Яна Алексеева - Охотящиеся в ночи

• Название: Охотящиеся в ночи
• Автор: Яна Алексеева
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-1026-2

Господа, рассказать вам сказку? Не добрую и светлую, а настоящую. Про тех, кто скрывается в тени, крадется в ночи, танцует при свете луны? Про берегущих секреты и знания, про стерегущих иные законы? Про Роды и Кланы, про тех, кто нарушает традиции. И про тех, кто следит за порядком в сокрытом от обычных людей мире.

Начнем, пожалуй.

Однажды поздним вечером по городу кралась волчица…

---

Но что делать с Павлом, скатившимся на уровень низших? В берлоге Жерома имеется хорошая библиотека — что-нибудь поищу. А учитель теперь пусть сам разбирается с тем, что происходит в городе, мои же действия в дальнейшем сведутся к выполнению его приказов. Разгадывать загадки — это не для меня… Подумаю обо всех проблемах завтра. Зевнув, я прикрыла глаза и уснула под убаюкивающий шум мотора и голоса разговаривающих впереди побратимов.

Все будет завтра…

Выспаться мне конечно же не дали. Едва переступив порог скромного двухэтажного особняка, Павел обрел свою всегдашнюю невозмутимость и собственнические замашки. Он был чрезвычайно категоричен и повелительным тоном потребовал от меня как можно более подробного отчета об убийстве.

Со скандалом выпросив хотя бы полчаса на приведение себя в порядок, я торопливо удалилась в глубины дома. Инстинкт привел меня в душ, где холодная вода немного прочистила мозги и прогнала сон. Закутавшись в пижонский шелковый халат, я скользнула на доносящиеся звуки и оказалась в столовой. При моем появлении сидящие в темноте охотники резко замолкли и переглянулись. Пылающие алым и зеленым глаза едва не пригвоздили меня к стене, настолько осязаемыми были их взгляды. Пожав плечами, я расположилась на стуле, подперев голову руками, и прикрыла глаза. Шея немного ныла.

А охотники продолжили заседание совета, хотя о самом важном наверняка успели переговорить в мое отсутствие.

— Тебе придется вернуться в город, и как можно быстрее, — заметил Павел. Сейчас его голос был чуть хрипловатым и усталым.

— Н-да, — философски протянул альв и пожал плечами. — Не сказать, что это будет приятное времяпрепровождение. Слишком многие знают, что мы близко знакомы.

Я поражаюсь. Просто потрясающая способность к преуменьшениям! Кровные братья по оружию — и всего лишь «близко знакомы»! Впрочем, об их кровничестве, кроме меня, не знает никто.

— Согласен, но мне нужна информация, причем из первых рук.

Жером задумчиво кивнул:

— Будет тебе информация.

— А если вашу отлучку свяжут с сегодняшним… происшествием? — пробормотала я. — Ничего хорошего по возвращении вас не ждет.

— Я принял некоторые меры. Никто не узнает, как долго я отсутствовал и где был. Но надо вернуться до рассвета.

— Ну-ну. Так чего мы ждем? — зевнула и клацнула клыками, чувствуя, как вновь наваливается отступившая на время усталость. — Что это за место?

— Старое гнездо Крадущихся, — неожиданно ответил Павел.

— Откуда ты знаешь? — вздернул белесые брови альв.

Вампир устало улыбнулся, не желая разглашать источник сведений.

— Нам надо отлежаться хотя бы сутки, — сказал он.

— Будут вам сутки, если ничего неординарного не случится. А в данной ситуации неординарным может оказаться любое событие.

Я с новым интересом огляделась вокруг. Мы сидели в темноте. Света звезд, проникающего через щель в бордовых портьерах, было достаточно. Ночные твари, вот мы кто. Ни клочка старой, чужеродной магии я не почувствовала. На улице воздвиглась фирменная иллюзия-защита Жерома. Ни одного постороннего запаха, кроме легкого флера, свойственного альвам. Читать и охотится не было ни сил, ни желания, но могу поклясться, что даже если моя голова лопнет от напряжения, я все равно ничего не узнаю.

Только пустота и не-жизнь.

— Дом очищен? — прикрыв глаза, спросила я неожиданно.

Охотники замолчали, и альв посмотрел на меня с интересом:

— Да.

— Кто?

— Сам…

Я уважительно хмыкнула.

— Так, Елена, ты выяснила что хотела? — раздраженно бросил Павел.

— Нет… — пожимаю плечами. Вряд ли это возможно.

Павел явно не слушал меня.

— Теперь я бы хотел услышать от тебя, ученица, подробный отчет.

Застонав, я уронила голову на столешницу. Ну за что мне это?

Доклад затянулся минут на сорок. Перемежая слова душераздирающими зевками, я в подробностях рассказывала обо всем, что успела натворить за эти сутки. Ученический доклад не предполагает выводов, но и фактов накопилось более чем достаточно. Наконец охотники не выдержали. Альв махнул рукой и велел мне идти отсыпаться. Павел согласно кивнул, задумчиво хмуря брови и вычерчивая на столе замысловатые фигуры. Затем поднял глаза на Жерома:

— Отправляйся уже. Твое отсутствие скоро станет заметным. Только библиотеку и хранилище открой.

— Хорошо. — Альв встал, одним гибким движением сместился к двери, обогнув вяло перебирающую ногами меня и обдав ароматом усталого недовольства. — Только, извини, все хранилище я открывать вам не буду.

Павел грустно улыбнулся:

— Увы, мне это и не нужно теперь.

И пошел следом за хозяином в подвал. Я зачем-то потащилась за ними, завороженная горечью в голосе Пьющего кровь. Но до подвала мы не дошли. В темном, немного затхлом, ведущем глубоко вниз коридоре, альв внезапно остановился. В его кармане что-то отчетливо застрекотало. Выругавшись, он вытащил шикарный сотовый. Пару мгновений смотрел на экран, затем, хмыкнув, принял вызов. Я с интересом следила за тем, как с его лица стекает маска раздражения, уступая место удивлению, а затем и шоку. Жером нервно забарабанил пальцами по стене. Пару раз кивнув, отключился и глубоко вздохнул.

— Ну и? — подал голос вампир, дернув уголком рта.

— Это мой автомат, отслеживающий новости. Ты был прав, события развиваются весьма настораживающим образом! Совершенно непонятно, что происходит… Пропал магистр Знающих!

— Что-о? — Я резко остановилась и зло рыкнула.

Павел немного расширил глаза. Черная бездна, сокрытая в них, слегка шевельнулась. Жером торопливо снимал чары, сияющие на железной двери ярко-синими зигзагами.

— Договорился о встрече с Карающими по вашему поводу. Ловчие захотели получить консультацию!

— Идиоты, — спокойно заметил вампир.

— Может быть. Но час назад старший ловчий и Кейлис забеспокоились. Магистр не вышел на связь, Кей послал своих проверить условленное место и нашел там только трупы. А, дерьмо!

Одна из охранных плетей соскользнула, хлестнув его по руке.

— Спокойнее, — посоветовал Павел, наблюдая за тем, как альв сражается с непокорной дверью.

— Прошу. Деактивировал нижний контур, — буркнул Жером и, развернувшись, помчался обратно наверх. — И Карающие, и вся немалая охрана магистра мертвы, а сам он исчез. Я возвращаюсь, а вы тут сами разбирайтесь.

— Подробности скинь, как только загрузишь всю информацию, — велел мой учитель, не отставая от альва.

Бегать я не стала, просто неторопливо поднялась по ступенькам, чтобы полюбоваться на габаритные огни «ситроена», мелькающие за деревьями… Мы с вампиром невесело переглянулась.

— Ничего не понимаю, — поморщившись от боли в голове, прислонилась я к косяку. — Пойду спать. Что-то как-то плохо мне.

— Неудивительно, — многозначительно заметил Павел, оглядев меня с ног до головы, но старательно избегая подходить ближе, чем на расстояние вытянутой руки. Повеявшее от него скрытое раздражение ударило по нервам.

Нет, ну чем он недоволен? Я схватилась за ручку неожиданно покачнувшейся двери и прошла в дом. Злость и обида, проснувшиеся совершенно не к месту, грозили выплеснуться на ни в чем не повинные предметы меблировки. Нет, я его спасла? Спасла! А он?

— Эй! — раздался за спиной усталый голос, и на плечи мне легли прохладные руки. — Елена, Охотящаяся в ночи… я не сказал тебе спасибо, — прошептал он на ухо.

Напряженно выпрямившись, я послушно развернулась, подчиняясь уверенному приказу рук. Пьющий кровь легко коснулся губами лба, взъерошил мои волосы… Я вдохнула терпкий аромат. Эта невинная ласка неожиданно всколыхнула во мне волну жгучего желания. Я дернулась назад и отскочила, выпуская когти в защитном жесте. Что за бред?!

Удивленно хмыкнув, Павел велел:

— Иди спать.

— А я что пытаюсь сделать? — раздраженно закатила я глаза, старательно отгоняя неподобающие мысли. — А ты чем займешься?

— Пойду думать.

Я весело и дружелюбно оскалилась:

— Сочувствую.

— Иди-иди, не майся, завтра будет тяжелый день.

— А то я не знаю! — Не передать, каких усилий мне стоило выдержать легкомысленный тон. — Но ты тоже отдохни. Иначе кто будет расследование проводить?

Мы целомудренно разошлись в разные концы коридора. Замерев у дверей одной из гостевых спален, я посмотрела в спину ссутулившемуся Павлу, скрывшемуся в библиотеке. Ведь не приляжет даже, хотя в его состоянии это чревато. Ладно, если что, моя кровь всегда к его услугам. Я бы многое отдала за то, чтобы все вернулось на круги своя и стало как прежде, а похожий на тень учитель обрел то, что потерял. Но у меня ничего нет, кроме самой себя.

После моих слов усталая пустота сменилась в охотнике горечью вынужденного любопытства и горячечным азартом, так не похожим на прежнюю его холодную уверенность. А ведь сейчас как никогда нужен его разум. Нужен безэмоциональный логик и стратег, способный спрогнозировать действия незримого противника. Ведь происходящее выстраивается в странную цепочку, распутать которую надо раньше, чем она затянется на наших шеях. А мои смутные предчувствия будут в этом деле сомнительным подспорьем.