Эвангелина Андерсон - Рыжая и волк

• Название: Рыжая и волк
• Автор: Эвангелина Андерсон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Сара Дженсен - городская ведьма Бак Лейк, штата Теннесси. Больше всего она скучает по своему старшему брату и его лучшему другу Риву, которые служат за границей в морской пехоте. Но когда ее брат погибает в бою, Рив возвращается домой, проклятый и обреченный каждое полнолуние обращаться в ненасытного волка.

У Сары тоже есть своя тайна – она еще с детства по уши влюблена в этого мужчину. Когда же он приходит к ней домой в ночь Хэллоуина с просьбой о помощи, девушка случайно накладывает на него заклинание верности, пытаясь сдержать его зверя. Сара понимает, что берет на себя трудную и опасную миссию, снимая заклятие. Но когда волк окажется изгнан из Рива, заклинание верности тоже исчезнет, как и его любовь к ней.

---

- Это именно то, чего ты хочешь? – спросил он спокойно, было больно смотреть в его янтарно-карие глаза, ранящие Сару в самое сердце.

Она печально кивнула.

- Мне так жаль, Рив. Я хочу, чтобы все было иначе, но… но когда я разрушу заклинание, которое случайно наложила на тебя, и ты поймешь, что относишься ко мне как к другу, то все будет гораздо сложнее. Понимаешь?

Его лицо застыло.

- Я по-прежнему говорю, что ничего не произойдет. Но если хочешь выгнать меня из своей постели и жизни, тебе нужно только сказать, и я уйду, Сара.

- Мне жаль, - прошептала она, - но я…

- Все в порядке, - Рив одним плавным движением поднялся с постели, а девушка боролась с собой, чтобы не поедать взглядом его мускулистое обнаженное тело, пока мужчина уверенно шел по комнате. Он остановился в дверях, чтобы серьезно посмотреть на нее. – Я ухожу, Сара. Но я люблю тебя, и не жди, что забуду или перестану чувствовать это через месяц, какие бы заклинания ты не наложила на меня. Увидимся позже, и это обещание.

Прежде, чем она успела придумать ответ, Рив ушел.

******

Сара проснулась утром от ударов, раздававшихся прямо над ее головой.

- Что за… - Она села и положила руки на виски, интересно, у нее в доме завелся мутант гигантского дятла? В любом случае, звучало это именно так. Из-за того, что вчера у нее разыгралась сильнейшая мигрень, Сара рано легла спать. Ее самочувствие было, безусловно, хуже, чем после бутылки текилы, а мысли метались в такт стуку, раздающемуся над головой, причиняя боль. Она посмотрела вверх, и новый град ударов заполнил пространство, отчего ей захотелось уничтожить крышу. Ладно, время выяснить, что, черт возьми, происходит, и по возможности, положить этому конец.

Набросив халат, девушка вышла на улицу в холодное осеннее утро и посмотрела наверх, прикрывая глаза рукой. То, что она увидела, ее очень удивило. На шаткой и дряхлой крыше Арэйлии, ползая на коленях, был Рив. Без рубашки и в лучах раннего солнца, будто намеренно освещающих его мускулистый торс, похожий на ангела, упавшего на землю и начавшего ремонтировать ее крышу.

- Рив? Что ты там делаешь? - Сара с недоверием смотрела на него.

- В последний мой приход я заметил, что на земле валяется несколько черепиц, – сказал он небрежно.

Сара нахмурилась.

- Поэтому, ты решил найти их и отремонтировать крышу? – Она не могла ему поверить. О чем он думал, поступая так бесцеремонно, когда девушка сказала ему больше не приходить? Во всяком случае, до следующего полнолуния. Мужчина все усложнял, поднявшись на крышу в обтягивающих джинсах и без рубашки.

- У тебя проблемы с бесплатной рабочей силой? – Рив улыбнулся ей чертовски белоснежной улыбкой, которая всегда предвещала беду, когда он и Дак были еще мальчишками. – Или ты собираешься подняться наверх и упасть вниз вместе с черепицами?

- Нет, я… нет, – тихо ответила Сара. – Но ты не должен этого делать. Чтобы отплатить мне или что-нибудь еще, я имею в виду.

Рив нахмурился и покосился на нее.

- Речь не об этом.

- Ну, тогда… как я могу заплатить тебе? – Сара была настроена держать их отношения на профессиональном уровне: ведьма – разнорабочий. Или ведьма – оборотень. В зависимости от обстоятельств.

- Мне не нужны твои деньги. Это что-то вроде защиты и заботы о тебе. Ты никогда не знаешь, что может произойти здесь посереди ночи. Наглядный пример, – он усмехнулся и указал пальцем на свою широкую голую грудь. – Хотя я бы не отказался от чашечки твоего знаменитого пряного сидра, если ты не против. Заколачивать твою крышу - приятная и изнуряющая работа, вызывающая жажду.

Сара покраснела от его двусмысленности и открыла рот, чтобы ответить, но передумала. Вместо этого она вернулась в дом и вытащила из холодильника кувшин освежающего сидра, приправленного с некоторым количеством пряных специй. Что девушка собиралась делать?

В конце концов, стук прекратился, спустившись по шаткой стремянке, мужчина прислонился к косяку входной двери. Рив взял у нее глубокую чашку и с благодарностью выпил напиток двумя большими глотками. Сара смотрела, как двигается его адамово яблоко, и тоже отпила сидра из своей кружки, чтобы успокоить нервы. Ладно, она должна быть решительной, должна поставить точку. Девушка открыла рот, собираясь сказать ему, чтобы он больше не приходил, но мужчина опередил ее.

- Я думаю, что знаю, почему ты бежишь от меня, Сара, - сказал он, поставив свою пустую кружку на перила крыльца. – Это из-за того, что произошло прошлой ночью, не так ли?

- Ну, я… - начала Сара.

- Потому, что я был так груб с тобой, - продолжал Рив вполголоса. – Я сделал тебе больно, ведь так, Рыжая?

- О, нет. Нет-нет! - сразу же запротестовала Сара, но в его янтарно-карих глазах могла видеть, что мужчина не верит ей.

Если честно, она все еще чувствовала боль между ног, а на бедрах проступили десять отпечатков его пальцев, но девушка не возражала. Отчасти, это был сувенир-напоминание о первом и единственном разе, когда они стали близки, и ей не хотелось видеть, как исчезают синяки.

- Скажи правду. - Рив поднял голову и посмотрел прямо ей в глаза. – Мои воспоминания о прошлой ночи довольно туманны, но я помню, что занимался с тобой сексом так сильно, как только мог. Учитывая, что я довольно большой, а ты очень тесная, это оказалось плохой идеей. Я так же догадываюсь, - продолжал мужчина, подняв руку, когда Сара попыталась запротестовать, - что это не все, что ты испытала. Я прав?

- Я не была девственницей, если ты об этом спрашиваешь, - сказала она, глядя вниз, несмотря на то, что он сжал ее подбородок, и покраснела.

- Значит, ты занималась сексом раз или два? – спросил он сомнительно, что разозлило Сару.

- У меня было два любовника перед тобой, если хочешь знать, - вспыхнула она. - Так что, мне не нужна твоя жалость.

- Ты поняла меня неправильно, Рыжая, - прошептал Рив, покачивая головой. – Я здесь не для того, чтобы жалеть тебя, только извиниться. И пообещать, что этого не повторится.

Конечно, это не произойдет снова, потому что она выгнала его из своей жизни. Для его же блага, конечно, и ее собственного, но это не уменьшало боли. От этой мысли ей хотелось плакать. Вместо этого, девушка сухо кивнула.

- Спасибо, Рив. Я ценю это.

- Так что этого не повторится, - сказал Рив. – Но я должен видеть, что случилось в тот раз.

- Что? – Сара была так поражена, что изумленно посмотрела в теплые карие глаза цвета виски.

- Мне нужно видеть. Нужно знать, что я сделал с тобой, – прошептал Рив. – Пожалуйста, Сара. Я беспокоюсь о тебе… о себе. Я не знаю свои собственные силы, когда нахожусь под влиянием чертового проклятья, а ты… ты просто пыталась мне помочь, но попала под перекрестный огонь. – Он поймал ее взгляд и теперь не отпускал.

Она видела, что для него по какой-то причине это многое значило, но все это заставляло ее сильно нервничать.

- Что… ах, что именно ты хочешь увидеть? – спросила девушка, скрестив на груди руки в защитном жесте.

- Здесь ничего. – Мужчина взял ее за локоть своей большой теплой рукой и провел в дом. Сара не могла ничего с собой поделать, от этого прикосновения по ней прошла дрожь желания. Несмотря на решение, не видится с ним, она не протестовала, когда Рив повел ее в спальню.

- Ты не, хм, кусал меня или что-то еще, если тебя это волнует, - сказала Сара, пятясь от него, когда они оказались в комнате. Кровать по-прежнему была не заправленной, а она ощущала себя помятой и сонной и не готовой к чему бы то ни было, что бы не имел в виду Рив.

Он печально улыбнулся.

- Ну, уже что-то. Но я был довольно груб. Сара, я должен знать… я оставил на тебе какие-нибудь отметки?

- Отметки на мне? Как, например… – Она позволила предложению повиснуть в воздухе и выгула бровь, глядя на него, чтобы он закончил вопрос.

Рив покачал головой и нахмурился.

- Как, не знаю… синяки, ушибы… что-то видимое. Я не могу всего вспомнить, но, ладно, у меня странное чувство, что я пытался поставить на тебе метку. Такую, чтобы любой другой парень, пришедший к тебе, знал, что ты принадлежишь мне и отступил.

Его слова послали новую дрожь по спине, но Сара постаралась скрыть это. Все его чувства и желание обладать ею были вызваны заклинанием верности, напомнила она себе строго.

- Это… может быть, это как-то связано с проклятьем. Я думаю, что оборотни большие собственники, - сказала девушка, пытаясь произнести это профессиональным тоном.

Он нахмурился.

- Это то, чем я являюсь, так ведь?

- Только на один месяц. - Сара успокаивающе положила руку ему на плечо. - Я заказала вчера счастливый Волчец Благословенного по Интернету, и его пришлют до следующего полнолуния. Я приготовлю зелье и организую церемонию. И тебе больше никогда не придется снова обращаться.

- Но я почти изменился той ночью. Почти потерял контроль и отыгрался на тебе, - запротестовал Рив, его глаза горели от волнения. – Этому нет никакого оправдания, в независимости от того, что это чертово проклятье делает со мной.