Ольга Подпалова - Ночь волков

• Название: Ночь волков
• Автор: Ольга Подпалова
• Жанр: Фэнтези

---

- Знаю, - согласился посол, снова отворачиваясь. - Раскуси, когда будешь на месте, - протянул он через плечо какой-то шарик.

Через пару минут, повесив ему на плечо остальное белье, я быстро скрылась в темноте, царившей под кронами парковых деревьев. Превратиться в тигра - это еще всего лишь миг, и вот уже влажной травы и опавших листьев касаются не человеческие ступни, а мягкие подушечки лап.

Пребывая в зверином теле, я не любила искусственные леса, которые пытались имитировать парки как этот. Отчетливо ощущалось отсутствие столь привычных запахов и звуков, наполняющих истинные творения природы, а не рук человеческих.

Пока что я двигалась прямо, ориентируясь на указания Гарэта. Но очень скоро ухо уловило характерный звук, который мог издавать только человек - храп! Поскольку тут все было пропитано человеческим духом, то на слух я полагалась в данном случае больше. Вскоре удалось и унюхать стражника.

Аккуратно затаившись в тени, я некоторое время лежала и прислушивалась, не раздастся ли еще какой звук, выдающий присутствие других людей, но все было тихо. Ядаже тяжело вздохнула. Повезло бы так завтра! Так нет же, пьяный стражник подвернулся именно сегодня! Непередаваемый букет! Даже появилось желание зажать нос лапой.

Невысокая для таргала стена находилась всего в нескольких метрах от того места, где я расположилась.

Бесшумно поднявшись, я переместилась чуть правее, где кучка невысоких деревьев закрывала бы мой маневр от стражника, если бы он сделал героическое усилие и сумел продрать глаза. Разбежавшись, одним прыжком взлетела на стену и мягко спрыгнула в крошечный садик, тут же упав на брюхо и распластавшись на земле как кошка, выслеживающая птичку.

Вспомнив, что надо сделать, поспешно раскусила непонятный шарик, который заложила за щеку еще до трансформации. Мир расцвел странными красками. По садику протянулись разноцветными лучами нити заклинаний. Я вижу магию!

Проскользнув под одной из таких лент, двинулась в сторону огромных стеклянных дверей, скрывающих за собой кабинет.

"Что-то многовато стекла в архитектуре для Северного материка", - подумалось мне. Но предаваться размышлениям на эту тему времени не было. Лишь заглянув в кабинет, чтобы запомнить месторасположение мебели и прочих предметов интерьера, я направилась обратно. Смысла задерживаться больше не было.

Снова легко перемахнув через каменную кладку, мгновенно скрылась в лесных тенях, все же успев услышать, как на смену заснувшему охраннику идет другой. Вовремя.

Возможно, мне стоило уделить чуть больше времени осмотру местности после посещения садика. И возможно, тогда бы я вовремя увидела метнувшуюся во тьму тень.

Промчавшись сквозь рощу, я замерла. На месте, где я рассталась с Гарэтом, последнего не наблюдалось. Зато отчетливо ощущался запах, который принадлежал не людям, а…эльфам! Я постаралась его запомнить на будущее, чтобы в следующий раз не гадать, что за существо такое может так пахнуть. А приятно, кстати говоря, пахнут.

Стало очень интересно, кто из ушастеньких забрел так далеко в парк. Бесшумно я подкралась к небольшой полянке, где оказались установлены небольшие качели. На них слегка покачивалась небольшая девичья фигурка, а вторая девушка расположилась на небольшой скамеечке рядом. С этого расстояния мне было слышно, о чем они говорят, поэтому подходить ближе я не рискнула. Уж было решила уходить, когда знакомое имя принца Арафата внезапно привлекло внимание. Я вся обратилась в слух, стараясь не пропустить ничего из преинтереснейшего диалога, мысленно поблагодарив богиню, что знаю эльфийский.

- А ты уверенна, что дела обстоят именно так? - спрашивала эльфа, восседающая на кованой скамейке.

- Да, уточняла у Тьелле,еще когда оба принца гостили в Сай'Эрэ.

Этот голос я опознала только сейчас - Айаннэ. Надо же, становилось все интересней. Подозревая, что мне придется задержаться здесь еще на некоторое время, я аккуратно опустилась на землю, так, чтобы обе собеседницы были в поле зрения, но при этом не смогли увидеть меня в густой тени, даже если им вдруг взбредет в голову полюбоваться красотами ночного парка, вглядываясь в эту непросветную темень.

- Раньше ты мне про это не говорила, - несколько осуждающе произнесла незнакомка.

- Ты не спрашивала, - весело откликнулась Незабудка. - Была девушка, которая могла бы претендовать на место рядом с Асмином, но она самостоятельно покинула их еще на Таллии. Хотя это вопрос спорный, как я поняла, она была не из высших семейств.

- Хочешь подключить родителей?

- Возможно…

По тону я догадалась, что эльфа не собирается полностью изливать душу наперснице или посвящать во все свои планы. Уж что-что, а недальновидной эта наследница правящего рода не была.

- …он проводил со мной достаточно времени, чтобы это можно было использовать, - с явным удовольствием в голосе сообщила Айаннэ. - Я думаю, что возможность союза двух держав, должна заставить отца серьезно рассмотреть эту кандидатуру.

- Не знаю…

Этой репликой незнакомка явно пыталась спровоцировать принцессу на более детальные объяснения.

- Если бы я была ему неприятна, он бы не проводил в моей компании столько времени, - отозвалась Незабудка.

- Скорее уж ты в его, - хихикнула вторая эльфа.

Я тихо встала и направилась прочь. Самое главное я уже услышала.

На этот раз Гарэта я отыскала почти сразу же, просто уловив человеческий запах, я подкралась сзади и слегка боднула его в коленку.

- Чтоб тебя! - ругнулся он. - Ну и шуточки. Превращайся давай.

Я села и посмотрела на него, склонив голову на бок. Со вздохом он отвернулся, а я сменила ипостась, поежившись от прохлады ночного воздуха. Взяв протягиваемое мне белье и платье, быстро влезла в одежду и повернулась к нему спиной:

- Застегни, пожалуйста, - попросила, представив, с какими ужимками бы пыталась проделать это сама.

- Обратный процесс мне нравился больше, - фыркнул посол, тем не менее, добросовестно исполняя процедуру.

Я промолчала.

- Теперь амулет, - мужчина застегнул цепочку с кулоном, тут же прохладным прикосновением скользнувшего по груди. - И надо было бы что-то сделать с твоими волосами.

- Я все время теперь ношу с собой порошок, - с этими словами я отстегнула от нижней юбки заветный мешочек. Еще минута - и я снова превратилась в жгучую брюнетку.

- О том, что узнала, поговорим у тебя в спальне, - предложил он. Если уж магичить, то лучше уж во дворце, там не так заметно.

Кстати говоря, после превращения я не спешила избавляться от улучшенных чувств осязания. Как ни как, а бродить по темному парку я предпочитала так, чтобы не натыкаться постоянно на всякие препятствия. Именно поэтому я услышала приближающего человека раньше моего спутника.

- Сюда идут, - сообщила я тихо.

- Успеем разминуться? - поинтересовался он, имея в виду пересечение дорожек неподалеку.

- Вряд ли, - отозвалась я, уже замечая мелькнувший между деревьями силуэт. Не придумав ничего лучше, я шагнула к Гарэту, прижимаясь теснее и губами находя его губы. Ночной парк - замечательное место для парочек, ищущих уединения. Чем не прикрытие и для наших дел?

Звук шагов замер, информируя, что мы были замечены, а потом возвестил о том, что любитель ночных прогулок удаляется.

Прервав поцелуй, я сделала пару шагов назад и наткнулась спиной на дерево. Тут же руки Гарэта оперлись о ствол по обе стороны от моей головы.

- Не стоит использовать меня в качестве прикрытия подобным образом, - чуть хрипло произнес он.

Я промолчала, понимая, что он имел в виду.

- Рассказывай что узнала, - произнес он спустя некоторое время, отойдя от меня.

- Но..? - я решила, что стоит напомнить о недавней договоренности.

- Не стоит мне приходить в твою комнату, - откликнулся он, - или ты все же приглашаешь?

- Ты прав, не стоит, - отозвалась едва слышно. Да, я была зла из-за услышанного от эльф, да, я ревновала, но это не было поводом бросаться в объятия пирата. Хотя, должна была признать, что порой за время нашей поездки я подумывала об этом. Меня тянуло к этому мужчине…Но мне не хотелось еще больше укреплять уже и без того прочную связь, навязанную мне магией.

Развернувшись, я пошла по дорожке в сторону замка, чтобы снова незаметно влиться в круг гостей. Я сделала, что планировала, но при этом законченным вечер еще считать было нельзя. Проходя через то место, где останавливался невольный свидетель нашего поцелуя, я принюхалась. Запах уже почти выветрился, но еще ощущался. Втянув воздух носом, я решила на всякий случай его запомнить, чтобы завтра попытаться определить любителя ночных прогулок.

Спустя час, уже поднимаясь в отведенные мне покои, я снова случайно столкнулась с Асмином, которого старательно избегала весь вечер. Встретившись глазами с его холодным взглядом, я даже не поверила, что передо мной стоит человек, о котором я с такой теплотой вспоминала все эти месяцы. Закравшееся подозрение заставило меня звериным нюхом потянуть воздух. Голова закружилось от понимания чудовищной ошибки. Теперь я точно знала, кто был на той парковой тропинке. И от этого понимания хотелось плакать.