Сэнди Митчелл - Смерть или Слава

• Название: Смерть или Слава
• Автор: Сэнди Митчелл
• Жанр: Боевая фантастика

В четвертой книге этого необычайно популярного цикла комиссару Каину, герою поневоле, вновь грозит слава. Избежав катастрофических последствий космического сражения, комиссар и его малоароматный помощник Юрген совершают аварийную посадку в тылу врага. На этот раз даже такому проныре, как Каин, не отвертеться от открытого боя, и единственный способ выжить в нем — собрать вокруг себя немногие оставшиеся войска и силой проложить себе путь к безопасности. Но на этом пути стоят тьмы и тьмы диких орков… какое невезение! Научно-фантастический боевик в этой взрывной книге соседствует с юмором, и вместе получается история, полная сражений, побед и вынужденного героизма.

---

— Переход, — сказала она, с трудом удерживая в себе, то, что съела на обед.

Она надела свой китель.

— Мне нужно идти.

— Как и мне, — сказал я, защелкивая ремень с цепным мечом и лазерным пистолетом вокруг талии и обводя взглядом каюту в поиске форменной фуражки. — Если что-то не так, мне стоит быть со своим полком.

Пока у Мострю не появился шанс отправить меня на какое-нибудь смертельно опасное задание с целью все исправить.

— И я — сказал Дивас, как обычно следуя моему примеру.

— Этот переход не похож ни на один, из тех, что мне пришлось пережить, — сказал я. — Что его могло вызвать?

— Понятия не имею.

Кэрри начала приходить в себя и уже направилась к выходу из моей каюты, оглядываясь назад и разговаривая с нами.

— Единственный раз, когда я испытывала что-то подобное… — она остановилась, явно в нежелании продолжать свою мысль.

— Когда? — задал вопрос Дивас.

Кэрри встряхнула голову.

— Когда умер навигатор. Щиты упали, и демон материализовался на мостике. Но этого не могло произойти, сирена должна была бы тогда отключиться.

— Комиссар? — без сомнения владельцем этого голоса был Юрген, как и неповторимого «аромата», что следовал за ним по пятам.

Он появился из соседней каюты с обычным выражением слабой озабоченности на лице.

— Что-то не так?

— Все не так!

Коридор начал наполняться взволнованными офицерами из других полков Имперской Гвардии, находящихся на борту.

Я поймал взгляд Катачанского майора, возвышающегося над всеми остальными словно дозорная башня, который прокладывал себе путь через толпу с той же легкостью, что и космодесантник, идущий среди обычных смертных, одутловатого и взволнованно выглядевшего комиссара тащившегося за ним по пятам.

Смущенные и злые голоса отражались от стен закрытого помещения.

Путь через все это сильно смахивал на ночной кошмар.

— Сюда.

Кэрри провела нас через люк тех обслуживания, который я раньше едва ли бы заметил, получив доступ после короткого катехизиса перед решеткой спикера, который, похоже, распознал ее голос[14].

Как только створки люка сомкнулись за нами, отрезав от шумного коридора, я обнаружил, что мы стоим посреди слабо освещенного прохода, значительно меньше того, что мы только что покинули, его стены пересекало множество помеченных цветом труб, по большей части покрытых саваном пыли.

— Где мы? — спросил Дивас.

— Трубопровод 23, — ответила Кэрри так, будто это что-нибудь могло значить для кого-либо из нас, и быстро побежала дальше, что вызвало интересные колебания в ее одежде. — Здесь мы быстрее доберемся.

Она определенно что-то искала, потому что через пару минут она резко остановилась и я врезался в нее, неожиданно для меня, но не на столько, чтоб не получить удовольствие от этого мгновения.

— Чего мы ждем? — спросил Дивас, почти столь же смущенный, что и Юрген.

Вместо ответа Кэрри подняла трубку вокс передатчика и ввела код в его клавиатуру.

— Я пытаюсь разобраться, что происходит — ответила она.

В то время как она говорила, я почувствовал слабую вибрацию через плиты под ногами, и пожалуй выражение беспокойства на ее лице только усилилось.

— Звучит плохо.

— Комиссар! — Юрген обратил моё внимание на маленький гололит, стоящий в ближайшей нише, под иконой Омниссии, без сомнения, предназначенный для работы инженеров, занимающихся обычным обслуживанием каких-либо жизненно важных систем, который в данный момент окружали нас. — Вы можете извлечь что-нибудь полезное из него?

— Возможно, — ответил я.

Я не техножрец, конечно, но, как и все остальные я учил основные молитвы извлечения данных в Схола, так что, стоило попробовать.

В то время как Кэрри начала резко и шепотом разговаривать с кем бы то ни было на том конце вокс линии, я пробормотал катехезис активации и нажал руну активации.

Гололит ожил, высветив изображение вращающейся шестерни Адептус Механикус, и я ввел свой комиссарский код обхода, надеясь, что он будет так же эффективен с флотским оборудованием, как был с эффективен с его эквивалентом в имперской гвардии.

— Кажется работает, — заметил Дивас, чем сбил всю мою концентрацию.

— Что вы ищите?

— Чёрт меня раздери, если я знаю, — я резко оборвал его, тем самым заставив заткнуться, и повернулся обратно к клавиатуре.

Юрген указал на одну из иконок, покрывающих шестерню.

— Эта похожа на изображение корабля — добавил он услужливо, присовокупив к своему изречению сильный и пренеприятный запах изо рта.

Ни одна из других не была мне даже отдаленно знакома, поэтому я нажал на нее, после чего появилось медленно вращающееся трехмерное изображение «Длани Возмездия», слегка помаргивающее как обычно бывает на всех подобных устройствах.

Пара точек на его корпусе были красными, абсолютно алые пятна, которые проникали на палубу или пару вглубь, словно уродливые раны.

Пока мы пытались понять ту информацию, что уже получили, появилось еще одно, и почти тут же я почувствовал еще одну слабую вибрацию через плиты палубы.

— Что это значит? — спросил Дивас.

Мои ладони снова начали зудеть.

Ничего хорошего, в этом я был уверен.

— Мы получаем повреждения.

Кэрри оторвалась от вокса, выражение ее лица было напряженным.

— Флот орков ждал нас.

— Откуда они могли знать? — спросил Дивас.

— Мы ведь совершили переход из-за аварии, случайно, разве нет?

— Очевидно нет. — Ее голос был резкий и решительный. — Навигатор в отключке из-за какого-то серьёзного психического шока, и наш — не единственный. Около половины флотилии были выброшены в материум далеко от зоны высадки, и зеленокожие используют нас в качестве мишеней для стрельбы. К счастью, несколько боевых кораблей тоже вышло в материум или к этому моменту мы бы уже были кучкой космического мусора.

— Как они могли сделать такое? — спросил Дивас побледнев.

Кэрри кивнула головой.

— Кому какая разница? — сказал я, мой ум уже работал на всю. — Мы должны воссоединиться с полком и увести шаттлы.

Я потянулся к бусине вокса, надеясь, что у Мострю хватит здравого смысла начать эвакуацию артиллеристов.

— Если мы не можем высадиться, то могли бы отсидеться на Кеффии.

Орудия волновали меня меньше всего, конечно, но безопасность орудий было бы лучшим оправданием для скорейшего побега с корабля.

Если повезет и зеленокожие будут настолько заняты, взрывая корабли, то не обратят внимание или не захотят тратить боеприпасы на сравнительно миниатюрные шаттлы.

Через мгновение моя рука опустилась.

Бусинка вокса, а также практически все остальное, что можно было бы быть полезным для нас в этой передряге, осталось в моей каюте.

— Вы правы, конечно. — Дивас кивнул, видимо проникшись моими словами.

— Какой самый быстрый путь до ангаров?

— Этот же.

Кэрри указала путь по которому мы должны пройти, и выключила инфопланшет, не сомневаясь, что мы запомнили путь.

Мне, как выросшему в улье, этот трехмерный лабиринт почти сразу отпечатался в подсознании, как только я взглянул на него, так что я был уверен, что моего врожденного чувства направления хватило бы, чтоб довести меня безопасно до места назначения, если мы потеряем связь с нашим гидом.

Дивас выглядел немного смущенным, но выдвинулся вперед, стараясь держаться подальше от Юргена, насколько мог.

— Я отведу вас, в доковый коридор, после чего вы действуете по своему усмотрению. Мне необходимо вернуться на мой пост.

— Понятно, — сказал я, и снова припустил, как только она повела нас по внутренностям корабля.

На самом деле мы могли бежать всего несколько минут, но выброс адреналина и неприятное ощущение ожидания следующей вибрации палубы, гадая, не ударит ли враг достаточно близко, чтоб убить нас в следующий раз, казалось, растянуло бег бесконечно.

Наконец, Кэрри указала на еще один люк, похожий на тот, через который мы залезли в этот странный, запретный мир, из знакомого нам, в течение нескольких недель, коридора.

— Сюда, — сказала она, нажав руны рядом с порталом, и панель, зашипев, открылась.

Гомон взволнованных голосов и лязг подошв по доковым плитам достиг моих ушей.

Громкость была значительно ниже, однако предположительно большинству гвардейцев удалось вернуться в свои части, так и подавляющее большинство членов экипажа было на своих местах.

Как только мы вышли в коридор, я замешкался на секунду, Юрген тут же попытался сориентировать меня.

Однако я отлично понимал, где мы находимся, и почти сразу же я увидел ориентир, ярко-красный символ спасательных капсул, одной из сотен, размещенных по корпусу корабля.

Идентификационный номер сказал мне, что мы были на палубе семьдесят четыре, секция двенадцать, всего в нескольких сотнях метров от места, где стояли наши «Сотрясатели».