на подругу.

Келли подхватила дорожную сумку.

— Пока, мамуля! — Она обняла Дороти и поцеловала ее в щеку.

— Счастливо, миссис Стрэнджер! — Мелани приветливо помахала рукой и первой сбежала вниз по ступенькам.

Келли еще раз поцеловала маму и вышла. Таксист взял из ее рук сумку и убрал ее в багажник. Обернувшись, Келли помахала матери и забралась внутрь прохладного салона.

Мелани уже была там. Как только водитель занял свое место, машина тут же тронулась.

Ники открыла глаза. Непривычная тишина царила вокруг. Вот уже несколько дней она просыпалась и наслаждалась этим. Никаких пьяных воплей, никаких требований денег, ничего, что могло бы испортить ее настроение с самого утра. Лишь тишина и покой.

Потянувшись на кровати, Ники поднялась. Теперь она могла не опасаться быть увиденной материными собутыльниками и прохаживалась по квартире в одной легкой ночной сорочке.

Приготовив кофе, Ники села завтракать. Настроение было чудесное, и она раздумывала, чем бы заняться, так как сегодня у нее был выходной.

По-хорошему — надо бы навестить мать в больнице. Но как же неохота туда идти! Опять начнется нытье по поводу спиртного. За долгие годы совместной жизни Ники уже поняла, что мать ни дня не может прожить без алкоголя.

И теперь Ники ясно сознавала, во что превратится ее визит в клинику — в очередной скандал. А так не хотелось портить настолько хорошо начинающийся день.

Она решила не идти. В конце концов, мать не хочет ее видеть. Ей нужна лишь выпивка.

Уж лучше бы она умерла тогда. Теперь бы не было никаких проблем. А сейчас мысль о том, что Анита поправится, вернется домой и опять начнется эта ужасная жизнь, полная пьяных дебошей и разочарований, сводила Ники с ума. Как же не хотелось возвращаться к этому. Но другого выхода не было. Во всяком случае, на данный момент Ники его не видела.

Том проснулся в собственной квартире. Солнце ярким потоком врывалось в его комнату. Поморщившись от непрошеных лучей, он перевернулся на другой бок и постарался снова заснуть.

Он ощущал себя полностью разбитым. Вернувшись воспоминаниями в прошедшую ночь, Том понял, что уже не уснет. Слишком много мыслей копошилось в его голове, чтобы можно было расслабиться и отдохнуть. Он вспомнил, что вернулся сюда, уехав от той маленькой мерзавки. Черт! Кажется, она даже потеряла сознание… Похоже, что на этот раз он все же, наверное, перестарался!.. Вдруг она заявит на него в полицию?! Но нет, вряд ли — она совсем размазня…

Выругавшись, Том поднялся и прошел в ванную. Прохладные струи душа на этот раз не принесли того удовлетворения, на которое он рассчитывал. Но делать нечего. Видимо, сегодняшний день надо просто пережить.

Вытершись полотенцем, он решил куда-нибудь сходить. Сидеть в квартире не хотелось, и поэтому перспектива перекусить в другом месте показалась ему более привлекательной.

Конечно, можно было бы встретиться с Келли. Но он тут же вспомнил, что сегодня она улетела на несколько недель со своей подругой. Том чертыхнулся. Как-то все неправильно в их отношениях. Мелани для нее дороже, чем он. А так не должно быть. Ситуацию обязательно надо менять — но как? Ведь сколько он ни старался, в итоге Келли каждый раз умудрялась повернуть ситуацию в нужное себе русло.