Терри Грант - Разлукам вопреки

• Название: Разлукам вопреки
• Автор: Терри Грант
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2620-4

Внешнее сходство совсем не гарантирует сходства внутреннего: близнецов Альдо и Винченцо Манцони не различит даже родная мать, но они совершенно не похожи друг на друга характерами. И когда однажды Винченцо уговаривает брата на пару недель подменить его и сыграть роль владельца салона свадебных нарядов и жениха очаровательной рыжей девушки Микелы, это приводит к совершенно непредсказуемым последствиям…

---

— Как, ты уже уходишь? — старательно скрывая вздох облегчения, скороговоркой выпалил Альдо.

Микела выразительно развела руками.

— У меня сегодня тоже был день не из легких… Сам понимаешь, столько времени в дороге… Хочу пораньше лечь спать, — с извиняющимся видом проговорила она.

Потом понимающе улыбнулась и, наклонившись к нему, тихо прошептала на ухо:

— Жду тебя завтра утром. Только не опаздывай, мне к половине одиннадцатого нужно быть в редакции.

С этими словами она легко дотронулась губами до его виска и, шепнув на прощание:

— Приятных снов… — перекинула ремешок сумочки через плечо и грациозной походкой направилась к двери.

Альдо осторожно потер подушечками пальцев висок, провожая ее долгим взглядом.

Очень похоже на контрольный выстрел… Особенно если учесть, что я понятия не имею, где находится ее дом, невесело усмехнувшись, подумал он и услышал вопрос проходившего мимо официанта:

— Желаете что-нибудь еще, синьор?

Альдо медленно поднял глаза: на подносе у официанта стояли несколько тарелок с шоколадным тортом.

— Теперь уже только одно: оплатить счет, — глухим голосом пробормотал он, лихорадочно прижав салфетку к губам.

Достав из букета орхидей бархатную коробочку с миниатюрным «роллс-ройсом», Альдо, задумчиво повертев ее в руках, опустил в карман пиджака.

Нет, все-таки это была плохая идея, купить Микеле в подарок приглянувшуюся ей вчера золотую машинку, подумал он, устремив взгляд на дверь ее квартиры. У меня такое чувство, будто я откупаюсь от нее… Но, с другой стороны, не мог же я к ней явиться с пустыми руками… Это выглядело бы как-то неестественно… К тому же было бы обидно для нее…

Он достал коробочку из кармана и, еще раз повертев ее в руках, собрался было положить обратно. Но вдруг решительно сжал ее в кулаке и рассерженно прошептал, глядя на дверь:

— Ну и что же, что обидно? Ничего страшного. С нее вполне хватит и букета. А если нет, то это мне как раз на руку… Потому что машинка нравится и мне самому… И потом, если Микела обидится на меня за то, что я пришел без подарка, значит, романтического продолжения у нашей сегодняшней встречи уже не будет. Возможно, она вообще не захочет со мной встречаться в ближайшие дни… А мне только этого и надо… В конце концов, я вовсе не обязан исполнять прихоти чужой невесты. Даже если это невеста моего брата. Ведь сам он не очень-то заботится об их исполнении… Даже адреса мне ее не оставил… Хорошо, что мне вчера удалось незаметно проследить за ней… Хотя я и чувствовал себя при этом актером дешевого шпионского фильма… Ну ничего, этот герой-любовник сполна заплатит мне за все свои выходки… — спрятав коробочку в карман, завершил он монолог и нажал кнопку звонка.

— Винченцо, это ты? Входи, открыто, — послышался из-за двери радостный голос Микелы.

Альдо вошел в квартиру и остановился в нерешительности, оглядываясь вокруг.

— Иди скорее сюда, кофе уже стынет, — вновь послышался ее голос, сопровождаемый звоном чашек. — Мне позвонили из редакции и сказали, что ждут меня через полчаса, так что романтическое свидание придется отложить до вечера.

— Слава богу, — с облегчением пробормотал Альдо и, ослабив узел кое-как завязанного галстука, небрежно помахивая букетом, направился на запах молотых кофейных зерен.

— Может, мне и вечером повезет, и ей дадут задание сделать какой-нибудь срочный репортаж где-нибудь на окраине города… — шепотом продолжил он, но, увидев стоявшую возле плиты Микелу, одетую в облегающие черные брюки, такую же облегающую водолазку с леопардовым принтом и высокие сапоги на шпильке, замер на месте, приоткрыв рот от изумления.

— Я всегда говорила, что этот бежевый костюм идет тебе больше, чем все другие, — одобрительно улыбнулась Микела, увидев его на пороге кухни. — Вот только с галстуками у тебя, кажется, стали появляться проблемы… — рассмеявшись, добавила она. — Ну ничего, сейчас я исправлю незадавшийся узел… А ты пока поставь цветы вон в ту вазу, на подоконнике… — послав ему ослепительную улыбку, попросила она.

Но Альдо даже не двинулся с места, продолжая изучать ее ошеломленным взглядом.

— Что с тобой? — с шутливым удивлением поинтересовалась Микела. — Неужели ты опять не узнаешь меня?

Альдо продолжал стоять на пороге, не произнося ни слова.

— Что ж, может быть, мой поцелуй напомнит тебе, кто я такая… — многозначительно вскинув брови, проговорила она и, аккуратно поставив чашки на стол, двинулась к нему, переставляя ноги с грацией подкрадывающейся к своей жертве пантеры. — Всего лишь один поцелуй, и к тебе снова вернется память…

— Не надо, — испуганно встрепенулся Альдо, резким движением протянув ей букет. — Память меня и не покидала… Я в полном порядке… Просто задумался немного… — отступив на несколько шагов, скороговоркой объяснил он.

— Правда? И о чем же? — промурлыкала Микела.

Альдо сделал неопределенный жест, отступая еще на несколько шагов.

— О магазине, о тканях для платьев, которые не успел заказать вчера… — запинаясь, проговорил он.

— Что за несвоевременные мысли в такой час! — шутливо воскликнула Микела, выразительно постучав по золотому циферблату, переливавшемуся огненными оттенками ярко-красных камешков на ее запястье. — Никогда раньше не замечала за тобой такого делового рвения…

Альдо изобразил на лице любезную улыбку.

— Оно появилось недавно… И не только деловое…

— Правда? И какое же еще? — заинтересовалась Микела.

Альдо обвел медленным взглядом кухню и, остановив его на своей собеседнице, нерешительно проговорил:

— Знаешь, я тут подумал… Раз уж ты торопишься в редакцию… Почему бы нам вместо завтрака не пройтись по ювелирным магазинам… Тогда бы ты сама смогла выбрать себе какой-нибудь оригинальный подарок… — осторожно прикрывая ладонью карман, предложил он. — Например, браслет в виде переплетающихся морских звезд или колечко-иероглиф из розового золота… В общем, то, что тебе понравится… — Ведь подарок это лучший способ отвлечь женщину от нежелательных для мужчины мыслей, добавил он про себя. — Как тебе такая идея? — стараясь скрыть свое волнение, спросил он вслух.

Вместо ответа Микела раскинула руки в стороны и бросилась ему на шею, смяв все еще зажатый в его ладони букет.

— Я всегда знала, что ты гениальный выдумщик! — радостно воскликнула она. — Признайся, ты присмотрел все эти колечки и браслеты уже давно, еще до моего приезда, а вчера вечером просто разыгрывал меня… — продолжала восклицать Микела, повиснув у него на шее и болтая в воздухе ногами.

Хотя тот факт, что в первую минуту он не узнал меня, совсем не похож на розыгрыш, мысленно отметила она. И мне все еще кажется, что, пока я была во Франции, у него появилась другая… Ну а чтобы проверить это, я приглашу его сегодня вечером в клуб Марко… Если Винченцо по-прежнему ревнует меня к нему, значит, я все это себе просто придумала… Если же мои отношения с Марко ему стали уже безразличны, то это серьезный повод задуматься об отмене предстоящей свадьбы… Ну а пока он все еще мой жених, я просто обязана порадовать его придуманным буквально несколько часов назад сюрпризом…

— Так, значит, тебе не требуется дополнительный заряд бодрости в виде утренней чашечки кофе? — чмокнув его в щеку, шутливо проговорила вслух Микела.

Бодрости нет, а вот заряд хладнокровия не помешал бы, мысленно ответил Альдо, чувствуя, как, помимо собственной воли, с каждой секундой все крепче обнимает ее за талию.

— В данный момент я вполне могу обойтись и без него, — сказал он вслух.

— Ты получишь его чуть позже, когда я докажу тебе, что тоже кое на что способна в смысле выдумок, — вдруг решительно заявила Микела, разжимая объятия. — Ведь у меня все это время был такой превосходный учитель, — с улыбкой продолжила она и, заметив его удивленный взгляд, объяснила: — Понимаешь, мне недавно пришла в голову одна потрясающая идея по поводу того самого «роллс-ройса», из витрины… Вернее, по поводу такой же машины, только в натуральную величину.

Альдо растерянно улыбнулся.

— Прости, не понял…

— Не страшно, я тебе все объясню по дороге, — торопливо оборвала его Микела и, схватив висевший на спинке стула черный жакет, распорядилась, подтолкнув его к двери: — Поторопись, если все-таки хочешь успеть на обратном пути выпить в траттории чашечку кофе.

— На пути куда? — недоуменно спросил Альдо, все еще протягивая ей смятые орхидеи.

— Не куда, а откуда, — поправила его Микела.

Потом, небрежно бросив букет на стол, одним движением затянула узел его галстука так, что Альдо едва не задохнулся, и вновь распорядилась:

— Ступай за мной. И будь умницей, больше ни слова. Скоро ты сам поймешь, почему я заговорила о той машинке… А когда поймешь, будешь завидовать моей сообразительности, — смахнув с его плеча невидимую пылинку, заверила его она.