Олег Говда - Воин. Возвращение

• Название: Воин. Возвращение
• Автор: Олег Говда
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Хотел сделать сюрприз: приехал домой без предупреждения, а дверь на замке. Решил в деревне перекантоваться — оказался в другом мире. Ну, да ладно, повоюем еще… Но, коль уж попал в другой мир, присмотрись внимательно, может он больше похож на твой, чем тот — в котором пришлось жить прежде. Тут и нравы проще, и чувства искреннее. Враг — так враг, и внутренне и внешне. Ну а если друг — то навсегда. А как иначе, мы же люди, а не нелюдь всякая?

---

От мощного удара в грудь я полетел наземь, будто к самой упоительной музыке, прислушиваясь в истошный визг, заполнивший грот. А когда с трудом разлепил глаза, то увидел как, катающийся по полу, Пес Ада сперва превратился в нечто более походившее на гиену. Окрасом… В том плане, что по его шкуре поползли темные пятна, становящиеся с каждым мгновением все больше и отвоевывая у пламени сантиметр за сантиметром. А спустя некоторое время язычки огня исчезли совсем, как прячется жар потухшего костра под слой пепла. Жуткая зверюга в последний раз обиженно всхлипнула и затихла.

К тому времени и я отошел от нокдауна, — смог подняться и подойти ближе.

Пришедшая на ум аналогия с костром и пеплом, оказалась на удивление точной. Там где погибла тварь, теперь лежала только небольшая, с полведра, кучка золы. От злости или по наитию, я пнул ее сапогом и почувствовал, что носком наткнулся на нечто более твердое. Не испытывая брезгливости, я нагнулся и пошарил рукой по полу. Примерно в том месте, где и ожидал, мои пальцы наткнулись на небольшой голыш, размером в луковицу и еще теплый. Не раздумывая, откуда он тут взялся: лежал давно, а тварь случайно истлела над ним или это все, что осталось от Пса Ада, я сунул камешек за кушак и поспешил к выходу, — спеша известить односельчан о победе, сообща одержанной над кошмарным чудовищем.

* * *

От вопля, который издал 'засадный полк', ближайшие деревья дружно попытались сбросить листву. Мм-да, если где-то неподалеку бродил собрат безвременно почившей твари, то он, либо тут же скончался от инфаркта, либо ломанулся со всех ног прямиком обратно в ад. У меня и самого ежик под шлемом вздыбился…

— Живой! — староста, невзирая на хромоту, максимально использовал фору во времени и, пока остальная группа поддержки слезала с деревьев, успел добраться до тела героя первым. — Живой? — повторил он с отчетливыми вопросительными интонациями и, подражая Фоме Неверующему, опасливо потрогал меня рукой. — Живой…

— Угу, — подтвердил я, начиная уже и сам в этом сомневаться.

— А огненная тварь?

Вопрос явно лишний. Разойтись по команде 'брек' мы Псом не могли, и если я уцелел, значит, мой супротивник, как минимум, проиграл по очкам. Кстати, в отличие от старосты, кое-кто из лучников соображал быстрее. Так как сразу четверо мужиков не остались в толпе восторженных фанов, а рачительно поспешили к пещере. Перебрасываясь фразами, типа: 'Снять шкуру, пока теплый, а то потом замучаешься…'

— Мне бы горло промочить… — просипел я.

Членораздельная речь давалась с трудом. Странно, вроде и поединка-то, не по сути, а по форме, никакого не было, а сил ушло, как от полноценных двенадцати раундов.

— Да, конечно… Держи… — Ярополк сунул мне в руку приятно холодящую ладонь, увесистую флягу.

Напиток тоже был прохладный и вкусный, наверно… Жидкость всосалась в меня с такой угрожающей скоростью, что я невольно опустил голову, нашаривая взглядом, не замеченную прежде, дыру в нижней части туловища. Нет, слава Богу, никаких непредусмотренных Создателем, дополнительных отверстий во мне не образовалось.

— Уморился?.. — участливо спросил староста, забирая пустую флягу, из которой я упорно пытался еще что-то вытрясти.

Ответ опять-таки был очевиден, но в этот раз я не ответил Ярополку по иной причине. Мужики, торопившиеся снять шкуру с поверженного чудовища, выбежали из пещеры с такой поспешностью, словно Пес ожил и лично погнался за ценителями чужого меха.

— Это… там… это… никого… значится… вообще…

— А где же он?

Сегодня староста явно шел на рекорд по задаванию бессмысленных вопросов.

— Дезинтегрировался… — брякнул я, все еще пребывая в некой прострации. Осмысленностью изречений претендуя на место в книге Гиннеса где-то рядом с Ярополком. Это, наверно, что-то в воздухе. Сигареткой бы затянуться — мигом в мозгах просветление б наступило. Но, увы — не озаботились мастера к кольчуге карман приладить, а я не привык еще сигареты за поясом носить.

— Ась?.. — захлопал глазами староста.

— Истлела зверюга… На пепел… — объяснил я более внятно. По крайней мере, мне так показалось.

— Совсем?

— Нет, блин… — бессмысленность и тупость происходящего меня уже начинала заводить. — Часть сгорела, часть расплавилась, а прочее с дымом улетучилось. Ярополк! Иди и сам посмотри!

— Слушаюсь!

Видно в моем голосе невзначай прорезались сержантские нотки, поскольку староста мгновенно подобрался, и резво заковылял к пещере. А лучники — как-то незаметно рассосались по кустам. Видимо, житейская мудрость всех служивых и подневольных: 'подальше от начальства — поближе к кухне' и здесь себя оправдывала.

В пещерке Ярополк не задержался. Как вошел, так и обратно вышел. Но осмысленности во взгляде старосты не прибавилось.

— Это ж чем ты его так душевно приложил? — спросил он, подозрительно оглядывая меня с ног до головы. Но осмотром, судя по всему, остался доволен, поскольку глаза его обратно потеплели и даже улыбка на лице обозначилась. — Амулет какой-то у магов сты… приобрел?

— Да я и сам толком не понял… — когда не знаешь, что соврать, лучше говорить правду. Ну, или почти правду. — Покрутились мы с этой бестией по пещере немного. Потом зверюга прыгнула, я — меч выставил… Он на острие и напоролся. От удара меня чуток о стену приложило. Можешь на затылке шишку потрогать, если хочешь… — а вот это я сгоряча брякнул. Шлем не пилотка и не берет, какая нафиг шишка от контакта с хоть и твердой, но ровной поверхностью? Староста, вроде, оговорки не заметил, но надо следить за текстом… — А как круги перед глазами мельтешить перестали, гляжу — тварь уже дотлевает. Вот, — не давая бывалому воину заняться анализом выдвинутой версии, я поспешно сунул Ярополку в руку прихваченный из пепла кругляш, — все, что от зверя осталось…

Староста внимательно оглядел трофей. Понюхал, поглядел на солнце, потер в ладонях, лизнул и вернул камешек обратно.

— Обычная речная галька. Впрочем, — придержал он мою руку. — Выбрасывать не спеши. Будешь в городе — магу покажешь. Мало ли… Раз такая тварь над ней не по своей воле издохла, может и наложился какой следок?

Я послушно сунул камешек за пояс. К советам бывалых людей всегда стоит прислушаться. Особенно в вопросах, касающихся магии. Вот именно — магии!..

— Много разного повидать пришлось, — продолжил староста задумчиво. — Сам знаешь, десятник: с кем только нам не доводилось сражаться. Но, ни о чем подобном не слышал. Чтоб огненный пес, от удара меча в кучку пепла? Ведь их даже фаербол…

Тут он бросил взгляд на мой меч, и почесал затылок.

— Это все руны… Я еще вчера на них внимание обратил. Не помнишь, сколько за меч отдал, Твердилыч? — поинтересовался с хитринкой в голосе.

'Не покупная вещь это… бабкино наследство…', - едва не брякнул я, копируя незабвенную Маньку Облигацию.

— Трофей…

— Так я и подумал, — удовлетворенно кивнул старый легионер. — Что ж, значит ты, Влад, более удачлив, нежели прежний хозяин оружия. В одиночку такую тварь положить, м-да… Как считаешь, это стоит нескольких кружек доброго пива? — и не дожидаясь моего утвердительного (а какого еще?) ответа, прибавил. — Пошли, Защитник, общество угощает.

И поковылял в сторону деревни.

Что ж, резонно. Классика жанра… Сидя разговаривать удобнее — это раз. Ответы на подозрительные или странные вопросы проще получить, когда собеседник слегка поплыл — это два. И вообще, где вы видели воина, бойца, солдата, военного в общем — который, будучи в трезвом уме и здравой памяти, сможет отказаться от дармовой выпивки? Лучше сразу рассказать Титычу о своем 'нетрадиционном' появлении в этом мире. Вызовет меньше недоумений и подозрений…

* * *

— А почему нельзя было просто дома посидеть? — задал я вопрос гложущий меня, с того момента, как мы, всем героическим коллективом, вошли в кружало. Заведение, наверное, получило свое название от слова 'кружка', - посудина, пускавшаяся по кругу. Или — от манеры усаживаться вокруг стола? Без разницы, хоть забегаловка 'Ветерок'. Суть от этого не меняется…

Неброский с виду пятистенок, над крыльцом которого была приколочена доска с облезлым изображением некоего животного, отдаленно напоминающего гуся-лебедя, стоящего на одной лапе и приподняв вторую, словно пес, метящий территорию. Внутри, кстати, дом оказался вполне уютный и чистенький — в отличие от многих, виденных мною питейных заведений третьего тысячелетия. Без особых изысков, типа скатертей, салфеток, занавесок и прочей галантереи, зато все деревянные поверхности выскоблены до натурального цвета, а каменные — оштукатурены и выбелены известью. А весьма ограниченный контингент завсегдатаев, в количестве трех особей, судя по всему, состоял исключительно из моих односельчан. М-да, учитывая размеры означенного населенного пункта, вряд ли прибыль заведения была хоть сколь-нибудь значительна.