Джена Шоултер - Мрачный шепот

• Название: Мрачный шепот
• Автор: Джена Шоултер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Связанный с демоном Сомнений, Сабин неумышленно уничтожает даже самых уверенных в себе возлюбленных. Потому-то бессмертный воин проводит время на полях брани вместо ложа любви, заботясь лишь о победе, до тех пор пока не встретит Гвендолин Скромную. Единожды вкусив мысли из ее рыжеволосой головы, он будет жаждать большего.

Гвен, обладая бессмертием, всегда предполагала, что полюбит простого смертного, который не будет подстрекать ее темную половину. Но когда Сабин освобождает ее из тюрьмы, сражаясь с их общими врагами, оказывается что борьба за обладанием ларцом Пандоры не идет ни в какое сравнение с войной, которую Сабин и Гвен будут вести против любви…

---

Хотя он лгал, мальчик, казалось, все правильно понял и кивнул. Преодолевая слабость и боль, терзающие его, Гидеон наклонился, подавшись губами к уху Амана. И впервые за столетия мог подбодрить друга без необходимости прибегать к правде:

— Ты во всем прав. Все будет хорошо. Мы все выберемся отсюда живыми. Шшш, успокойся. Все будет в порядке.

Понемногу рокочущий голос Амана стал затихать, сменившись напоследок неясным бормотанием. Он сжимал голову огромными ладонями и, закрыв глаза и скорчившись, раскачивался из стороны в сторону.

Чья-то рука обхватила талию Гидеона, и он обернулся. От резкого движения его желудок скрутило, а в глазах на мгновение потемнело, и он скорее почувствовал, чем увидел, кто его обнял. Анья. Интересно, как долго он сможет держаться на ногах? И как долго сможет делать вид, что замечательно себя чувствует?

В то время как Анья возвращала Гидеона в вертикальное положение, клубничный аромат богини атаковал ноздри воина, и он едва не рухнул прямо на нее.

— Я тут подумала. Я охотно пойду с этим невоспитанным ребенком, — тихо сказала она. Чтобы Люциен не услышал?

— Да, — ответил Гидеон, в то же время отрицательно мотнув головой в знак несогласия. И был тут же наказан за неосторожное движение еще одним спазмом желудка и мельтешением тысяч мух перед глазами.

Анья взяла в ладони лицо Гидеона, притянула его к себе, как будто собиралась поцеловать — и на самом деле легонько поцеловала — а потом промурлыкала ему на ухо:

— Вне этой комнаты моя сила может полностью вернуться. И я смогу, наконец, воздать Стефано по заслугам.

Если Люциен придет в себя и обнаружит, что Анья исчезла… Нет, Гидеон не мог допустить, чтобы его друг прошел через такое.

Когда дело доходило до Люциена, Гидеон не всегда испытывал чувство вины. С того момента, как ими овладели демоны, Люциен был для него как брат, опекавший его и успокаивавший, когда Гидеон становился слишком диким. И, тем не менее, когда пришло время выбирать между Люциеном и Сабином, Гидеон выбрал Сабина, потому как всем сердцем верил, что Ловцы заслуживали смерти за то, что сделали с Баденом, хранителем Недоверия. Люциен же до сих пор мечтал о мире. Гидеон тоже не утратил своей веры, но при этом понимал, что Люциен заслуживал лучшего отношения к себе.

— Сейчас самое время оставить твоего мужчину, — сообщил Стефано. — Не бойся, после того, что я сделаю с тобой, я позволю тебе вернуться и рассказать ему об этом.

— Пошли, — приказал мальчик, поднимаясь. Он махнул рукой, делая знак Анье следовать за ним. — Если будет нужно, я заставлю тебя.

Гидеон должен был остановить ее. Но как? Силы покидали его, заменяясь все большей и большей болью. Вскоре он станет совершенно беспомощным и несколько часов, а то и дней будет не в состоянии даже подняться без посторонней помощи.

Другие Повелители так же находились не в лучшей форме. Пришлет ли Стефано Ловцов, чтобы подавить сопротивление воинов численным перевесом, а потом разделить их? Или он собирался оставить их здесь, чтобы не дать их силам вернуться, как Анья и подозревала? Впрочем, это не важно, решил он. Существовал только один способ, чтобы выиграть время и придумать план побега.

— Я не хочу, чтобы ты взял меня вместо нее. Не хочу, чтобы ты допрашивал меня, — сказал Гидеон. — Стефано, скажи мальчику взять Анью и оставить меня.

Последовала пауза, пока расшифровывалась его ложь.

— Нет, — задохнулась Анья. А затем, понимая, что ее отказ не переубедит воина, схватила Гидеона за руки и толкнула на пол, ударив ногой в живот один раз, другой, третий. Будучи не в состоянии удержаться, Гидеон буквально вывернулся наизнанку, раз за разом содрогаясь от рвотных спазмов, пока в желудке ничего не осталось. — Видишь? Он не может разговаривать. Ты возьмешь меня, — твердо произнесла она, — или никого.

— Приведи их обоих, — развеселился Стефано, словно он только что получил долгожданный подарок.

После недолгой заминки мальчик проник в тело Аньи, словно растворившись в ней. Возможно, он полностью завладел ею, потому что она вышла с комнаты, совершенно не сопротивляясь. Черт бы его побрал!

Когда мальчик вернулся, Гидеон предупреждающе поднял руку:

— Я не хочу сделать это сам.

Мальчик с облегчением кивнул в ответ.

Гидеон неуклюже поднялся на ноги и бросил на друзей прощальный взгляд.

Глава 27

Гвен удивилась, увидев сестер в медиа-комнате — гррр, комнате развлечений, что в принципе одно и то же — когда ступила внутрь. Еще больше она удивилась, когда ни одна из них не вскочила с дивана и не попыталась пырнуть ее кинжалом.

С трудом оторвав взгляд от сестер, Гвен принялась рассматривать остальных. Интересно, кто её поддержит, а кто — нет? Эшлин, Даника и Камео расположились за дальним столом, двое склонились над свитками, шурша пожелтевшей бумагой, а третья что-то печатала на ноутбуке. Красивое лицо Эшлин выглядело сосредоточенным. Даника была мертвенно-бледна, в глазах ее сквозила боль. Камео хмурилась.

Уильям, Кейн и Мэддокс отсутствовали. Гвен подозревала, что эта троица находилась сейчас в городе, разыскивая подзадержавшихся Ловцов. Напротив женщин Аэрон и Парис, обсуждая план дальнейших действий, играли в бильярд. Гвен отметила, что их синяки в основном поблекли. Ну, вернее, синяки Париса в основном поблекли. Сказать то же самое про Аэрона было сложно, так как он был покрыт татуировками с ног до головы.

— Говорю тебе, я видел её, — настаивал Парис.

— Либо ты принимаешь желаемое за действительное. Либо это навеянные амброзией галлюцинации, — возразил Аэрон. — Когда мы упали, ты был в сознании. Видел ли ты её снова?

— Нет. Она, наверно, скрылась.

Аэрон был безжалостен:

— Я долго позволял тебе испытывать мое терпение, Парис, и, кажется, ни к чему хорошему это не привело. Ты должен отпустить свое горе. Этим утром мы допросили еще несколько Ловцов, недавно пополнивших их ряды. Они о ней и слыхом не слыхивали. И потом, ты ведь призвал Крона, чтобы выяснить, не отправлял ли он её обратно. И что он ответил?

Побледнев, Парис ударил кием по одному из шаров.

— Сказал, что ее душа без тела зачахла. Умерла.

В этот момент крошечное, покрытое чешуйками… существо скользнуло на плечи Аэрона. Оно погладило воина по голове и поцеловало в щеку. Аэрон поднял руку и нежно почесал шею демона, словно тот был горячо любимым питомцем. Все это выглядело так, как будто касаться этого существа для Аэрона было чем-то естественным и приятным. Воин даже ни разу не запнулся во время разговора.

— Стал бы царь Богов тебе лгать?

— Да!

— Зачем? Ему нужна наша помощь.

— Я не знаю, — прорычал Парис.

— Что это за существо? — спросила Гвен, не отрывая взгляда от создания, обвившего плечи Аэрона.

Сабин, стоявший рядом с ней на пороге комнаты, одним своим присутствием опаляя её кожу и искушая Гвен простить его, отбросить прошлое и сосредоточиться только на будущем, на будущем с ним, улыбнулся:

— Это Легион. Она демоница и его друг. Аэрон скорее умрет, чем допустит, чтобы ее кто-то обидел, так что, пожалуйста, не пытайся от неё избавиться.

Он… оно … девочка?

«А тебе-то какая разница? У тебя есть дела поважнее».

Гвен уже почти закончила изучать находившихся в комнате… Как вдруг ее глаза удивленно округлились. На максимальном удалении от всех остальных стоял Торин, опираясь плечом о стену и сжимая портативный монитор затянутыми в перчатки руками. Все его внимание было поглощено маленьким экраном.

Вот он точно поддержит её. В отношении этого воина Гвен была уверена только в одном — Торин ставит благополучие своих друзей гораздо выше собственного.

— Ты и дальше собираешься делать вид, будто нас тут нет? — Кайя закинула руки за голову и потянулась, как котенок, требовавший ласки.

«Да. Нет».

— Привет. — Гвен наконец-то нашла в себе силы посмотреть сестрам в глаза и, выдавив из себя полуулыбку, махнула им рукой. Последний час она провела в раздумьях, что скажет сестрам, если они, конечно, захотят её выслушать. Но в голову так ничего и не пришло. Извиняться она не собиралась, так как ничуть не жалела о содеянном.

Тем временем Талия поднялась со своего места. Ее лицо было как обычно непроницаемо. В следующее мгновение Сабин, ощерившись, закрыл собою Гвен.

— Ладно, — произнесла Талия, не обращая на Повелителя никакого внимания. — Раз ты не собираешься ничего говорить о том, что случилось, то тогда я скажу. — Она на мгновение замолчала, а затем бесстрастным голосом призналась: — Я горжусь тобой.

— Чт-то? — переспросила Гвен срывающимся голосом. Она вовсе не это ожидала услышать. Нерешительно выглянув из-за спины своего громадного защитника, Гвен изумленно уставилась на старшую сестру. Талия гордилась ею? Удивлению Гвен не было границ.