Сергей Ким - Без объявления войны

• Название: Без объявления войны
• Автор: Сергей Ким
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-699-52921-6

Великая Империя вступила в эпоху потрясений. После революции власть перешла к Великому диктатору Ярославу. Он оказался мудрым и гуманным правителем, и при нем Рарден процветает. Но далеко не всем это нравится. Его богатые полезными ископаемыми земли привлекают пристальное внимание других государств. Ниаронская империя заключает союз с Ларистанским халифатом… и в воздухе пахнет войной.

Первый удар предназначен острову Монерон – восточному оплоту Империи Рарден. Смогут ли защитники острова устоять перед боевыми драконами и военными кораблями неприятеля? Тем более что большинство из них – вчерашние каторжане. Среди них – бывший генерал Аристарх Морозов. Когда-то он доблестно сражался в рядах противников рарденской революции, но теперь готов с оружием в руках до последней капли крови защищать свое Отечество. И таких, как он, очень много…

---

Евстафий не стал тратить силы на какие-то защитные или зенитные чары, а вложил всю силу в простенькую «радужную молнию». Мастер оправдал свое высокое звание и ювелирно точно всадил магический разряд совершенно не зенитного заклятия в спину не ожидавшего ничего подобного ведомого. Полыхнула ослепительная вспышка, и могучий зверь, раскинув крылья, упал на крестьянское поле возле города, прочертив огромную борозду. Ведущий оказался более опытным и сумел увернуться от следующего разряда, но третья молния попала ему прямо в правое крыло, и дракон упал метрах в пятидесяти от своего ведомого. Приземлился он неплохо, грамотно затормозив падение лапами и хвостом, но все же упал и пару раз перекувыркнулся. А затем поднялся на задние лапы и рысью направился к близлежащему лесу, пытаясь в нем скрыться.

Евстафий между тем безжизненной куклой осел на брусчатку – больше сил на заклятия у него не осталось, и добить раненого дракона он не мог.

За него это сделали маги одной из башен.

Пространство от бойниц башни до зверя в мгновение ока прочертили колеблющиеся потоки воздуха. Истинный дракон отчаянно заревел и выставил магический щит, который остановил первую волну заклинаний, но уже в следующий миг колдовская защита лопнула, не выдержав напора рарденцев. «Воздушные копья» пробили бронированное тело дракона насквозь, и если на входе отверстия были не больше бронзового пятака, то на выходе мощные «копья» давали ужасающие рваные раны величиной с тарелку.

Но даже после этого дракон остался жив, хотя и упал на землю и, запрокинув голову, издал крик, полный гнева и боли.

Его добила еще одна порция «воздушных копий».

Между тем вторая двойка, вступившая в дуэль с магами одной из башен, оказалась не столь умелой и опытной, как первая. Потеряв осторожность, драконы подлетели слишком близко и начали кружить уже над внутренним двором крепости.

Но тут из укрытий стали подниматься солдаты, озлобленные гибелью командиров. Они тут же открыли массированный огонь из арбалетов. Конечно, тридцатиметровой зверюге семидесятиграммовый болт все равно что человеку зубочистка – больно, но не смертельно (в основном). Но некоторые из болтов оказались начинены магией, и драконы крайне болезненно восприняли втыкающиеся в тело боеприпасы с наложенными чарами огня, льда и кислоты.

Двойка начала терять из-за этого бдительность, внимание драконов стало рассеиваться. Все это не могло кончиться ничем хорошим, а самый крайний момент наступил, когда пятеро отчаянно матерящихся солдат подломили станины у брошенной без присмотра гаубицы, ухитрились задать ей нужный угол наклона и пальнули картечью в небо.

В драконов они, конечно, не попали, но шуганули их преизрядно. На миг, всего лишь на миг двойка полностью потеряла бдительность, но тут же за это поплатилась – внезапно сняв щиты, маги в башне вложили все свои силы в атаку.

Со стороны показалось, что башня словно бы взорвалась – воздух вокруг нее мгновенно заполнился небольшими «алыми сетями», клубящимися потоками пламени «перьев феникса», облаками водяных и ледяных стрел. Именно такие стрелы и разорвали в клочья крылья ведущего, заставив его рухнуть прямо на крепостную стену. От удара часть крепчайшей бетонной стены просто-напросто развалилась, а сам дракон так и остался лежать на ее обломках.

Второму дракону повезло не больше – избегнув большинства огненных и ледяных стрел, он словил левым боком «перо феникса». Лоскут ярко-алого пламени лизнул и заставил почернеть бронированную чешую, зверь взвыл от боли и, резко потеряв высоту, тяжело рухнул во внутренний двор форта, только чудом удержавшись на лапах. Впрочем, это ему мало помогло – здесь его уже со злым нетерпением дожидались солдаты. Раздался грохот выстрелов, и два трехдюймовых ядра, пробив броню теперь уже на правом боку, опрокинули дракона навзничь.

Подняться он уже не смог.

Глава 3

Империя Рарден, г. Южно-Монеронск,

2 июня 1607 г. от Р. С., 10:03

– Выжившие есть? – устало спросил Евстафий.

Он сидел, привалившись к стене казармы, рядом с Осипом, и мелкими глотками пил воду из помятой солдатской кружки, периодически борясь с приступами кашля.

– Никак нет, ваше волшебничество! – отрывисто доложил стоящий перед магом здоровенный бородатый лейтенант. – Змеюка проклятая всю башню развалила, а потом бетон расплавило до самого подвала. – Солдат мрачно посмотрел на Евстафия. – Мы, сударь мастер, там даже оружия не нашли – куда уж людям выжить…

– Ладно, – поморщился Евстафий. – Свободен, иди.

– Есть! – четко отсалютовал лейтенант, развернулся и пошел к группе солдат, занимающихся разбором завалов.

Наравне с простыми бойцами трудились и маги. Чародеи общими усилиями уже потушили полыхавшее над остатками донжона пламя и теперь с помощью магии пытались убрать тела огромных ящеров – по-другому с многотонными тушами было не справиться. Сил на это у них хватало – вымотались они гораздо меньше мастера, сказывалась четкая работа в команде.

Солдаты уносили с поля боя убитых, ранеными же сейчас занималась команда военлекарей. Получил свою порцию помощи и Осип.

Быстро осмотрев раны бургомистра, молодой сержант с красной повязкой на рукаве оттянул ему веко, спросил, не мучают ли его тошнота или головокружение. Получив отрицательный ответ, лекарь, по-быстрому заживив царапины, сунул в руку Осипу бутылочку из темного стекла, со строгим наказом лежать спокойно, но если боли в голове появятся, выпить лекарство.

Бургомистр остался лежать там же, где и упал, рядом с ним был и Евстафий. Маг после ураганной схватки потерял все силы и сейчас был не способен бросить даже самое слабое заклятие.

И снова в голову Осипа начали приходить мрачные мысли.

Теперь, после гибели всех высших командиров, самым старшим офицером в крепости оказался Евстафий, но реального опыта командования обычными войсками у него не было. Капитаны полиции и Тайной стражи тоже являлись специалистами только в своих областях, поэтому самыми старшими из «настоящих» солдат в форте оказались лейтенанты-полусотники.

Вот так-то.

И как теперь с этими «офицерами» строить планы по организации обороны – непонятно…

К бургомистру и магу подошли полицмейстер, особист и присоединившийся к ним отец Петр. Лицо Волеслава, казалось, заострилось еще больше, чем на совещании, Альберт был откровенно бледен и нервно сжимал рукоять полицейского гладиуса, епископ беспрерывно бормотал себе под нос молитвы.

– Ну, что, господа? – мрачно проговорил Волеслав. – Что теперь будем делать?

– Честно? Понятия не имею, Волеслав Геннадьевич, – глухо ответил Евстафий. – Но придется воевать, в меру наших скромных возможностей…

– А вы что-нибудь, кроме общего курса тактики немагических подразделений, помните? – саркастически спросил особист. – Я вот лично нет. Не мой это профиль.

– Да и не мой. – Маг в очередной раз закашлялся и хриплым голосом продолжил: – Но другого-то выхода нет…

И вот тут в голове у доселе молчавшего Осипа словно бы взорвался огнешар – он знал, знал, кто им может помочь!.. Совсем недавно бургомистру пришла кляуза на одного человека, и…

Но это было сопряжено с большими, просто огромными, проблемами для всех участников, и конкретно для бургомистра…

Шеин очень страшился такого решения, решения, всю ответственность за которое придется брать на себя. Но безопасность родного дома и риск потерять собственное благополучие все же перевесили…

– Г-господа… – неуверенно начал бургомистр и тут же стушевался, когда взгляды всех присутствующих скрестились на нем.

Безуспешно пытаясь унять дрожь во всем теле, он срывающимся от волнения голосом продолжил:

– Господа, я знаю, кто может нам помочь…

* * *

– Не уверен, что это хорошая мысль… – недовольно пробурчал Волеслав.

– Да это вообще бред! – взорвался полицмейстер. – Причем преступный бред! Я категорически против!

Бургомистр внутренне сжался в комок – Альберт его уже давненько недолюбливал, но в открытую конфликтовать не решался. Но сейчас он, похоже, решил, что подходящий для конфликта момент настал, тем более что предложение Осипа касалось его сферы ответственности.

– …Но ничего лучшего у нас на примете все равно нет, а если эта идея сработает, то получится очень даже неплохо, – закончил свою мысль особист.

Полицмейстер аж поперхнулся от гнева.

– Да вы понимаете, на что вы меня вообще толкаете?! – заорал Альберт, потрясая сжатыми кулаками. – Это же должностное преступление!

– Всю ответственность я беру на себя, – тихо, но решительно произнес Шеин, сам себе удивляясь: и откуда взялась такая уверенность?

– У вас нет таких полномочий, – отчеканил красный от ярости полицмейстер. – Я отказываюсь участвовать в этой… этой авантюре! И вам не советую!