Наталия Курсанина - Игра не на жизнь. Проходная пешка

• Название: Игра не на жизнь. Проходная пешка
• Автор: Наталия Курсанина
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-51548-6

«Когда вглядываешься в бездну — бездна заглядывает в тебя». Если рискнули играть в магию — магия может запросто сыграть вами, словно разменной пешкой. И тогда невинная «ролевая игра» по мотивам «Властелина Колец» обернется кровавым кошмаром, провалом в бездну, беспощадной войной миров. Потому что реальные эльфы ничуть не похожи на те прекрасные создания, что воспевал Толкин, — для настоящих эльфов, возомнивших себя высшей расой и кичащихся собственным первородством, человеческая жизнь не стоит ни гроша, мы для них — низшие существа, которых следует истреблять, не щадя ни женщин, ни детей. А гномы и орки еще хуже эльфов…

Новый роман от автора бестселлера «Попаданцы» Карибского моря»! Наш человек в мире жестокой магии. Люди против «старших рас», мечи против колдовства, любовь против адской бездны! В этой беспощадной игре не на жизнь, а на смерть, где все средства хороши, кровь дешевле воды и геноцид давно вошел в привычку, существует лишь одно правило: проходная пешка становится ферзем!

---

И мое сердце, пропустив пару ударов, застучало с перебоями. Он был прекрасен! Именно такой, о каком можно только мечтать! Правильные черты лица, удивительно добрые и понимающие серые глаза под тонкими черными бровями. Пшеничные, нет — золотые локоны падали на плечи. И в том, как он протягивал мне руку, и в том, как он смотрел на меня, были такие восхищение и забота, что я невольно улыбнулась и опустила глаза.

Кажется, я влюбилась…

~~~

— …а еще хотите, расскажу?

Я засмеялась и кивнула. Конечно, хочу!

— Наверное, это страшная семейная тайна, но я вам расскажу, почему Ашун убил сестру!

Ой, как интересно! Мне было весело. Вино было просто замечательным, но еще более замечательно было сидеть возле любимого и смеяться вместе с ним. Я утопала в его серых глазах, купалась в его улыбке — боги, как же я хотела наконец быть женщиной, а не мужиком в юбке!

— …он ее заревновал к королю, представляете?! И убил!

Я посмотрела через стол на Рандира. Какой-то он напряженный и хмурый. Вот дурак! Ревновать сестру! От моего смеха его передернуло, и он побледнел — смешно же! Что ж ты так куксишься? А, Великий Воин Всех Стран и Народов?! И совсем ты не Великий Герой, а очередной идиот, попытавшийся меня использовать в своих целях! Что, когда говорят о тебе правду — не нравится?!

Ашун грохнул кубком об стол. Ой-ой-ой! Как страшно! Меня это рассмешило снова.

Много вина? Глупости! Пью, сколько хочу! Или ты мне будешь указывать?

— Хватит ей подливать!

— Да заткнись! Бальдар, что он из себя корчит?

— Не трогай даму, Ашун! У меня, кстати, о тебе еще куча историй!

— Лучше бы про себя рассказал, господин Главный Куда Пошлют С Левой Ноги Конюшего!

Ой, как смешно! Ха-ха-ха!

— Леттлерг, хватит пить!

Че-го?!

— Ты на кого ножкой топ? Смерд? На дочь Улетова?

Мне было весело, что на это скажешь? Как я тебя твоим же хрен знает каким Улетовым припечатала! Ну, не умница я?! Побледнел, бедняжка? Так тебе и надо!

Ашун резко выбросил руку и попытался достать мой кубок.

— Ай-яй-яй! — покачала я пальчиком. — Низззя! Что ручки уже тянешь? А висел-то на дереве весь такой больной и несчастный. Ой, бо-о-ольно! Ой, спа-а-асите!

Теперь уже смеялись все. Под наш хохот Рандир побледнел еще больше и сел обратно. Ну, что, получил?!

— Бальдар, — я откинулась и почувствовала, как губы Бальдара коснулись моей щеки, — почему нет развлечений? Я хочу развлечений!

Бальдар встал. Шум и голоса в зале притихли.

— У меня есть боец, — объявил моя любовь, — кто его побьет, тому десять монет золотом!

— А увидеть его сначала можно? Да-да, пусть выйдет!

— А втемную? Что, штаны намочили?

Дружный регот. Но желающие молчали.

Да ну вас! Так неинтересно!

— Я выполню желание победителя! — мне показалось это очень забавным. — От Бальдара золото, от меня — выполнение желания! Только без фанатизма!

— А поцелуй?

— Можно поцелуй!

Зал просто взорвался от радости! Где же ты, боец за мой поцелуйчик?

— Я.

Ой! Рандирчик… как мило с твоей стороны потешить девушку!

~~~

Бальдар махнул рукой, и слуга медленно открыл двустворчатые двери. Тишина. Зал смолк… нет, вымер. Ни вздоха, ни движения. Такого урода я даже представить себе не могла — весь перекошенный, с непомерно длинными руками, что-то между ур-хаем и человеком. Он был высок, но из-за сутулости выглядел меньше и страшнее. Будто нависал над противником. Все это существо двигалось вперевалку, припадая на правую ногу, но это не мешало ему ступать тихо и осторожно, как хищник. Очень опасный хищник.

Рандир в четверть голоса выругался. А слова-то наполовину по-русски. Ну, относительно по-русски.

— Ножи, мечи, шесты, рукопашная? — металлический холод и абсолютное спокойствие. Рандир в своем репертуаре. Его маты, кроме меня, кажется, никто и не слышал.

— На шестах.

С чего бы это? Я бы предпочла врукопашную — интересно посмотреть, как Ашун с этим монстром справится.

— Ба-альдар, — протянула я, — пусть ручками помесятся…

— Милая, я обещаю тебе великолепное зрелище, — Бальдар обнял меня и поцеловал ручку, — у Ядана отличная техника шеста!

~~~

Они то сходились, то расходились. То град ударов, то опять кружат по центру зала. Скучно! Я махнула рукой, чтобы прикрыть рот во время зевка, пальцы знакомо задели нить. Так, от кого она? А фиг разберешь! Я нахмурилась. Бой стал мне совсем неинтересен. Какая разница, кто кому накостыляет? Да и дерутся они вяло. Рандир бережется, а у этого, Ядан, кажется, руки растут оттуда же, откуда и ноги. И это отличная техника! Бред! Я и то лучше могу!

Так я и сказала Бальдару. Кажется, он обиделся. С чего бы это?

Коротко крикнул приказ. Ядан дернулся, как проснулся. Перехватил шире шест… удар! Рандир отлетел к стене и согнулся. Браво, Ядан! Вот это я понимаю! Еще!

Удар по ногам, но Рандир успевает подпрыгнуть и бьет сам. По кумполу! Ура! Наконец и этот расшевелился! А то ползал, как муха сраная.

Теперь за боем было смотреть интересно. Бойцы не уступали друг другу в скорости. Удары Рандира тоже доставали до цели, и Ядан морщился. Блин, за кого же я болею? И за того, и за другого? Бред! А ну их! Ни за кого!

Самым прикольным в этом махалове были нити энергий, переплетающиеся и складывающиеся в обалденный кружевной узор. Только вот их ловить было неудобно. Приходилось размахивать руками прямо под носом Бальдара.

— Прекрати, — попросил он, когда я чуть не попала ему по лицу. — Пожалуйста, любовь моя.

Да для тебя все, что угодно! Ой, как ты меня назвал? Любовь моя? Мамочки…

Бой закончился неожиданно. Для меня, по крайней мере. Шест Рандира тычковым ударом въехал Ядану под подбородок. Тот поперхнулся и тут же поймал удар в голову с разворота.

Вот так всегда — на самом интересном месте!

~~~

Рандир подошел к нашему столу.

— И что ты хочешь? — вскинула я глаза. — Давай поцелую уж!

— Нет, — Рандир на мгновение закрыл глаза. Открыл. — Заставила ты меня потанцевать, твое величество госпожа Леттлерг. А теперь танцуй сама!

— Что? — Бальдар и я вскочили одновременно.

— Я хочу, чтобы она станцевала! — усмехнулся мужчина.

— Госпожа Леттлерг не будет…

— Успокойся, Бальдар, — я тоже усмехнулась в глаза Ашуну, — я же обещала… я станцую… как он хочет. Это его желание. Распорядись лучше о музыкантах.

20

Я не знаю, как в этом мире танцуют. Я не знаю, под какую музыку, но… ты меня еще не знаешь! Платье легкое, из шелка и шифона — то, что доктор прописал. А вот туфли — нет, туфли снимем — ну их на фиг, эти туфли! Если танцевать, то так, чтобы у всех в зале челюсть отпала. Думаешь, показал класс в махалове шестом? Щас посмотрим, кто лучше! У меня тоже, между прочим, есть гордость, а не только у некоторых!

К гордости примешивалась уверенность, что два года балета, четыре года бальных танцев, народные и работа танцовщицей в ночных клубах — это что-то да стоит!

~~~

Первый звук. Выждать. Не бросаться слепо. Ждать. Влиться в ритм. А не только его услышать. Принять. Пропустить сквозь себя… Шаг.

Движение рук, как зов и как мольба. Поворот, как ветер — охватить необъятное. Мой танец. За пределами всех школ и канонов — невообразимая смесь, недо-, переученная, перекрученная, моя и только моя школа танца.

А руки, пальцы хватают нити, уже независимо от моей воли. Тянут, кружат их, заворачивают в узоры. Нет… чего-то не хватает. Чего?!

Зеленые нити. Мягкие… нет, не мягкие, липкие. Притягивают, наматываются на руки, держат. Это неправильно! Почему же я так уверена, что этих нитей, этой энергии здесь быть не должно? Она вязкая, нежно-зеленая и очень противная. Еще несколько па, и я понимаю, что меня просто завернули в кокон из этой полупрозрачной, холодной и липкой паутины. И двигаться не хочется… и думать… и хотеть… я пустая.

Замереть.

Или умереть?

~~~

Удар сердца. Музыка чуть стихла и почти закончилась. Как? Я же еще недотанцевала!

Надо все начать сначала! Я не могу застыть в этом коконе!

Шаг. С пятки на подушечку. Пальцы ноги на себя. Чуть согнуть колени и снова — полной стопой с поднятыми пальцами резкий шаг. Невидимые ножные колокольчики звякнули и застыли. Будто шагаешь не по полу… по воде так шагают… по крови… чтобы не замочить ногти.

Рука тянется вверх и вправо. Ладонью вверх. Большой палец касается безымянного. Я держу небо. Держу мир, такой хрупкий и такой невесомый. Левая рука описывает полукруг и останавливается напротив груди — я в этом мире. Я… Кали.

Откуда-то изнутри смех. Но не тот пьяный смех от вина и вседозволенности за столом. Другой… жестокий и в то же время сильный. Она идет по крови, она держит в руках головы своих врагов и она — всепрощающая Кали. Божественная. Страшная. Родная.