Андрей Ерпылев - Один в поле

• Название: Один в поле
• Автор: Андрей Ерпылев
• Издательство: АСТ
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-074253-0, 978-5-271-36491-4

Со времени разрушения Излучателя прошло чуть менее двух лет. В то время как вчерашние «выродки», дорвавшиеся до власти, увлеченно «строят демократию», население бывшей Страны Отцов страдает от лучевого голодания, заменяя его кто чем может — алкоголем, наркотиками, азартными играми. Экономика в глубоком кризисе, уровень инфляции и рост безработицы бьют все рекорды, один за другим закрываются промышленные гиганты. Зато все чаще на устах людей — новая элита общества, «просветленные», и загадочный святой из Табады, чудотворец по имени Мак Сим. И идет по опаленной войной стране простой парень Рой Гаал — бывший солдат, бывший заключенный, бывший беглец. Волею судеб — невольный спаситель потомка и наследника свергнутого Императора Эррана Последнего. Единственный человек, способный помешать насильственному «просветлению» всего Саракша…

---

Аллу первым заметил тусклый отблеск, мелькнувший сбоку, — они вполне могли проскочить мимо туннеля, ведущего к цели. Но им повезло: свет отразился от эмблемы Слуг Света на принадлежащем теперь Рою комбинезоне.

— Осторожно, — прошептал лейтенант, снимая с предохранителя пистолет. — Она может начать стрелять на звук шагов…

Инженер в ужасе схватил друга за рукав:

— Ты же не будешь стрелять, Рой? Это же твоя сестра! Родная сестра!

— Не кричи, Аллу. Тише…

Друзья шагали на все более усиливающийся свет. Отвратительный запах разложения заполнил все вокруг. Рой вспомнил каторжников, вырвавшихся на Зов из цепочки беглецов. Похоже, они были далеко не единственными: под ногами хрустели кости — тысячи костей… И не только человеческих: лейтенант увидел у стены высохший, словно мумия, труп крупного, похожего на собаку существа.

«Неужели это голован? Они тоже слышат Зов?»

А вот и неплотно прикрытая дверь, из-за которой лился тусклый свет…

— Вы подоспели гораздо раньше, чем я ожидала. — Дона стояла у пульта, наблюдая за кривыми, мечущимися по нескольким экранам, голос ее был спокоен, и Рой почувствовал укол в сердце: они опоздали. — Подождите, я скоро освобожусь. И займусь вами, мальчики.

— Дона! Ты сошла с ума! — метнулся к пульту Аллу.

Но женщина, гибкая, словно змея, перехватила его, не дав прикоснуться к кнопкам, и, заломив руку за спину, развернула лицом к Рою. В руке ее блеснул металл — под челюсть инженера уткнулся небольшой пистолет.

— Ба-а! — улыбнулась Слуга Света. — Мой братик целится в меня из своего пистолетика… Прямо как в детстве… Разве ты станешь стрелять в свою маленькую Дону, братик?

— Рой! — крикнул Аллу, пытаясь выкрутиться из сильных рук женщины. — Передача еще не началась! Останови ее! Только не убивай! Я люблю твою сестру, Рой!

— Я польщена, мой маленький Аллу, — Дона, продолжая следить за братом, поцеловала инженера в ухо. — Когда все кончится, мой братик благословит нас.

— Прострели ей плечо!

Рой в отчаянье целился то в плечо, то в бедро сестры. Драгоценные секунды утекали, словно вода сквозь пальцы.

«Все бесполезно! — думал он, вспоминая то, что видел под Пабуду. — Комбинезон непробиваем… Только голова, только в голову… Но я же не самый лучший стрелок! Дона, маленькая Дона — прости меня!..»

— Дона, отпусти его, — сделал он последнюю попытку. — Мы не причиним тебе вреда!

— Мне? Вреда? Ты не понимаешь, о чем говоришь, братик!

Раздался резкий звук, и на пульте замигала красная лампочка.

— Стреля-я-яй, Рой!!! — закричал инженер, и лейтенант нажал на спуск…

Пуля ударила в висок женщине и отшвырнула ее на пульт. Всплеснув руками, обливаясь кровью, она соскользнула на пол и замерла, а Аллу повернулся к клавиатуре и застучал по кнопкам, будто исполняя фугу.

— Мы успели, Рой! Мы успели!

А потом рухнул на колени перед телом Доны и прижался к ее груди.

— Она жива? — лейтенант подошел и опустился на колени рядом с сестрой.

Тот лишь помотал головой, и на щеках его блеснули слезы. Рой и сам понимал, что не бывает такого безучастного взгляда у живых людей. Кровь больше не текла из простреленного виска женщины, а лицо ее вновь стало прекрасным — выражение злобной радости стекло с него, будто грязная вода. Почему-то он не испытывал скорби. Может, потому, что в мыслях давно уже похоронил родного человека?

Пальцы инженера опустили веки любимой, и теперь казалось, будто она спит. Это опять была его Дона, теперь брат узнал ее. Но в душе была лишь светлая грусть…

— Иди, Рой, — глухо произнес Аллу. — Там наш друг. И ему нужна помощь. Нужно присмотреть за ним.

— А ты?

— Я сделаю так, чтобы никто больше не смог включить эти проклятые башни, и приду к вам. Иди.

Гаал попятился к двери, не сводя глаз со скорбящего друга.

— Он и в самом деле так прекрасен? — спросил Даар, не поднимая лица.

— Кто?

— Мировой Свет.

— Он ослепителен! Ты еще увидишь его, Аллу! Мы поднимемся выше облаков на летающей машине и… и…

— Конечно, конечно… Ступай, Рой… Рой!

— Да, Аллу.

— Нет, ничего. Иди быстрее. Вдруг с Нэшем что-нибудь не так.

— Не задерживайся, Аллу.

— Да-да, конечно… — инженер выглядел рассеянным.

Рой бежал прочь, словно за ним неслись все демоны ада…

* * *

— Ну что там? — «горец» уже не лежал, а сидел, прислонясь спиной к искореженному аппарату, голова его была покрыта чем-то вроде пушистого мха, такие же шевелящиеся белесые нити покрывали руки и часть обнаженной груди. — Вы успели?

— Да, все кончено. — Рой опустился на траву и сжал голову ладонями: он чувствовал себя полностью опустошенным, будто только что взбежал на вершину Андак-Огу с полной выкладкой. — Аллу сейчас блокирует центр управления, чтобы никто больше…

— Что? — подался вперед Нэш. — Его нельзя испортить! Его можно лишь уничтожить!

Словно в ответ на его слова почва содрогнулась мучительной судорогой, раздался низкий звук, будто вздохнул сам Саракш, и в воздух из-за деревьев поднялся высокий дымный столб, развернувшийся в высоте грибовидным облаком. Еще через мгновение пришла жаркая волна, хлестнувшая по лицу раскаленным кнутом, осыпавшая дождем сорванных листьев и веток…

* * *

Космический корабль материализовался, как и положено призраку, из ничего, из сгустившегося воздуха. Какое-то мгновение — и на поляне, засыпанной листвой, возвышалась курящаяся паром треугольная громадина, похожая на выросший из-под земли снежный пик в миниатюре. Щелкнула, лопаясь, перепонка люка, и поляна заполнилась людьми.

— Олег, ты как? — тормошили сидящего у разбитого флайера «горца» здоровяки, похожие, как близнецы, — очень разные близнецы. — Мы получили сигнал бедствия от твоего кибер-доктора…

— Все в порядке, — отмахивался от друзей раненый.

— Но ты же чуть не погиб! У тебя было повреждение…

— «Чуть» не считается, — отталкивал руки «близнецов» Нэш, с тревогой глядя на замершего у края поляны без движения Роя.

— Как ты? — отодвинул сочувствующих еще один великан, постарше на вид.

— Порядок, Максим, — пожал здоровым плечом раненый. — Бывало и хуже.

— Аккуратненько подняли его — и на корабль, — распорядился Максим. — Сейчас стартуем. Не на Землю, не на Землю, успокойся! Но подлатать тебя смогут только на орбите. Экселенц распорядился. Здесь сейчас становится неспокойно.

— Что случилось?

— Просветленные будто сошли с ума, — отвернулся Камерер. — Эпидемия самоубийств, общая истерика… Да и вообще… Очень напоминает то, что было после взрыва телецентра.

— Поднесите меня к нему, — указал Олег на стоящего на коленях человека.

— Кто это?

— Это тот, кто исправил ваши с Экселенцем ошибки, — лица раненого не было видно из-под «повязки», но Максим понял, что тот саркастически улыбается. — И потерял при этом друга. И сестру… Оставьте нас одних.

Нэш опустился на траву рядом с Роем — ему тяжело было сидеть.

— Это твои друзья? — безучастно шевельнул губами человек с седыми висками.

— Да, они прилетели за мной.

— Счастливого пути.

— Если хочешь, полетим с нами.

Рой молчал, не глядя на раненого. Он не отрывал глаз от медленно расплывающегося дымного гриба, распухшего до ужасающих размеров.

— Мы можем доставить тебя, куда ты пожелаешь.

— Не нужно. Я остаюсь здесь. Мне многое еще предстоит сделать.

— Но ты не сможешь ничего сделать в одиночку! Знаешь, у нас в народе говорят: один в поле — не воин.

— У нас в народе такого не говорят, — Рой поднялся на ноги. — У нас сражаются и в одиночку.

— Олег! — донеслось от корабля.

— Тебе пора.

Великаны, стараясь не смотреть на щуплого по сравнению с ними человека в белом, подняли своего собрата и понесли к кораблю. А тот молча смотрел им вслед, и его лицо не выражало никаких чувств.

— Я еще вернусь! — приподнялся на руках несущих его товарищей Олег. — Я помогу тебе…

Рой молчал.

Он не сказал ни слова, пока корабль не истаял, как призрак, унося в своем чреве пришельцев от другого Мирового Света.

Он остался один.

Один в поле…

Щелково, январь — февраль 2011 г.